Узы силы

Он никогда не принимал величественных титулов и роскошь. Он предпочитал поиск сокровищ и приключений, где бы то ни было, вне зависимости от последствий. Но утонченные эльфы не думали так же. Они считали себя выше всех смертных и неприступными для любой опасности.

Но сегодня все должно измениться. Рожденный вольным и свободолюбивым, он решил, что больше не может так продолжаться. Бездумные магистры недооценили его упрямство и силу желания вернуть свою свободу.

Ползая по коридорам, затянутым мраком и надежно охраняемым стражниками Ордена, эльф слышал вдалеке лязг ключей и шуршание плащей. Он знал, что это момент, который так долго ждал. Момент его побега.

Погрузившись во мрак, он пристально всматривался в каждый поворот, каждую тенистую нишу, чтобы найти единственное возможное место, где он смог бы освободиться от этих ужасных кандалов. Каждый шаг приносил ему все больше боли, но его решимость лишь усиливалась с каждым прожитым днем в заключении.

***

В один день, когда солнце уже начинало садиться за горизонт, Зенг и Кельн неожиданно пересеклись в коридоре древнего замка. В этот момент Кельн, с выражением обеспокоенности на лице, неожиданно доложил Зенгу новости, которые отнюдь не радовали.

– Кельн, как обстоят дела с тем эльфом? – с легкой тревогой произнес Зенг, прищурив глаза.

– Испарился, – произнес Кельн, словно тяжесть слов висела в воздухе.

– Как?! Но на нём же были кандалы, зачарованные! – Зенг не мог поверить своим ушам.

– Вот в том-то и дело… – печально ответил Кельн, слегка покачивая головой. – Почему-то Имперские приблуды для заключённых не сработали.

Зенг, нахмурив брови, продолжал настаивать:

– А что ты хоть во время допроса узнал?

– Абсолютно ничего, – тот пожал плечами с отчаянием. – Допрашивать Темного эльфа – это то же самое, что говорить со стенкой. Никто вообще не ожидал, что он сумеет так легко сбежать.

Зенг, чувствуя, как гнев поднимается внутри, спросил:

– И что же, он скрылся, а поисковые отряды стоят на месте?

– Возможностей нету, – сокрушенно ответил Кельн. – Если он и скрылся, не глупец, уйдёт в гущи лесов или будет прятаться в пещерах. Тем более, с такими способностями, как у него, это сделать ещё легче.

Зенг, тяжело выдохнув и осознавая всю серьезность ситуации, произнес:

– Ладно… Я пойду в казарму, надо переварить всё это.

Глава 2. Отмщение.

Император со всей силы ударил кулаком об стол на совещании всех государственных структур.

– Вы не понимаете! – крикнул Император.

– Это крайняя мера! Темный эльф казался обычным куском мяса, но он сбежал из нашей тюрьмы, а теперь бродит по нашему миру и терроризирует всё и вся!!!

– Император, то есть, вы хотите устроить такую кровавую баталию ради выявления сильнейших воинов, чтобы… Убить эльфа?! Это глупое кровопролитие! Вы нарушаете Конституцию!

– Мне наплевать, какие жертвы понесёт государство, когда угроза грозит всему миру!

В зале все начали шептаться.

– Моё слово – закон! Поймите же, это всё на благо живущих в Империи людей! Да и не только об Империях речь идет, о всем мире в целом!

– А что насчёт армии?! Разве армия Великой Империи не сможет убить единственного эльфа?

– Да черт его знает… Раз Зенг получил достаточно серьезные ранения, про обычных рядовых я вообще молчу…

Губернатор протер пот с носа и тяжело выдохнул.

– Хорошо, ваше слово – наша вера. Да будет так.

***

По всей Империи стали появляться объявления об участии в турнире, выигрыш в котором позволит победившему обрести тысячу золотых монет и вечную почесть, но никто не знал, что выигравшего отправят на бойню. Все с азартом оставляли свои заявки.

И наш новый герой Рин был одним из тех, кто оставил заявку.

Он родился и вырос в Восточной Империи, и по достижении шестнадцати лет, Рин был отправлен на учебу под руководством Капитана гвардии. Он достигал больших успехов, обретая знания и умения, которые помогли ему преодолевать все испытания, но проучившись один год, он бросил учебу из-за потери отца на спецзадании. Герой не выделялся из толпы, был обычным, самым обычным жителем восточного государства. Теперь тот не учился, а только подрабатывал, чтобы помочь матери, но как только в Империи прогремела новость о турнире, награда за победу в котором была тысяча золотых, он загорелся желанием поучаствовать. Рин помнил часть того, чего обучил его Зенг, но ему нужны были обязательные тренировки.

