Я и мой король

– Значит, комедия продолжается. У меня что, вид полной дуры?

– Я не лгу! – вскипел парень.

– Ну да. И ты… как тебя зовут-то, говоришь?

– Моё имя Даанэль, – официальным тоном и с полупоклоном произнёс мой собеседник. Ну прямо как на светском рауте.

– Даанэль? Какое интересное имя! Пусть будет так. Так вот, ты, конечно же, прибыл из магического мира, и ты – эльфийский принц?! Примерно так?

– Я не эльф, по-моему, это невооружённым глазом видно. Хотя толика эльфийской крови во мне есть. И не принц. – Даанэль высокомерно посмотрел на меня. – Я король.

– Хватит! – ударила я кулаком по столу. – На тебе камера? Где она? Впрочем, неважно. Убирайся! Мне плевать, куда ты пойдёшь, лучше сразу вызови свою съёмочную бригаду, пусть подъедут, а то дуба дашь! Морозец с утра наверняка знатный.

– Я не знаю, что такое съёмочная бригада, и что ты подразумеваешь под словом «камера». Мне известны лишь слова, аналоги которым есть в моём родном языке. Сейчас мне нужна помощь, и я надеюсь получить её от тебя… добровольно. Не хотелось бы прибегать к силовым методам.

Сказано это было угрожающим тоном. От взгляда Даанэля по коже пробежались мурашки. Я испуганно сжалась, в голове ударил тревожный набат. «Псих, точно псих! Как теперь от него отделаться? Спокойно! Психу надо подыгрывать, а как только улучу минутку, тут же звоню в милицию». Я опустила глаза:

– Какая помощь тебе нужна?

– Прежде всего, мне необходима информация о вашем мире. Он очень отличается от нашего, и у меня много вопросов. Ты на них ответишь?

– Хорошо, спрашивай.

– Я рад, что мы, наконец, пришли к соглашению. Кроме информации мне нужна тёплая одежда, у вас слишком холодно; вчера за небольшое время, провёденное на улице, я едва не замёрз.

– Э-э, где же я возьму зимнюю мужскую одежду? Как видишь, у меня мужчин в доме нет.

– А я и не стану носить чужую одежду.

– Предлагаешь купить? Это довольно дорого, я не миллионер.

– Купить?! Хочешь сказать, что у вас продаётся готовая одежда? Это же… глупо! Но в данных обстоятельствах я готов довольствоваться и этим, – торопливо добавил он. – Не знаю ваших цен, но, по-моему, полдесятка золотых с лихвой должно хватить на покупку всего необходимого.

– Можно я взгляну на твои монеты?

Вот сейчас и рассмотрим, что за денежки он пихал мне вчера. Сразу кое-что прояснится. Нумизматикой я увлекалась давно.

– Зачем? – полюбопытствовал Даанэль.

– Видишь ли, у нас в обращении другие деньги.

– Какая разница, золото ценится всегда и везде!

– Покажи, пожалуйста, хоть одну монету.

Если откажется, значит точно китайская дешёвка. Усмехнувшись, Даанэль вытянул из-за пазухи толстый замшевый мешочек, вытряхнул из него с десяток монет и придвинул мне:

– Ты сомневаешься в моей платёжеспособности? Ну, смотри.

Я вцепилась в золотистый кружок. Так, монета новенькая и блестящая, небольшая, где-то с наши два рубля, но толще. Тяжёлая, по весу вполне сойдёт за золото, но это ещё ничего не значит. Разве что полить её уксусом. Золото не разъедается кислотами и не темнеет. Другая проверка сразу не вспоминается. Вот ещё в фильмах золотые монеты все кусают, интересно, зачем? А, наверное, чтобы посмотреть, нет ли под слоем позолоты другого металла. Кусать деньгу мне стало как-то неудобно. Так, что у нас с гуртом? Гурт есть, гладкий, с выбитыми по периметру символами. Значит, штампована на нормальном монетном дворе умными людьми. Ну, и рисунок. На реверсе какие-то знаки, больше всего похожие на арабскую вязь, то есть ничего не прочтёшь, даже цифры от букв я не отличила. А вот на аверсе меня ждал сюрприз. Спутать невозможно. С оттиска на меня смотрел тот, кто сидел сейчас за столом напротив, пристально наблюдая за моими манипуляциями.

