Источник силы

Первым вопросом стало определение базовых принципов взаимодействия стихий. Элина легко справилась с задачей, вспомнив объяснения Армандиуса о природе магических энергий. Далее последовали задания на распознавание магических символов, составление простейших формул заклинаний и решение задач, связанных с управлением потоками энергии.

Практическая часть вызвала наибольшие затруднения. Каждому кандидату предложили выбрать одну из четырёх стихий и продемонстрировать умение контролировать выбранную энергию. Большинство выбрали огонь или ветер, полагаясь на природные инстинкты и врожденные способности. Элина колебалась недолго, выбрав воду – стихию, наиболее близкую её внутреннему состоянию.

Наполнив прозрачный сосуд чистой родниковой водой, она сконцентрировалась, вызывая образы потоков и водопадов, знакомых с детства. Вода послушно заструилась вверх тонкой нитью, формируя изящную спираль, которая медленно вращалась в воздухе, подчиняясь воле девушки.

Судьи обменялись многозначительными взглядами, отмечая успехи претендентов. Особенно выделялась группа богатых аристократов, демонстрировавших безупречную технику исполнения сложных заклинаний. Ирина, высокая красавица с черными волнистыми волосами, создала миниатюрную копию грозового облака, которое выпускало настоящие молнии, вызвав восхищенные аплодисменты зрителей.

Тем временем Даниэль, белокурый юноша с аристократичными чертами лица, продемонстрировал виртуозный контроль огня, заставив пламя танцевать причудливые фигуры вокруг своей ладони. Его выступление вызвало одобрение профессора Аделаиды, которая поощрительно кивнула молодому человеку.

Когда очередь дошла до Элины, она вновь обратилась к водному искусству, на этот раз создав сложную композицию из водных капель, складывающихся в фигуру лебедя. Лебедь грациозно скользил по воздуху, оставляя за собой блестящий водяной след. Зал замер в восхищении, а ректор Драгослав заинтересованно наклонился вперед, внимательно наблюдая за процессом.

Закончилась практическая часть конкурса объявлением перерыва. Кандидаты покинули аудиторию, возбужденно обсуждая прошедшие испытания. Элина осталась сидеть, уставившись в пространство перед собой, поглощенная мыслями о собственном выступлении.

– Неплохо получилось, – услышал она низкий бархатный голос слева. Обернувшись, увидела молодого человека с волчьими ушами и хвостом, лениво обвивающим стул соседней парты. – Для новичка весьма прилично.

– Спасибо, – улыбнулась Элина, узнавая парня-оборотня, сидевшего рядом во время письменной части. – А ты сам отлично управляешься с огнем.

Молодой человек пожал плечами, криво ухмыльнувшись.

– Привычка, знаешь ли. Живешь среди природы, волей-неволей учишься обращаться с элементами.

– Меня зовут Элина, – представилась девушка, протягивая руку.

– Максим, – коротко ответил парень, крепко пожимая её ладонь. – Приятно познакомиться.

Их разговор прервал возглас Ирены, возмущенно размахивавшей руками перед группой сверстниц.

– Эти деревенские выскочки даже близко не стоят рядом с нами! – заявила она, презрительно бросив взгляд в сторону Элины. – Им нечего делать в настоящей Академии!

Максим нахмурился, готовый вмешаться, но Элина удержала его, отрицательно качнув головой.

– Пусть думает, что хочет, – тихо произнесла она. – Мне важнее мнение тех, кто реально оценивает мои способности.

Вернулись судьи, призывая кандидатов занять свои места. Наступил заключительный этап конкурса – индивидуальная презентация проектов, подготовленных заранее. Элина представила проект восстановления водного баланса небольшого лесного озера, пострадавшего от недавней засухи. Проект вызвал живой интерес профессора Аделаиды, отметившей оригинальность подхода и экологическую значимость темы.

Итоги конкурса подводились вечером, после завершения всех этапов. Ректор Драгослав вышел на сцену центрального актового зала, держа в руках запечатанный конверт с результатами голосования членов комиссии.

