Да, сэр. Книга вторая

– Нет! – она перебила меня криком

– Но…

– Никаких «но», я даже слышать об этом не хочу! Ты что, совсем свихнулась? В себя поверила? Да я тут полгода вытаскивала тебя из этого дерьма, заставляла мыться и кормила из ложки, чтобы что? Чтобы сейчас ты попёрлась на работу к этому садисту? Мудаку! Придурку! Да он ни разу тебе даже не позвонил, ты в своем уме?! – она орала так, что мне кажется, вся улица уже слышала её нелестное мнение о Роберте.

– Лесс…

– Нет! – она встала и выставила руку перед моим лицом – Не Лесс, я не буду это слушать, я пошла к себе и знать ничего не хочу. – последние слова она произносила уже захлопывая дверь в свою комнату.

Мда, вышло не очень. Конечно, я её понимаю полностью. Если бы не она, я бы точно выпрыгнула из окна или наглоталась таблеток. Она боится за меня и боится, что я снова окажусь в том состоянии, из которого меня пришлось вытаскивать, но я уверена в себе, как никогда. За всё время общения с Робертом, я ни разу не чувствовала себя так равнодушно, как это было вчера. Моё сердце, моё тело, мой разум – всё затихло полнейшем штилем. Я сравнивала его с Николасом и не понимала, как вообще могла быть влюблена и так страдать из-за него? Я уверена на сто процентов, что мне ничего не угрожает, осталось донести это до подруги. Отдельное беспокойство у меня вызывал Ник, так как Лесли рано или поздно успокоится и примет мой выбор, но вот как отреагирует мой парень на то, что я собираюсь снова работать под руководством моего бывшего? За всё время наших отношений я ни разу не замечала за ним ревности или проявления чувства собственности, в конце концов, у нас современные отношения, в которых каждый сам несет ответственность за себя. Не может ведь он мне запретить, завтра же поговорю с ним об этом.

Глава 5

– Милая, ты знаешь, я во всём тебя поддерживаю, но ты уверена, что выдержишь его ежедневное присутствие? – голос Николаса звучал абсолютно спокойно, но меня раздражало, что он вместо ревности, сомневается в моем решении.

– Если бы я была не уверена, я бы не согласилась. – я сложила руки на груди, в знак неодобрения того, что он говорит.

– Хм… – Ник снял очки, которые использовал только для работы за компьютером и потерев глаза сжал переносицу, как бы размышляя о том, что я рассказала – Я одного не понимаю, как он оказался возле твоего магазина?

– Сказал, что хотел предложить мне работу, так как это из-за него я без клиентов и работаю продавцом. – я подошла к мужчине и положила руку поверх его – Ты ведь знаешь, что я люблю тебя?

– И я тебя люблю, просто, это всё немного странно. Но если ты уверена в том, что он не затеял никакой игры, то дерзай. Ты отличный специалист и мне грустно видеть, как ты мучаешься не на своем месте.

Я не уверена, что он не затеял никакой игры. – прозвучало в голове, но сказала я ровным счётом противоположное:

– Я уверена, что он не затеял никакой игры.

– Хорошо, милая. Я верю в тебя. – Ник встал из-за рабочего стола и коснувшись губами лба, заключил в объятия. – И доверяю тебе. – меня немного покоробило от последней фразы, будто бы он говорил её себе, а не мне. – А как он, кстати, узнал, что ты работаешь продавцом?

Вот дерьмо.

– Ох, я совсем забыла тебе рассказать. К нам в магазин заходила моя бывшая коллега, видимо, она рассказала. – я пробормотала это, не отпуская его из объятий, чтобы не смотреть в глаза.

– Забыла?

– Да, вылетело из головы. – новая ложь. Уже вторая за такой короткий промежуток, зачем я это делаю?

Ближе к вечеру со мной связалась HR-менеджер R.D.R. и мы договорились, что завтра я приеду в офис, для обсуждения деталей и заключения договора. Лесли всё еще со мной не разговаривала, явно демонстрируя своё недовольство моим принятым решением, но я не настаивала на попытке переубедить подругу. Ей нужно время, чтобы смириться с этим.

