Monsta.com: Леди-демон

Я утрировала все от первого до последнего слова, вывернула произошедшее наизнанку, лишь с целью услышать, что она ответит на это.

– Рюи погиб именно потому, что спасал Ван Райана и тебя, решившую во что бы то ни стало вытащить своего мужчину с того света! – ее ярость обрушилась на меня и накрыла, ломая тщательно собранные осколки прежней Крис. От нее было не скрыться.

Я мечтала закричать, но вместо этого неожиданно заговорила взвешенно, четко, будто речь шла о шахматных фигурах на доске. И в тот момент я ненавидела себя еще сильнее, чем всех этих проклятых политиков и власть имущих, чьи замыслы рушили судьбы. Рушили судьбы на моих глаза, а у меня не было возможности… не было возможности продлить счастье моих близких.

– И что бы с нами было? Ван Райан – наш лидер. Ни у кого другого из нас нет и не было достаточного опыта и веса в обществе, даже у Айрис и Марии. Без него «Троица» перестала бы существовать, а сопротивление АНБ и ЦРУ сломили бы за считаные месяцы! И те из нас, кого можно было убить, были бы уже мертвы! А остальных держали бы под постоянной охраной в каком-нибудь темном, напичканом магией изоляторе! Рюи погиб, стараясь не допустить этого! И он… смог.

– Давай еще скажи, что он умер, как герой, и я должна этим гордиться!

– А разве это не так?

– Замолчи! У меня от тебя пухнет голова!

Глаза и лицо щипало. Слезы катились по щекам сплошным потоком, а перед собой я видела лишь размазанную, расплывающуюся картинку действительности. Джен не бросила трубку, но ничего не говорила больше. Казалось, что время застыло.

– Скажи, – прошептала я вдруг, стараясь просто заполнить пустоту, – ты помнишь наше обещание?

Она тихо фыркнула в трубку, но потом односложно, без всяких эмоций проговорила:

– Да.

– Оно еще в силе?

И опять она ответила не сразу.

– Я подумаю об этом по дороге к Ханне и Курту. Попрошу их подбросить меня до Майами через портал. Так будет быстрее и поменьше солнца. Хотя бы какое-то время.

И в ту же секунду связь прервалась. Наверняка она нажала сброс. Я всхлипнула раз, другой раз и заревела навзрыд. У меня появилась надежда, но одновременно с этим страх перед ее несбыточностью просто разрывал на части.

В руке запищал телефон, обрывая меня на полувсхлипе. Пришло сообщение. Трясущимися руками я подняла мобильник на уровень лица и стала читать. Сообщение было от Айрис.

«Ты уже позвонила Джен? Как прошел разговор?» – гласило оно.

Я тут же набрала номер Бах, утирая слезы и в последний раз шмыгая носом.

– Алло, – сказала я в трубку, на этот раз мне ответили очень быстро.

– Все получилось? – прямо спросила Айрис.

– Пока непонятно, но она дала согласие приехать на виллу.

Моя собеседница выдохнула с облегчением.

– Ну и хорошо. Значит пора звонить Корбин и предупреждать ее о том, что гостей будет несколько больше, чем она планировала.

– Я хочу позвать еще Стеф, но у нее ребенок совсем кроха и она наверняка откажется. Но мне бы хотелось ее увидеть.

«Потому что она была единственной, кто сразу и просто так принял новую «сломанную» Крис. Принял, даже не задумавшись, что может быть иначе…»

– Саманту Стефанис? Она же журналист!

– Ты забыла? Мы уже в одной лодке. Она потеряла связного, пытаясь передать нам информацию. И рисковала собой и ребенком, пытаясь ее добыть.

– Ладно, я обсужу это с Марией. Они куда лучше знают друг друга.

Я нервно облизнула губы. Хотела сказать что-то хорошее и ободряющее. Ведь впервые за долгие месяцы у меня получилось сделать все правильно. Ну или почти получилось. Но в этот момент окружавшая меня магическая защита завибрировала, как мембрана. Я подняла руку и взмахнула ей, точно отодвигая полог, чтобы услышать, что происходит за пределами моего безопасного кокона.

В дверь определенно только что стучали. И я снова вспомнила, почему была вынуждена отступить в ванную. А сейчас вообще оказалась сидящей на унитазе.

– Э-э, продолжим разговор уже в Майами? – нейтрально предложила я. Совсем не хотелось объяснять, что меня заставляет сейчас прерваться.