Условия турнира всё время обновлялись: На следующий день после объявления оного, сказали, что три боя проводятся раз в день в определенное время по спискам. Уже на второй день объявили о запрете использования магии на турнире в первом туре. Бой прекратится после смерти одного из оппонентов. Рин конечно боялся просто взять и умереть, оставив больную хворью матушку на произвол судьбы совсем одну, но он тренировался очень тщательно и усердно.

В народе стали недолюбливать Императора, пускать слушки о том, что он сошёл с ума и таким образом хочет перебить население забавы ради.

***

– Сегодня день. Важный день. – повторял себе Рин, глядя на отражение в воде.

Официально, сегодня пройдёт первые бои турнира, в котором поучаствует Рин. За неделю до старта мероприятия герой успел подготовиться. Он бегал по утрам, таскал тяжелые камни, метал их, словно ядра, в общем, не бездельничал.

Начало было запланировано через два часа после полудня. Рин пришел к древней арене, которая не функционировала много десятилетий, но была отреставрирована и подготовлена к предстоящему событию.

Сидев в специально отведённой камере для участвующих, он слышал голоса, вопли, крики, аплодисменты зрителей и лязг мечей. Одну его ногу нехило трясло.

Напротив Рина сидел явно самовлюбленный участник, который бросил в сторону героя колкую фразу:

– Ха! Такой неудачник, как ты, никогда в жизни не выиграет турнир! Ты так жалок!

Рин промолчал. Не стоит отвечать. Не нужно. Надо держаться.

– Эй, тюфяк! Я с тобой разговариваю! Что, обделался уже? – и тут же залился смехом надменный идиот.

Рин сжал кулаки со всей силы. Вдох, выдох.

– Ты, похоже, просто тряпка! Не удивительно, что такой, как ты…

Рин влетел в парнишку и начал колотить его со всей дури.

– Заткни свою пасть!!! Не смей распускать свой поганый язык!!! – свирепо кричал герой.

Отойдя на два шага назад и взглянув на свои руки, Рин замер. Кровь на казанках, лежащий в отключке «сокамерник», прерывисто дышащий.

– Я не хотел этого, но и тебе не стоило так делать по отношению ко мне. – сказал волнительно герой.

Присев на твердую кровать с тяжелым выдохом, Рин принялся ждать начала турнира.

За десять минут до начала охрана заходила в комнаты и провожала всех до нижних трибун (которые находятся непосредственно на поле боя, но ограждены решётками). Того самовлюбленного нарцисса утащили лекари, как позже узналось, он умер от кровоизлияния.

Огласили начало первого боя. Дорн против Хэна, битва на кулаках. Горн прогудел.

Дорн и Хэнк сразу бросаются друг на друга, обменявшись жесткими левыми и правыми ударами. Зрители, заполнившие арену, орут и аплодируют, воодушевляя оба бойца. Удар за ударом, бой продолжается. Дорн полагается на свою силу, нанося сильные и тяжелые удары, которые звучат как громкий всплеск. Хэнк, с другой стороны, уверенно двигается кольцевым танцем, избегая большинства ударов Дорна и контратакуя быстрыми и точными ударами.

В течение нескольких минут оба бойца непрерывно сражаются, показывая невероятную выносливость и решимость. Они забыли о внешней обстановке, их единственное существование сводится к этому движению, к удару за ударом. Зрители дергаются от каждого удара, кричат и бьют в ладоши. Арена наполняется запахом пота и адреналина, в то время как Дорн и Хэнк продолжают битву безо всякой остановки. Наконец, через длительный период напряженности и с изнеможением, Дорн и Хэнк одновременно разбегаются друг от друга, отступая на несколько шагов, позволяя их дыханию восстановиться. Хэн медленно, маленькими шажками, словно мышь, подходил к Дорну, который не замечал этого. Дорн сделал два приставных шага и тут – БАХ! Точный удар сразил Дорна, который упал в нокаут.

Толпа ненасытных зрителей кричала единое слово.

– ДО-БИ-ВАЙ! ДО-БИ-ВАЙ!

