Абсолютный Вид

Сейчас этот зомби мог лицезреть наследие той, канувшей в историю, империи.

Горы «Вороний Клюв» сходились тут в единой точке. Почти неприступные пики изогнутых у самого неба скал в этом месте образовали ущелье и, три сотни лет назад, правитель этой страны приказал воздвигнуть в этом месте могущественный форт. Беспрецедентный в истории. «Врата Людей». Дорога к имперскому городу в глубь страны была с этого направления просто неприступна.

Чудовищно массивные, подпирающие небо стены растянулись от пика до пика, и это была только первая линия обороны, но… даже их с наскоку немёртвые трупы просто не могли взять. Перевес в числе не играл тут почти никакой роли.

Сжимая в руке осколок стального стержня зомби смотрел на вращающуюся башенку на гребне одной из «Вороньих» скал. По всей стене тут было больше сотни вот таких башенок. Струйки пара от них говорили о том, что эти штуки готовы стрелять. Их прицел точно был наведён на него, и его «развитых» собратьев.

Даже если простые зомби бросались к «воротам людей» их никто не трогал. Что они смогут сделать с тридцатиметровой неприступной стеной, перед которой ещё и ров выкопан, больше походящий на горную реку.

Ожившие трупы свободно подходили к стене и только затем играючи уничтожались, но только не он.

Таких как он никто не подпускал близко. Именно это его больше всего злило. С его силой он мог бы просто снести эти стальные ворота, если бы ему дался такой шанс.

Но никто на той стороне не был настроен быть таким великодушным. Толпы людей на стенах просто насмехались над ним, держа разумных монстров за пару километров от стен.

– Не думаю, что он смог бы пройти тут… – выдохнул этот бугай, наконец оторвав глаза от неприступной крепости и взяв себя в руки. – Раз уж мы не можем, то он и подавно. Не удивлюсь если он сдох где-то по дороге сюда!

Три его прихвостня, трио разумных трупов, тоже были здесь. Тоже смотрели вперёд, но мозговой штурм был вообще не по их части.

– Сообщим хозяину?.. – спросил первый их них.

– Совсем тупой?! – и тут же по башке получил. Такую сильную затрещину выхватил, что едва головы не лишился. – Мне ещё жить хочется, – хмыкнул здоровый, вновь посмотрев на крепостную стену.

Они были не единственными, кто прямо сейчас «золотую особь» ищет. Все земли должны быть прочёсаны от и до! Пока они точно не будут уверены в успехе своей миссии, ни один из разумных не станет сообщать о провале, Хозяин слишком сильно желает найти эту тварь, а значит сообщивший о провале просто обречён на страшную гибель.

– Если он и правда сюда пошёл, то однозначно уже помер, – бросил второй зомби. – Но я не думаю, что он так туп. Он смог даже убежать от нас, когда проиграл Хозяину.

– Верно, – кивнул здоровяк. – У нас ещё есть возможность найти его.

– Ой… – и пока вокруг уже говоривших снова начала тяжкая пелена раздумий сгущаться, третий зомби, тоже подчинённый здоровяка, странным образом ойкнул.

– Что такое? – тут же отреагировал их командир, повернув голову и увидев вдумчивую рожу своего собрата.

– Странно, – нахмурился тот, повернув голову.

Его взгляд упал далеко на север. Не за ворота людей, а дальше по дороге. Куда-то за лес, где сейчас, в принципе, почти ничего не было.

– Связь с парочкой солдат оборвалась, – сказал он.

– Просто сдохли? – хмыкнул его командир. – Ты издеваешься?!

– Не сдохли, – тут же ответил тот, но кажется ему было трудно объяснить это чувство. – Потерялись… – проговорил он, а затем сам от своих слов отмахнулся. – Нет.

– Тогда что?!

– Их отобрали… кажется. – наконец смог объяснить тот.

– Ого, правда?

– Я не уверен…

– Тогда иди и проверь! – Рявкнул здоровый. – Если найдёшь что-то, немедленно дай нам всем знать.

– Даже одноглазому? – спросил тот, поднимаясь с места и поймав на себе такой злобный взгляд, что под его энергией едва не сел обратно.