– Это ты? – сам по себе вырвался вопрос.

– Разумеется. Это же деньги МОЕГО королевства, новые, только начали чеканить, после того как я взошёл на престол.

Я вздохнула. Ладно, с деньгами подловить его не удалось. Более того, перебрав свои вчерашние версии, я поняла, что версия номер один уже не актуальна, а вот третья набирает обороты. Но и остальные сбрасывать со счетов рано. Я цеплялась за них, как утопающий за соломинку, иначе мой рациональный мозг не мог. Теперь я уже буду рада, если это розыгрыш. Потому что последние две версии сулят мне нехилые неприятности.

– Ты мне не веришь? – заметил Даанэль мои колебания.

Покусав губы, начала осторожно подбирать слова:

– Ну, в такое трудно поверить. С тех пор как я узнала, что Деда Мороза не бывает, разочаровалась в чудесах. В жизни нет места сказкам. – Я жалко улыбнулась.

– Нет места сказкам?! Да ты с лёгкостью пользуешься удивительной магией, которую я даже не чувствую! Всё увиденное мною вчера и сегодня просто не укладывается в голове!

– Магия?! Ты об этом, что ли? – показала я на плиту и чайник.

– Об этом и обо всём остальном. Для того чтобы творить подобное, нужен большой опыт, которого у тебя просто не может быть по причине юного возраста!

Как убеждённо он говорит. Неужели можно так играть?

– Какого ответа ты хочешь?

– Расскажи о своём мире! – приказал Даанэль.

– Ладно, с чего начать?

– Как называется ваш мир?

– Мир? Планета, что ли? – уточнила я. Секунду подумав, он кивнул. – Наша планета называется Земля.

– Земля? Нет, не слышал. Почему у вас так холодно?

– Так Сибирь-матушка, трудно ожидать другого. Зима только началась.

– Хочешь сказать, будет ещё холоднее? – Даанэль с ужасом смотрел на меня. – Как же вы здесь живёте?

– Не знаю, как насчёт холоднее, просто по календарю сегодня второй день зимы, – ответила я и хихикнула: – Весь мир кричит про глобальное потепление, а у нас ежегодно глобальное похолодание. Впереди три зимних месяца.

– А лето-то будет?

– Ах, лето! Как же без лета? Будет, но не скоро, через полгода снег сойдёт, вот тогда и будет лето. – Привру немножко, всё-таки снег в начале июня, это чересчур даже для нас, может, забудется и возмутится.

Но Даанэль только покачал головой и прошептал:

– Хаос и тьма! Почему же вы здесь живёте? Неужели так везде?

– Не везде, это мы такие ненормальные, занесла нелёгкая предков в эти гиблые места. Вот и маемся.

– Хорошо, этот вопрос мы выяснили. Перейдём к следующему. Что это вчера было на улице? Я даже не знаю, с чем сравнить. Тот мужчина, он был внутри этого, этого…

– Джипа, – подсказала я.

– Джипа? Что это?

– Это автомобиль. Ну, как сказать, механическая карета, без лошадей.

– Но как?! Сколько же нужно магии, чтобы заставить двигаться повозку, да ещё с такой скоростью!

– Что ты заладил: магия, магия! У нас её не бывает! Обычная физика и химия. В школе это проходят. – Я покосилась на Даанэля. – Ну, у вас же должны быть гномы, которые в технике разбираются.

– Это гномы сделали?!

– Что? С чего ты взял? Нет у нас гномов. И других нелюдей тоже нет, – на всякий случай добавила я.

