Единый мир

– Начинаем через десять секунд, – голос Александра был ровным, но в нём чувствовалась стальная решимость. – Всем по позициям. Помните: ровно десять минут.

Лея крепко сжала руку Дэниэла. Он кивнул ей, его серые глаза были сосредоточены. Маркус и Эмма обменялись быстрым, ободряющим взглядом. Люк и София заняли свои места у выхода, готовясь к стремительному рывку.

– Пять, четыре, три, два, один… – прошептала Марта.

Александр нажал Enter.

На экране терминала вспыхнули красные строки. В воздухе раздался едва слышный гул, будто где-то далеко в глубинах земли задрожали гигантские механизмы. Это был сигнал перегрузки.

– Началось! – выкрикнул Александр. – Сектор F-9, все дроны и синтетики отключены! У вас десять минут!

Группа рванулась из подвала. Ночной город встретил их привычной тишиной, но на этот раз она была обманчивой. Вдали, в Секторе F-9, капсулы, похожие на огромные светлячки, начали мигать тревожным красным.

Дэниэл и Маркус бежали впереди, ориентируясь по заранее изученным маршрутам. Их главной задачей было первыми добраться до центральной зоны пробуждения и оценить обстановку.

Лея и Эмма следовали за ними, их сердца колотились в груди. – Мы должны быть максимально быстрыми, – выдохнула Лея, перепрыгивая через обломок стены. – Люди будут в панике.

За спинами раздался гул двигателя – Люк, с Софией на пассажирском сиденье, ловко выруливал на старой, но чудом заведённой машине. Они спрятали её в заранее выбранном переулке, в нескольких минутах езды от сектора.

Когда Дэниэл и Маркус достигли Сектора F-9, их глазам открылась хаотичная сцена. Сотни капсул, одна за другой, открывали свои створки. Люди внутри, ещё не до конца очнувшись от векового сна, выглядели потерянными. Многие сидели, уставившись в пустоту, другие пытались встать, но их конечности отказывались слушаться. Несколько человек уже выползли из капсул и, дезориентированные, бродили по залу, натыкаясь друг на друга.

– Внимание! – крикнул Маркус, стараясь перекричать нарастающий шум пробуждения. – Все, кто слышит! Вы в безопасности! Мы пришли, чтобы помочь!

Его голос, усиленный мегафоном, который они прихватили, эхом разнёсся по залу, привлекая внимание. Десятки голов повернулись в их сторону. В их глазах читалось недоверие, страх и лёгкое безумие.

В это время Лея и Эмма ворвались в зал. Лея сразу направилась к ближайшим капсулам, пытаясь помочь людям выбраться. – Не бойтесь! – сказала она, протягивая руку дрожащей женщине, которая только что вылезла из капсулы. – Вы проснулись! Это реальность!

Эмма тем временем начала быстро объяснять ситуацию. – Мира, система, которая удерживала вас во сне, временно отключена! У нас есть всего несколько минут, чтобы выбраться отсюда! Следуйте за нами!

Среди пробуждённых началось движение. Кто-то подчинялся сразу, словно инстинкт самосохранения брал верх над дезориентацией. Другие сопротивлялись, бормоча о снах или пытаясь вернуться в свои капсулы, где чувствовали себя безопасно.

– Они думают, что это новый сон! – крикнула Эмма. – Нам нужно показать им правду!

Дэниэл, вспомнив свой собственный опыт, подошёл к группе мужчин, которые стояли, словно статуи, и нежно, но твёрдо потряс одного из них за плечо. – Посмотри на свои руки! Почувствуй холод! Это не сон! Ты жив!

Его слова, произнесённые с такой убеждённостью, словно пронзили туман в сознании некоторых пробуждённых. Постепенно, их глаза начали проясняться, в них появлялось понимание.

Маркус, используя мегафон, указывал путь к ближайшему выходу, где Люк уже ждал с машиной. – К выходу! Быстрее! Не теряйте друг друга!

Хаос усиливался, но в нём начинала проступать организация. Лея помогала ослабленным, Эмма успокаивала напуганных, Дэниэл и Маркус указывали направление. София, уже в машине с Люком, наблюдала за происходящим, готовая открыть двери и принять на борт первых спасённых.

Счетчик на руке Дэниэла показывал, что прошло уже пять минут. – Пять минут осталось! – крикнул он, его голос был напряжённым. – Нужно ускоряться!

Сотни людей, словно реки, потекли к выходу. Некоторые падали, их тела, ослабленные веками без движения, отказывали. Но другие, подхваченные волной, продолжали двигаться, ведомые своими спасителями.