– Если сдохнуть хочешь, – оскалился глава этой троицы.

– Понял, – кивнул тот. – Тогда пойду смотреть.

Глава 14

[Поглощён навык – Повышение Ловкости]

[Навык «Повышение Ловкости» Усилен]

О, а это что-то новенькое…

Добравшись до деревни я сразу уловил эхо недавних боёв. Людей тут давно не было, мы десятки раз проходили мимо этого места, но сейчас в воздухе точно витал запах былого сражения. Гнилая плоть принадлежала зомби, а мои инстинкты отчётливо выделяли в этом месиве что-то аппетитное, так что передохли здесь не только монстры, но и люди. Хотя и животные тоже, разумеется.

Первый же дом встретил меня покосившейся верандой. На опорной балке был ровный свежий сруб. Обугленные колья забора ещё дымились слегка, а рядом с тлеющими головешками была просто дыра. Что-то влетело через забор, пыталось за дом зацепиться, но просто срубило опорную балку за которую хотело ухватиться. Прокатилось по земле, а затем поднялось на ноги.

Следуя по следам я заглянул в проулок и увидел сидящее на земле туловище с полностью взорванной головой. Вместо крови в его теле что-то похожее на горючее масло плескалось «при жизни», а сейчас это всё на дорожку вытекло.

Ещё несколько звуков донеслось до меня со стороны. Преодолев три десятка метров я обнаружил несколько разодранных в клочья лошадей. Одна из них даже ещё жива была… относительно. Я слышал дыхание, но такое слабое, что спасти животное точно не получится. Правая нога почти мёртвого коня слегка дрожала и стучала по земле в предсмертных судорогах.

Это были не те люди которых я встретил, тут тоже кто-то был, но кажется выиграл сражение большой ценой.

На запах крови уже другие зомби из леса стягиваться начали. Их тут в самом деле много. Ещё месяц назад я был уверен, что в лесу ни единого трупа не осталось, а сейчас наш мир словно второй виток конца света пережить собирается, только на повышенной сложности.

Скоростной труп вышел из-за разваленного амбара и направился к лошади. Ноль внимания на меня, только на неё смотрит.

Отвернув взгляд я тоже на него не смотрел, но решил приблизиться. Совсем близко подошёл, но он не заметил меня, возможно за «своего» считает. До тех пор пока я не привлеку внимание зомби меня игнорируют, это хорошее открытие.

А определившись с этим я решил не тянуть. Взмахнул рукой и просто снёс уродливому ублюдку полугнилую башку.

[Поглощён навык – Повышение Ловкости]

[Навык «Повышение Ловкости» Усилен]

Ещё одно забавное открытие.

…

Имя: «Илай»

Уровень: 49

Слуги: 6

Основные характеристики:

Сила: 124 +1 + 10

Ловкость: 170 +1 +11

Выносливость: 250 +1

Интеллект: 70 +1 +5

Восприятие: 170 +1

Устойчивость: 250 +1

Регенерация: 250 +1

…

Вот, что мы имеем. За повышения уровня я получаю «+1» ко всем характеристикам, так было и раньше. У людей за каждый уровень ещё и по два «свободных» очка полагалось, но мне не выдали… обидно. «+10» это за навыки повышения характеристик. Очень ценные книги раньше были, кстати. Если собрать весь комплект, то они не занимали семь ячеек под навыки, а всего одну, давая при этом кучу характеристик. У меня же и ячеек под навыки нет, они просто появляются там, но и характеристика стоит «+11»…

Выходит, чем больше я поглощу одинаковых навыков тем сильнее стану. Идентичные навыки усиливают себя же, обалдеть просто…

Интеллект вообще вырос из-за того что я сожрал чьё-то ментальное воздействие. Сейчас это самый отстающий показатель, но должен ли я переквалифицироваться в мага, потому что его слишком просто оказывается качать?

…

Имя: «Илай»

Уровень: 49

Слуги: 6

Основные характеристики:

Сила: 135

Ловкость: 181

Выносливость: 251

Интеллект: 76

Восприятие: 171

Устойчивость: 251

Регенерация: 251

…

Я действительно, до безобразия, абсурдно силён… – подумал я, закрывая глаза и обдумывая новую информацию.

