Безвыходный сад

Наталия Волкова

Безвыходный сад

Книжная серия «Настя и Никита»

Художник Дарья Герасимова

© ООО «Издательство «Настя и Никита», 2024

У Леры было одно желание – исчезнуть. Хуже сегодняшнего дня придумать сложно. Лера даже вспоминать не хотела, но события помимо её воли вертелись и вертелись в голове, как надоедливая песня: и хочется забыть, а не получается. После урока литературы учительница Жанна Петровна окликнула её:

– Лера, я совсем забыла объявить классу, что завтра мы пишем сочинение. Передай, пожалуйста, ребятам, чтобы прочитали любую народную сказку и подготовились.

Лера, конечно, передала бы просьбу Жанны Петровны ребятам. Но сразу за дверями класса на неё накинулись девчонки с новостями, и в этой круговерти она забыла о поручении. А вспомнила только сегодня, уже на уроке, когда Жанна Петровна объявила задание. Класс застонал:

– Вы же нас не предупреждали!

– Как это не предупреждала? – учительница вопросительно посмотрела на Леру.

Та замерла: признаться, что забыла передать просьбу, или не признаваться? Неужели ребята не смогут вспомнить хоть какую-нибудь сказку? И Лера быстро кивнула, мол, да, передала. Жанна Петровна внимательно посмотрела на класс, покачала головой и велела приступать к работе.

А в конце учебного дня учительница снова вошла в класс:

– Я проверила сочинения. Все написали на двойки, кроме Леры. Почему вы не подготовились?

– Но мы же не знали, – загудели ученики.

– Знали. Я просила Леру всем передать, – раздражённо сказала Жанна Петровна и ушла, хлопнув дверью.

Все посмотрели на Леру.

– Так ты знала?!

Лера попыталась объяснить, что она не нарочно, что она и сама не готовилась, просто запомнила сказку, прочитанную ещё на каникулах. Но её никто не хотел слушать. И вот теперь с ней никто не разговаривает. И как с этим жить?

Лера вышла из школы, но домой идти совершенно не хотелось. На улице, среди всех этих спешащих людей и машин, Лере хотя бы казалось, что она не так одинока. Она бездумно бродила по улицам, разглядывала витрины, прошлась вдоль набережной и даже заглянула в книжный магазин. Но там ей стало ещё хуже: довольные мама с малышом покупали книгу сказок народов мира.

Лера выбежала на улицу. Вечерело. Что же ей делать?

А город медленно, но верно готовился ко сну: закрывал светящиеся витрины магазинов, успокаивался, погружался в уютную темноту. Лера брела по улицам. Становилось зябко, но тут из одной полуоткрытой двери на неё подуло тёплым и приятным ветерком с каким-то особенным запахом. Запрокинув голову, Лера прочитала: «Библиотека. Часы работы с 11 до 18». Странно, уже десятый час, а дверь открыта. Из тёмной библиотеки так хорошо пахло, что Лера не удержалась и вошла внутрь.

Она кралась по коридору на ощупь. Под пальцами пробегали шершавые стены и картинные рамы. Уличные звуки затихли, Лера слышала только своё дыхание. Неожиданно коридор закончился. Девочка пошарила рукой правее, левее, чуть ниже. Дверная ручка! Лера нажала на ручку, дверь распахнулась, и она оказалась в комнате. Дверь легко подтолкнула её в спину и закрылась с резким щелчком.

В комнате было не так темно, как в коридоре. В дальнем конце горела настольная лампа, освещая раскрытую толстую книгу, поверх которой лежали очки. Наверное, библиотекарь вышел на минутку и сейчас вернется. Пожалуй, надо выбираться, а то начнутся расспросы: кто она такая и что тут делает. Ещё этого ей сегодня не хватало!

Лера вернулась к двери и дёрнула за ручку. Ничего. Заклинило её, что ли? Лера толкала, трясла дверь, уже не боясь быть услышанной, но та стояла как скала. Чудеса, да и только. Лера растерялась: что теперь делать? Хотя… А что, прекрасный вариант! Пусть все её ищут и переживают.

Лера немного успокоилась и ещё раз посмотрела вокруг. Комната, в которой она застряла, была заставлена шкафами с книгами, но, судя по всему, обычных посетителей сюда не пускали. Книги были очень старые, некоторые даже в кожаных переплётах, истёртых и потрёпанных. Лера провела рукой по корешкам. Что это? На мгновение почудилась какая-то тихая мелодия.

Лера прошлась по кабинету до стола и обратно, но больше ничего не услышала. Она снова машинально провела рукой по корешкам и теперь уже громче и отчётливей услышала мелодичные переливы, причём звук, похоже, шёл от книг. Как странно. Лера взяла одну с полки. На обложке было написано «Безвыходный сад».

Вообще Лера читала много. Обычно за лето она успевала прочитать всё, что задали в школе, а потом выбирала что-нибудь «для себя». И неважно, что это было – рассказы, волшебные сказки или что-нибудь другое. Главное, чтобы было увлекательно, чтобы целиком погрузиться в книгу и жить в ней, пока не перевернёшь последнюю страницу. Но название «Безвыходный сад» она видела впервые. Наверное, потому что книжка уж очень старая. Лера открыла её. Делать всё равно нечего: надо ждать, пока вернётся библиотекарь и откроет дверь.

На первой странице была картинка: по дороге шли три путника. Один – седовласый сутулый старик в богатой одежде. Он брёл, тяжело опираясь на трость. Второй – мужчина средних лет, в мягком берете и перекинутом за спину длинном развевающемся шарфе. Тот широко и уверено вышагивал рядом. Ну а третий был совсем молодой юноша в светлом камзоле. Юноша выглядел неуверенно, оглядывался назад, будто думал, не повернуть ли обратно.