ВЕСТАЛКА

– Храм Богини Весты, приехали, – объявил водитель.

– Хорошо, а мы ознакомительную, вводную лекцию только закончили, – кратко заметил экскурсовод.

– Ничего себе, чувак! Шпарил всю дорогу, как по писаному! Хоть старый, но зато эрудированный, – подумала Ариадна и с уважением посмотрела на экскурсовода. – Где же я слышала раньше его голос? Как будто даже недавно! – подумала девушка, – не вспомню.

– Вы нас не ждите, мы доберёмся сами, – обратился к водителю экскурсовод. Езжайте.

– Хорошо, как знаете, – ответил водитель и уехал.

Экскурсовод взял Ариадну под руку:

– Разрешите, так будет лучше, а то всё-таки развалины. Мало ли что!

– Конечно, конечно! Спасибо!

Ариадне было интересно.

Третий, четвёртый век до нашей эры! Сохранилось здание – это же чудо какое-то! Даже, если после реставрации, всё равно – чудо!

А здание, действительно, было необыкновенным: высокое, с огромными колоннами, необычной круглой формы, украшено статуями из мрамора и барельефами. А лестница -огромная. Всё веяло величественностью и стариной.

– Офигеть! Надо сфоткать, а то никто не поверит потом, – подумала Ариадна, но тут же увидела табличку о том, что фотографирование запрещено.

– Ну ладно, что же тут поделаешь!

Окна в храме были очень высоко. С улицы заглянуть и забраться внутрь через окна было бы невозможно. Колонны, лепнина, статуи, – всё было из белого мрамора. Женские мраморные фигуры изящно окружали фасад здания.

– Какие красивые древние Римляне! Так смотрят, как будто встречают входящих в храм! Какая всё-таки старина! Построено до нашей эры и сохранилось. Немыслимо! – восхищалась Ариадна.

Вошли в сам храм. Через равнонаправленные сопла в потолке голубело небо, через окна на самом верху светило солнце, а внизу – прохлада, полумрак, тишина. Воздух чист и прозрачен в счёт потолковой вентиляции. Сухо и приятно.

Ариадна полностью доверилась экскурсоводу. Она и не смотрела под ноги, а пока изучала верх здания, держась за его локоть, чтобы не упасть.

– Да, впечатляет! Как можно было построить такой высокий храм без подъёмного крана? Такой прочный, более двух тысячелетий стоит. Чудо, да и только! Как же можно было с такой точностью построить именно круглый храм? Тогда, наверное, не было современных приспособлений и строительного оборудования, а построено на удивление всё точно, – изумляясь, думала Ариадна.

Когда девушка опустила глаза и отвела их от купола, то обнаружила, что она находится в одном из торжественных помещений храма. Перед ней сидел экскурсовод, только несколько в изменённом виде. Он расположился на высоком троне в блистающих, древних, дорогих одеждах. Полы были устланы коврами с изображением райских птиц. Через витражи на окнах пробивался разноцветный свет. Кругом были диковинные вазы, наполненные не менее диковинными цветами. Зеркала огромные, установленные кругом, отражали стены, обтянутые дорогими тканями, статуи, уникальную, старинную мебель.

– Чего это Вы так вырядились? Зачем уселись на трон? Ругать будут! Встаньте скорей! – забеспокоилась Ариадна.

– Не волнуйся, милое дитя! Спасибо за заботу! Никто меня ругать не будет, потому как – некому. Напротив, это я – главный понтифик, настоятель этого храма. И ты находишься в начале четвёртого века нашей эры в храме Весты, где и жила твоя душа в своё время весталкой. Теперь ты снова проживёшь свою жизнь весталки. Тебе осталось здесь, в этом храме, прослужить ещё двенадцать лет. Два года ты ещё будешь служить и десять лет обучать молодых весталок. Назад, домой ты не вернёшься никогда. От того, как ты будешь себя вести, зависит сколько ты проживёшь здесь на белом свете. Помни об этом. Наказания могут быть очень суровыми. Наказанием может быть и сама смерть.

