Туда, где нет карт

Делия:

– Не всю. Только полутреть. Хотелось немного тишины перед бурей.

Рем:

– Какой бурей? – Рем приподнял бровь. – Надеюсь, не из твоей книжки?

Делия:

– Иногда буря приходит не снаружи, а изнутри.

Постепенно проснулись и остальные. На завтрак первыми пришли Тори и её младший брат Эйдан, за ними – Лиам, а затем и все остальные.

Только Ариана, как обычно, появилась последней – с безупречно уложенными волосами и в новом синем платье, будто ночь вовсе не коснулась её.

Ариана:

– Всем доброго утра и приятного аппетита!

За столом Лея взяла Эйдана за руку под столом. Эйдан не волновался, но поглядывал на Эллара.

После завтрака:

Лиам:

– Ребят, давайте выйдем на палубу, надо кое-что обсудить.

Они поднялись наверх.

Лиам:

– Мы просто плывём вперёд. Я взял компас – стрелки крутятся как безумные. А звёзды будто не на своих местах. Всё искажено. Такое ощущение, будто мы не в своём мире…

Эля:

– Но ведь море бесконечное… – тихо сказала она, почти не отрывая взгляда от воды. – Как мы поймём, что оно ведёт нас куда-то, а не кружит на месте?

Рем:

– По идее, если просто плыть прямо, то куда-нибудь да доберёмся. Ну, если это не море-призрак…

Ариана молчала. Она не чувствовала страха – только странное, холодное предчувствие.

Она вспомнила… сон? Хотя нет. Она не спала. Но ощущение было, будто её сознание ночью покидало корабль – уносилось в другое место. Или в другое время?

Нилл:

– Это всё правда странно. Вчера днём я посмотрел в воду и увидел там звёзды. Хотя было солнце.

Все замолчали.

Лея:

– Ребят… Мне кажется, это море живое. Оно будто наблюдает за нами.

Лиам:

– Если учесть, что корабль сам собой управляется, – я уже ничему не удивляюсь. Штурвал не поддаётся, мы не можем им управлять.

Тори:

– А я напомню, что с самого начала была против этого плавания. И чем дальше, тем больше странностей…

Они переглянулись.

Ариана подняла взгляд на горизонт. Где-то там, между небом и водой, что-то дрогнуло – лёгкое мерцание, будто далёкий огонёк. Она прищурилась.

Ариана (в полголоса):

– Вы это видели?..

Но когда посмотрела снова – света уже не было.

Никто, кроме неё, ничего не заметил. Наверное, ей показалось.

-–

Теперь, когда, казалось бы, всё обсудили, все разошлись.

Эля с Ниллом пошли в гостиную, Рем и Эллар – в свои каюты, Лиам снова принялся за исследования, Тори с Делией пошли мыть посуду.

Лея с Эйданом сделали вид, что тоже уходят, но, когда Эллар скрылся, остались на палубе.

Ариана, зная, что они там, ушла к себе.

Лея и Эйдан сидели в обнимку и тихо беседовали. Вдруг на палубу вышел Эллар.

Они медленно отстранились.

Эллар:

– Лея, думаю, тебе стоит спуститься. Отдохнуть.

Лея:

– Почему? Я не устала. Мне хорошо здесь.

Эйдан:

– Успокойся, Эллар. Мы просто разговариваем, смотрим на море. Ничего особенного.

Эллар посмотрел на них сдержанно, почти пусто. Потом спросил:

Эллар:

– Вы ещё долго?

Эйдан:

– Нет. Скоро спустимся.

Эллар не ответил. Постоял молча, глядя в воду, а потом ушёл.

Лея выглядела сердитой.

Эйдан:

– Он просто переживает за тебя.

Лея:

– Я понимаю… Но когда он поймёт, что я уже взрослая?

-–

Так проходили дни.

День сменял ночь, но никто не мог точно сказать, сколько часов прошло.

Небо оставалось чистым, но солнце светило неестественно – слишком тускло для дня, слишком ярко для вечера.

Лея и Эйдан старались быть вместе тайно – чтобы не привлекать внимание Эллара.