Наверное, Айрис уловила что-то в моей неуверенной интонации. А вот она сама заметно оживилась.

– Та-а-ак, вот это уже интересно. Что там у тебя?

Стук раздался вновь, на сей раз куда более продолжительно и настойчиво.

– Позже, Айрис. Чуть позже.

– Хорошо, – в ее голосе чувствовалось разочарование. – Встретимся в Майами!

Она сбросила звонок, а я принялась собираться с духом. Горделиво выпрямилась на своем «троне», сложила руки на груди и сурово сдвинула брови. Помогало плохо, но выглядело забавно.

– Чего ты хотел, Драйден? – спросила как можно громче и сдвинула брови еще сильнее.

– Сперва поговорить по-человечески. Не через закрытую дверь.

– «По-человечески» – это не про нас с тобой.

– Как раз сейчас ты ведешь себя очень по-человечески.

Не говоря ни слова, я встала, прошлепала по мозаичной плитке до самой двери и потянула ручку на себя. Встретили мое появление холодным внимательным взглядом. Ван Райан поджидал прямо за дверью.

На миг все застыло. Пока я не поняла, что Драйден склонился чуть ниже и вглядывался в мое лицо. Наверняка глаза были все еще красны от недавних слез. И он как будто растерялся. Понял, что я никогда не шутила и не набивала себе цену словами о том, что совершенно не готова к детям. Но это была настолько короткая вспышка эмоций, что она вряд ли заставила его поменять свое мнение.

Я машинально провела ладонью по щеке и отвела взгляд. Мне не хотелось смотреть ему в глаза. Поэтому я глядела на что угодно, только не на него. И тут же заметила лежащий на кровати раскрытый чемодан и несколько костюмов в прозрачных чехлах для одежды.

– Ты..?

Он стиснул челюсти, а потом официально сообщил:

– Я уезжаю.

Драйден повернулся ко мне спиной и отошел к кровати, чтобы продолжить сборы.

Он колебался? Или даже не задумался об этом? Все из-за нашей ссоры?

– У меня есть дела в Англии, затем я поеду на раскопки в окрестности Голодной скалы и встречусь с представителями Федерации.

Я расслабилась и чуть выше подняла голову. Замерла в нерешительности.

«Джозефсон, извинись! Ты уже произнесла за сегодня дюжину извинений. Еще раз от тебя не убудет. Хотя бы за то, что сравнила Драйдена с его отцом. Он помог Курту и Ханне, помогал Джен. Был рядом с тобой, когда ты сама порой не понимала, кто ты и где ты…»

Мои руки сжались в кулаки и тут же разжались. Я хотела подойти к нему ближе. А потом обнять сзади и уткнуться лицом в его спину. Но тут он выпрямился, бросил короткий взгляд через плечо и произнес:

– И я пойму, если не найду тебя в этой квартире по возвращении.

Эти слова тяжелым грузом опустились мне на плечи, а потом будто прошли через грудь и сдавили сердце. Заставили едва слышно вздохнуть.

Мне дают выбор и отпускают меня? Или, наоборот, намекают, что если я не согласна на его условия, то могу идти на все четыре стороны?

Можно было придаваться отчаянию и злобе, в том числе на себя, но этот чертов день слишком вымотал меня! Настолько, что не было больше сил.

Мне нужно уйти сейчас. Просто куда-то уйти… или уехать.

И тогда я вспомнила про собственные планы. На лице начала расплываться довольная и немного вредная улыбка. Собирать чемоданы может не он один!

Демонстративно, с отрешенно-торжествующим видом я направилась в гардеробную. Там на безуспешные попытки вытянуть с верхних полок хоть один мой чемодан с укором взирал целый ряд директорских костюмов. Отчего-то это обстоятельство сейчас раздражало еще больше. Плюнув на свои неудачи, я прошла вглубь помещения, где вот уже четыре месяца обитали мои вещи. Влезла в первые же свои шорты, которые нашла. Сбросила футболку прямо на пол и натянула вместо нее простую белую майку. В этом нехитром наряде я взяла небольшую дорожную сумку в одну руку, а второй сгребла ворох вешалок с собственной одеждой.

Не давая себе отчета, надену вообще это или нет, я вернулась в спальню.

Сумку закинула на кровать так, что она приземлилась прямо напротив чемодана одного высокопоставленного чиновника, и с особой небрежностью, в противоположность его аккуратности, начала набивать сумку одеждой.

