Босиком по битым стеклам 3. Химлей. Золото Фиорингов

Елена в дальнейшем помалкивала, да и эльф с наемником не спешили блистать красноречием, что касается Призрачного мага, то, тот во всю развлекался, наслаждаясь поездкой и ухватившись за зеркало. Если таксист и удивлялся холодному ветру в жаркий день, то это так и осталось его личным делом.

– Приехали. – Елена расплатилась и аккуратно захлопнула дверцу – их компания и без того выделялась из толпы, не стоило злить мужика еще и громким хлопаньем. – Пошли, нам туда.

Глава 3 Логово колдуна

Разумеется, Варфоломеев проживал в особняке, а не в панельной многоэтажке.

Когда-то, кажется еще в прошлой жизни, Елена жутко робела, первый и единственный раз очутившись в гостях у своего будущего супруга. Двухэтажное здание, построенное в вычурном стиле, такой ещё называют «готическим», заставляло трепетать её нежное, неискушенное сердечко. Она представляла себе – каково это, жить в роскошном особняке? В котором не одна, не три и даже, не пять комнат?

Представлялось плохо, но одно девушка знала совершенно точно – уборки будет много. Пока всю пыль протрешь и полы помоешь, с тебя семь потов сойдет.

О том, что можно заключить договор с клининговой компанией, Елена не знала. Где бедная сиротка и где клининг?

Однако, теперь, после приключений на Ириде, особняк Варфоломеева виделся ей вполне заурядным строением. Его нельзя было сравнить с замком герцога Анфор и, уж тем более, с королевским дворцом, вотчиной рода Фиорингов.

– Воплощенные духи. – взвизгнул Призрачный маг, оторвавшийся от компании на приличное расстояние и поэтому, первым почувствовавший опасность. – Берегись!

Елена замедлилась и прищурилась, ощутив, как взволнованный предупреждением Синтариэль, проворно шагнул вперед, прикрывая девушку от возможной опасности. Громила тоже не подвел – Елена, разумеется, проследила за тем, чтобы здоровенный бастард наемника остался в ее прежней квартире, но откуда Кожаное Лицо извлек этот длинный кинжал?

– Убери немедленно, придурок. – прошипела девушка. – Здесь везде камеры, спалимся!

У ворот, охраняя их, словно вход в преисподнюю, торчали две уродливые химеры. Этакая дань, модной нынче монстрологии. Химеры собой напоминали дикую помесь совы, козла и летучей мыши. Очень страшные! Помнится, Елене, той, прежней, казалось, что Варфоломеев привез каменных истуканов из зарубежной поездки. Возможно, из Франции или, Италии, или, где там родина подобных страшилищ?

– Духи спят… – Призрачный маг облетел химер, очень сильно внешне смахивающих на чудовищ, сидящих на крыше Нотр-Дама, даже, как показалось девушке, попытался лизнуть одну из них своим прозрачным языком. – Смотри, ученица, не вздумай их разбудить! Они неплохи в бою, а у нас весьма ограниченные резервы.

Кожаное Лицо пренебрежительно фыркнул – подумаешь, какие-то каменюки! Да он их, одной левой в порошок сотрет, даже особо не напрягаясь.

Синтариэль отнесся к предупреждению серьезно – вкрадчивой, легкой походкой, эльф приблизился к мрачным статуям и дунул каждой в морду, распылив из трубочки какой-то мерцающий порошок.

– Так-то лучше. – Призрачный маг мгновенно успокоился и одобрительно похлопал эльфа по плечу. – А ты мне нравишься, ушастый. Предусмотрительный и запасливый.

Если перворожденного и покоробило столь панибратское обращение, то эльф ничем не выдал своего возмущения. Промолчал, но про себя подумал, что Арлиэлле срочно требуется совсем другой учитель, желательно, не хуманс. Да, это должен быть эльф, надежный, верный, такой, который не представляет угрозы.

«Эстель отлично подойдет. – вспомнил принц про своего приятеля-экспериментатора, придумавшего тот самый, генномодифицированный жасмин. – Лорда Эстеля девушки мало интересуют, значит, Избраннице ничего не будет угрожать.»

Девушка неуверенно взглянула на высокий забор и прочную калитку – как быть? Перепрыгнуть или взломать? Но, кто поручится за то, что объект не поставлен на сигнализацию? Вот только охранников им не хватало для полного счастья и полицейских.

Вопрос решил Проклятый маг. Вероятно, бывший виконт Сано обладал великим множеством талантов. Во всяком случае, медвежатник из него получился бы отменный.

