Лесные игры: Слеза Скорби

«Всё-таки особняк с приведениями» – сглотнул Дима.

Мальчик дошёл до комнаты, где царила непроглядная темень.

«Может, вернуться на место? Вдруг сейчас кто-то выскочит» – волновался Дима.

В темноте он заметил существо. Оно нервно дышало, или это Дима так дышал? Мальчик вошёл в малую комнатку.

– Здесь кто-нибудь есть? – шёпотом спросил он.

Никто не ответил. Дима вспомнил, что пытался обучиться магией света. Сейчас он чувствовал себя намного лучше, чем тогда. Дима сосредоточился на хорошем, махнул рукой, представил результат. С первого раза не получилось, но Дима был уверен, что сможет: его больше ничто не беспокоило, не терзало внутри. Он взмахнул второй раз, третий. На четвёртый у него получилось. Из его руки вышел яркий шарик света, осветивший всё помещение. Комната оказалась кладовой. Коробки, мешки лежали на полу. Продукты, состоящие из разных яств, консервов, джемов и специй, стояли на полках. За кучей мешков кто-то прятался.

– Кто ты? Я знаю, что ты здесь.

Существо слегка выглянуло, но потом спряталось вновь. Дима вздохнул и пошёл обратно, затушив за собой магический свет. Он продолжил заниматься докладом. Взгляд из коридора вцепился в мальчика. Дима оборачивался, но никого не видел, хотя знал: он стал интересен здешним приведениям.

Через пару часов Дима устал. Он пошёл искать Машу, чтобы одолжить несколько книг. Дима блуждал по коридорам. За ним продолжали наблюдать. Он чувствовал любопытные призрачные взгляды затылком. Особняк пугал мальчика тишиной, мрачностью. Он услышал звуки в соседней комнате. Топот маленьких ножек настораживал мальчика. Дима осторожно открыл дверь.

– Маша? – окликнул он девочку. Никто не ответил.

Мальчик оказался в детской спальне. Большая кровать с занавесками, розовые обои со сказочными созданиями, полка с плюшевыми игрушками и куклами составляли интерьер комнаты. В углу, на табуретке, сидел плюшевый заяц персикового цвета. Он был больше остальных игрушек. Его бездушные стеклянные глаза смотрели на дверной проём, где стоял Дима. Мальчику стало жутко. Пасть зайца была открыта, а голова наклонена на бок, уши свисали. Возле широкого окна с видом на Харвуд стоял стол, где находились рассказы про храбрых принцев и привлекательных принцесс, цветные рисунки со сказочными персонажами. Диму это удивило. Он не мог поверить, что хладнокровная, злобная Маша читает сказки и любовные романы. Даже рисует разноцветные картинки. Весьма неплохо рисует. Дима продолжал разглядывать комнату, пока не услышал, как в шкафу, который стоял напротив кровати, что-то упало.

– Кто это? – испугался Дима. – Ты кто?

Ответа не последовало. Вместо этого шкаф открылся, и оттуда вышел домовой: бледный, худой, но, в отличие от Иннокентия, молодой.

– Ты домовой, – сказал Дима. – Как тебя зовут?

Домовой только махнул рукой. Дима посмотрел в сторону двери. Оттуда вышли ещё домовые. Дима насчитал две с половиной дюжины. Впереди всех вышла женщина пожилых лет.

– Он молчун. Не ответит, – пояснила она. – Я Людмила – главная среди других. Для нас большая честь познакомиться с новым магом.

– Тогда почему прятались от меня?

– Не все чародеи хорошие.

– Почему вас так много? – смущённо спросил Дима, разглядывая их. – Не думаю, что столько домовых нужно, чтобы уследить за особняком.

Людмила махнула рукой, чтобы домовые без дела не стояли.