Вечер мы с Николасом проводили за просмотром фильмов. Мне нравился его дом, просторная квартира, состоящая из трёх комнат, соединённых большой гостиной. Спальня, ванная и рабочий кабинет, в котором он время от времени закрывался, для проведения сеансов с клиентами. Никакого сверх изыска или необычного дизайна, но всё было новым и достаточно уютным. В последнее время, я действительно понимаю, что дом не там, где живём мы. Дом там, где живут наши любимые люди. И здесь, в этой квартире, лёжа на груди мужчины и слушая его спокойное сердцебиение, я была по-настоящему счастлива.

– Любимый – заигрывающе улыбаюсь и смотрю в глаза Николасу.

– Мм? – он накручивает на палец мой локон и не отрывает взгляда от фильма.

Я провожу рукой по его груди и перебираю пальцами ткань хлопковой рубашки, добираясь до подбородка тянусь к нему губами и целую его лицо, шею, дыхание учащается, и я забираюсь на него сверху, прижимая бедра ногами с двух сторон.

– Милая – Ник немного отстраняет меня и прерывает ласку. – Я сегодня очень устал, может быть в другой раз? – он виновато улыбается, и я ложусь в ту же позу, в которой мы находились до этого. Не хочу показывать ему своё негодование, потому что сексом последний раз мы занимались чуть ли не месяц назад. Конечно, я понимаю, работа и всё такое, но черт возьми, неужели я настолько непривлекательна, что он не хочет меня, даже несмотря на усталость?

Николас изначально был такой, для него не важен секс, важнее взаимоуважение и взаимопонимание, конечно, я согласна с этим целиком и полностью. Не могут отношения строиться только на сексуальном влечении, как было у нас с Робертом, например. Невольно морщусь от воспоминания его имени. Но и совсем без секса же нельзя, как долго я так протяну?

В книжном моё желание уйти приняли с пониманием, меня даже не заставили отрабатывать положенный по договору месяц. В целом, у них никогда не было проблем с кадрами. Сотни студентов мечтали бы о такой подработке. Целыми днями ты можешь читать новые книги, болтать с коллегами и пить кофе, иногда обслуживая посетителей. Я в этой рутине только деградировала и ощущала себя бесполезной.

Я ехала на Уолл-стрит для встречи с HR менеджером и невольно задумалась над тем, как мы теперь будем общаться с Робертом? Возможно, в глубине души, я понимала, что он представляет угрозу для меня. Но мне не хотелось в это верить. Я была настолько ослеплена своим равнодушием, что даже и не представляла, что для меня приготовила жизнь. Я вкушала равнодушие, как сладострастную победу над собственными чувствами и медленно, но верно теряла бдительность.

– Здравствуйте, Элиссон. – улыбчивая женщина лет сорока пяти с темными, короткими волосами протягивала мне руку.

– Здравствуйте – отвечая на рукопожатие я заметила, что здесь, на несколько этажей ниже главного офиса всё выглядит совсем по-другому. Растения, разные люди, уютные уголки с диванами и пахнет мятой. Вероятно, они так закупают соискателей, чтобы те и не догадались, какая стерильность и серость ждёт их наверху.

– Меня зовут Аврора, мистер Диккенсон уже передал мне поручение оформить вас в штат, поэтому нам будет необходимо только подписать некоторые документы – тон ее был деловым, а лицо приветливым, но я видела в её взгляде нечто пренебрежительное, чему не могла дать никакого объяснения.

– Когда я должна буду приступить к работе?

– Завтра в 9:00 начнётся ваш первый рабочий день, ваши обязанности, полагаю, вы уже знаете. Наш директор отдела маркетинга завтра подробно вас проинструктирует. Ознакомьтесь с договором – она улыбнулась и положила передо мной небольшую стопку бумаг. Документ был стандартным, за исключением одного пункта. Пункта о оплате моей работы.

– Извините, Аврора, мне кажется, здесь какая-то ошибка. – я указала пальцем на сумму, почти в четыре раза больше той, которую я получала на позиции директора.

– Нет, это не ошибка. Это ваш оклад на испытательный срок.

– Испытательный срок? – я округлила глаза и не могла в это поверить – А какой же будет оклад после?

– Полагаю, испытательный срок у вас – лишь условность, судя по тому, что сам мистер Диккенсон поручил взять вас на работу. – меня как ледяной водой окатило. Максимальная концентрация презрения была собрана именно в этой её фразе и до меня дошло, что Роберт сам никогда не занимался привлечением сотрудников. – Оклад на испытательном сроке, составляет 50% от основной заработной платы. – мне казалось, что у меня тонкая кожа век надорвалась от того, насколько широко я распахнула глаза от удивления.

