Волшебный Лес

Валера Васильев

Волшебный Лес

Глава 1. Новый дом

Ян стоял на крыльце старого деревянного дома и сжимал в руках потрёпанный рюкзак. Ветер шевелил его тёмные кудри, а где-то вдалеке каркала ворона.

– Ну что, внучек, нравится тебе тут? – спросила бабушка, поправляя очки на носу.

Ян молча кивнул, но внутри у него всё сжималось. Город остался далеко-далеко – с его шумными улицами, светящимися витринами и друзьями во дворе. А здесь… Здесь было слишком тихо.

– Заходи, покажу твою комнату, – улыбнулась бабушка.

Дом пах тёплым хлебом и мятой. Ян осторожно шагнул за порог. В углу, на плетёном кресле, свернулся пушистый чёрный кот. Он приоткрыл один глаз и тут же закрыл его с видом царственного безразличия.

– Это Уголёк, – сказала бабушка. – Не обижай его, а то поцарапает.

Ян протянул руку, но кот фыркнул и юркнул под диван.

– Вот твоя комната, – бабушка распахнула дверь.

Комната была маленькой, но уютной. У окна стояла кровать с лоскутным одеялом, а на стене виделась старая карта с незнакомыми названиями. Ян бросил рюкзак на кровать и подошёл к окну и посмотрел во двор.

За забором с покосившимися досками, начинался лес.

Не просто лес, а Старый Лес – высокие сосны, густые ели, кусты, переплетённые, как спина дракона. Оттуда доносилось пение птиц, но что-то ещё – будто шёпот.

– Бабушка, а что там, в лесу? – обернулся Ян.

Бабушка на секунду замерла, потом махнула рукой:

– Грибы, ягоды… Только тебе туда пока ходить не надо.

– Почему?

– Там легко заблудиться, – ответила бабушка, но Ян заметил, как её глаза странно блеснули.

После ужина он вышел во двор. Солнце клонилось к закату, и длинные тени тянулись от деревьев. У самого забора журчал ручей, а на его берегу лежал камень – необычный, с золотистыми прожилками.

Ян поднял его. Камень был тёплым и слегка пульсировал, как живой.

– Странно… – прошептал он.

В этот момент из леса донёсся тихий смех. Ян вздрогнул и уронил камень.

– Ян! Иди домой, уже вечер, замерзнешь ведь – позвала бабушка.

Мальчик оглянулся. На ветке ближайшей сосны сидела сова. Не простая – её глаза сверкали фиолетовым светом.

– Ты… Ты что-то сказала? – прошептал Ян.

Сова молча взмахнула крыльями и исчезла в темноте.

А камень на земле снова засветился.

Глава 2. Запретная тропинка

Ян не мог уснуть.

Камень с золотистыми прожилками лежал у него под подушкой и тихо гудел, будто старое радио. Бабушка давно погасила свет в доме, и только луна заглядывала в окно, оставляя на полу серебристые пятна.

«Это просто кусок кварца», – пытался убедить себя Ян. Но он точно видел, как тот светился!

Вдруг – шорох. Ян приподнялся на локте. В дверной щели мелькнул чёрный хвост.

– Уголёк? – прошептал мальчик.

Кот медленно вошёл в комнату, прыгнул на кровать и уставился на Яна сверкающими зелёными глазами.

– Ты не спишь, – сказал Уголёк.

Ян ахнул и отпрянул к стене.

– Т-ты… говоришь?!

– Ну конечно, – кот лениво облизнул лапу. – А ты что, думал, все коты немые?

– Но… но… – Ян трясущейся рукой потянулся к камню под подушкой.

– Да-да, волшебный, – вздохнул Уголёк. – Он из Леса. Ты его нашёл – теперь Лес тебя позвал.

– Какой ещё Лес? Бабушка сказала, туда нельзя!

– Бабушка много чего говорит, – кот прыгнул на подоконник. – Например, что я просто обычный кот.

Ян сжал камень в кулаке. Он грелся, будто живой.

