Пожиратель. Выход, которого нет

«Физика – 19. Психическое состояние – 16. Интеллект – 242 (память – 107). Ментоактивность – B0-А10. Тип нейросети – не известен (выполнена индивидуальная настройка)».

«Хм, интересно», – и я быстро щелкнул еще на одну из пиктограмм, с изображением животных.

Как я понял, это был бурдор, как раз тот, с которым я и общался.

«Большой и Старший. Тип существа – живой. Вид – бурдор (медведь). Уровень интеллектуального развития – третий (полуразумный тип существ). Уровень изменений в метрической структуре – первый. Уровень силы – третий. Уровень угрозы – шестой. Профессия: отсутствует. Нейросеть: отсутствует. Специализация: боец, защитник. Тип связи с эгрегором – клановый, малый».

«Ага, кажется, принцип понятен, – мысленно прокомментировал я выданные сведения. – Так, кто у нас еще особо выделяется?»

И следующим я обратил внимание на нашего маленького спутника.

«Хелвет (Хел из мира Хелвет). Тип существа – живой. Раса – пожиратель энергии (хаотическая составляющая). Видовой фенотип – многовариантный элементаль (не метаморф). Уровень интеллектуального развития – пятый (разумный тип существ). Уровень изменений в метрической структуре – четвертый. Уровень силы – пятнадцатый. Уровень угрозы – двадцатый. Профессия: нет. Нейросеть – активна. Специализация: не выбрана. Тип связи с эгрегором – родовой, продвинутый».

«Так, ну, с основами я разобрался, подобные сведения точно пригодятся. Интересно, они доступны только для моих соклановцев, или так можно получить информацию и о других людях или существах? Хотя я же вытащил эти данные через астрал… И тут все относительно понятно. Моих соклановцев в этом мире не так и много. А потому с их идентификацией никаких проблем не возникло. Но массово так сработать не получится. Слишком большой объем информации мы получим на выходе. Хотя, если более точно конкретизировать задачу и проводить запрос при индивидуальной идентификации, то думаю, что подобное опознание сработает и на всех остальных. Надо будет проверить при первой возможности».

Решив так, я вернулся к своей первоначальной цели и снова посмотрел на карту.

«Так, значит, они пока находятся тут в окрестностях, – прикинул я, – и коль там уже все вступили в наш клан, то, скорее всего, скоро они выдвинутся в дорогу. Но теперь можно не спешить. Опасность миновала, а мне тут кое-что нужно проверить. И на это понадобится некоторое время. К тому же город теперь относительно безопасен, так что они могут дождаться моего возвращения тут. Тем более в город мне добраться будет значительно проще, да и не нужно пользоваться порталами или нагонять их в дороге, как я планировал первоначально. Так что пусть возвращаются. Проблем с лерийцами быть не должно, ведь после прохождения ими ритуала по приятию в клан они практически ничем не отличаются от эллатов. Единственное, что остается под вопросом, это, как у них все прошло с девочкой, дочкой Булая. Мой артефакт смог ей помочь? Хотя…»

И я вновь обратился к карте, разыскивая метку девочки.

«Лииса. Тип существа – живой. Раса – элементаль (эллат). Уровень интеллектуального развития – пятый (разумный тип существ). Уровень изменений в метрической структуре – второй. Уровень силы – девятый. Уровень угрозы – второй. Профессия: нет. Нейросеть – активна. Специализация: не выбрана. Тип связи с эгрегором – клановый, обычный».

«Ну, как минимум, она уже у нас в клане, – констатировал я, – вот бы еще как-то определить состояние ее здоровья».

Мгновение, и практически над каждой из пиктограмм, соответствующей как моим друзьям и теперь еще и соклановцам, так и нашим лесным собратьям, возникло три дополнительных индикатора. Здоровье, физическое состояние (я так понимаю, это индикатор усталости или что-то аналогичное) и запас энергии.