– Но раньше я получала почти в четыре раза меньше, а это была позиция выше той, на которой я буду работать сейчас.

– Эм… Наша компания готова платить высококвалифицированным специалистам значительно выше рынка – её улыбка мне показалась неестественной, а голос звучал так, будто она выдумала это прямо сейчас.

Неужели Роберт решил купить меня таким образом? Ну и пофиг, пусть раскошеливается. Вообще-то, он мне еще должен за почти год терапии с психологом, потраченной жизни и невосстановленных нервных клеток. Беру ручку и ставлю размашистую подпись, в конце концов, это оплата за мою работу, а не сексуальное рабство.

Глава 6

До жути непривычно было снова надевать на работу пиджак и юбку, но мне это даже нравилось. Одна только мысль, что я буду заниматься тем, что люблю – пробуждала все скрытые ресурсы организма.

Главный офис не изменился ни на долю. Всё та же Бритни, всё те же идеальные люди в серых пиджаках, всё та же атмосфера прекрасно работающего механизма, где люди – всего лишь шестеренки в одной большой конструкции.

– Элиссон! Я так рада. – Бритни с чего-то вдруг кинулась обнимать меня, неужели она думает, что мы подружки?

– Эм… Привет. – я обняла в ответ радостную девушку и постаралась отстраниться поскорее.

– Пойдём, я всё тебе расскажу. – она взяла меня под руку и повела по офису, будто я была в нём впервые. – Здесь у нас новый заместитель мистера Диккенсона, мистер Дэвид Браун. – Бритни указала рукой на бывший кабинет Стива и мне стало грустно, что я его больше не увижу. – По секрету тебе скажу, та еще заноза в заднице, поэтому лучше на него не нарываться. Ну здесь ты уже знаешь – она отмахнулась от кабинета Роберта, а меня как грозой прошибли воспоминания нашей с ним встречи на первом собрании. Я смотрела в зеркальное отражение его кабинета и пока жизнь плыла в замедленной съёмке, передо мной со скоростью света проносились отрывки наших с ним отношений. Не могу объяснить, почему именно сейчас я впервые ощутила реальную угрозу для себя, а не в нашу встречу, но у меня никак не получалась сконцентрироваться на рассказах Бритни о местных изменениях. Она что-то тараторила и тараторила, но до моих ушей доносился лишь белый шум. – А вот и твоё рабочее место – я даже не заметила, как мы оказались у отдела маркетинга и пропустила, в какой момент секретарша меня покинула, я стояла, как вкопанная и смотрела на красный диван и пальмы, которые я бережно расставляла по кабинету. Всё осталось нетронутым, хотя я была уверена, что всё давно выбросили и вернули в исходное состояние.

– Привет! – миниатюрная, светлая девушка устремилась ко мне и с улыбкой протянула руку – Я Сара.

– Очень приятно, Сара. Я Элиссон.

– Я секретарь Алисии Глэм, нашего директора, а ты, я так понимаю, наш новый маркетолог? – Сара мило улыбнулась и посмотрела на меня снизу-вверх своими огромными, зелеными глазами. Девушка излучала такое тепло, что моментально располагала к себе.

– Новый?

– О, да. До тебя была Ракель, но пару дней назад её уволили, она так быстро собрала вещи, что я даже не поняла, что случилось. – её неподдельная искренность ранила без ножа. Потому что я понимала, из-за чего уволили бедняжку Ракель. А вернее, из-за кого. Он заманил меня на эту работу, чтобы иметь возможность чаще со мной видеться? Ну что ж, Роберт Диккенсон. Ты проиграешь, потому что больше у тебя нет форы, в виде моих чувств. Ты не сможешь повлиять на меня.

– Хм… Может быть что-то случилось. – я хмыкнула и пожала плечами, изображая безразличие. Жаль девушку, но я бы всё равно не смогла ни на что повлиять.

Сара показала мне моё рабочее место и рассказала, чем они сейчас занимаются. Я испытала невероятный эмоциональный подъём от общения на тему моей работы. Месяцы без призвания тянулись бесконечно долго, и я успела заметно заскучать по своей деятельности. В обед мы с коллегой пошли в корпоративный ресторан, где она познакомила меня еще с некоторыми ребятами из нашего отдела. Парень, Лиам, работал теперь с пиаром и показался мне тем еще дамским угодником, но на меня его чары не распространялись. После вопроса о наличии у меня отношений, его интерес погас так же быстро, как и разгорелся. Ещё две девушки, Аманда и Амелия, занимались социальными сетями и больше были похожи на сестёр. Две миниатюрные брюнетки, вечно залипающие в смартфоны и одновременно выкрикивающие фразы. Это происходит так часто, что иногда даже пугает.