– Откуда же ты тогда про них знаешь? – подозрительно сощурился Даанэль. Я начала тихо похихикивать. – Что тут смешного, ты что-то не договариваешь?

– Как тебе сказать, нет то нет, но в книжках ещё не такое прочтёшь!

– Откуда же знает тот, кто написал? – не отставал дотошный тип.

– Да выдумки чистой воды. Так и называется – фэнтези. Слушай, я чувствую, что разговор затянется, может, попутно позавтракаем?

Даанэль поморщился. Было видно, что разговор крайне его интересует, и прерываться он не хочет.

– Хорошо, но мы продолжим, договорились?

Я уже доставала из холодильника провизию.

– Между прочим, я даже не знаю твоего имени.

– Моё имя Мария, но лучше зови Машей.

При этих словах он поднялся, поймал мою руку и, склонившись в изящном поклоне, медленно приложил её к своим губам.

– Рад познакомиться, Мария.

От изумления я открыла рот. И сразу стало не по себе. Первый раз в жизни мне целуют руку. При этом мы на кухне, а я в халате. Просто чудесно. Романтика-а-а! Сразу вспомнилось, кем он мне представился. Даже не какой-нибудь принц – король! А я-то со злости сразу с ним на «ты» перешла.

– А-а… э-э. Как же мне обращаться к тебе… к вам?

Я запуталась в словах и собственных чувствах и сама не заметила, как не просто поддержала игру, но начала в неё верить.

– До сих пор ты не очень задумывалась над этим. Предлагаю оставить всё, как есть. В вашем мире у меня нет королевства. – Даанэль помрачнел. – Да и в моём, возможно, не осталось.

– Как это?

– Ты же не думаешь, что я по доброй воле переместился в незнакомый мир? Мне оч-чень помогли в этом! – Кулаки короля сжались, по скулам заходили желваки.

– Ладно. Тогда, может, ты… вы…

Решительный жест остановил мою неуверенную речь.

– Мы уже решили не заморачиваться с титулами и остаться на «ты»! – улыбнулся Даанэль. – Странная манера общения у тебя, Маша. То ты краснеешь как маков цвет, а то демонстрируешь просто верх неприличного поведения, и одежда у тебя совершенно не подходящая для порядочной девушки. Никак не определю твой социальный статус.

Я возмущённо воззрилась на парня:

– Я?! Неприличного поведения?! Да надо мной все подруги ржут, что я свою девственность решила засолить до пенсии.

– А кто вчера весело смеялся над мечом на постели?! Не ты? Даже не представляю, что за женщина может обсмеять этот древнейший обычай! Только девица лёгкого поведения! – не менее возмущённо посмотрел на меня король.

Я смутилась. Действительно, с его точки зрения, это верх неприличия.

– Именно, что древнейший! Наше общество очень далеко ушло от этого. Сейчас он встречается разве что в любовных романах. К тому же, я вовсе не весело смеялась, у меня просто истерика была после всего случившегося. Ты ведь, знаешь ли, совсем не похож на наших мужчин. А моя одежда самая обычная, ты других не видел.

Даанэль красноречиво смотрел на мои голые ноги. Я оглянулась на свой коротенький халатик, и мне жутко захотелось, чтобы он был хотя бы до колен. Ну не рассчитывала я форсить в нём перед малознакомым мужиком!

– Ну вот, опять покраснела.

– Может, ты перестанешь меня до этого доводить? – смогла я лишь сдавленно прошептать в ответ. Справившись с голосом, добавила: – Мне и так очень неловко от всей этой ситуации. Я никогда не оставалась наедине с посторонним мужчиной дома, и как вести себя, чтобы это было прилично с любой точки зрения, просто не знаю. Я, пожалуй, переоденусь, а ты пока порежь колбаски с хлебом. Надеюсь, особы королевской крови на это способны?