– А что… что там, в Лесу?

– Тайны, – прошипел Уголёк. – И опасности. Но если ты не трус…

– Я не трус! – выпалил Ян.

Кот усмехнулся:

– Тогда идём.

Через пять минут Ян, закутанный в куртку, крался за Угольком вдоль забора. Лунный свет превращал лужи в зеркала, а старые деревья шептались листьями.

– Вот тут, – кот юркнул под покосившуюся доску.

Ян протиснулся за ним – и замер.

Перед ним расступался Лес.

Не тот, что видно из окна, а другой – выше, гуще, волшебный. Грибы у корней светились голубым, ветви переплетались в арки, а между стволами бегали крошечные огоньки.

– Это… светлячки? – прошептал Ян.

– Не только, – сказал Уголёк.

Вдруг из-за пня выскочил ёжик. Но не обычный – на его колючках болтались листья-ленточки, а сам он бежал на задних лапках.

– Ой! – ёжик замер, увидев Яна. – Ты… ты Человек!

– Это Ян, – представил его Уголёк. – Он нашёл Камень.

– О-о-о! – ёжик закружился на месте. – Тогда ты поможешь!

– Помочь? В чём? – растерялся Ян.

– Роса исчезает, – прошептал ёжик. – Без неё Лес умрёт. А Лунная Сова сказала, что только Человек…

– Шшш! – вдруг насторожился Уголёк.

Где-то в кустах хрустнула ветка.

– Нас услышали, – ёжик дрожал. – Он идёт…

– Кто? – обернулся Ян.

Но ответа не последовало.

Из темноты медленно вытянулась тень – длинная, с острыми ушами.

– Лис, – прошипел Уголёк.

Ян почувствовал, как камень в его кармане вдруг стал ледяным.

Глава 3. Светлячковая поляна

Тень шагнула ближе, и Ян увидел огненно-рыжую шерсть, узкие жёлтые глаза и хитрющую ухмылку.

– Ну-ну, кто у нас тут шастает по ночам? – Лис медленно обошёл их полукругом, будто оценивая добычу.

Уголёк выгнул спину и зашипел, а ёжик Шуршунчик спрятался за его лапой.

– Мы просто… гуляли, – выдавил из себя Ян, сжимая в кармане камень.

– Гуляли? – Лис прищурился. – В моём лесу? Без спроса?

– Твоём? – фыркнул Уголёк. – С каких пор?

Лис проигнорировал кота и вдруг приблизил морду к лицу Яна.

– Человеческий детёныш… – прошептал он. – Ты же знаешь, что вам тут не рады?

От его дыхания пахло прелыми ягодами и чем-то горьким. Ян отступил на шаг.

– Мы уходим, – сказал он твёрдо.

– Уходите, уходите, – засмеялся Лис. – Только смотрите… не заблудитесь.

Он махнул пушистым хвостом – и в тот же миг ветер резко дёрнул ветви, тени зашевелились, а тропинка за спиной Яна исчезла, заросла папоротником.

– Это… магия? – ахнул мальчик.

– Враньё, – проворчал Уголёк. – Он любит пугать. Идём, пока не начался дождь.

Шуршунчик повёл их обходной тропой, петляя между деревьями.

– Лис врет, – прошептал ёжик. – Лес ничей! Но он хочет, чтобы все его боялись…

– А почему он сказал «вам»? – спросил Ян. – Про людей?

– Потому что… – ёжик замялся, но тут небо раскрылось.

Тропинка вывела их на поляну, и Ян ахнул.

Сотни светлячков кружили в воздухе, создавая живые узоры – то спирали, то цветы. Грибы по краям светились мягким голубым, а в центре стоял огромный дуб, под которым лежало зеркальное озерцо.

– Сердце Леса, – прошептал Шуршунчик. – Здесь роса рождается.

Ян подошёл к воде и заглянул в неё. Вместо отражения он увидел звёзды – будто озеро было окном в ночное небо.