Судовой журнал

Наступила мертвая тишина. Прерываемая только плеском волн и всхлипыванием профессора Кривошеева, который наконец вспомнил, что такое рефракция.

Булькис покраснел, как вареный рак. Он повернулся к команде, пытаясь сохранить достоинство: – Гггм! Видите?! Наглядная демонстрация! Оптический обман! Мы… э-э-э… экспериментально подтвердили гипотезу! Записывайте, профессор! «Экспедиция Разумного Разоблачения, рискуя жизнью, лично вступила в контакт с иллюзией, доказав ее природу!» Это же научный подвиг!

Обратно на «Пескарь» гребли медленно и молча. Боцман «Железный Кулак» тихо хихикал. Профессор Кривошеев писал рапорт, периодически рыдая. А капитан Булькис, оставшись без трубки, жевал воротник кителя.

Легенду о призраке они, конечно, развеяли. Но родилась новая, еще более смешная: «Как Капитан Булькис и Академики Штурмовали Берег, Приняв Его за Тонущий Бриг, и Освободили Тюленей от Назойливого Присутствия».

И теперь, когда в Лемерском Заливе видят странный силуэт, старые моряки ухмыляются: «Не нервничай, парень. Это просто Капитан Булькис проверяет свои камни на плавучесть. Легенды о пиратах куда интереснее!»

Экипаж «Летучего Голландца»

Капитан Вандердеккен (он же Ван Страатен/фон Фалькенберг): Вечный неудачник. Его проклятие – не просто плавать, а ВСЕГДА опаздывать. Он вечно мчится куда-то (обычно сквозь самый лютый шторм), но прибывает слишком поздно: сокровища уже разграблены, девушка вышла замуж, война закончилась. Обладает даром находить неприятности и эпически их усугублять. Мечтает не столько о спасении, сколько о том, чтобы просто вовремя куда-нибудь приплыть. Любимое ругательство: «Чертов Мыс Опозданий!»

«Одноглазый» Пит, Штурман: Его грех – не навигационные ошибки, а патологическая жадность. В прошлой жизни спрятал карту сокровищ так хорошо, что забыл, куда. Теперь видит «золотые жилы» и «бриллиантовые рифы» в каждом облаке и волне. Его навигация – это постоянные зигзаги к мнимым кладам, из-за которых «Голландец» только больше опаздывает. Его стеклянный глаз – на самом деле заколдованная бусина, которая иногда действительно светится над сокровищем… но Пит обычно в этот момент смотрит в другую сторону.