Быстренько осмотрев выданные показатели, а также проанализировав выведенные значения, я понял, что девушка полностью поправилась, но сильно истощена, как физически, так и магически.

Но, судя по индикации, на текущий момент она идет на поправку и достаточно быстро восстанавливается после проведения ритуала.

«Значит, с возвращением в город у них никаких проблем не будет», – констатировал я.

Ну, а коли так, я на скорую руку подготовил сообщение и переслал его Хелу.

Все, своих знакомых о том, что я жив-здоров, предупредил, о точке встречи, в качестве которой предложил выбрать дом Булая, договорился.

Так что можно пока заняться своими делами.

Мир Хелвет. Окрестности города Колтар. Спустя три недели с момента событий у холма

Тара сидела рядом с сестрой, которая мирно спала в тени деревьев на расстеленных для нее плащах, и, будто боясь, что это видение исчезнет, тихонько держала девочку за руку. Но теплая ладошка Лиисы, которую она сжимала, упорно говорила о том, что все происходящее – правда.

«Она поправилась», – все еще не веря в случившееся чудо, с каким-то страхом потери малышки, подумала Тара.

Однако ничего подобного не произошло.

Девочка жила, и смерть теперь не угрожала ей, как раньше.

«И все это благодаря Лексу», – с грустью подумала эллатка.

Никто специально не поднимал тему исчезновения их знакомого.

Никто не говорил о тех событиях, которые послужили причиной его исчезновения, или о тех слишком странных инструкциях и не менее уникальных артефактах, особенно тех двух, что были предназначены для ее сестренки, которые он им оставил.

– И в последнем случае, – тихо прошептала девушка, – никакой речи не шло о том, что переданные нам амулеты оказались случайно у него с собой. Они специально были настроены для их использования именно Лиисой.

Взгляд молодой эллатки расфокусировался и уперся в пустоту. Девушка погрузилась в себя и ушла в воспоминания. У нее накопилось столько вопросов за время их возвращения в город к этому скрытному молодому парню, о котором, как теперь выяснилось, они знали еще меньше, чем им казалось буквально три недели назад.

Молодая эллатка разумом понимала, что если он не ответил на заданные ему вопросы ранее, то теперь этих ответов ждать совершенно неоткуда. Тем более так сложилось, что все, по какому-то негласному соглашению, не заводили разговоров о Лексе, будто это как-то могло помочь ему или, наоборот, увести беду от него или от них самих куда-то прочь.

Но уже все прекрасно осознавали, что если бы парень выжил, то он бы попытался связаться с ними. Только вот никаких вестей они так и не дождались.

Хел, через которого Лекс до этого разговаривал с ними, также ничего сказать о парне не мог. Он знал не больше их самих.

И вот сейчас их отряд уже несколько дней находится в окрестностях ее родного города Колтар.

Гутар и Круж очень серьезно отнеслись к выданным Лексом инструкциям и поручениям, а потому выполняли все скрупулезно, не пропустив ни одного пункта.

Может, именно поэтому им и повезло, и их отряд без проблем добрался до нужного им места.

И вот сейчас они завершили еще одну часть инструкций, оставленных Лексом. Они спасли Лиису, ее маленькую сестренку, которую под покровом ночи отец и Круж день назад вынесли из города.

Значительное улучшение состояния девочки после проведения ритуала принятия в необычный клан Лекса подтвердила как ее подруга, их отрядная целительница Инея, так и девушка-маг из присоединившегося к ним отряда лерийцев, Риада.

Они уже давно выяснили, что встреченный отряд – это далеко не эллаты, а потому относились к этому достаточно спокойно. Тем более это касалось и самой Тары, которая, как выяснилось, сама родилась где-то за пределами этого мира. К тому же все эллаты прекрасно осознали, что в этом мире для них уже нет будущего. А потому они собирались воспользоваться тем необычным способом, который бы помог покинуть этот мир и описание которого оставил им Лекс.

