Карлики Крови

– Я думал, они тебя прикончили, – честно признался Люк. – Они с такой силой махали своими дубинками…

– Да я сам уже попрощался с жизнью. Вот он, мой спаситель, – Джексон схватил висевший у него на шее солдатский медальон и громко чмокнул. – Мой талисман, мой защитник, – проговорил он. – Если бы не он, меня бы давно съели.

– Как это? О чем ты говоришь? – Люк с удивлением уставился на него. – Как медальон тебе мог помочь? Ты шутишь!

– Не–а, бро, не шучу, – обиделся Джексон. – Все так и было. Очнулся я ночью, руки и ноги связанные. Голова гудит, тело болит. Но это ерунда. К боли я привык…

Люк с интересом слушал рассказ сержанта.

– Я когда очнулся, не стал стонать или пытаться подняться. Лежал и слушал, что происходит вокруг меня. Изучал обстановку. Пусть дикари думают, что я по–прежнему без сознания. Потом открыл глаза, – Джексон сделал паузу. – Не поверишь, дикари сняли с меня медальон…

– Зачем? – прервал его Люк. Ему было все интересней слушать.

– Черт их знает. Так вот, сняли медальон, положили на пень, разожгли перед ним костер, сели кружком и поют какую– то песню. Потом начали брать медальон и по очереди прикладывать себе к голове. Я когда увидел, от удивления закашлялся.

– А они? – сразу спросил Люк.

– Они? – Джексон ухмыльнулся. – Мигом приползли ко мне на коленях, начали кланяться и бить поклоны. У меня глаза полезли на лоб от удивления. Потом один разрезал веревки, второй, кланяясь и что– то бормоча, вернул мне медальон. Похоже, они приняли его за какой– то магический артефакт или что–то в этом роде. Не знаю.

– И что ты? – Люк невольно приподнялся. Ему не терпелось узнать, чем все закончилось.

– А что я, схватил медальон, прилепил слиток к воздуху и очутился на ступенях дворца. Как раз вовремя.

Люк молчал. Рассказ Джексона был удивительный и непонятный. Сначала он не понял, что больше всего его удивило, но потом до него дошло.

– Да, но где ты взял пулемет? – спросил он. – На ступенях ты был с пушкой.

– Ха! – Джексон улыбнулся. – А вот это, бро, самое интересное. Когда я был на границе двух миров, я увидел чью–то тень. Вот она и сунула мне в руки пулемет. Не догадываешься, кто это был?

– Вильям? Эмери? Больше никого не знаю, – ответил Люк.

– Думаю, Вильям, – ответил Джексон. – Не удивлюсь, если выяснится, что это они устроили потоп, и уничтожили дворец Шераны. Да и ее тоже.

Люк отрицательно покачал головой.

– Да нет, это слишком даже для них. Знаешь, какая сила нужна, – возразил он.

– Не переживай, есть у них силенки, – заверил Джексон.

– Тогда зачем они сделали это? Какой смысл? – Люк пожал плечами.

– Ты, ты им нужен. Не знаю для чего, но нужен. Они хотели тебя вернуть обратно, – уверенно проговорил Джексон.

– Чушь, – Люк снова лег на мокрые доски. – Чем я такой важный, чтобы из– за меня уничтожить дворец и здания? У меня нет никаких сил. Магией и таинственными знаниями я не обладаю. Это ты загнул, Джексон.

– Твое дело, верить или нет, – Джексон не стал спорить.

В этот момент застонала и очнулась Дамарис. Люк повернулся к ней, схватил за руку.

– Дамарис, бейби, как ты? Болит что– нибудь? – с тревогой и радостью в голосе, спросил он.

– Все тело, – простонала она.

– Пошевелить руками и ногами можешь? – Люк, бегло осматривал ее тело. Он видел только ссадины, царапины и порезы. Серьезных ран не обнаружил.

Дамарис осторожно пошевелила руками и ногами. Слава богу, переломов не было.

– Где мы? – спросила она и с трудом приподнялась. Люк поспешил помочь ей сесть.

– В море болтаемся, – ответил Джексона. – Нам повезло.

– А где? – Дамарис хотела спросить о дворце, Шеране, стражниках. – Где все?

– Вода смыла, – также просто объяснил Джексон.

– Только мы выжали, – добавил Люк. – Благодаря Джексону.

Джексон махнул рукой.

– Не стоит меня благодарить. Мы свои люди. Лучше скажите, мэм, как вы очутились во дворце? У вас, как я полагаю, портальных слитков золота нет?

Дамарис отрицательно покачала головой. Джексон прав, золота у нее нет, и не было.

– Я…меня схватили, – медленно заговорила она. Казалось, Дамарис с трудом вспоминает, что с ней было. – Долго куда– то несли. Потом чем– то напоила. Очнулась во дворце, а дальше вы знаете.

– Ясно, – Джексон оглянулся. Море постепенно успокаивалось. Они по–прежнему были одни.

– Когда думаешь использовать слиток? – спросил Люк. – Думаю, мы все отдохнули. Пора выбираться отсюда. Пока не начался шторм или плот не развалился.

Джексон медлил с ответом.

– Что? Что– то не так? – встревожился Люк. – Говори, – потребовал он.

– Компас потерял, – неохотно ответил Джексон.

– Как потерял? Когда? – Люк весь напрягся.

– Точно не знаю. Наверное, уже здесь, в море.

– А без компаса разве нельзя? – спросила Дамарис. Она понемногу приходила в себя.

– Рискованно. Мы можем попасть куда угодно. В вулкан, в звезду, да хоть в ядро планеты, – ответил Джексона.

Люк заморгал ему.

– Что? – Джексон посмотрел на него.

– Перестать ее пугать, – попросил Люк.