– Уважаемые участники! – торжественно начал он. – Сегодня вы показали отличные результаты, доказав наличие таланта и стремления к познанию. Однако конкурс предусматривает ограниченное количество мест, и мы вынуждены отобрать лучших из лучших.

Толпа притихла, затаив дыхание. Ректор вскрыл конверт, извлекая оттуда список имен.

– Итак, поздравляем победителей! – назвал он имена счастливчиков, среди которых прозвучало и имя Элины Ворониной.

Аплодисменты прокатились по залу, заглушая восторженные восклицания избранных. Элина почувствовала, как горячие слезы радости катятся по щекам. Она сделала это! Преодолев все страхи и сомнения, сумела добиться признания собственного таланта.

Армандиус подошел к ней, крепко обнимая за плечи.

– Горжусь тобой, девочка, – прошептал он, ласково поглаживая её по волосам. – Теперь начинается самое интересное – настоящая учеба и открытие новых горизонтов.

Элина смотрела на сияющее лицо магистра, ощущая уверенность и спокойствие. Впереди ждало множество испытаний, знакомств и открытий, но она была готова встретиться с ними лицом к лицу, зная, что нашла своё предназначение и место в этом удивительном мире магии и волшебства.

Глава 5: Первые уроки

Первые дни в Академии пролетели незаметно, словно яркий сон, наполненный впечатлениями и переживаниями. Элина привыкала к новому распорядку дня, осваивалась в огромных аудиториях и библиотеках, пыталась запомнить десятки лиц одногруппников и преподавателей. Жизнь в общежитии тоже приносила сюрпризы – теснота комнат, необходимость делить ванную комнату с несколькими девушками, постоянные шуточки соседей по этажу. Но вскоре все это перестало пугать, став неотъемлемой частью повседневной реальности.

Сегодня был особый день – первое полноценное занятие по основным дисциплинам. Ранним утром Элина проснулась раньше звонка будильника, чувствуя приятное возбуждение и легкое беспокойство. Быстро одевшись и заправив кровать, она спустилась в столовую, где уже вовсю кипела жизнь. Студенты толпились у буфетов, выбирая блюда, весело переговаривались, обсуждали предстоящие лекции.

Анна, подруга Элины, встретила её у входа, махая рукой и улыбаясь.

– Эй, проспала? – крикнула она поверх шума. – Почти все уже заняли хорошие места!

– Нет, просто хотела прийти пораньше, – ответила Элина, присоединяясь к очереди. – Боюсь пропустить что-нибудь важное.

– Ха, ты всегда такая ответственная! – добродушно подтрунила Анна, беря тарелку с овсянкой. – Кстати, сегодня у нас теория магии с профессором Аделаидой. Говорят, она строгая, но справедливая.

Занятия начались ровно в девять утра. Профессор Аделаида вошла в аудиторию элегантной походкой, одетая в длинное платье глубокого синего оттенка, украшенное серебряными звездочками. Её черные волосы были собраны в аккуратный пучок, а зеленые глаза смотрели строго и внимательно.

– Доброе утро, студенты, – произнесла она приятным мелодичным голосом. – Прежде чем приступить к обучению, давайте познакомимся поближе. Я буду вашим преподавателем теории магии, основы которой станут фундаментом вашей дальнейшей практики. Помните, знание законов магии – залог успешного овладения искусством.

Далее последовало подробное объяснение структуры предмета, включавшего законы сохранения энергии, принципы взаимодействия стихий, основы ритуальных практик и этику обращения с магическими силами. Элина старалась внимательно слушать, конспектируя важные моменты, но некоторые понятия казались настолько сложными, что голова буквально шла кругом.

После теории магии следовало занятие по боевой подготовке с мастером Виктором. Занятие проходило на открытом стадионе, окруженном высоким забором из крепкого металла. Виктор, одетый в черный костюм с серебряными эполетами, выглядел сурово и собранно.