Недолго думая, призрак, вытянувшись в тонкую линию, просочился через замок, что-то там нарушил в механизме и калитка, распахнувшись без единого скрипа, открыла доступ к жилищу прежнего жениха Елены.

Капитан наемников только хмыкнул, одобрительно взглянув на Проклятого мага – такого бы умельца, да к нему в отряд! Вот бы тогда «Черные птицы» развернулись!

– Проходим, граждане, не толпимся. – словно кондуктор трамвая, произнесла Елена, тревожно озираясь по сторонам – район приличный, поэтому, везде натыканы камеры. Вдруг, кто-то особо бдительный, углядит странную компанию ряженых и вызовет полицию? С кем, с кем, а со стражами порядка, девушке меньше всего хотелось встречаться.

Калитка распахнулась, но сигнал тревоги не сработал.

«Очень хорошо. – прищурилась девушка, нервно накручивая на палец темный локон. – Хотелось бы не вспугнуть голубков. Сюрприз будет для белобрысой гадины.»

День близился к обеду, а значит, Варфоломеев и та самая, блондинистая ехидна, как раз в этот самый момент, регистрирую свой фальшивый брак.

– Не будем терять времени. – распорядилась девушка и смело протиснулась мимо каменных гранитных постаментов со страхолюдными статуями. – Пока то, пока сё, мы и обернемся.

Горгулистые химеры торчали на своих местах, неподвижные, каменные истуканы, но в глазах мрачных монстров пылало злобное пламя.

– Ты мне еще порычи! – нервно рявкнула Елена. Девушка окинула каменных монстров недобрым взглядом и, неожиданно даже для себя самой, положила ладони на одну из чудовищных статуй. На ту, что помельче.

Ладонь кольнуло. Выступила капля крови и мгновенно впиталась в тело химеры.

– Вот даже как? – брови магички взлетели вверх. – Твоя очередь, здоровяк. – и девушка приложила оцарапанную ладонь к лапе второй, более крупной, твари.

Силой своей магии, ее темной составляющей, Елена потянулась к каменным монстрам. И монстры ответили ей.

Крупная особь, издав негромкий, шипящий звук, со скрипом повернула каменную шею. На Елену посыпалось песчаное крошево. Желтый, хищный глаз, открывшись, взглянул прямо на молодую магессу.

Елена ухмыльнулась – птица показалась ей очень несчастным существом. Тем удивительнее было то, что, заполучив толику магии, горгулья покорно опустила голову, пытаясь выпросить еще одну порцию лакомства.

«Наверно, это самец. Бедненький, – магичка невольно посочувствовала каменному пернатому. – тебя, по всей видимости, держали на голодном пайке и едва не уморили. Ну и жлоб ты, Варфоломеев!» – слизнув с кожи капельку кровь, девушка закончила привязку. Действовала она интуитивно, но Проклятый маг смотрел на ученицу с одобрением. Значит, она всё сделала правильно.

– Что вы с ними возитесь? – Кожаное Лицо пренебрежительно фыркнул. – Подумаешь, какие-то твари! Они же каменные. – наемник похлопал одну из статуй по округлому заду и едва усел одернуть руку. В воздухе лязгнули зубы, за малым не перекусив толстое запястье Робера.

– Лучше опасаться, чем без руки остаться. – хмыкнул эльф, у которого с химерами не было никаких общих интересов. – Они не спят, так, задремали на короткое время, поэтому, рекомендую зря не рисковать. Давайте поторопимся.

И они поторопились – после нескольких пассов руками, которые, конечно же, произвел Синтариэль, отключились видеокамеры и прочие электронные приблуды, гостеприимно распахнулись ворота и вся кампания, включая призрака и растительную живность, торопливо переместилась с тротуара во двор.

Захлопнув за собой створ ворот – сигнализация продолжала помалкивать, Елена нерешительно осмотрелась по сторонам – наличие злобных химер, которых Призрачный маг обозвал «воплощенными духами», её озадачило.

То, что с её, так называемым, «любящим женихом», не всё так просто, она уже догадалась, но, химеры?

Наличие белобрысой ведьмы она, худо-бедно, но могла принять – любая влюбленная и ревнивая женщина, немного ведьма, но, как объяснить всё остальное?