Не поднимая глаз, ушла в комнату. Лучшее успокоение – в работе. Так что я стала прибирать в комнате. С опаской переложила меч на кресло, расправила постель, застелила и положила его обратно. Красивое и смертоносное оружие. Ну, пусть лежит, главное, на остриё не напороться. Но это вряд ли, потому что желание поваляться днём на кровати, раскинув руки-ноги, у меня теперь явно не возникнет.

Потом я стала думать, как одеться, чтобы выглядеть «прилично» и не нарваться снова на звание публичной девки. Ну нет у меня ничего такого, единственная длинная юбка, и та с ужасающими разрезами по бокам. А всё остальное – гардероб современной студентки со всеми вытекающими последствиями. Решившись, надела брюки от делового костюма, в котором я ходила на экзамены, и относительно свободную блузку. Надеюсь, пронесёт.

– Иди завтракать. – Голос Даанэля (надо, кстати, что-то делать с его именем, а то у меня язык сломается) настиг меня на застёгивании пуговиц. Я глянула на часы: для успокоения он мне дал минут пятнадцать.

На кухне всё вытащенное мной для завтрака было аккуратно сервировано на столе.

– Особы королевской крови должны владеть такими умениями, по сравнению с которыми накрыть на стол и убрать при необходимости – сущая ерунда. Это входит в программу воспитания королевских отпрысков. Прости, я больше не буду тебя смущать. Мир? – Парень серьёзно и устало смотрел на меня. – Мы можем продолжить беседу за столом. У тебя нет вина?

Ну я от него в полном восторге!

– Твои извинения приняты. Мир. А вино за завтраком у нас не пьют. И вообще, это напиток для праздничных случаев, не самый дешёвый, между прочим.

– Тогда расскажи о себе, коротко. Мне нужно знать о тебе хоть что-то, чтобы больше не совершать ошибок. Ты почти подросток, но живёшь одна. Видимо, небогато. И у тебя много книг. Правда, прочесть я их не могу, придётся учиться этому. Причастность к магии отрицаешь, так чем же ты живёшь?

– Я студентка, учусь в университете на заочном и вольнослушателем посещаю лекции между сессиями. Приезжая. Пока меня содержат родители, но я ищу работу. А одна потому, что подруга, с которой мы снимали эту квартиру, ушла жить к своему парню, а за квартиру всё равно заплачено до нового года.

– В вашем обществе это допустимо, то, что ты рассказываешь? – Мой собеседник вновь был изумлён.

– Да обычное дело, в общем-то, а что тебя удивляет?

– У вас женщины учатся? И юной девушке возможно одной жить в чужом городе? И что значит – подруга ушла к парню?

– Женщины могут учиться наравне с мужчинами, так же как работать и обеспечивать себя. А наша мораль – согласна, весьма своеобразна. Отношения в обществе довольно свободные, особенно среди молодёжи. Только…

– Что, только?

– Чем лучше договорные браки, широко практиковавшиеся в прошлом? Заставлять жениться людей, равнодушных, а порой и неприятных друг другу, это отвратительно!

Даанэль с интересом слушал меня:

– Сколько тебе лет?

– Королям не говорят, что невежливо задавать такие вопросы женщине?

– Говорят, – успокоил меня Даанэль, – но тебе, по-моему, рано стесняться своего возраста.

– Мне восемнадцать, почти.

– Почти восемнадцать? – протянул он, недоверчиво оглядывая меня. – Я бы дал тебе меньше. Моей сестре тоже семнадцать лет, и её рассуждения очень похожи на твои. Видимо, это свойство девушек данного возраста, – улыбнулся Даанэль, а потом помрачнел: – Я очень боюсь за неё, она осталась там совсем одна. Мне нужно вернуться как можно скорее, но без магии… не знаю, как это сделать. Тут у вас творится что-то странное. Применив всего одно серьёзное заклинание, я чувствую себя выжатым досуха. Без вливания извне мои силы не восстановятся, но даже следов магического ветра я не чувствую. Не понимаю, как такое может быть, все населённые миры имеют естественный магический фон, это как… как атмосфера. А у вас его нет. Может, магия локализована в каких-то местах? Помнится, я читал о чём-то подобном. Мне надо найти такое место, там я смогу открыть Магические Врата домой.