Погружаясь в себя и ощущая тонкую нить ментальной связи, идущую от ублюдского кота…

Бегущего уже совсем рядом с деревней.

– О господи, мать твою, да как ты меня нашёл-то… – выругался я, оборачиваясь к лесу передом а к дохлой конине задом. – Щас я тебя точно сожру!

Пушистый ублюдок вроде и торопился сюда, но перед самой деревней сбавил скорость и просто перешёл на размеренный шаг. Типо вообще он и не спешил ко мне, так просто случайно рядом прогуливался.

– Издевается надо мной, сука!! – взвыл я, стиснув правый кулак и взвыв на «луну».

Нет, правда… а как он вообще в мои слуги записался?.. Для того чтобы принять кого-то в клан, в моё прошлое человеческое бытие, нужно было две вещи. Инициатива клан-лидера и подтверждение с другой стороны. Я мог отправить заявку выбранному кандидату, а он просто нажать на кнопку подтверждения, но сейчас у меня таких вариантов нет. У меня даже клана нет.

Есть «слуги», но если механизм примерно тот же, то… я ведь не давал ему возможность присоединиться ко мне!!!

– Хотя погоди-ка… – ещё сильнее задумался я, пропуская рядом с собой медленно прогуливающееся «животное». – Хм-м-м-м…

Пришедший на «зов» хозяина котяра головой повертел, заметил ещё вполне аппетитную конину и быстренько направился к ней. «На чёрный день заготавливать».

– Хм-м-м… – продолжал стонать я. – Неужели тогда, когда я присел и погладил морду этого монстра… – заключил я.

У него ведь разума нет. Вернее, он есть, но очень посредственный. Он даже кивнуть на мой вопрос вряд ли сможет. Неужели даже такого «формального» договора достаточно?

– Слыш… – сказал было я, и тут же скривился всей рожей.

Этот урод подошёл к мёртвой кобыле, раскрыл свою харю словно осьминожью задницу и просто присосался ей к заднице, но уже конячьей. Раскрыл свои щупальца пошире, натянулся на труп лошади и медленно стал пропихивать её куда-то вглубь себя.

– Эй… слыш… – негромко позвал я. Чуть поближе подошёл. Присел рядом с котиком и внимательно посмотрел на его старания. – Ты же сдохнешь, если продолжишь так…

Ну а тот, кажется, пропихнув коня сантиметров на десять, решил что мало старается. Медленно, по одному, переставил «щупальца», цепляясь зубами за уже умершую лошадь. «Схватился» поудобнее и ещё больше протолкнул всё вот это вглубь себя, вновь решив перехватиться поудобнее.

– Оу… – выдохнул я, наклонив голову и смотря на это действо с небольшим интересом. Даже чуть-чуть под днище кота заглянул. – А где это он у тебя там помещается?..

Может мне правда не противиться своему нутру и сожрать этого ублюдка? – начал всерьёз подумывать я. Если я в себя вот так пару коней засуну, мне ж, наверное, неделю есть не захочется, верно?..

– Кто?..

И пока я представлял себя помесью зомби и кота ублюдка, который может в себя мёртвую лошадь засунуть, до уха долетел чей-то голос, тут же заставивший меня обо всём неважном забыть.

– Ты не слуга хозяина… – раздался противный голос. – Кто ты?

Глава 15

– Зомби разговаривает… нихера себе!

Пять придурков, которых я в команду набрал, ещё полгода будут до этой деревни добираться. Плетутся где-то сзади, но тут и без них было достаточно таких самоходных мешков мусора. С самого начала я внимание только развитым видим уделял, и оттого просто пропустил мимо себя парочку вот таких слепых особей.

Один из них, который ещё недавно просто смотрел в горизонт и на ветру покачивался, сейчас повернул голову, точно «посмотрел» на меня своими слепыми глазами и говорить начал.

– Странный… – говорил он, словно изучая меня.

Он не мог быть развитым, значит подвергся какому-то ментальному воздействию извне? Кто-то решил поговорить со мной вот таким образом? Как он обнаружил меня?