Ну и как следствие, они поняли, что им понадобится помощь друзей в будущем.

И чтобы не откладывать этот вопрос на потом, они еще по пути в город воспользовались оставленными их загадочным спутником артефактами, для принятия их в его не менее загадочный клан.

Из-за нахлынувших воспоминаний Тара пропустила завязку начавшейся между ее отцом и другими мужчинами беседы, которые, как она поняла, как раз сейчас обсуждали планы их дальнейших действий.

Девушка и обратила внимание на их разговор лишь по той причине, что там упоминалось имя ее сестры, на которое она и отреагировала.

– Булай, – обратился к отцу молодой магини крупный боец, которого звали Гутар, – оба наших целителя подтвердили, что Лииса уже практически поправилась. Поэтому нет смысла больше откладывать поход. Нужно уходить дальше от города и выдвигаться в направлении Мертвой пустоши. Ты же понимаешь, что находиться на одном месте означает подвергать опасности Тару, Риаду, да и всех остальных… Рано или поздно Прядильщица Судьбы встанет на наш след… Нам и так несказанно повезло, что мы сумели как добраться сюда, так и выбраться из города и вытащили оттуда твою дочь без каких-то серьезных происшествий или проблем.

– Да, – медленно кивнул отец Тары, – я понимаю…

И он перевел свой взгляд в сторону лежащей на плащах девушки, после чего задумчиво и негромко добавил:

– Кризис миновал. И это видно даже мне, хоть я и не целитель. Осталось дождаться лишь момента, когда она очнется и придет в себя. Но у нее сильное истощение, и на это может потребоваться время. День или два…

– Да, – подтвердил Гутар, – а потому я предлагаю не дожидаться этого момента, а выдвигаться уже сегодня. Мы сделаем носилки. Твоя младшая дочка чуть ли не пушинка, и потому для меня и Кружа или Гулда, да и других парней не составит труда нести ее. Так мы сможем выиграть хоть какое-то время и добраться до нужного нам места чуть раньше. И пока мы дойдем до Мертвой пустоши, она уже наверняка придет в себя и даже сможет поднакопить силы.

Сказав это, крупный лериец вопросительно посмотрел в сторону Булая.

Тот долго не раздумывал.

– Да, я принимаю твое предложение. Тем более мы задержались здесь лишь по той причине, что нам требовалось корректно провести ритуал. А сейчас нас здесь ничего не задерживает.

– Хорошо, – кивнул в ответ собеседник отца, – тогда готовим носилки, собираем лагерь и выдвигаемся в сторону пустоши. Да… – и тут он обратился уже ко всем, – у кого на каком этапе находится изучение и освоение оставленной нам базы? Для нас же лучше, если на момент, когда мы доберемся до точки назначения, у нас было как можно больше подготовленных специалистов, которые помогут разобраться в том, как запустить летательный аппарат. Так как?

И лериец осмотрел находящихся на поляне людей.

Тара с грустью посмотрела в сторону Гутара, после чего негромко произнесла, так, чтобы не разбудить и не потревожить свою сестру:

– Мой мозг напрочь отказывается воспринимать информацию из этой базы, я еще не осилила, как мне кажется, даже половины первого уровня. Нет той легкости в изучении, о которой вы говорили.

Риада, магиня из лерийцев, кивнула, поддерживая слова Тары.

– У меня та же беда, что странно. Раньше подобных проблем в изучении баз у меня не наблюдалось.

– Не переживай, – усмехнулась Инея, присоединившись к их разговору, – похоже, не одни вы такие. У меня та же проблема. Мне сложно с нею разобраться. Я также застряла.

– Ну а вы? – рассеянно оглядел боец остальных эллатов и лерийцев, расположившихся на поляне.

И так вышло, что кроме самого Гутара, Кружа и, к большому удивлению Тары, относительно нормальный прогресс в изучении данной базы был еще и у Гулда.

