Радде. Король Хингана

– Это всё так, – продолжил Тао. – Но дело в том, что ваши родители… – Тао не знал, как сказать. – Одним словом, они не просто… – он закрыл глаза, полные отчаяния. – Они нарушили закон и были направлены в трудовые лагеря, где умерли от непосильной работы, – еле выговорил дедушка. – С такими родителями не принимают на службу в полицию.

Дэй оторопел и, не зная, что ответить, хлопал глазами, чувствуя, как у него из-под ног уходит пол.

– Но ты никогда не говорил нам об этом.

– Я не хотел поднимать ту старую историю, но, видимо, от судьбы никуда не уйти. Это наше проклятье.

– Проклятье?!

– Да, Дэй. Сейчас я понимаю, что это проклятье, – Тао стал медленно заваливаться на бок, и Дэй поспешил к дедушке, чтобы поддержать его и помочь лечь на кровать.

Бледный Тао лежал молча. Казалось, что он хочет что-то сказать, но не в силах этого сделать. Дэй взволновано смотрел на него. Ему хотелось плакать от отчаяния.

– Дедушка Тао, – простонал Дэй.

Тао еле слышно прошептал:

– Подойди ко мне, Дэй, я хочу тебе что-что сказать.

Дэй быстро согрел чай и, присев на кровать, подал чашку дедушке:

– Вот, возьми. Я сейчас сбегаю в больницу, и Ли обязательно приведёт врача. Ты попей горячего чая.

Дэй уже привстал с кровати, но дедушка крепко сжал его запястье:

– Не уходи. Не надо врача. Лучше внимательно послушай, что я тебе скажу.

Дэй испуганно посмотрел на его угасающие глаза и сел на кровать.

– Я хочу рассказать тебе про тайну нашего рода, – дедушка устало выдохнул, но, взяв себя в руки, посмотрел на Дэя и продолжил: – Хотя сейчас я уже думаю, что это и есть проклятие, – он ненадолго замолчал, но затем вновь взял запястье Дэя и, набравшись сил, твёрдо проговорил: – Но это решать уже тебе.

– Какая тайна, дедушка? – Дэй подумал, что Тао не в себе, и поэтому хотел было подняться, но тот не отпускал его запястье:

– Послушай меня, Дэй. Моя жизнь скоро закончится. Постарайся не перебивать.

– Хорошо, дедушка, – юноша в страхе смотрел на деда и, решив не перечить ему, вновь подал чашку чая. – Вот, только возьми и сделай несколько глотков. А я буду тебя слушать.

– Хорошо, Дэй.

Дедушка сделал глоток из чашки и начал неторопливо говорить:

– Очень давно мой прадед спрятал в горах Хингана много золота. Очень много. Там же он спрятал главное для всех орочонов. То, что сможет вновь воссоединить потерявшиеся и разделённые «Чёрной рекой» семьи нашего рода – так говорил он моему деду, – Тао серьёзно посмотрел на внука и, будто опасаясь осуждения, продолжил: – Он никогда не рассказывал, как ему это досталось. Так сложились обстоятельства. В те времена трудно было вывезти это золото, он смог лишь надёжно спрятать его. В доказательство своих слов прадед оставил нам то, что ты сейчас увидишь.

Тао замолчал, а затем его рука бессильно свесилась с кровати. Вены на его ладони начали наливаться кровью. Его указательный палец с трудом выпрямился и показал на деревянную половицу рядом с кроватью:

– Там, Дэй. Оторви эту доску, и ты сам всё увидишь.

Дэй испугался, нерешительно встал с кровати и, не зная, как подступиться к этой старой доске, растерянно посмотрел на дедушку.

– Возьми мой маленький топорик – он поможет тебе, – еле выговорил Тао.

Дэй слегка поддел старую доску, и как только она приподнялась, он обомлел, увидев самородок золота размером с половину ладони. Плоский, как речной голыш, будто отшлифованный водой и временем, он притягательно блестел. Взяв самородок в руку, Дэй удивился его тяжести.