– Мы заключили договор с владельцем этого дома, – заговорила она, когда все остальные ушли. – Раньше мы жили в городе, каждый в своём доме. Ты, наверное, знаешь, что двадцать четыре года назад началась серия исчезновения детей, продлившаяся три года, но мало кто знает, что домовые тоже пропадали. Чтобы избежать дальнейших исчезновений, мы заключили договор: защита в обмен на служение. Я была первой, кто принял контракт. Все остальные пошли за мной. К сожалению, после нашего поступков Харвуде исчезновения детей участились, а мы потом сильно пожалели об этом. В городе осталось лишь трое домовых, один из которых потом пропал.

– Но это давно в прошлом. Вы не хотите вернуться по домам? Люди снова начали пропадать. Вы бы смогли спасти многих детей.

– Хотелось бы, – на лице Людмилы была видна грусть и скорбь. – Контракт может разорвать только кто-то из семьи Крастиных. Теперь это наш дом. Тебе надо идти. Нельзя, чтобы тебя здесь увидели, тем более со мной. Маша на первом этаже, – дала Людмила подсказку и ушла.

Перед тем как уйти, Дима оглядел комнату. Его взгляд остановился на зайце. Ему показалось, что в его глазах на мгновение блеснул огонёк.

«Наверное, игра света» – подытожил Дима и захлопнул дверь.

***

Дима сделал доклад срок в срок. Он и Маша получили высокие отметки. Слухи быстро распространились по школе, что Дима прислуживается перед ней и подлизывается к её семье, рассчитывая на милость и высокое положение в обществе. Маша ещё раз доказала, что может манипулировать всеми и ей в городе нет равных. Богдан и Алёна не поверили слухам и осмеивали их. На одной из перемен Диму отыскал Лаврентий Петрович.

– Почти всё готово, – прошептал он. – но сначала мне нужно познакомить тебя кое с кем. Этот человек отозвался нам помочь.

Они пришли в кабинет трудов. Дверь открылась. Перед Димой стояла рыжеволосая девочка. Она выглядела необычно, сказочно. В ней таилась загадка.

– Знакомься, Дима, это Василиса.

***

Солнце садилось, поэтому на улице встретить человека стало почти невозможно. Те, кто блуждал по городу, торопились домой, чтобы поскорее там закрыться до утра. Мальчик чувствовал, что сзади за ним наблюдают. Он на всякий случай обернулся, но никого не заметил. Стоило только снова отвернуться, как снова на него сзади глядело невидимое существо. Дима знал, что за ним наблюдают. Мурашки по спине бегали, а ещё это шуршание не давало покоя. Может, это всего лишь ветер играет с листьями? Дима начал думать, что за ним следят с того момента, когда он перешёл мост. Только, когда мальчик проходил через центр города, это чувство исчезло, но теперь оно снова появилось. Дима делал шаг, и за ним сзади повторяли. Казалось, оно прямо за спиной, сейчас ухватит и утащит к себе. Дима часто оборачивался – ничего и никого не находил. Он приближался к дому в тот момент, когда за спиной рассёкся воздух, словно приведение взмахнуло огромной палкой. Дима услышал это и резко повернулся, но опять никого не увидел.

***

Дима лёг на кровать, закрыл глаза и задумался. Думал он недолго: сон взял вверх. Мальчика разбудили голоса в коридоре. Дима подошёл к двери и приложил к ней ухо.

– Когда это прекратится? – с печалью вздохнула Вера Карпова.

– Работа не отпускает, – отпарировал Сергей. – Прошлый психотерапевт исчез, не закончил психологические портреты жителей Харвуда, где про каждого было написано какое у него психическое состояние. Управление сказало, чтобы я закончил его работы и отправил в участок, администрацию города и Крастину, чтобы выявить общее настроение в Харвуде и предпринять меры по стимуляции ментального здоровья. Пришлось побывать везде и поговорить с каждым человеком. Перед каникулами я побывал в последнем месте, в местной школе. Там я встретился почти со всеми. Мне удалось всё закончить, сделать психологические портреты всем жителям Харвуда. Оставалось их только отправить, куда следует. Думал, что за три дня управлюсь, – он прекратил разговор. Диме послышался вздох. – Но все данные, которые я собрал, исчезли. Мне пришлось начать всё сначала, – голос его дрожал.

Супруга по-прежнему молчала.