Путешественник

Галантный и терпеливый. Ждать семь лет, пока… Или две минуты… Или… Голову терзал миллион вопросов, каждый из которых требовал немедленного озвучивания. Но с какого начать? О будущем? О прошлом? О механизме… Нет! Нужно задать самый простой вопрос, который лежит на самой поверхности:

– Нафига ты меня искал?

– Что? – парень поднял бровь.

– Ты сказал, что нашёл меня. Зачем ты меня искал?

Его словно парализовало вопросом. Растерялся?

– Это… сложно объяснить в двух словах. Но я обещаю, ты всё узнаешь очень близко. Нет… Скоро! Да, скоро.

Надю не удовлетворил ответ. Почему он занервничал? Ему нужна помощь? Что в ней такого особенного, что целый «путешественник во времени» ею заинтересовался? «Надя, тебе надо спасти Вселенную» или…

– Совсем забыл! У нас же билеты на матч! – он засиял, словно мальчишка перед походом в цирк. Девушка чувствовала, что это не естественная игра, но что-то не давало ей сопротивляться в полную силу. В нём было что-то… родное?

– Какой ещё матч?

– Ты что, не знаешь? У нас чемпионат идёт, между прочим! – Надя не заметила, как он в мгновение ока оказался рядом, схватил за руку и мягко, но настойчиво, потащил за собой.

– Какой чемпионат? – Она не сопротивлялась, отметив мимолётом, что тащит он её в сторону освещённой улицы, откуда пришла минутами ранее.

– По футболу, конечно же! Такие игры нельзя пропускать! Я уже три раза все пересмотрел вживую!

– Да стой же ты! – Надя вырвала руку и остановилась. – Он будет только в следующем году!

Незнакомец обернулся и с интересом уставился в пустую руку, только что державшую её предплечье. Затем сделал вид, что посмотрел на часы, и внимательно вгляделся в девушку, расплываясь в чертовски обаятельной улыбке. Живой блеск его лазурно-золотистых глаз овевал уже знакомым теплом и заставлял сердце биться чаще. Её это беспокоило. Не пугало, но… беспокоило.

– Хочешь ждать целый год или посмотрим сейчас?

Девушку бросило в жар. Надя слышала эту фразу раньше. Десятки вариантов развития событий той ночи в этом старом забытом Богом дворе начинались именно с этой фразы. Слышала, когда мечтала. Она не помнила, о чём они говорили в девичьих фантазиях. Но помнила звуки и интонации. Как он об этом узнал? Кто он такой?

Надя с усилием заставляла себя не отводить взгляд от самодовольного типа, возомнившего себя путешественником во времени. Он симпатичный, вроде бы добрый, и весёлый, и совершенно точно чокнутый! Но такой… Какой?

Девушка понимала, что позволила себя увлечь. Чувствовала нависающую тайну или даже мистерию, центром которой стал незнакомец. И это жгучее желание разоблачить, вывести на чистую воду, чтобы забыть наконец и жить счастливо в своём реальном мире без тяжести детских травм и фантазий! Она старалась справиться с беспокойством, как делала это раньше, когда была подростком. Защита через нападение. Давно забытый приём давно забытой Нади вырывался из глубин души, как будто долгие годы ждал именно этого момента. И ей понравилось! Она с вызовом смотрела на незнакомца, а когда поняла, что держит его внимание, медленно проговорила:

– Ну, пошли. Веди меня к своей ТАРДИС, Доктор. – Затем быстро обогнала его и пошла вперёд, заглядывая за углы, пытаясь скрыть за суетой эмоциональную бурю. – Где она у тебя припаркована? Здесь? Там?

– Что? Кто?

Эстафету замешательства подхватил уже собеседник.

– Ну, ТАРДИС. Не смотрел «Доктора Кто»? – Надя наслаждалась триумфом. Ей удалось перехватить инициативу! Она очень давно не чувствовала себя так уверенно! Даже забыла, каково это. И, глядя на смущение человека в мокром пальто, уже с облегчением позволила себе посмеяться. – Он тоже пришелец, путешествует в машине времени по имени ТАРДИС и спасает людей самым глупым образом.

– Я не пришелец! – странник выразил обиду на лице. – Я такой же человек, как и ты. Только родился позже.

– А-а, ну это, конечно, многое меняет, – продолжала она смеяться, чувствуя, как с каждым выдохом растворяются остатки напряжения. – Но машина времени-то у тебя есть?

– Нет. А зачем? Всё же интегрировано, внедрено и синхронизировано. Это же неудобно постоянно в машину бегать. – Затем он словно забеспокоился, начав обращаться скорее к себе. – А если она сломается? А если потеряешь? А если украдут? Это же катастрофа!