Ван Райан оставил свои вещи в покое и, высоко вздернув бровь, вопросительно посмотрел на меня одним из своих особо выразительных взглядов.

– Знаешь, мне надо обо всем подумать, а Мария так удачно позвала к себе в Майами.

– Прекрасно, – безразлично произнес он. – Желаю хорошо провести время.

Сначала я хотела коротко кивнуть, но тут полукровка пожелал внести ясность в некоторые, очевидно беспокоящие его вопросы.

– Надеюсь, ты сознаешь, насколько мы известные персоны? Огласка подробностей нашей личной жизни мне совершенно не нужна.

То, что подробности половина приехавших будет из меня выуживать, было очевиднее некуда. Боюсь, что вплоть до самых пикантных. Пришлось поспешно ретироваться в гостиную, чтобы избежать прямого ответа и забрать свой ноутбук.

Мак отчаянно ругался, когда я засовывала его в сумку, прямо на вещи. Наконец, звук закрывающейся молнии обозначил мою готовность. Ван Райан продолжал гипнотизировать меня взглядом.

Я закинула сумку на плечо. Теперь нужно было что-то сказать.

– В любом случае, спасибо за помощь Курту и Ханне. И Джен, – искренне и с улыбкой добавила я напоследок.

– Пожалуйста, – уголки его губ чуть дрогнули.

Ни разу не обернувшись, я ушла в гостиную. То, что Драйден делал для них, было не для меня. И, возможно, даже не только для них самих. Он лишь заботился о тех, кто был дорог Рюи. Сейчас я была в этом практически уверена.

Глава 2 «Memory»

Название главы – «Память» (англ.)

Кованые ворота виллы, принадлежащей семье Корбин, были крепко заперты. И в самом доме, и в саду не ощущалось никакого присутствия, лишь вибрация охранных заклинаний. Хотелось тяжело вздохнуть и скорбно прислониться лбом к изящным решеткам высоченного забора, но они, должно быть, успели нагреться за день на солнце.

Парило нещадно, и после Вашингтона казалось, что ты попал в тропический ад. Сезон дождей начнется только в мае, но влажность уже не дает нормально дышать.

Я развернулась и побрела в обратную от виллы сторону.

Подумать, мне нужно еще немного подумать.

Из сумки раздался голос Мака:

– Эй-эй, Кристина! Вытащи меня отсюда! Тут темно, тесно и повсюду твоя одежда!

– Извини, но тебя нежелательно держать на открытом солнце – что-то из микросхем может сгореть, – только и сумела ответить я заторможено.

– В сумке тоже жарко! – продолжал протестовать ноутбук.

Характер моего собственного ноутбука как будто бы стал еще хуже. Въедливее, требовательнее и ехиднее. Впрочем, я была рада до слез, когда поняла, что его можно починить. Джен что-то сделала с его микросхемами. Она или хорошенько приложила его или просто сдавила своими новыми силами, которые еще не понимала.

Но сейчас мне хотелось побыть одной. И я думала сделать вид, будто не слышала его последних слов, но вскоре этого уже не требовалось. Передо мной предстал старый пустой пирс у маяка. Уединенное место вдали от всех и всего. Именно то, что было сейчас нужно.

Мария говорила, что когда она была маленькой, то очень любила сидеть тут, читать и смотреть на океан.

Взобравшись на пирс по трухлявой лестнице, я решила снять обувь. Сумку с недовольным Маком оставила там же, где и кроссовки, и в полном одиночестве босиком пошла по скрипящим доскам. На этом острове в Мексиканском заливе, с изрезанной мелкими бухтами береговой линией, находилось несколько особняков богатых выходцев из Отделенного мира, летняя резиденция семьи Корбин и больше ничего. Процент того, что меня могут ограбить, стремился к отрицательному значению.

Я дошла до самого края и уселась, свесив ноги. Зеленовато-голубая прозрачная вода не доставала до ступней, но ее покачивание помогало успокоиться. Скоро мне предстояло впервые за долгое время увидеть Джен и Айрис… Когда я только переместилась в это место, там, у ворот меня била крупная дрожь. Никто еще не прибыл на наш странный сбор. Остров был пуст, и я это ощущала. От этого стало немного легче, но только немного.

А ведь когда-то все было совсем по-другому. И мы смеялись и прекрасно проводили время здесь… все вместе. Сидели и попивали коктейли, которые готовил Лекс. И даже шутили, а вдруг Ван Райан выйдет к нам в плавках? Тогда это казалось жутко смешным. Какие же беспечные это были деньки. А теперь… мне было более чем известно, как выглядит Ван Райан без плавок. Со всех сторон.