Причем молодой эллат продвинулся значительно дальше, чем два его старших товарища. Он сейчас изучал третий уровень.

– Я, кажется, о подобном эффекте когда-то слышала, – Тара даже не заметила, как рядом с нею на небольшое полено присела Риада.

– Ты о чем? – не очень поняла та, к чему относились слова, произнесенные второй магиней.

– Я про базу, – пояснила лерийка. После чего продолжила:

– Да, точно, – будто разговаривая с собой, сказала девушка, – я слышала о подобных базах, – и потом уже стала рассказывать: – Помните, мы говорили вам, что изучение баз возможно только с установленной нейросетью. Правда я не могу объяснить, как такое произошло и стало возможным, но у всех вас тоже есть уже установленные нейросети. Именно поэтому мы и смогли загрузить вам оставленную Лексом базу и потом запустить процесс обучения.

– Да, я помню об этом, – подтвердила Тара.

Риада кивнула в ответ.

– Так вот, – произнесла она, – сейчас мы, – и она обвела рукой всех своих соотечественников, – работаем в основном с достаточно упрощенными, универсальными базами знаний. Мы хоть и составляем их на основе алгоритмов и магических модулей, что нам достались в наследство от наших предков, но мы не можем добиться в них той же полноты знаний и объема информации, которые были присущи старинным базам, подготовленным еще во времена Древних. И как раз в этом и есть та особенность, на которую я обратила внимание, когда мы приступили к изучению базы, что нам оставил Лекс. Она специализированная.

– Специализированная? – уточнила эллатка.

– Да, – подтвердила ее собеседница, а потом продолжила: – Это как раз тот тип баз, что и формировали Древние. Как я и говорила, они более полные, более объемные, но что еще важнее, они учитывают индивидуальную предрасположенность людей к изучению того или иного материала. Ну и еще, говорят, что эти базы также учитывали тип установленных нейросетей. Хотя сейчас мне не известно о том, что есть какое-то разделение на различные виды или типы нейросетей, но вероятно, раньше оно вполне могло существовать. И, как следствие, если изучаемый материал соответствовал как предрасположенности обучаемого, так и установленному типу нейросети, то обучение проходило в разы быстрее. Вот данный эффект мы сейчас и имели возможность наблюдать.

И она указала взглядом на их молодого спутника-эллата.

– Так ты говоришь, – задумчиво протянула Тара, – что Гулд, а потом Гутар и Круж, это те, для кого изучение данной базы более подходит, чем для нас.

– Не совсем так, – покачала головой Риада, – изучить базу со временем сможем мы все, только они сделают это значительно быстрее нас. Наиболее же важным во всем этом является тот факт, что эти базы все составлялись с определенной целью. В нашем случае, это управление какими-то летательными аппаратами. И они, – тут девушка указала в сторону ранее названных мужчин, – для этой цели подходят больше, чем кто-либо из нас. Особенно он…

И магиня вновь посмотрела на парня, что сейчас о чем-то беседовал с Кружем и Гутаром.

– Хм, понятно, – произнесла вторая девушка, после чего задумчиво взглянула в лицо лерийке, а потом поинтересовалась у нее: – Так получается, что Лекс, ну или тот, кто передал ему эту базу, подготовил ее не хуже, чем Древние.

– Да, – подтвердила та, – не хуже. А это те знания и возможности, которые у нас уже давно утеряны…

– Ну, – пожала плечами эллатка, – или он нашел готовую базу, после чего воспользовался уже ею.

– Все верно, – согласилась с нею Риада, – нужно учитывать оба варианта. И рассказать чуть больше мог бы…

– Не нужно… – тихо попросила Тара, – мы все знаем, кто бы смог ответить на большую часть вопросов…

– Да, – кивнула ей в ответ вторая девушка.

На этом их разговор как-то сам собой увял, и девушки погрузились каждая в свои мысли.

Между тем на поляне шла подготовка к походу.