Варфоломеев, совершенно точно, не просто так из всех молоденьких девушек города выделил невзрачную продавщицу, работающую в магазине. Что-то же его привлекло в Елене? Почему-то он обратил внимание не на знойную красотку Оксану Ананьеву, похожую на жену султана из книги сказок «1000 и одна ночь», а выбрал серенькую мышку, в лице бывшей детдомовки.

Он опознал в ней иномирянку? Душу наследницы рода Фиоринг, которую неведомая сила забросила в иной мир и вселила в чужое тело?

«Кстати, о теле. – Елена закусила губу и впервые подумала о кое-каких, очевидных вещах. – А где же настоящая Елена, та самая, которая владела моим телом до подселения? Куда она подевалась?»

Кто он такой, этот Варфоломеев?

В глубине души Елена уже знала ответ. Нет, не все просто с прежним красавчиком-женихом. Он такой же иномирец, а никакой не местный уроженец. И дом этот, готический, и горгульи. Все кричало о том, что Варфоломеев имеет определенную склонность. К черной магии. Но, тот ли он, кто им нужен? И, Источник? Самое главное – Источник?

– Чего застыла, дурында? – Призрачному магу надоело наблюдать за тем, как ученица морщит лоб, а все остальные, почтительно дожидаются окончания этого важного процесса. – Ты долго собираешься топтаться на одном месте? У нас нет других дел? Внезапно закончились?

Елена очнулась и поняла, что, да – все терпеливо стоят и ждут от неё отмашки.

– Странно, – Елена очень внимательно рассматривала дорожку из затейливо выложенного природного камня, растения, всякие разные, в виде деревьев, кустарников и цветочков, высаженных на клумбе. – Я не заметила нигде магических ловушек, но, почему? Если Варфоломеев иномирец, а есть такие подозрения, то, разве мой, так называемый, женишок не должен был позаботиться о собственной безопасности? Может быть, мы ошиблись и пришли не по тому адресу? Хотя, он приводил меня сюда. Один-единственный раз, но адрес и дом я хорошо запомнила.

Елене очень не хотелось верить в то, что Варфоломеев – черный колдун, пришедший на Землю из иного, магического мира. Может быть во всем виновата злобная блондинка? Возможно, что дамочка, не просто дамочка, а иномирянка и настоящая владелица всего этого великолепия, а Варфоломеев так, ширма? Вот, уж в её случае, никакие сомнения Елену не терзали – достаточно было вспомнить, как быстро, решительно и жестоко блондиночка расправилась со своей соперницей. Проще сказать – прихлопнула, как муху. Нет человека, нет проблемы. И тела – тоже нет. Растаяло, словно сливочное масло на горячей сковороде. Может статься, что бывший жених, так ничего и не понял – мало ли, ситуации в жизни случаются разные. Перепугалась невеста первой брачной ночи и свалила в туман, по-тихому, бросив безутешного и опозоренного мужика у алтаря. Ах, да – не испугалась и не бросила, а была убита. Теперь на месте невесты хитрая ведьма-блондинка.

– Дурында! – Призрачный маг уже устал удивляться. – Тетёха. Сколько можно тебе напоминать о том, что смотреть надобно иным взглядом, внимательно и тщательно.

Синтариэль помалкивал – эльфийское зрение, равно, как и слух, с человеческими не сравнить. Длинноухий принц совершенно точно знал о том, что они пришли по нужному адресу. Мир, может быть и другой, а тьма – всё та же.

– Это – жилище черного мага. – вынес свой вердикт наследник Западного леса. – В том не может быть никаких сомнений.

Елена обиженно надулась и взглянула, как приказано было, смотрела не слабыми человеческими глазами, а магическим взглядом.

Нити присутствовали, бусы, нанизанные на эти нити, тоже. Все, сплошь и рядом, тревожного багряного и охряного, цветов. Очень они не понравились юной магичке.

Нити сплетались, извивались, ползли по ограде и фасаду, норовили кинуться в ноги, запутать, повалить и обездвижить.

Но, магии, все же, наблюдалось небольшое количество. Скуп был, до безобразия Варфоломеев, экономил даже на собственной безопасности, а для нужд насущных, использовал силу ведьмы. Той самой блондинки, укокошившей несчастную Ленку без всякой жалости. Этот магический аромат с привкусом гнильцы, Елена прекрасно вычленила из общей картины.

Синтариэль приподнял бровь и генномодифицированный жасмин сорвался с места. Проворный образец экспериментальной эльфийской флоры отсутствовал всего ничего и очень скоро вернулся.