И действительно, добить противника было необходимо ради выигрыша в поединке. Губа Хэна немного дрогнула, но он подошел к нокаутированному и стал бить его, что было сил, лишь бы тот помер. Минуты три он колотил беднягу, пока его лицо не превратилось в фарш, а дыхание не прекратилось. Хэн был признан победителем и отправлен в свою комнату, в которых отдельно жили участники (по неизвестным причинам к Рину подселили кого-то, что не было разрешено).

Следующий бой: Хан против Танэ. Битва с выбором оружия (в прошлом поединке участники сами выбирали сражаться голыми руками). Хан взял щит и меч, а Танэ – двуручный меч. Звук трубы разносился по арене, чтобы объявить начало поединка. Хан моментально двинулся вперед, его меч метнулся в воздухе, нацеливаясь на Танэ. Он в свою очередь аккуратно уклонился вправо, используя свою ловкость, и ответил на атаку своим мощным мечом.

Лезвия столкнулись, заставляя искры вспыхнуть и звук железа зазвучать в воздухе.

Поединок продолжался, и оба противника продолжали отдавать себя в этой битве.

Хан сосредоточенно искоренял каждый угрожающий удар, парируя и контратакуя с новой силой. Танэ же использовал свою силу и грозный двуручный меч, пытаясь зарубить Хана своими мощными ударами.

Интенсивность боя набирала обороты, и оба воина были погружены в зону сосредоточенности. Наконец, после длительной и исключительно напряженной битвы, один из противников сдался. Это был Хан. Он пал на колени и молил о пощаде Танэ. Но он медленно и с замаха отрубил ему голову, а тело пало наземь. Рин был очень впечатлен силой участников, но также не отрицал свою. Он оперся на ограждение и молча глядел на мертвое безглавое тело, которое медленно волокут по земле в неизвестном направлении.

Он размышлял про себя: почему Император поступил так жестоко? Что заставило его организовать этот жестокий турнир? Охрана прервала его мысли, ткнув в бок.

– Твой выход, парень.

Вздохнув, он отправился на арену.

Стоя на поле боя с шестом в руках, он украдкой смотрел в глаза своему сопернику, словно пытаясь разглядеть его душу. Соперник был напуган, но не показывал виду. Рин не испытывал особых эмоций, лишь желание, чтобы все поскорее закончилось. Он стоял напротив участника, который выбрал копьё. И ему предстояло убить этого обычного парня, который, в свою очередь, тоже хотел убить Рина. Загудел горн, и бой начался.

Его противник, Дулан, вращал копьё так, словно был профессиональным трюкачом. Однако наш герой решил не прибегать к трюкам. Он упёр шест в землю, и ветер развевал его волосы, смешанные с пылью, пока Дулан стремительно приближался, словно на рыцарском поединке верхом на коне. Когда он оказался рядом, шест скользнул в руке героя, и он с силой ударил по наконечнику копья, отводя его в сторону. Воспользовавшись моментом, когда противник был открыт для нападения, он нанёс удар в область живота, а затем размахнулся и угодил в шею. Враг пошатнулся, но крутанулся, как торнадо, и ранил Рина.

– Слабачек! – пытался задеть его Дулан. – Ничего из тебя не выйдет!

– Посмотрим, – ответил Рин холодно.

Соперник опустил копьё и попытался атаковать ноги Рина, но тот отскочил, а затем ударил его палкой по макушке, издав тупой звук. Дулан схватился за ушибленное место и начал втягивать воздух через зубы.

– Ах ты! – закричал он от злости.

Парнишка был рад, что его противник разозлился, ведь это означало, что он будет атаковать без обдумывания своих движений, а просто напролом. Копьё совершало поступательные движения вперёд-назад, от которых герой успешно уклонялся.

Дулан отступил из-за сильной отдышки. Вот он, шанс! Рин рванул к нему, ударил шестом в ногу, отчего враг упал на одно колено, а затем нанёс идеально точный и сильный удар в кадык. Недруг сразу же стал задыхаться, но внезапно схватил копьё и метнул его в плечо Рину. Он не успел среагировать и схлопотал ранение. Копьё вошло неглубоко, поэтому быстро выпало из раны, а густая кровь начала течь небольшой струёй. Нужно было добивать врага. Взяв шест в две руки за один край, он начал наносить удары по голове Дулана. Удар – сломал нос, удар – выбил глаз. С каждым ударом шансы на выживание Дулана стремительно падали.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Хазут (ÇẮắɀΰù₫) – Особый сплав металла, использовавшийся для декора.

2

Эбониум (Мир тёмной магии и древних тайн) – Имя мира.

3

Постак – Придуманная народом Империи игра на специальных костях.