– Посмотрите-ка, твоя идёт, Лиам – Аманда толкнула парня локтем, от чего он закашлялся, пытаясь сделать глоток воды. Весь стол повернул голову в сторону эффектной, пышногрудой женщины. На вид ей было не больше 35, пышная, рыжая шевелюра спадала волнами по плечам, а из декольте пиджака выглядывала упругая грудь четвертого размера. Будь я мужчиной, подавилась бы слюной, от одного лишь взгляда на нее. Высокая, статная, с длинными стройными ногами и удивительно подавляющей энергетикой женщина направилась к нам, и все быстро сделали вид, что вели какую-то незамысловатую беседу.

– Добрый день, коллеги. Вы Элиссон? – женщина поздоровалась со всеми присутствующими и направила на меня свой тяжёлый взгляд, мне стало так неуютно, как когда я впервые встретила Роберта.

– Да, мэм. А вы? – я постаралась говорить уверенно, но судя по гробовой тишине, которая возникла в ресторане, напряжение испытали все.

– Я Алисия Глэм, ваш непосредственный руководитель. После обеда зайдите ко мне. – женщина поправила папки в руках и ушла, покачивая бедрами.

Как только она покинула помещение, все тут же вернулись к оживленным разговорам, а ребята захихикали на мою реакцию.

– Ну ты даёшь, «А вы, мэм?» – передразнила меня Сара и громко засмеялась.

– Я впервые её видела, откуда я могла знать. – я пожала плечами

– Наш красавчик Лиам крутит с ней роман, но ни за что в этом не признается. – подстегнула Аманда, оторвавшись от экрана телефона

– Ни за что и никогда – подтвердила её слова Амелия

– Они это придумали себе и безуспешно пытаются найти подтверждения – отрезал Лиам с недовольным лицом

– Весьма интересная женщина – отозвалась я, глядя на выход, через который несколько минут назад вышла Алисия

– Интересная? Да она настоящая ведьма во плоти. До сих пор не могу понять, как малышка Сара так долго держится у неё в подчинении. – хмыкнула Амелия, а Аманда как всегда подтвердила ее слова.

– Она не так уж и плоха – Сара поджала губы – но честно скажу, когда она вот так вот появляется из ниоткуда, у меня сердце биться перестает. – мы дружно засмеялись, а я попыталась понять, почему меня так напрягла эта дама?

Предварительно постучавшись и получив в спину пожелания удачи от Сары, я робко вошла в кабинет своего нового руководителя. Женщина сидела в очках и что-то печатала в ноутбуке, молча кивнув мне на стул, напротив. Сердце стучало так, будто я собираюсь прыгнуть с парашютом. Весь кабинет был пропитан ароматом тяжёлого парфюма, который больше подходил бы мужчине, нежели женщине. Спустя некоторое время, она оторвалась от работы и откинулась на кресло, долго и внимательно осматривая меня.

– Элиссон, я буду предельна честна и прямолинейна. Не люблю ходить вокруг, да около и когда это делают сотрудники, тоже не люблю. Я не знаю причин, по которым мистер Диккенсон выбрал тебя на роль нашего нового маркетолога, так как девушка до тебя прекрасно справлялась со своей работой, но имей в виду, я не потерплю халатного отношения и поблажек делать не стану, несмотря на то, что тебя на должность поставил сам глава компании.

– Буду благодарна вам за это, Алисия – я попыталась улыбнуться, чтобы скрыть тремор, колотящий меня изнутри.

– Прекрасно. С твоей работой, я думаю, ты знакома достаточно хорошо и задачи на ближайший месяц у нас остаются те же. Тебе нужно будет доделать всё за Ракель, и я рассчитываю на качество, в четыре раза лучше, чем было у неё. – она не двузначно намекнула на мою заработную плату и вернула своё внимание ноутбуку.

– Я поняла, могу идти?

– Да.

Я вылетела оттуда быстрее, чем гоночный автомобиль проходит финиш. Ну и аура у нее. Подавляющая, властная. Как у Роберта, только в женском обличии. Стало сильно не по себе, после общения с ней я прикинула, насколько мне комфортно будет работать с этим человеком. Будет некомфортно, очень.