– Ловушек нет. – отрапортовал Синтариэль, после того, как исполнительный Проказник, метнувшись по территории, доложил об исполнении поручения. – Можно чувствовать себя свободно.

– Будьте, как дома, но не забывайте, что вы в гостях. – хмыкнула Елена. От иномирного чародея, сумевшего уцелеть в битве богов и магов, она ожидала большего. Впрочем, этот колдун попал в чужой мир, в мир, где ему приходилось не жить, а выживать, выцеживая магию по глоточку.

– Источник. – напомнил Призрак, намереваясь проникнуть в особняк обычным для себя способом – просто пройдя сквозь стены. – Необходимо отыскать Источник и воссоединить его с твоим Сизым Змеем.

Сизый Змей, темный элементаль, которого Елена позаимствовала у мерзкого некроманта, промышлявшего темными делишками в чаще Ачерского леса, явил себя, высунув полупрозрачную голову из браслета, которым он удачно прикидывался. Сейчас, большая часть элементаля пребывала в статичном состоянии, но голова на длинной шее, раскачиваясь по-змеиному, что-то определенно пыталась вынюхать.

– Начнем, пожалуй. – Елену охватило, незнакомое до этих пор, чувство азарта. – Приступим к поискам. Пусть же тайное станет явным.

*

Варфоломеев не чувствовал себя счастливым.

Да, ему пришлось изображать из себя радостного человека, который ведет под венец любимую женщину.

О, боги! Ама и Апа, вы сами-то в это верите?

Как можно любить это блеклое, унылое и тщедушное существо, которое он, вынужденно называет невестой?

Да будь оно всё проклято, а, в особенности, тот несчастливый случай, зашвырнувший его в мир, почти полностью лишенный магии?

Он, великий чародей и волшебник, растратил свой потенциал и теперь должен подбирать крошки с чужого стола. После той, эпической битвы богов и героев, после поражения Темного бога и его заточения в черной гробнице, надо было бы радоваться, что он, могущественный маг, унес свои ноги и сохранил голову на плечах.

Но, как радоваться, если жизнь превратилась в череду длинных, унылых, похожих друг на друга, серых дней?

Ачер Асторенский мило улыбнулся своей невесте.

Он был расстроен, иначе бы, обязательно обратил внимание на странное поведение своей будущей жены, поведение, которое совершенно было не свойственно тихой серой мышке по имени Елена.

Елена лучилась и сияла. Ее, обычно невыразительное лицо излучало целую гамму эмоций – счастье, удовлетворение, радость и .. предвкушение.

Пышное платье, которое на примерке, смотрелось на девушке примерно так же, как на корове седло, сегодня, сидело, как влитое, облегая фигуру, точно перчатка.

Даже грудь у Елены, которую она насмешливо обзывала «недоразумение, минус второго размера», воинственно торчала сосками вверх, выпуклыми и хорошо заметными под тонкой тканью.

Но, Варфоломеев, занятый своими мыслями, расслабился и не обращал внимания на будущую жену, автоматически выполняя определенные действия, не вникая в ход самого процесса бракосочетания.

Очень зря – нельзя быть таким рассеянным и невнимательным на собственной свадьбе, иначе, в один, далеко не прекрасный миг, можно понять, что тебе подсунули незнакомку вместо настоящей невесты. Или же, наоборот, хорошую знакомую, которую ты предпочитал видеть в роли любовницы, но никак не в статусе законной супруги.

Все клятвы были даны, все бумаги, подписаны. Нанятые за большие деньги артисты, спели и сплясали, осыпали молодых какими-то зернами, хмелем и монетками – тупой обычай, бесивший Арчера Асторенского до зубовного скрежета, и вся честная компания гостей и родственников дружно направилась в ресторан.

Родственники были подсадными – не было, да и быть не могло у колдуна-ренегата, родни в этом мире, а вот знакомые и деловые партнеры, имелись в достаточном количестве.

Человек – существо стайное. Ему очень сложно существовать в вакууме, требуется определенный социум, окружение, да и жить надо на какие-то шиши.

Вот и пришлось Ачеру Асторенскому заняться тем, чем он раньше никогда не занимался.

Деньги зарабатывать на безбедную жизнь, на кое-какие, вовсе небезобидные эксперименты и на все то, что позволяло черному колдуну сохранить свою тайну от посторонних.

От каких посторонних, спросите вы?

Да, хотя бы от одной настырной и весьма пронырливой ведьмы, по имени Юлиана, которая являлась любовницей самого Варфоломеева и, по совместительству, источником, питавшим жизненные силы черного колдуна.