– У тебя усталый вид. Ты плохо себя чувствуешь?

– Это потому, что ночью я изучал ваш язык. Он оказался довольно сложным, так что я слегка не рассчитал силы. А восстановить их неоткуда. И мне становится всё хуже. Это магическая опустошённость, которая не прекратится, пока я не найду какой-нибудь источник магии.

– Как… ломка?! Ты можешь умереть?

– Надеюсь, до этого не дойдёт. Есть способы восстановления сил. – Даанэль отвёл взгляд. – Но тебе о них лучше не знать.

– Способы? Какие?

Прежде чем ответить, он помолчал, видимо, что-то мысленно прикидывая.

– Это из раздела Чёрной магии. Все живые существа наполнены магической Силой, можно получить её при… взаимодействии. Для этого мне нужно выйти на улицу.

– Жертвоприношение? Ты с ума сошёл! Убийство карается по закону!

– Ну почему сразу убийство, – поморщился он.

– А-а…

– Есть не столь радикальные методы. Но обсуждать я их не буду, – предостерегающе поднял он руку. – Давай, я тебе лучше изложу свой план действий, а ты послушаешь и поправишь меня, если я в чём-то ошибусь. Сейчас ты отправишься за одеждой для меня. Если у вас продаётся готовая верхняя одежда, то покупай всё, что нужно по вашей погоде, денег у меня хватит. Я в это время попробую стабилизировать своё состояние, пока это возможно. Ещё мне необходимо научиться читать и писать по-вашему, ты сможешь достать какую-то книгу с несложным текстом для этой цели? Потом я отправлюсь искать подходящую… кандидатуру для восстановления своих сил. А тебе в это время, наверное, придётся пойти в гости к кому-то из подруг. Не нужно возражений, – поморщился Даанэль. – Мне самому неприятно об этом думать, но другого выхода я не вижу. Сейчас мне слишком плохо, чтобы думать о моральной стороне дела.

Я нервно сглотнула, представив квартиру, залитую кровью.

– У нас будут проблемы с законом.

– Если то, что ты рассказывала о вашем обществе – правда, то вряд ли, – неприятно усмехнулся король. Я вытаращила глаза. Не поняла, что он собрался делать? – Есть возражения? По существу!

– Если ты обещаешь, что никто не пострадает, то возражений нет. Есть поправки и дополнения.

– Слушаю.

– Я не смогу пойти в магазин с твоими деньгами. Золото у нас – это не платёжное средство, а скорее товар. Его можно продать, но для этого надо найти ювелира-оценщика. Сама я не стану ходить с золотом в кармане, потом вместе пойдём. У меня есть деньги – на Новый год и День рождения отложены. Если ты пообещаешь возместить мои затраты, я куплю всё, что тебе нужно. Дальше. Вот тут в шкафу одежда двоюродного брата, правда, летняя. Он геолог и сейчас за границей в экспедиции, а свои вещи оставил у меня. Предлагаю тебе переодеться прямо сейчас, мала точно не будет. Какой у тебя рост?

– Четыре локтя.

– Хороший ответ. Ещё бы знать, сколько это. Подожди, – буркнула я и пошла в комнату. Там вытащила спортивную сумку с вещами брата и начала потрошить её.

– Я не надену чужие вещи, не трать времени зря. Лучше иди скорее в магазин. Мне сейчас нужно остаться одному. – В дверях стоял Даанэль с гримасой боли на лице.