Ариана всё чаще чувствовала странности, но не показывала этого. Ночами она выходила на палубу – иногда к ней присоединялся Эллар, и они долго разговаривали.

Эля и Нилл в основном сидели в гостиной, общаясь по-своему тихо и уютно.

Лиам исследовал корабль и пытался разобраться в происходящем.

Делия проводила дни с книгами – в поисках ответов.

Рем бродил с Элларом, шутил, а тот только слегка улыбался.

Тори почти всё время проводила на кухне – похоже, готовка была её единственным утешением.

С каждым днём становилось всё страннее. На борту появлялись вещи, которых никто не приносил, но которые оказывались нужными в самый подходящий момент.

Кто-то слышал голоса.

Ариана, не спавшая по ночам, видела странный свет вдали, необычные волны, отражения в воде и многое другое – всё необъяснимое.

Тори начала подозревать, что Ариана и Лея что-то скрывают. Но никто, кроме неё, так не думал. Большинство радовались, что покинули деревню – здесь было спокойнее.

Только Тори всё ещё не могла принять новую реальность.

Прошла, по ощущениям, уже неделя.

Сначала дни сливались, но потом началось то, что нельзя было списать на усталость.

Ни одного острова не появлялось.

Все знали: других кораблей здесь нет. Но не может же быть, чтобы море не вело никуда?

Море каждый день выглядело по-разному: то тёмное, как чернила, то вдруг серебристое и сияющее – даже днём.

Конец третьей главы

4 глава: Место без тайн

Ариана:

– Ребята! Все наверх!

Все выбежали на палубу – и сразу поняли, в чём дело. Впереди был красивый, большой остров. Когда они подплыли ближе, корабль сам по себе остановился.

Лиам:

– Неужели… Я думал, мы никогда уже не увидим землю.

С первого взгляда остров казался обычным – густые деревья, песок, всё, как и должно быть. Но как только они сошли с корабля и ступили на землю, Ариана что-то почувствовала.

Ариана:

– Очень странно…

Рем:

– Что-то не так?

Ариана (медленно):

– Я не знаю… Просто… Мне показалось, что когда я ступила на землю – на мгновение всё будто изменилось. Как будто воздух стал гуще… Или время – другим.

Эйдан (осматриваясь):

– Я тоже чувствую лёгкое давление в висках. Тут точно что-то не так.

Эля (испуганно прижимаясь к Ниллу):

– Мы точно не на обычном острове?

Лея:

– Но он же выглядит нормально…

Тори (вслух размышляя):

– Некоторые места на Земле могут быть… другими. Особенно если это уже не совсем Земля.

Все замолчали. Была тишина. Где-то вдали прокричала птица – но даже её голос прозвучал глухо, будто сквозь воду.

Делия (глядя в лес):

– Я думаю, мы должны исследовать остров. Осторожно, но обязательно. Что-то ждёт нас здесь – я это чувствую.

Лиам:

– Согласен. Но пойдём группами. И всегда держитесь вместе. Что бы это ни было – мы узнаем.

-–

Первая группа: Ариана, Лея, Эйдан

Они шли по лесу, и вскоре деревья стали гуще.

Лея:

– Вау… Здесь так красиво.

Эйдан:

– Слишком подозрительно. Посмотрите.

Он указал на большой камень с вырезанными символами.

Ариана:

– Что это может быть?.. Это не похоже ни на что современное. И даже не на человеческое. Такое будто невозможно – человек так не может… Это природа?

Лея:

– Это очень странно, но у меня ощущение, будто этот остров живой.

Эйдан:

– Всё может быть. Вспомните наш корабль. Но думаю, нам нужно быть осторожнее.

Ариана:

– Я не чувствую опасности. Посмотрите вокруг – остров будто приветствует нас. И если бы здесь была угроза, корабль бы нас не пустил. Он ведь всё знает.

Лея:

– Мне кажется, он действительно живой. И… хороший.

Когда Лея это сказала, рядом появился куст с земляникой.

Эйдан:

– Невероятно…

Девочки улыбнулись.