Юлиана оказалась очень полезна Варфоломееву. Он отыскал её случайно, на каком-то тупом фестивале глупых домохозяек и вертких щучек, удачно дуривших этих самых домохозяек при помощи примитивных фокусов.

Юлиана не выглядела примитивной. Она была настоящей и по-настоящему же, отщипывала от глупых гусынь жизненные силы – щепотку от одной, кусочек от другой, глоточек от третьей.

Надо сказать, что два хищника мгновенно почуяли друг друга – черноволосый тип с серыми, холодными глазами, похожими на два кусочка олова, и холеная блондинка в платье рокового, алого цвета.

Ачер умел очаровывать женщин и Юлиана влюбилась, влюбилась, хотя и знала, что чувства – непозволительная роскошь для таких, как она.

Юлиана являлась потомственной ведьмой, вероятно, ведущей свою родословную от той самой, легендарной бабы Яги, которая жила в глухом лесу, в избушке на курьих ножках и, воруя детишек у простодушных селян, запекала несчастных в пирогах, словно зайчатину.

Нынче технология охмурения простаков изменилась, но молодая ведьма умела извлечь свою выгоду и поддерживала красоту и здоровье за счет других.

Варфоломеев считал, что ему повезло встретиться с Юлианой. Влюбленная глупая ведьма не понимала, что большая часть сил, украденных ею у других, достается любовнику. Пока не понимала, но, рано или поздно, до неё должна была дойти та простая истина, что черный колдун использует её, как и всех прочих.

Так было до тех пор, пока Варфоломеев не заметил Елену.

Он бы никогда и не взглянул в сторону такой дурнушки – плохо одетой, почти нищей, с невзрачным личиком и примитивной профессией. Что это, вообще, за работа такая – продавец в убогой забегаловке? Варфоломеев обычно посещал совсем другие магазины, но в этот его привела, не иначе, как рука судьбы.

Он заметил девушку за прилавком и сделал стойку, словно охотничий пес. Он почуял.. Откуда-то потянуло чем-то знакомым, родным, словно свежего ветра глоток.

Долго и недоверчиво Варфоломеев разглядывал невзрачную девчонку, не мог поверить своим собственным глазам и чувствам. От незнакомки несло силой, огромной, сырой силой, созвучно той, что таилась в его доме, закупоренная в спящем кусочке Источника, который Ачер Асторенский умыкнул из-под носа Темного божества, удирая с Ириды.

Осколок Источника мало чем мог помочь спящему Богу. Ама и Апа, а, так же, прочие светлые боги Ириды хорошо постарались и качественно наваляли тому, кто возжелал единолично править всем миром. Темный бог уснул, а его верного сторонника, мага-ренегата Ачера Асторенского ждало принудительное лишение магии, жестокая казнь и забвение.

Это только глупцам кажется, что светлая богиня Дану милосердна и добра. Ага, как же! Сказочки для глупцов! Асторенскому не стоило ждать милости от эльфийской богини, как не стоило надеяться на человеческих богов, Аму и Апу. Разорвали бы колдуна-предателя на несколько частей и выставили бы эти части во всех крупных городах Ангоры. Так сказать, в назидание.

А яблоко раздора – Источник, хорошо бы спрятали, дабы неповадно было бы бунтовать и служить Темному.

Ачер в тот раз еле смылся, использовав портал и пожелав оказаться в безопасном для себя месте. Он и представить себе не мог, что его занесет в мир, где нет магии, а царствуют технологии. Вернее, не совсем так – крупицы магии присутствовали, тому пример Юлиана, но в таких мизерных количествах, что о них не стоило и упоминать. А осколок Источника замкнулся, окуклился и уснул, словно сам Темный бог. Как ни бился, как ни старался Ачер Асторенский, но разбудить его не смог.

Изначально колдун рассчитывал лишь отсидеться в чужом мире, переждать гнев богов и вернуться обратно на Ириду. У него ведь имелся еще один портальный камень, гениальное изобретение коротышек-гномов. Камень имелся, а энергии для открытия портала не было.

Понадобилось бы сотня таких Юлиан, чтобы активировать камень, и того могло оказаться недостаточно. Самому Варфоломееву еле хватало, так сказать, на поддержание штанов, хотя он усиленно искал таких же ведьм, как его светловолосая любовница. Но, толи баба Яга и ее потомки не отличались особой плодовитостью, то ли, инквизиторы и прочие святоши постарались, но отыскать сильную ведьму, похожую на Юлиану, ему не удалось.