Я выпрямилась и твёрдо взглянула на него:

– Тебе необходимо переодеться. В моё отсутствие может кто-нибудь прийти, например, хозяйка квартиры. Она любит неожиданно наведываться в гости. Это же ненадолго, я вернусь с новой одеждой. И надо спрятать твоё оружие. Его никто не должен видеть. Если для избавления от боли тебе нужно, чтобы я ушла, то пойду прямо сейчас. Мне понадобятся твои мерки для обуви и одежды. Рост. – Я встала рядом. Так, почти на голову выше меня, значит, где-то сто восемьдесят – сто восемьдесят пять. – О, у меня же есть портновский метр. Сейчас быстренько тебя измерим. Нам нужен обхват груди. А рубашки, по-моему, различаются по вороту.

Когда я подошла к Даанэлю с метром в руках, нацелившись на шею, тот отшатнулся от меня как от чумной:

– Что ты делаешь?!

– Спокойно, душить не буду. Если хочешь, измерь сам свою шею и грудь заодно. Скажешь мне, сколько получится. А-а, чёрт, ты же цифры не знаешь! Придётся всё-таки мне. – Я осторожно приблизилась, растягивая метр. – Снимай свой, этот… камзол. Рубашку можно оставить, она тонкая. Что ты на меня так смотришь, тебя что, не мерили никогда?

– Мерили. Только портные у меня мужчины. А, ладно, давай.

– Подними руки.

Стараясь пальцами не касаться тела, я осторожно продела ленту за спину парня, свела концы на груди. Так, что тут у нас? Сорок восемь-пятьдесят. Теперь шея. Приподнявшись на цыпочки, протянула ленту за шею. Как тут её мерить-то? Угу, сорок два. Записать, а то забуду. Ногу мерить не буду, а то его кондратий хватит. И так весь напряжённый, у меня и самой руки трясутся – много ли мужиков я мерила в своей жизни, разве что младшего брата. Смерю сапог.

– Переодевайся, а я пойду собираться. – Протянула ему футболку и спортивные штаны брата. С гримасой отвращения он взял вещи. – Всё чистое, не делай такое лицо.

Через пятнадцать минут я вышла из ванной полностью готовая, заглянула в комнату. Король сидел в кресле с закрытыми глазами и болезненно искривленными губами. Переоделся всё-таки, но размер оказался великоват, брат у меня здоровенный мужик. Однако августейшую персону теперь было не узнать.

– Даанэль? – тихонько позвала я. – Может, тебе врача вызвать?

– Ваши врачи мне не помогут. Ты уходишь?

– Да. Пойдём, покажу, как закрывается дверь.

В прихожей проверила, всё ли взяла, надела сапоги, а шубу мне подал Даанэль, я протянула руки назад, и он ловко и бережно накинул мне её на плечи. Шапка, шарф, рукавички в карманах.

– Ну всё, пошла. Наверное, лучше, чтобы ты никому не открывал. – Я с сомнением взглянула на парня, который устало привалился к стене. – Нет, не получится, у хозяйки ключ, может и сама открыть, будет только хуже.

– Спасибо за заботу, я как-нибудь разберусь, – устало улыбнулся Даанэль. – Иди, – легонько подтолкнул он меня к двери.

– Закрывается и открывается вот так, – покрутила я ручку замка. – Ключи возьму, чтобы самой открыть.

Я распахнула дверь и сразу услышала, что у соседей щёлкнул замок. Выходил сосед, которого провожала жена. Не слишком приятная пара – сорокалетние бездетные супруги. Я быстренько прихлопнула свою дверь и хотела проскочить к лифту, но соседи с одинаково ехидными ухмылками смотрели на меня:

– Маша! У тебя гость? – пропела тётя Лена. – Завела себе парня?

– С чего это вы взяли? Никого я не заводила, – попыталась откреститься я.

– Ну да, а то мы вчера не видели, что ты вечером пришла с хахалем, и он не уходил. А утром орали на весь дом. Что это за костюм был на нём, а?

Вот ведь сволочи, в глазок подглядывали!

– Да это однокурсник мой, мы вчера с Геродота приехали, – вдохновенно начала я. – Ну, посвящение для первокурсников устраивали, а потом… вот… надо было заехать.