– А знаешь, – Надя решила отметить его правоту, – он терял её пару раз. И крали её тоже…

Незнакомец задумчиво уставился в землю:

– Какой-то глупый доктор… – Затем быстро поднял живые глаза на неё: – А этот доктор, он доктор, как учёный, или доктор, как врач?

Тут Надя расхохоталась уже в голос, не сразу сумев взять себя в руки. Все именно так и спрашивают!

– Смотри, – девушка пыталась унять не свойственный ей приступ почти истерического веселья, – с одной стороны, он больше учёный. Но с другой, постоянно вносит какие-то правки в разные общества, с которыми сталкивается. Так что он вроде как и своеобразный социальный врач тоже.

– Хм… А как его зовут?

– Доктора? – она снова ухмыльнулась, предугадывая дальнейшую реакцию. – Доктор!

– Доктора зовут Доктор? – он недоверчиво смотрел на неё. – Звучит как-то не очень. Доктор Доктор?..

– Нет, просто Доктор. Он сам себе такое имя выбрал.

– А-а, я с ним не знаком. Он явно не из наших, – снова задумался молодой человек. – А как он сумел пройти через потенциально-временной барьер, обойдя технологическую сингулярность?

– Я не знаю. – Это уже перестало её веселить. – Может лучше у авторов и сценаристов спросить?

– Сценаристов? – Его словно пронзило понимание. – Он что, ненастоящий? Ты его придумала, чтобы мне голову заморочить?!

Тут уже Надя сама удивилась:

– Нет. Это персонаж сериала. Я же так и сказала сразу.

Странник разозлился.

– Зачем тебе эти выдумки!? Во Вселенной всё намного интереснее! А ну пошли! – Он снова схватил её за руку и потащил в тень.

– Так где у тебя машина времени? – Ей не понравилось, как парень ухватил и поволок её, но ничего не сказала. Насколько же быстро чувство доминирования может смениться до боли знакомым чувством вины. – Как мы будем путешествовать?

– Я и есть машина времени, – его голос был жёстче, чем она слышала или помнила раньше. Незнакомец скрылся от света фонарей. – Так проще понять? Теперь обними меня.

– Что? – Она отстранилась, снова поддаваясь беспокойству.

– Я сам как машина времени. А ты – нет. Нужно создать вокруг тебя оболочку транспространственной сферы, чтобы пройти через потенциально-временной барьер. А для этого нужен прямой телесный контакт. Обними меня покрепче, а дальше я всё сделаю сам. – Он снова протянул к ней руки. Скованная нерешительностью, Надя изучала хорошо видные в полумраке лазурно-золотистые глаза незнакомца. Переливающиеся неестественным светом. Она не видела таких раньше. Так не бывает! А что если он на самом деле… – Ну что ты стоишь? Всё ещё мне не веришь?

Нерешительность, как и прежде, сковывала тело мёртвой хваткой. Но, в самом деле, что она теряет? Даже если просто полапает, то так ей, дуре, и надо. Повелась на линзы. А если нет…

– Только верни меня домой вовремя. Договорились? – Надя ткнула в него указательным пальцем, пытаясь скрыть нервную дрожь. – Обещаешь?

– Обещаю, – он снова заулыбался своей милой успокаивающей улыбкой.

– Ты похож на Брэндана Фрейзера. – Девушка с осторожностью крепко прижалась к парню. Он даже ойкнул.

– Это плохо?

– Нет. – Она опасливо прислонилась виском к его груди. – Главное, что не на Джима Керри.

Путешественник деликатно обхватил девушку за плечи и талию.

– Ну-у, тогда… Понесла-а-ась!!!

Глава 7. Первый прыжок

Темнота. Темнота и тишина. Она ослабила объятия и тихо шёпотом спросила:

– Где мы?

– Сейчас проверю… – так же шёпотом ответил молодой человек и дважды хлопнул в ладоши. Загорелся свет, зажужжала вентиляция. – Ну, всё понятно. Мы в туалете.

Надя огляделась. Да, кафельные стены, ряд раковин, зеркала, воздушные сушилки, кабинки с полуоткрытыми дверцами. Вроде бы они только что были в подворотне, в темноте, а теперь…

– Мы что, правда куда-то переместились? – Надя недоверчиво отошла от спутника, потрогала руками раковины, заглянула в зеркало. Всё так, как должно быть. Отражение правильное, ощущения реальны. А лицо… Что с ним? Она на самом деле выглядит такой измученной? – Может быть, я сплю?