– Это ты моих солдат отобрал?.. – вновь заговорил зомби.

А… вот, значит, как…

– А ты тот, кто привёл их сюда? – бросил я, и говоривший зомби повернул голову, как будто желал получше расслышать что именно я сказал.

– Новый развитый… – словно сам себе говорил зомби. – Не он?..

Никак не пойму, толи у него у самого с интеллектом проблемы, толи этот «динамик», в виде самого базового зомби был таким дерьмовым, что монстр на том конце не мог нормально ни говорить, ни слышать. Кажется он даже видел меня очень смутно.

Впрочем – неважно!

Тут же сблизившись с ним я сжал горло слепой болванки и поднял её над землёй.

– Подчиняйся мне!

Тело зомби дрогнуло, он даже попытался взбрыкнуть. Слегка захрипел, но больше реакций на моё воздействие не было.

Новый слуга не появился.

– Кха… – вырвался из зомби странный рык, его тело полностью обмякло в моей хватке, а потом вновь встрепенулось с новой силой.

[Разум – отсутствует]

[Захват ментальных волн невозможен. Объект находится под контролем другого существа]

[Владыка Поглощения – поглощает инородное воздействие]

[Интеллект повышен на 1]

Ушёл, гад… – сообразил я. Убрал своё воздействие и я захватил просто безмозглую болванку.

Взмахнув свободной рукой я просто разорвал зарычавшую на меня тушу на две части и отбросил их в стороны.

– Откуда там зомби к нам шли?.. – и постарался как можно точнее прикинуть направление, откуда все эти толпы к нам нагрянули. – Оттуда?

Резко разбежавшись я запрыгнул на крышу ближайшего дома, пробежался по нему и сильно толкнулся от печной трубы. Взмыл ещё выше, взобравшись на широкую ветку огромного тополя.

Ощутил ветер.

Приятный, прохладный порыв, несущий в себе много вонючей дряни и кучу информации в ней.

Три зомби слева… чешут сюда. Давольно далеко отсюда, и вряд ли скоро придут. Два справа… тоже сюда ко мне направляются. Эти сильнее, так что скоро встретимся.

И ещё один зомби. Тоже развитый, я чувствую его запах. Мой нос чует горелую плоть, маслянистую плоть и серу.

Но шагов нет.

Этот зомби стоит на месте, не движется. Со всех направлений зомби идут сюда и только с этого – нет.

– Ясно, – оскалился я. – Тогда мне точно сюда, верно?!

* * *

– Особый развитый здесь!

– Окружай его!!

Разумный зомби на месте стоял, прибывая в тихой прострации. Закрыв глаза он просто качался на месте, и выбил его из этого состояния громкий людской крик.

Топот копыт донёсся до него со стороны.

Четыре лошади и всадники на них выскочили из леса и, только заметив его, тут же орать начали.

– Повезло, что он от остальных отбился!

Они точно были рады, что нашли монстра, ведущего в их сторону орду нежити, да ещё и одного, практически без защиты.

Могучие лошади в пару движений окружили зомби посреди поросшей травой поляны. Багровые доспехи на всадниках явно говорили об их исключительной силе и важности в стане людей, кого попало не выпустили бы за стены крепости в момент осады.

– Поднять щиты! Заглушить его!!

Четыре стальных щита с вороньим клювом на них поднялись в руках всадников и тут же вспыхнули голубым светом. Все четыре щита. Разом.

Четыре вспышки вокруг зомби образовали практически идеальный квадрат, и свет от разных источников сомкнулся прямо над головой зомби в одной точке.

Растянулся в стороны, словно запирая внутри себя пойманного монстра.

– Теперь он не сможет сбежать! – крикнул один из всадников, – Приготовиться к атаке! Все, разом!!

Находясь в центре построения, которое было развёрнуто вокруг, зомби не смог бы просто так из него выйти.

– Попался ублюдок!!!

И, в этот момент, когда атака рыцарей уже должна была начаться, из леса прилетел ещё один громкий голос.

Стремительная тень слетела с ветвей прямо в центр голубого щита, проскользнула мимо рыцарей.

Голубой барьер вогнулся во внутрь и, кажется, даже попытки задержать обладателя голоса не сделал.