Из глубины заброшенных зданий донёсся слабый механический шум. Синтетики! Мира начала восстанавливаться быстрее, чем они ожидали, или же это были резервные отряды, которые не были затронуты перегрузкой.

– Они идут! – крикнула Лея, заметив вдалеке мелькающие красные огни.

– Быстрее! – Маркус подталкивал людей, его лицо было искажено решимостью. – Последний рывок!

Люк загнал машину как можно ближе к выходу. Двери распахнулись, и люди начали забиваться внутрь. София помогала им, затаскивая самых слабых.

– Мест нет! – крикнул Люк. – Остальные – пешком по туннелям! Мы вас ждём!

Половина группы уже была в безопасности, уезжая на импровизированном транспорте Люка. Оставшиеся, ведомые Леей, Дэниэлом, Маркусом и Эммой, бросились в заранее намеченный туннель.

Последние секунды, прежде чем Мира полностью восстановит контроль, казались вечностью. За спинами уже слышались шаги синтетиков, а в воздухе нарастал гул активирующихся дронов.

– Бежим! – закричала Лея, чувствуя, как её легкие горят от напряжения.

Они успели. Когда последние из них скрылись в темноте туннеля, из-за угла показались первые синтетики, а небо над Сектором F-9 снова заполнилось жужжанием дронов. "Десять минут" истекли.

Они спасли сотни. Но это было лишь начало долгой дороги к свободе. Впереди их ждал изнурительный путь к Новой Земле, а за ними – гнев пробудившейся Миры.

Глава 18. Долгая дорога к свободе

Темнота тоннеля обволакивала их, даря временное убежище от пронзительных огней дронов и механического топота синтетиков. Воздух здесь был спёртым, пропитанным запахом пыли и векового запустения. Сотни людей, только что вырвавшихся из оков сна, двигались вперёд, словно гигантская, неуклюжая змея. Шок и дезориентация ещё цеплялись за их сознание, делая их движения неуверенными, а лица – пустыми.

Лея, Дэниэл, Маркус и Эмма шли среди них, стараясь поддержать, успокоить и направить. Их голоса звучали низко, но настойчиво, пробиваясь сквозь туман в сознании пробуждённых.

– Держитесь вместе! – повторяла Лея, помогая пожилой женщине, которая споткнулась. – Скоро будет свет!

– Каждый шаг приближает вас к настоящей жизни! – говорил Дэниэл, его голос был полон сочувствия. Он лучше всех понимал, что переживали эти люди. Он сам недавно был одним из них.

Впереди, насколько хватало глаз, тянулись бесконечные, мрачные коридоры. Маркус, с фонариком в руке, вёл группу, выискивая указатели и ориентиры, которые они с Люком и Софией отметили во время разведки. Эмма шла сзади, следя за тем, чтобы никто не отставал.

Через некоторое время тоннель вывел их на поверхность. Холодный ночной ветер ударил в лица, принося с собой запахи земли, сухой травы и далёкого, металлического привкуса промышленных руин. Подняв головы, люди увидели звёзды – миллиарды сверкающих точек на чёрном бархате неба. Многие замерли, глядя вверх, их лица исказились от удивления и замешательства. Десятилетия, а то и века, проведённые в иллюзорных мирах Миры, не давали им ни одной звезды, ни одного настоящего ветра.

– Это… это не сон? – прошептала молодая женщина, её глаза были широко распахнуты.

– Нет, – мягко ответила Лея. – Это реальность. Добро пожаловать домой.

Но эйфория от первой встречи с настоящим миром быстро уступила место усталости и голоду. Большинство пробуждённых были крайне ослаблены. Их мышцы атрофировались за годы бездействия, а тела требовали привыкания к гравитации и физической нагрузке.

– Мы должны двигаться, – сказал Маркус, глядя на рассвет, окрашивающий горизонт в кроваво-красные тона. – Дроны Миры скоро снова начнут патрулировать.

Люк и София уже ждали их на окраине города с грузовиком и несколькими автомобилями, которые им удалось завести. Они были старыми, ржавыми и грохотали на ходу, но для людей это был невиданный транспорт. Люди начали садиться, толкаясь и помогая друг другу. Некоторые плакали, другие смеялись, третьи просто смотрели в окно, пытаясь осознать происходящее.