Вот достаточно быстро друг отца и крупного оборотня, Керг, который всегда был мастером на все руки, сделал носилки.

И уже вместе с ними Гутар и отец Тары направились в сторону сидящих девушек.

– Ну что, – сказал Булай, обращаясь к эллатке, – у нас все готово. Осталось только переложить Лиису на носилки и можно выдвигаться.

– Да, – согласилась Тара, вставая с плащей, на которых она до этого сидела… Но большего сделать никто не успел. Ведь именно в этот момент к ним обратился Хел.

– Не нужно отправляться в пустоши, – раздался спокойный голос мальчика.

– Что? – в его сторону удивленно обернулся Гутар, который сейчас стоял возле Тары.

– Нет необходимости уходить в Дикие Земли, – повторил их невысокий спутник.

И видя, что его слова требуют каких-то дальнейших пояснений, продолжил:

– Со мной только что связался Лекс…

– Что?..

Тара даже не поняла, чей это возглас раздался сейчас и перебил рассказ Хела.

Но тот лишь кивнул, подтверждая сказанные слова и еще раз произнес:

– Да, со мной буквально только что связался Лекс. Он сообщил, что с ним все в порядке. Что он постарается скоро встретиться с нами. Попросил нас не выдвигаться в сторону пустоши, а дождаться его в городе. Что город для нас безопасен. Местом встречи он попросил сделать дом Булая. Попросил нас держаться вместе, и если не получится всем остановиться у Булая, то лучше разместиться где-то в одном месте, например, в какой-нибудь гостинице. Что еще…

Тут парень задумался, будто перечитывая пришедшее ему послание.

Пока Хел молчал, остальные со все возрастающим изумлением смотрели в его сторону.

– Лекс жив… – тихо прошептала Тара, посмотрев на своего отца.

– Похоже, что это так, – подтвердил он, – и как обычно, он возник в самый последний момент, когда этого уже никто не ожидал.

Булай хотел сказать еще что-то, но как раз сейчас именно на него перевел свой спокойный взгляд мальчик.

– Да, – произнес Хел, обращаясь к нему, – Лекс просил не сдавать найденные артефакты гильдии хранителей. Что еще более важно, он предложил по возможности, если у вас есть на это какие-то свои средства, самостоятельно или в складчину с остальными скупить в городе все необычные вещи, до которых вы сможете дотянуться. Но постараться сделать это, не привлекая внимание хранителей. Желательно к этому подключить их, – тут мальчик показал на лерийцев, – они смогут сказать, какие предметы там у них представляют наибольшую ценность из того, что можно найти в городе. Еще Лекс просил обратить внимание на кристаллы, что тогда он собрал в подземельях. Ни у кого из вас они не вызвали интереса, но ему они нужны. Если вы встретите подобные, то приобретите их.

После чего немного помолчав, мальчик закончил:

– Это все…

– Все? – как-то ворчливо произнес Булай, – а он ничего не передал о том, сколько его дожидаться, почему отпала необходимость посещения Мертвой пустоши, что с ним произошло?

– Нет, – все так же спокойно ответил Хел, – только то, что я вам сообщил…

Эллат обвел своим задумчивым взглядом всех остальных.

– Скрытность этого парня иногда выводит из себя… – только и пробормотал он.

Тогда как Гутар вполне спокойно отнесся к переданному мальчиком сообщению.

– Из сказанного можно сделать три вывода, – и он загнул первый палец. – Лекс жив, и как следствие, тот, кто охотился на Тару, мертв или не представляет больше для нее угрозы. Второе, – согнул еще один палец, – он добрался до основного заказчика, иначе бы не сообщил о том, что город для нас безопасен. Ну и третье… – и он показал еще один загнутый палец. – Лекс нашел альтернативный способ выбраться за пределы этого мира, помимо того, наводку на который он нам оставил.