Елена представлялась ему запечатанным сосудом, в котором кипела магия, та самая магия, которая позволит колдуну вырваться из оков этого постылого мирка и вернуться на Ириду.

Но, девушка должна была дать добровольное согласие – согласие на полное иссушение. Иначе, никак. Отобрать силу силой было нельзя.

Впрочем, законный брак предусматривал обмен – девушка и знать не знала бы о том, что супруг нагло черпает силу из ее источника. А Варфоломеев бы черпал жадно, захлебываясь и наслаждаясь, повизгивая от восторга, черпал бы до тех пор, пока не вычерпал все.

Как взбесилась Юлиана, узнав о том, что её драгоценный любовник собрался жениться. И, на ком? Правду говорят – хочешь нажить себе проблем, свяжись с ведьмой. Познакомившись с Еленой, Варфоломеев перестал нуждаться в любовнице. К сожалению, Юлиана была умна и наблюдательна и не позволила бы использовать себя в ритуале, предложи он ей подобное. Или, позволила бы, ослепнув от любви? Кто знает, но рисковать Варфоломеев не мог. К тому же, как подозревал колдун, кое, о чем ведьма начала догадываться, что не мешало ей сгорать от ревности и ненавидеть соперницу до умопомрачения.

Опасаясь, что Юлиана выкинет что-то не совсем приличное и испоганит такой замечательный план, Варфоломеев приобрел для любовницы путевку на шикарный курорт и пообещал, совсем скоро, к ней присоединиться.

– А, как же твоя молодая женушка? – ведьма, пылая щеками и нехорошо щурясь, допытывалась у любовника правды. – Ты разве сможешь оставить ее сразу же после свадьбы.

– Смогу. – обещал Варфоломеев. – Это не займет много времени.

– Смотри мне, Арсений. – Юлиана вертела в руках конверт с путевкой и стучала о пол каблучком своей изящной туфельки. – Меня нельзя выбросить за дверь, словно надоевшую игрушку.

«Ещё как можно. – ухмыльнулся про себя Варфоломеев, целуя Юлиану в надушенную макушку. – И тебя, и Елену, и всех, кого мне будет угодно.»

Ведьма отбыла, а Варфоломеев окунулся в свадебные хлопоты.

И вот, всё позади – молодая жена усажена в машину, и они отправляются в своё уютное гнездышко. Впрочем, это глупышка Елена думала, что ей удастся свить семейное гнездо и наслаждаться роскошной, беззаботной жизнью жены олигарха. На самом деле, Варфоломеев, словно паук, опутал девушку своей паутиной и собирался расправиться с несчастной, выпив все ее силы, до самой последней капельки. А уж потом – поезд «Земля-Ирида» отходит по расписанию, и никакие Юлианы не удержат его от возвращения в родной мир. Сколько их было – Марий, Александр, Елизавет, Луиз и.. Юлиан… За долгие годы прозябания Варфоломеев, пожалуй, сбился со счету, но лишь одна Елена могла обеспечить ему безопасное возвращение туда, откуда он бежал, спасаясь от мстительных богов.

Кто знает, что сейчас творится на Ириде? Может быть, да, не может, а наверняка, боги совсем позабыли об ускользнувшем от них, черном маге, последователе Темного. Они, поди, думают, что его давно сожрали могильные черви.

Он вернется и начнет все сначала. Будет медленно плести свою паутину, сумеет втереться в доверие к нынешнему королю и, поднакопив силенок, разбудит своего господина. Или же, если целы его тайные захоронки, не станет медлить и одним решительным ударом вернет себе прежние власть и могущество. Больше никаких глупых ошибок.

Ачер Асторенский возвысится и займет место, принадлежащее ему по праву.

*

Елена выглядела странно притихшей и не лезла к нему с глупыми поцелуями. Сказать честно, девушка была совершенно не в его вкусе. Обычная дурнушка-простушка, не сравнить с роскошной Юлианой, привыкшей ухаживать за своим телом и выглядевшей гораздо моложе своих лет.

– Устала? – Варфоломеев добавил в голос бархата и хрипоты. Глупые клуши обожают мужчин с такими голосами. Примером тому может служить известный певец – брюнет с кокетливой бородкой, от песен которого млеют все женщины страны, давшей приют беглому черному магу. Вот и для Елены Варфоломеев изображал из себя этакого мачо – рокового красавчика, потерявшего голову от милой Золушки.