До конца дня я пыталась разобраться в работе предыдущей сотрудницы, так спешно покинувшей наше общество, голова кипела, а глаза болели от длительного пребывания за компьютером. Вернувшись домой, Лесли всё еще со мной не разговаривала.

– Лесс, я его даже не видела. Мы с ним практически не будем пересекаться. – сказала я, безуспешно стуча в закрытую дверь комнаты подруги последние 20 минут. Я уже потеряла всякую надежду на примирение, когда замок щёлкнул и недовольное лицо Лесли появилось передо мной.

– И что, ты ничего не чувствуешь по этому поводу? – она сложила руки на груди.

– Ничего. – я улыбнулась.

– Ладно, пошли расскажешь, что там у тебя. Но ты меня всё еще бесишь – покрутив пальцем у моего лица сказала Лесс и отправилась на кухню, где мы с ней впервые за несколько дней наконец-то поговорили. Я рассказала ей практически всё, за исключением воспоминаний о Роберте, заработной платы в четыре раза больше и маленького факта о увольнении предыдущей сотрудницы. Черт, опять я вру самому близкому для меня человеку. Она не стала расспрашивать о подробностях, так как переключила своё внимание на историю о своем страстном примирении с Кристианом. За что я действительно люблю Лесли, так за то, что она не зацикливается на мелочах.

Глава 7

Следующие дни проходили по той же схеме, что и предыдущие. Завал чужой работы. Шутки с девочками и Лиамом, обед и снова завал. Хочу отметить, что пресловутая Ракель была весьма неаккуратна в работе. Все документы раскиданы по разным папкам, невозможно ничего найти и львиную долю времени я потратила только на то, чтобы сортировать её наработки. Алисия тиранила меня по поводу и без, заваливала отчётами, мелкой работой, которую скорее, должна выполнять Сара, нежели, чем я. Не удивлюсь, если окажется, что моя зарплата больше, чем получает она. Лиам неоднократно палился на каком-то странном прислуживании Алисии и каждый раз, когда она входила в помещение, опускал глаза в пол и затихал. Неудивительно, что девочки подозревают, что у них есть какие-то отношения. Хотя я предполагаю, что он просто тайно влюблён в начальницу. Вечер одного из дней обещал быть таким же, как и всегда, пока в отделе не появилась Бритни.

– Элис, там мистер Диккенсон хочет тебя видеть. – робко произнесла девушка, будто смущаясь

– Что, сейчас? – я взглянула на часы, на которых было уже 6:25, намекая на рабочий день до 6:00.

– Он сказал немедленно. – она пожала плечами.

– Хорошо.

Подойдя ближе к его кабинету, я почувствовала лёгкое, тянущее чувство в груди. Не сильное, но достаточное для того, чтобы я заметила изменения в своем состоянии.

– Мистер Диккенсон? – я постучала и приоткрыла дверь кабинета.

– Входи, Элиссон. – Роберт сидел в кресле, повернутый ко мне спиной и что-то рассматривал в окне.

– Вы что-то хотели? – я говорила твердо и уверенно, невольно сравнивая свои чувства рядом с ним раньше и сейчас. Он повернулся и посмотрел на меня. На секунду, когда наши глаза встретились, не знаю почему, но сердце моё отреагировало. Слегка вздрогнуло, возможно, напоминая о прошедшей любви.

– Как тебе коллектив? – он всматривался в меня очень внимательно, будто пытаясь уловить любые мои эмоции.

– Мне всё нравится, ребята отличные. Алисия… – я прервалась, пытаясь сформулировать моё отношение к этой женщине.

– Она тебя как-то обидела? – лицо его не выражало никаких эмоций, но глаза потемнели, или мне просто показалось.

– Нет, нет. Она очень… Интересная женщина. – попыталась я выкрутиться в надежде, что хотя бы её он не уволит. Роберт молча встал и направился ко мне, а я невольно сделала несколько шагов назад, избегая приближения. Но он дошёл лишь до края длинного стола и облокотился на него бедрами, а руки сложил на груди, продолжая меня рассматривать. Не знаю, сколько это длилось. Я хотела развернуться и уйти, спрятаться от его темного взгляда, убежать, пока он не сделал следующее действие. Но не сделала ничего. Просто стояла и рассматривала идеально чистый пол.