Щеки тут же загорелись и не от солнца. Машинально я закрыла ладонью лицо, будто стыдясь собственных мыслей и воспоминаний.

Почему все пришло к этому? Зачем мне было это нужно? Ответ прост: потому что до сих пор не знаю, что со мной стало бы, не приди за мной Драйден…

«Рюи-сан… Рюи… прости меня. Ты ведь просил больше не убегать от него. И что же сделала я? Сбежала вновь. Но, кажется, я просто не умею по-другому…»

Может ли демон сойти с ума от чувства вины и тоски? Если может, то без него, без Драйдена, я сошла бы с ума после своего побега из изолятора.

Я отчетливо помню холодный дождь и снег. Тогда, на крыше. Но гнев и боль Джен хлестали во много раз сильнее. А ее слова пронзали, как раскаленные клинки. Память сохранила каждое. Порой я все еще слышу их в своей голове, когда остаюсь одна. И, кажется, буду слышать вечно.

В ту ночь на крыше нашего дома в Вашингтоне я задыхалась, потому что поверила, что солнце больше не взойдет никогда, и мир навсегда останется серо-фиолетовым и подернутым пеленой непрекращающегося дождя и снега. Именно тогда что-то во мне переломилось. Словно тот самый серый мир начал разлетаться вдребезги. Нет, не мир, конечно. Это преувеличение. Всего лишь я сама.

Если бы Драйден не пришел за мной… Об этом больно было даже думать.

Следующим, что я помню, стал лифт, ведущий в его покои. Просторная кабина лифта, обшитая темным деревом, и мигание лампочек в бра на стенах при движении.

Я хотела попросить его отпустить меня, набрала воздуха в грудь, но поняла, что не могу произнести ни слова. Лишь открывала и закрывала рот, испуганно глядя на него.

Взгляд Ван Райана замер на моем лице. И в тот миг я увидела, как он стал меняться. В глазах появилась боль. Она была другой и не пожирала его целиком. Драйден знал, каково потерять гораздо большее, нежели потеряла я, но эта мысль была бесполезной. Даже притупить то, что творилось во мне, она не могла.

Он медленно опустил меня ниже и позволил ногам коснуться ковра на полу кабины. А с меня все еще стекала вода. Он выпрямился и снял с себя мокрый пиджак. Молчание длилось несколько секунд, а потом Драйден очень тихо сказал:

– Кристина… будет лучше, если ты вернешься в лазарет.

Наверное, это заставило бы меня еще сильнее закрыться в своем коконе. Выбило бы почву из-под ног. Если бы я не видела, чего стоили ему эти слова. И что он произнес их практически через стиснутые зубы. Я качнулась вперед и устояла только потому, что ухватилась за его протянутую руку.

Страх затуманил разум. Только не туда. Только не в абсолютно белую комнату с черным зеркалом наблюдательного окна и камерами! Я сжала его запястье изо всех сил. В голове откуда-то появилась странная пульсация. Она нарастала и нарастала, застилая собою все: и эту кабинку, и Драйдена, и меня саму.

И тогда я ощутила тепло. Странное, отличное от всего, что знала, не похожее на человеческое. Он снова укрывал меня от ненастья, но я по-прежнему не могла издать ни звука.

Оставшуюся часть поездки я провела, привалившись головой к его плечу. Тело словно стало кукольным. Мне было тяжело просто удержаться на ногах. Если бы не Драйден. В груди что-то коротко и прерывисто сжалось.

Я была ему благодарна. Как благодарна сейчас за почти четыре месяца, что были после того дня. После Голодной скалы.

Мелодичный звук колокольчика возвестил о прибытии на самый нижний ярус. Стоило нам выйти из лифта, как откуда-то вылетела Мими и, увидев меня так близко к Драйдену, открыла рот, собираясь закричать. А потом она заметила, каким было мое лицо, и то, как подгибались ноги… Фея-горничная плотно сжала губы, отвела взгляд и не сказала ни слова.

– Мими, пожалуйста… – тихо попросил Драйден, – позаботься о ней. Мне нужно закончить дела в рабочем кабинете. Я скоро вернусь.

На миг захотелось прижаться к нему еще крепче, будто его близость была последним, что имело значение в состоящем из осколков мире, но осознав это, я почувствовала себя мерзко. Невозможно сказать, что в произошедшем не было моей вины.