– Почему я здесь? Зачем меня изъяли из моего времени и пространства и поместили сюда? Зачем, для чего? Почему именно меня?

– Ты во всём виновата сама. Весталка, даже бывшая, даже в другой жизни – не может и не должна так вести себя, как ты. Вот и вспомнишь под страхом смерти, как важно быть образованной, воспитанной, трудолюбивой, правильной во всех своих поступках. Ну что ж, теперь ты знаешь всё. На этом и прощай. Да, ключ от портала времени, через который я тебя сюда привёл только у меня, так что ты этот ключ не ищи, поскольку, я умер три сотни лет тому назад, и ключ похоронен со мной. Служи честно все двенадцать лет весталкой. Это твоё наказание за все твои годы безделия, безответственности, неблагодарности иждивенчества, невежества.

Понтифик растаял, как будто его вовсе и не было. Ариадна облегчённо вздохнула:

– Наверное, опять сон! Ну, конечно, я наверняка сплю. Скоро проснусь. А, вспомнила, откуда я знаю голос экскурсовода: это голос из моего сна, а теперь ещё и понтифика. Наверное, он, понтифик, ко мне во сне и приходил.

Только Ариадна собралась просыпаться, как в залу вбежала встревоженная девушка:

– Ариадна! Где тебя носит? Тебя разыскивает Великая Весталка! Пойдём скорее, тебе и так уже попадёт! Ариадна видела эту девушку первый раз в жизни, зато она почему-то Ариадну называет по имени и обращается как к старой знакомой.

– Так я не во сне? – изумилась Ариадна.

– В каком ещё сне? Что с тобой? Ты как будто не в себе! – округлила глаза от удивления новая знакомая.

– Да, я поскользнулась и больно ударилась, когда упала. Я ударилась головой, затылком, потеряла совсем память. Я не знаю, где я, что было до этого со мной. Помню только своё имя.

– Бедняжка! Ну ладно, я помогу тебе, если ты никому никогда не расскажешь, что я при тебе примеряла мантию Великой Весталки. Меня за это могут высечь розгами.

– Ну, ладно выдумывать! Кому я могу рассказать? Конечно – никому! Честное слово! Никому и никогда! – страстно обещал Ариадна, скрестив для убедительности руки на груди.

– Какое слово? Повтори! – попросила девушка.

– Честное. Честное слово, – повторила послушно Ариадна.

– Надо же! Какое красивое новое выражение! Надо запомнить. Сейчас ты будешь просить прощения у Великой Весталки за то, что надолго отлучилась без разрешения. Говори только: простите, больше не повторится, иначе – розги! Поняла? – затараторила новая знакомая.

– Больно? – только обречённо спросила Ариадна.

– Да ты что? Ещё бы! Очень больно! До сорока штук могут дать. Как правило и десяти хватает, чтобы потерять сознание. Сорок – это уже до смерти. Лучше вымолить прощение и избежать наказания.

– Кошмар какой-то! Как тебя зовут, моя спасительница? – протянула руку к девушке Ариадна.

– Сильвия. А ты и этого не помнишь? Бедная ты моя! Это же надо так упасть, так удариться! Ладно, хоть живая осталась. Всё забыла? Хоть что-то помнишь?

– Нет, ничего не помню! Спасибо тебе, Сильвия! – обняла новую подругу Ариадна и чуть не заплакала. Ей и впрямь стало жаль себя.

– Иди, иди, скорее! Великая Весталка ждёт!

Обе бросились вон из помещения.

Сильвия крепко держала Ариадну за руку и, практически, волокла её за собой. Силы вдруг и впрямь оставили Ариадну. Только теперь по-настоящему она и поняла, что это не сон, и с ней случилось необъяснимое рациональным умом явление, событие, как хочешь, так и называй. Она попала в свою одну из прежних, прошлых жизней. Ариадна читала где-то, что некоторые люди вспоминают небольшие детали из своих прошлых жизней. Но чтобы полностью вернуться в прошлое – это невиданно.