– Тогда ущипни себя. – Странник внимательно за ней наблюдал. – Или прыгни. Можешь в ладоши хлопнуть.

Она отвернулась и украдкой укусила себя за палец. Больно. Как обычно. Снова посмотрела в зеркало, потрогала волосы. Сильно хлопнула в ладоши. Звук, жжение в ладонях, скорость соприкосновения и даже лёгкое эхо – всё, как должно быть.

– Ты что, меня чем-то опоил и уволок в какой-то сортир? – Она машинально проверила целостность карманов. Мало ли.

У него округлились глаза:

– Тебе всё ещё мало доказательств? Мы только что были на улице, а теперь на стадионе годом позже. Нам пора на матч!

– Постой… – Здоровый скепсис не отпускал девушку. – На стадионе?

– Ну да. Чемпионат, футбол, помнишь? Нам пора уже.

– Ты что, действительно думаешь, что я поверю?

Молодой человек сделал несколько шагов к двери, эффектно развернулся и демонстративно с поклоном предложил даме проследовать в двери.

Безрассудство. Но ей хотелось пойти навстречу этому безрассудству! И она пошла к выходу, будучи уверена, что сейчас шутка закончится и все будут неистово смеяться над тем, как она повелась на развод с путешествиями во времени. Невольно вспоминались популярные когда-то передачи по телевидению, в которых случайных людей профессионально разыгрывали и снимали на скрытые камеры.

Надя открыла дверь. И на самом деле увидела людей. Много людей. Но без камер и микрофонов. Кто-то с атрибутикой, кто-то без. Кто-то говорил по-русски, кто-то нет. Все шли в одном направлении. Столько людей нельзя было подговорить под какую-то шутку!

Парень вышел из уборной следом. Краем глаза Надя заметила, как спутник снял с ручки табличку «Идёт уборка». Головокружение обрушилось лавиной. Перехватило дыхание. Паника словно тонкими костлявыми пальцами стала подбираться к горлу, желая задушить неосмотрительную жертву. Он же всё это спланировал! Его пальто сухое! Что происходит? Кто он такой? Что ему надо?!

– Дыши. – Пугающий новый знакомый возник рядом с ней, вцепился жёсткой хваткой в локти, не позволяя вырваться. – Надя! Дыши.

Она уставилась на него полными ужаса глазами то ли от недостатка кислорода, то ли от того, что он назвал её по имени. Да кто этот парень наконец такой?! Но на размышления времени не было. Незнакомец настойчиво, ритмично и глубоко втягивал воздух носом и выдыхал ртом. Девушка инстинктивно начала повторять несущие жизнь действия. Постепенно паника отступила. На его лице не было ни тени улыбки, беззаботности или легкомыслия. Он внимательно следил за Надей, сканируя всеулавливающим пронизывающим взглядом. Странник был целиком сосредоточен на ней, и её это… успокаивало?

– Всё в порядке, Надя, – голос был пропитан уверенностью. – Это всего один короткий переход. Ты быстро освоишься. Дыши глубоко и ритмично. Не останавливайся. Мозгу нужен кислород, чтобы работать без сбоя. Паника лишает его этой возможности, и кризис усугубляется. Дыши и считай вдохи и выдохи до десяти и обратно.

Девушка слушалась, вновь обретая контроль над собственным телом. Вернулась возможность замечать лица вокруг. Кто-то смотрел с беспокойством. Кто-то с безразличием. Всё как обычно. Ей яростно хотелось проснуться, залезть в любимый халат, поставить чайник. Но всё слишком правильно для сна! Слишком правдиво и совершенно невероятно.

Надя непослушными пальцами поправила прядь волос, упавшую на глаза. Спутник уже её не держал. Он просто стоял рядом и смотрел на девушку, как родители смотрят на своих детей, когда те начинают сами ходить или впервые обнаруживают собственную руку. Почему-то именно этот взгляд как ничто лучше приводил её в чувства.

– Окрепла? – Конечно, молодой человек не мог этого не заметить.

Надя лишь кивнула несколько раз головой, пряча глаза.

– Если хочешь, мы прямо сейчас вернёмся домой, в твоё привычное время.

Девушка растерянно уставилась на спутника. Она боялась. Но адреналин уже наполнил кровь азартом. Надя с ужасом понимала, что хочет продолжения. А странник лишь улыбнулся:

– Пошли, наши места на двенадцатом ряду! – Он снова схватил девушку за руку и с мягкой учтивостью потянул за собой. Ей ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, стараясь не запутаться в собственных всё ещё не слушавшихся ногах.