– Помоги ей, – Драйден повторил просьбу с чуть большим давлением.

Мими кивнула и, взмахнув крыльями, поднялась выше. Она подставила плечо, и, когда я пыталась на нее опереться, то боялась свалить нас обеих. В конченом итоге я все-таки заставила себя хоть как-то держаться на ногах, и мы с Мими медленно направились в сторону жилой зоны апартаментов. Драйден сбросил мокрый пиджак и жилет на диван в гостиной, вернулся назад к лифту, но вдруг снова окликнул фею:

– И, Мими, прошу тебя, постарайся не оставлять ее одну.

Та снова кивнула.

Кое-как горничная помогла мне добраться до ванной комнаты и снять грязную одежду, а потом залезть в огромную ванну, больше похожую на купальню. Мими было трудно, но она все еще продолжала хлопотать, хотя ее злость никуда не делась. Я озиралась вокруг так, словно все это происходило не со мной. На лице феи мелькнуло выражение, которое я никогда не ожидала увидеть в своем присутствии.

Жалость.

Кто-то внутри меня хотел сказать ей «спасибо», но голос отказывался слушаться. Я обняла колени и уткнулась в них лицом, пряча непрошеные слезы. Где сейчас Джен? Ведь это она была той, кто по-настоящему заслужил подобную заботу. Она и только она. Несмотря на горячую воду я вновь не могла согреться.

После я стояла посреди ванной комнаты, и хотя тело и волосы теперь были чистыми, меня не покидало ощущение обратного – будто грязь забралась под кожу. Меня одели в темно-синий теплый халат, в котором я попросту тонула, так как он принадлежал хозяину апартаментов. Мими улетела за свежими полотенцами.

Словно ища чего-то, я огляделась и увидела зеркало в тяжелой раме над умывальником. На сей раз ноги сами принесли меня к нему. А из зеркала безучастно смотрел призрак. Призрак девушки, что безрассудно бросилась спасать любимого… И это стоило жизни Рюи и человечности Джен. И именно это лицо она теперь ненавидит…

Я не поняла, что происходит, когда занесла руку. Не поняла, когда кулак стремительно приблизился к стеклянной поверхности, где отражалось лицо. И осознала, только когда по зеркалу в разные стороны разрослась паутина трещин с моим кулаком в центре. Теперь отражений этого лица стало еще больше…

Я продолжала стоять. Кровь начала стекать по пальцам.

– Что тут творится?! – раздался голос Драйдена.

В испуге я резко отшатнулась от зеркала и обернулась к двери в ванную, пряча руку на груди и закрывая ее другой рукой. Лишь тогда поняла, что натворила… Как? Как можно было так поступить с Мими и с местом, где обо мне по-настоящему заботились?

Через долю секунды на пороге появился Драйден. Его взгляд прожег меня насквозь. Я еще сильнее прижала руку к себе. И тогда он увидел кровь.

Голубые глаза потемнели. Драйден на миг чуть опустил голову, а когда снова посмотрел на меня, его глаза приобрели прежний оттенок. Я застыла на месте, уставившись на него.

Прилетела Мими с охапкой полотенец. И уронила их, когда увидела всю сцену целиком.

– Я же просил не оставлять ее одну… – процедил он, чуть повернув голову в сторону феи.

Она вся сжалась от этих слов.

– Но я… только на минуту за полотенцами…

– Мими, спасибо за все, – после небольшой паузы он добавил: – до утра ты можешь быть свободна.

Я содрогнулась от его слов, звучавших слишком странно спокойно.

– Но, сэр… – горечь и растерянность в ее голосе, их нельзя было не почувствовать.

– Мими, прошу. Я не стану повторять дважды.

– Как вам будет угодно, – наиграно официальным тоном ответила она и начала подбирать полотенца.

– Нет, оставь, – неожиданно бросил он.

Когда Мими удалилась, меня еще сильнее поглотило осознание того, что я наделала.

Я старалась не смотреть Драйдену в лицо. Сейчас перед ним стояло ходячее воплощение слабости. Я действительно чувствовала себя беззащитным, но при этом эгоистичным ребенком, совершающим одну глупость за другой.