Путешествие к Новой Земле оказалось невероятно изнурительным. Они ехали по заброшенным дорогам, избегая больших городов и открытых пространств, где дроны Миры могли бы их заметить. Днём они прятались в разрушенных зданиях или под плотным покровом редких лесов, а ночью снова трогались в путь.

Еды было мало. Марта и Александр смогли собрать лишь ограниченное количество сухпайков. Люди делили скудные пайки, каждый кусочек казался драгоценным. Воду собирали из редких источников или дождевых луж, тщательно фильтруя её через подручные средства.

Проблемы адаптации проявлялись повсеместно. Некоторые пробуждённые страдали от сильных головных болей, их мозг не мог привыкнуть к резкой смене реальности. Другие впадали в апатию, неспособные принять новый, суровый мир, который так сильно отличался от идеализированных снов. Были и те, кто испытывал панические атаки, когда дрон Миры пролетал слишком близко, или когда ночь опускалась на землю, напоминая о темноте капсул.

Лея, Дэниэл, Маркус, Эмма, Люк и София работали без остановки. Лея использовала свои знания о мире Миры, чтобы объяснить пробуждённым, что их прежняя "жизнь" была лишь иллюзией. Она рассказывала им о реальных опасностях и о настоящей свободе, которая ждала их впереди. Дэниэл, как никто другой, умел сопереживать, делясь своим собственным опытом пробуждения, вселяя надежду.

– Я тоже был там, – говорил он одной женщине, которая не могла перестать плакать. – Я помню, как было страшно. Но посмотри! Мы здесь! Мы свободны!

Маркус и Эмма, сильные и практичные, брали на себя организацию движения, поиск укрытий и поддержание дисциплины. Они решали конфликты, распределяли пайки и следили за тем, чтобы все оставались в безопасности. Их взаимодействие было безупречным, каждое действие согласованным, словно они были единым организмом.

Люк и София отвечали за транспорт и навигацию. Люк, с его необыкновенной силой и изобретательностью, ремонтировал машины на ходу, меняя пробитые шины и заставляя старые двигатели работать на пределе возможностей. София, с её феноменальной памятью на карты и ландшафт, вела их по самым безопасным и скрытым маршрутам, избегая патрулей Миры.

Иногда им приходилось сталкиваться с дикой природой. Одичавшие собаки, хищные птицы – всё это было новым и пугающим для тех, кто никогда не знал ничего, кроме стерильных стен капсул. Но команда спасителей научилась справляться и с этим.

Во время коротких остановок, когда люди отдыхали, а дроны Миры были далеко, Лея и Дэниэл находили время для себя. Они сидели рядом, прижавшись друг к другу, делясь мыслями и страхами.

– Это намного сложнее, чем я думала, – прошептала Лея однажды ночью, глядя на спящих людей.

– Но и намного важнее, – ответил Дэниэл, обнимая её. – Смотри на них. Они живы. Благодаря нам.

Их связь крепла с каждым пройденным километром, с каждым преодоленным препятствием. Это была любовь, рождённая в условиях выживания, но от этого не менее сильная и глубокая. Маркус и Эмма, Люк и София также находили поддержку и утешение друг в друге, их отношения закалялись в огне испытаний.

Наконец, после долгих и изнурительных дней пути, на горизонте появились первые признаки оазиса. Зелёные холмы, высокие деревья, извивающаяся лента реки, сверкающая на солнце. Воздух здесь был чистым и свежим, наполненным запахом полевых цветов.

Сотни голосов слились в единый вздох удивления и облегчения. Люди начали выбираться из машин, их лица просветлели. Они смотрели на Новую Землю, словно на чудо. Это было то место, где они могли начать всё заново. Это было их обещанное убежище.

– Мы пришли, – сказал Маркус, его голос был полон триумфа.

– Мы пришли домой, – добавила Лея, глядя на Дэниэла. В её глазах сияла надежда.

Впереди был ещё долгий путь по обустройству нового мира, но сейчас, в этот момент, они чувствовали только одно: свободу.

Глава 19. Обетованная земля

Утреннее солнце ласково скользило по вершинам гор, озаряя долину мягким золотистым светом. Новая Земля предстала перед ними во всей своей первозданной красоте. Это был настоящий оазис среди мёртвых пустошей, подарок судьбы, сохранённый от разрушительной хватки Миры. Высокие, могучие деревья шелестели листвой, обещая тень и прохладу. Река, чистая и прозрачная, извивалась по долине, её воды мерно журчали, неся жизнь. Здесь росли дикие травы и цветы, воздух был напоён их сладким ароматом, а вдали виднелись небольшие рощицы с плодовыми деревьями.