Что врать дальше, я не знала.

– Эх, молодёжь, ни стыда, ни совести! Смотри, а то ведь хозяйке расскажем, а она и родителям позвонит, если что.

От возмущения я чуть не ляпнула, что сами не лучше, то один, то другой к себе таскают мужиков и баб. Лично сталкивалась несколько раз на площадке. Но в это время дверь распахнулась, явив злого Даанэля:

– По какому праву вы осуждаете девушку?! Маша, иди, я сам разберусь.

Я предостерегающе взглянула на парня, но тот успокаивающе кивнул мне, и я, закусив губу, пошла к лифту. Нажала на кнопку вызова и пока ждала, вопли сзади вдруг стихли, и соседка совершенно спокойно отправила мужа:

– Саша, ты иди, а то опоздаешь, а с молодым человеком мы поговорим.

Я не выдержала и обернулась. Сосед подходил ко мне, а Даанэль и тётя Лена уставились друг на друга изучающими взглядами. Тут подошёл, наконец, лифт, и я шагнула в него, мысленно уповая на то, что у моего короля хватит ума не раздувать скандал.

***

Идя по улице, пыталась переварить события последних суток. Сейчас я уже не сомневалась в личности своего гостя. Странно, пары часов общения хватило, чтобы убедить меня на сто процентов. Ну невозможно так играть! И в порядочности Даанэля я была уверена, такой не кинет. Как ни смешно, меня сейчас волновал вовсе не тот факт, что я оставила в квартире малознакомого мужчину, а чтобы этот мужчина не натворил дел с соседями. И ещё беспокоило его состояние, видно, его мучают сильные боли, но он пытается скрыть это.

Из подъезда по-быстрому позвонила девчонкам в общагу, чтобы они не приезжали сегодня на помывку, а я сама к ним заеду в гости. Объяснять ничего не стала, пообещала, что приеду – расскажу. Что врать подругам, я ещё не придумала. Да и трепаться по телефону – недешёвое удовольствие. Родители в этом году сами настояли на покупке сотового, чтобы звонить мне в любое время. А девчонки обзавелись телефоном вскладчину, и держали его в комнате как квартирный.

Пробежка по магазинам отняла три часа. Сначала я пошла в книжный, потому что потом со шмотьём таскаться будет трудно. Консультант с удивлённым видом выслушал мой сбивчивый рассказ про иностранца, который бегло говорит по-русски, при этом не зная даже алфавита, а теперь хочет научиться читать и писать. Предложил взять учебник грамматики русского языка для иностранцев. Я с сомнением пролистала его, но с ходу, конечно, не поняла, то ли это, что мне нужно, и смущённо попросила ещё обычный букварь для детей, ну как-то же мы учились по нему! Взяла чек, мне надо будет отчитаться за покупки.

После книжного отправилась в ближайший торговый центр, в отдел мужской одежды. Чувствовала себя при этом странно. Я, конечно, покупала кое-что младшему брату и отцу в подарок, но обычно брала с собой подругу, чтобы посоветоваться. А ходить одной среди покупателей-мужчин или пар, выбирающих одежду, было неловко. Долго не могла решиться на что-нибудь конкретное – вдруг не понравится или не подойдёт. А потом плюнула: наша мода ему всё равно чужая, что ни возьми, будет непривычно. Так что главное, чтобы было тепло. Купила зимние ботинки, аляску с отороченным мехом капюшоном, комплект из вязаной шапочки и шарфа, меховые овчинные перчатки, свитер, утеплённые джинсы и трико, пару рубашек. Ах да! И носки, несколько пар, тёплых. Наслышана, что у мужиков это больное место. И тапочки, тапочки не забыть. Продавцы с интересом посматривали на меня, но объяснять я ничего не собиралась. В сторону белья только кинула смущённый взгляд и решила, что надо будет – купит сам.