Чернокнижный Дуэт

– Это уникальный деревянный попрыгунчик Девятого Императора. Говорят, он устраивал землетрясения с его помощью, – солгала чернокнижница.

Богача эта информация взбудоражила:

– Самого Императора-Колдуна?

– Да, и раньше он был деревянным. Но силы его закончились, сам видишь.

– Я знал, знал! Все говорили, что я скупаю всякий хлам, и что они теперь скажут?

Чернокнижница тайком искала камеры наблюдения, которые подадут тревогу, если она выкинет какой-то фокус. Пока Зенак не начал нести очередную порцию чуши, она, стараясь нагнать атмосферу загадочности, посмотрела в сторону архива Императора-Колдуна и произнесла:

– Я чувствую погибель.

Богач застыл и, выпучив глаза, улыбнулся во всё лицо:

– Правда?

– Вон там что-то есть.

– И какое оно?

– Загадка. Похоже на Седьмую Империю.

Зенак радостно вскрикнул и подпрыгнул, хлопнув в ладоши:

– Она существует!

«Я вижу внутри этого взрослого ребёнка. Это по-своему… мило? Нет, это нелепо. А был ли когда-то внутренний ребёнок у меня?» – буквально на секунду её охватили мрачные воспоминания, а после она продолжила врать:

– Была, когда-то давно. А ты нашёл какую-то её часть…

– Серьёзно? Пошли!

«По плану всё должно было быть сложнее», – Фяисо улыбнулась и пошла прямо к своей цели.

– Так что же стало с Седьмой Империей? – по дороге задал Зенак новый вопрос.

– Затонула.

– Да! И тут я был прав! И где же она находилась?

– Там, где нашли скелет Ужаса.

– Никогда не верил правительству, никогда!

Около комнаты с архивом стояло два охранника с огнестрельным оружием. Если подойти к вопросу творчески, то не проблема. Дверь была заперта на механический и электрический замки, ключи от которых были (как поняла Фяисо) только у Зенака Беловского.

Как только они вошли в помещение, колдунья первым же делом оценила камеры наблюдения – их не оказалось вовсе, будто хозяин не хочет, чтобы кто-то случайно или намеренно увидел содержимое «главной» коллекции. Окон тоже не было, как и вентиляции.

Охранники не вошли в помещение вместе с Зенаком и Фяисо. Он не стал это комментировать, но колдунья сделала вывод, что им не положено видеть местные экспонаты. А вот их-то как раз было много. Тут и там постаменты, на которых костяные амулеты, странные каменные статуэтки, жуткие куклы, одна сушёная слёзная оса и так далее. Сама по себе комната обставлена не настолько богато, как остальная часть виденного колдуньей дома, но не сказать, что некрасиво.

– Где оно? – сгорал от нетерпения Зенак.

«А это хороший вопрос. Где же архив?» – ей пришлось что-то отвечать:

– Где-то тут. Оно пропитало своей аурой все предметы. Мне надо внимательно присмотреться.

– Да-да, я могу показать тут всё.

«Кто-то не хило так заработал, продавая ему весь этот хлам. Лох – не попугай, не вымрет», – Фяисо осталось лишь найти в груде мусора что-то ценное.

– Это биомусор, – Зенак показал кусок металла, чем-то напоминающий руку.

– Остатки того самого биомусора? – на этот раз в заинтересованной речи колдуньи было больше искренности – инцидент «Биомусор» она очень хорошо изучила, чтобы понимать, что, наверняка, ничего не осталось… Но дело было и правда интересное.

– А это часы из тюрьмы «Звезда Гор». Ими пользовался сам Гюнтер Де-Валь, – на этот раз богач показал большие механический часы, которые показывали одновременно секунды, минуты, часы, дни недели, сами недели и месяцы… Благо всё делится на десять.

– Интересно, но это не то…

– А эта железка пережила козни Штормовой Девы! Вот кукла Злокачественной Умелицы! Черновые заметки Америя Глево, – услышав это, колдунья решила прихватить с собой и их, брату может быть интересно (если только это на самом деле они, в чём можно вполне справедливо сомневаться), – остов осы из той самой стаи Осиного Короля, потерянное кольцо Потеряшки. Вот конфетка от Мармеладной Девочки, подарок Печального Шутника, клык Актамолкского Оборотня. Ещё кое-что от биомусора, – Фяисо повернулась и увидела жёлтую склянку с плавающим в ней глазом. Подделка или нет, но это тоже надо забрать – интересно выглядит.

– А это что? – спросила чернокнижница, показав пальцем на резной чёрный сундучок с выгравированным щитом, на котором красовалась цифра девять.

– Это новинка, – ответил хозяин дома.

Фяисо опустила руку в сумку и нащупала зелёную склянку, которую подготовила ещё сидя на камне в ожидании своего «билета» в особняк.

– От неё исходит очень сильная аура, – опять соврала чернокнижница. Впервые она заметила на лице Зенака недоверие.

– Ты не лжёшь?

– Отсюда исходит тьма. Шкатулочка явно относится к тёмным временам и местам. Либо это Седьмая Империя, либо Девятая.

Доверие, кажется, вернулось. Зенак открыл сундучок. Фяисо вытащила зелёный флакончик и открыла – пошёл сладкий запах.

– Баснословная цена, зато никаких сомнений в подлинно…

– Замолчи уже, – она плеснула немного жидкости в хозяина дома, и тот застыл.

На этом моменте нужно сделать сложный выбор: убить его или не стоит? Он ничего плохого не сделал пока, но угроза от него точно исходила. Он не простит. Или простит?

– Я не зверь, убивать тебя не хочу, – прошептала она ему на ухо. – Но ты устроишь на меня охоту, и тогда я буду зверем. Я быть дичью не люблю. Вернее, охота-то начнётся, но я не позволю, чтобы её открыл дряхлый старикашка. Уж лучше старые добрые ликвидаторы.

Колдунья чувствовала исходящий от него ужас, видела мечущиеся по сторонам зрачки.

– Поэтому выход лишь один, – она достала из сумки ещё одну, острую, кость и вонзила в шею старику. – Толстые стены, звукоизоляция, ни окон, никаких дыр. Хвалю.