По мере того, как он приближался ко мне, я окончательно ссутулилась и низко склонила голову. Пряди мокрых волос скрыли лицо, но он прошел мимо. Через миг послышалось шипение воды из крана. Я повернулась за ним. На умывальник со стуком опустились запонки. Драйден снял их и принялся наспех заворачивать рукава, а потом снял галстук. Он подошел ко мне, осторожно взял за руки и притянул их к себе. У меня все еще не было сил взглянуть ему в лицо.

– Порезы… не заживают, – глухо произнес он.

«Возможно, потому что я не хочу, чтобы они заживали?»

Словно я была марионеткой, Ван Райан подвел меня ближе к умывальнику и начал осторожно вынимать застрявшие в костяшках пальцев осколки, а затем направил мои руки под струю холодной воды. Кровь все не останавливалась, и я заворожено следила за тем, как она утекает прочь.

– Кристина, довольно! – Драйден впервые за долгое время повысил на меня голос, мои руки дернулись в его руках. – Пожалуйста, прекрати это! Так ты ничего не изменишь… Абсолютно ничего.

В его словах я отчетливо слышала боль. Драйден знал Рюи куда дольше, но именно я веду себя как размазня.

Слезы опять навернулись на глаза, но я не хотела плакать при нем. Он на них и так достаточно насмотрелся! Своими слезами я лишь делала еще хуже после… После всего.

Рука перестала кровоточить. Восстанавливаясь, ткани кожных покровов выталкивали мелкие кусочки стекла, и их смывала вода.

Драйден с облегчением перевел дыхание. Затем взял два полотенца: одно дал мне в руки, а второе набросил на плечи и стал промокать мои волосы. На рубашке расползались мокрые пятна, но они не имели для него значения. Я вновь ощутила жгучее чувство стыда за свою слабость, благодарность ему и одновременно с этим… пустоту в сердце.

Мы вместе вышли из ванной. Я тут же сбилась с шага, хотя меня и вел Драйден, придерживая за плечи. Отчуждение чуть схлынуло. Недоуменный взгляд оглядел темную спальню, по которой двигались потоки золотистого тумана и крохотные искры. От стеклянных лепестков абажура на прикроватной тумбе, как разветвляющаяся горизонтальная молния, через всю комнату протянулись несколько непрерывных потоков света.

Разгоняя тьму, линии поднимались и текли по воздуху на уровне резных столбиков кровати. Руки Драйдена, казалось, потяжелели на моих плечах. Я склонила голову и тогда смогла идти вновь. Стоило ему подвести меня ближе, как россыпь света накрыла нас своим пологом.

Он усадил меня на кровать и опустился передо мной на колено.

Я вновь ссутулилась и сцепила руки. Сидеть посреди этих дорожек света было странно. Тело будто уменьшилось в размерах. Неспособная даже поднять на него взгляд, я чувствовала, как Драйден пристально на меня смотрит. Мое молчание наверняка тревожило его. Директор Бюро привык видеть совсем другую Кристанну Джозефсон – «громкую» и порой заносчивую девчонку. А перед ним было опустошенное и молчаливое существо.

Его взгляд охватывал меня всю. Это нельзя было не почувствовать. Но в нем не было так хорошо знакомой ледяной стали.

Золотые искры то медленно поднимались выше, то опускались вновь. Отсветы касались его волос. Путались в выбившихся и упавших на белую рубашку чернильных прядях. Мягко подсвечивали силуэт.

Я стиснула зубы и едва не закусила щеку. Это слишком красиво и… спокойно. Там, где в моем теле воцарилась колючая черная пустота, что-то светлое едва могло пробить себе путь. Но оно пыталось, как летающие по комнате огоньки. Вместе с этим я чувствовала, что вина все еще мечется там, во мне, и не желает отдавать хоть маленький кусочек.

– Кристина, послушай меня, – Драйден нарушил тишину, а меня изнутри заскребли тонкие коготки пустоты, – ты можешь оставаться здесь сколько считаешь нужным. Сегодня утром я должен улететь в Европу на некоторое время. Я вернусь, как только смогу. Мими позаботится об остальном.

Ему не нужно было объяснять, почему. Бюро, АНБ и ЦРУ мобилизуют собственные ресурсы. Юрген Вульф и его Защитник в коме. И никто до конца не знает, что творится в Комитете. Мои сцепленные на коленях руки напряглись. Я с горечью подумала, что, наверное, так и должно быть, переставая слышать, что мне говорят.

– Но сейчас я хотел бы остаться с тобой, если ты позволишь мне.

Смысл его слов померк на периферии сознания. Мысль, что он скоро уедет, парализовала.