Ещё один зомби рухнул прямо в центре построения и, резко поднявшись на ноги, со всего маху, зарядил правой ногой своему «собрату» прямо в череп.

Провернулся стремительно и от всей души, по широкой дуге запустил ногу и пяткой ударил в висок с хлопком как будто из пушки выстрелил.

Ударил так, что звук столкновения летящей ноги о череп монстра напугал боевых лошадей, заставив их на дыбы подняться, ну а всадники вообще барьер разорвали, схватившись за поводья и опустив щиты. Одним чудом со своих скакунов не попадали.

Сам барьер, в прочем, и без того поддерживаться больше не мог, потому что получивший удар зомби просто вылетел в сторону пробив вторую дыру в этом запирающем массиве ещё до того, как он окончательно рухнул.

Этот удар не только выбросил монстра за пределы барьера и помял ему череп, но и пять деревьев сломал пролетевшим через них трупом.

– Ещё один!.. – вскрикнул «рыцарь», но уже без былой воинственности.

– Лучше бы вам убраться отсюда, ребята… – ответил им свалившийся с неба неприятель. – У вас есть пять секунд, прежде чем я окончательно слечу с катушек… я не беру ответственность за то, что произойдёт после!

Глава 16

– Ещё и этот ублюдок… не сдох…

Лишь увидев людей я решил наверняка действовать. По хорошему бы стоило просто сбежать, так как этого ублюдка допросить нужно… Вот только увидев его стало сложно остановить себя, дикое чувство в груди словно велело мне разорвать его.

Камнем свалившись вниз я сам не заметил, как проломил барьер. Отголоском сознания знал, что он был между нами, но зомби в душе счёл эту преграду незначительной.

Добравшись до цели я решил просто снести этому уроду башку, но сделав удар понял…

Этого было мало.

Череп разумного зомби лишь немного треснул и внутрь себя вогнулся. Этого точно было недостаточно чтобы мгновенно убить его.

Мой удар отбросил противника на десяток метров вперёд, проломал этим ублюдком тропу прямо сквозь деревья.

В смысле – не умер – ошалел я.

Закончив атаку, я даже слегка испугался.

Сухая рука поднялась из завалов, а затем… как я и думал, разумный зомби поднялся на ноги впившись взглядом прямо в меня.

– Мы… – раздался голос рыцаря неподалёку от нас. – Чего встали, придурки!! – и тут же на крик перешёл. – Запирай их!!!

Шок у людей от моего появления быстро прошёл. Собравшись с силами они стали суетиться.

Ну а мы с зомби, смотря вот так ровно друг на друга… одновременно отвели взгляд.

Секунду назад я смотрел на него и видел только его… а затем этот образ стал размываться и как-будто исчезать. Ещё секунду назад я видел каждое движение его мышц, я ощущал напряжение земли под его ногами. Я был готов атаковать!!

Затем мгновение!

Бац!

Все ощущения затупились. Разом исчезли…

Всё потому что эти придурки рядом мельтешить начали.

Моя истинная цель стала «уменьшаться» перед глазами, став крохотной как рыбка в большом океане. Всё потому что четыре кита стали забирать на себя всё внимание.

– Вы сами… виноваты… – только и мог выплюнуть я, понимая что мои чувства руководят мной в десять раз сильнее чем гормоны четырнадцатилетним подростком.

И мой оппонент… кажется… чувствовал сейчас примерно то же самое…

– Рр-раа-аа!! – взвыл я, развернув туловище. Один из рыцарей смог приподнять щит, но навык применить уже не успел.

Мой оппонент, зомби, тоже в гущу событий бросился. Выпрыгнул вверх, мгновенно сократив дистанцию и падая на ближайшего рыцаря.

Замахнувшись от души, я растопырил пальцы и нанёс удар правой рукой. Вонзил когти в заднюю ногу лошади и разорвал бедренные мышцы. Рванул в сторону и оставил на её туловище рваную рану, переломив рёбра. Вскинул правую руку вверх, вырвав жизнь из тела животного, прихватив с собой и левую ногу рыцаря, и прикрывающий её с фронта каплевидный щит.