– Мы должны поговорить. – О, нет, нет, нет. Он включил этот свой магический голос, нет. Элиссон! Стоп! Скажи ему, что не хочешь, давай же!

– Я… – я даже не поняла, в какой момент он оказался от меня на расстоянии вытянутой руки, но этого хватило, чтобы ощутить его запах. Тот самый, который пробудил меня во время аварии и тот самый, который сводил с ума какое-то время назад. Не знаю, долгое отсутствие секса на меня так влияло или же его природное очарование, но внизу живота появилось знакомое напряжение, сводящее все мои домыслы практически к нулю.

– Ты должна выслушать меня. – его голос выбил меня из гипноза, в котором я вновь оказалась по немыслимым причинам, и я вернула себе контроль над сознанием.

– Нет, Роберт. Ты должен меня выслушать. – я вытянула руку, вновь показывая ему, что ближе приближаться не стоит. – У меня есть любимый мужчина, у нас прекрасные отношения, и я больше к тебе ничего не испытываю. То, что у нас было… – было прекрасно – было ужасно. И мы оба это знаем, но я это пережила и надеюсь, что ты тоже. Я надеюсь, что мы сохраним исключительно деловые отношения, иначе я буду вынуждена написать заявление о увольнении. Хорошего вам вечера, мистер Диккенсон. – я закончила речь и напоследок взглянула ему в глаза. В них метали молнии, желваки ходили ходуном, но при этом, он сохранял совершенно бесстрастное выражение лица. Его выдержка – то, чем действительно можно восхищаться. Ответа дожидаться я не стала, вылетела из кабинета, как кипятком ошпаренная. Сердце колотилось о ребра, а пульс давил на виски, неужели я настолько ошиблась в своих же чувствах?

Подъехав к дому, я размышляла о случившимся и собиралась поделиться с Лесли эмоциями сегодняшнего дня, пока не заметила во дворе машину Николаса.

– Черт, только не сегодня – проворчала себе под нос и удивилась своим же словам. С каких это пор я не хочу видеть Николаса? Оправдала я это тем, что сегодня совершенно неподходящий момент и мне не хотелось бы делиться с ним своими волнениями.

Лесс и Ник сидели на кухне и попивая чай, о чем-то беседовали. Лесли снова мучала его расспросами о психологии мужчин, на что он покорно давал ей свои развернутые ответы. Эти двое могли бы организовать целую мошенническую группировку девушек, по соблазнению и опустошению кошельков.

– Николас – я постаралась выразить приятное удивление его присутствием и прислонилась к его губам. Впервые за всё время они мне показались какими-то холодными и… не моими. Может, это Роберт на меня так влияет? Не понимаю.

– Мы тебя ждали – отреагировал Ник и отодвинул кухонный стул. – Ну как тебе новое место работы?

– Не такое уж и новое – прыснула Лесли, не удержавшись от язвительного комментария.

– Всё хорошо, новая начальница заваливает меня работой, ребята в коллективе отличные, мы с ними поладили. Но я думаю, что рано или поздно она тоже примет меня и перестанет терроризировать. – я устало улыбнулась, а Ник взял меня за руку.

– Ой, ладно. Оставайтесь, голубки. Пойду к себе. – Лесли закатила глаза и забрав с собой коробку конфет отправилась в комнату.

– Это я тебе конфеты привёз – улыбнулся Ник, глядя в спину уходящей подруги

– Пусть ест, мне не хочется. – я вытащила руку из его и села напротив.

– У нас всё хорошо?

– Да, конечно. Почему ты спрашиваешь?

– Просто показалось. Ладно, я слишком долго ждал тебя, завтра у меня много дел. Может быть приедешь ко мне послезавтра?

– Давай я позвоню на выходных? После этой работы у меня не остается никаких сил.

– Хорошо – он поцеловал меня в лоб и дверь квартиры захлопнулась, а я смогла выдохнуть. Меня не покидало ощущение, что я лгу Николасу на каждом шагу, в наших отношениях такого никогда не было и теперь, кажется, это уже становится нормой. Стоило появиться Роберту, и я больше не могу быть с ним так же честна и открыта.

Новый день предвещал не менее жестокие проверки от моей новой начальницы.

– Элис, мне нужно, чтобы ты подготовила отчёт по заявкам за последний квартал из всех источников.

– Но… – я уж было собиралась возразить, но глядя на Алисию, которая только этого и ожидает сказала: – Но в какой срок?