– Ты уверен? – уточнил у него уже Гнас, а потом пояснил свой вопрос: – Я про возможность покинуть этот мир.

– Да, – кивнул ему в ответ побратим Лекса, – он уверен в нем настолько, что предложил им, – и лериец показал на их спутников эллатов, – позаботиться о средствах, которые им помогут устроиться в наших мирах.

– Хм, ты прав, – согласился со словами своего друга брат Риады.

И дальше, видимо уже от себя, маг-лериец пояснил слушающим их эллатам:

– Тут Лекс прав, – проговорил он, – за деньги, как сейчас, так и в будущем, вы можете не переживать. То, что представляют ценность сейчас, за пределами этого мира вы сможете реализовать лишь по их весу, и то, если это какой-то драгоценный металл или нечто подобное. А вот артефакты, которые можно найти тут и приобрести на них, наоборот, вызовут достаточно большой интерес там. И даже если это не какое-то наследие Древних, а местные самоделки. Но тут нужно, как и было предложено, сначала хотя бы примерно разобраться с их будущей полезностью и стоимостью. И в этом мы с Риадой вам точно сможем помочь. У нас достаточно большой опыт в подобных делах. – И он взглядом указал на свою сестру. – Особенно у нее…

– Мы поняли вас… – медленно протянул Булай, после чего посмотрел как в сторону Кружа, так и на остальных эллатов, – ну что же, тогда сейчас возвращаемся в город…

Но, не завершив своей фразы, он неожиданно замолчал, а потом удивленно воззрился на лерийцев.

– Вы не сможете пройти мимо сторожевых артефактов при входе в город… – негромко произнес он, – они сразу отреагируют на вас. Вы не эллаты… Артефакты примут вас за измененных, которые пытаются проникнуть в город.

Об этом как-то никто и не подумал, но тут раздался все тот же голос их маленького спутника.

– Лекс сказал, что в городе безопасно будет всем, он не делал никаких исключений…

И столько уверенности прозвучало в его словах и голосе, что больше ни у кого не вызвало сомнений в том, что все их спутники смогут спокойно оказаться за стенами города.

– Тогда вместо пустошей разворачиваемся и направляемся в город… – только и сказал Булай.

Правда, посмотрев на Гутара, он добавил:

– Нужно будет придумать легенду вашего появления у нас, – задумавшись на несколько секунд, он быстро сказал: – Сделаем так, я представлю вас нашими дальними родственниками, из Бугана. Это еще один город на побережье. Мы как раз придем с нужного направления. У нас многим известно, как я желаю помочь своей Лиисе, а потому ни у кого не вызовет вопросов, почему мы возвращаемся оттуда. Все подумают, что я возил ее на лечение к вам. Ну а к вашему появлению тут у нас вообще вопросов не будет. Вы прибыли сюда, как раз чтобы попасть на большие торги. Они вроде как должны начаться со дня на день.

– Приемлемо, – согласился с эллатом Гутар.

Ну а дальше их возросший отряд, уже готовый к походу, достаточно быстро собрался и выдвинулся в сторону города.

Тара, пока они шли через лес, еще несколько часов наблюдала за тем, как иногда за стволами деревьев мелькали тени сопровождающих их лесных стражей, в роли которых выступали волаки и бурдоры.

Но когда они приблизились к городу, звери отстали.

Девушка еще раз посмотрела на непроглядную стену леса и мысленно произнесла: «Спасибо вам».

Она не была уверена, но ей показалось, что кто-то ответил: «Мы с вами из одной стаи».

А дальше был Колтар.

И, как и предсказывал Хел, они без особых проблем смогли попасть в город.

Сторожевые артефакты никак не сработали на проходивших прямо под ними лерийцев.

Глава 3

Мир Хелвет. Город Колтар. Подземелья Гильдии хранителей. Некоторое время спустя

К моему большому удивлению, со скафандром, доставшимся как трофей от моего поверженного противника, Пандора разобралась очень быстро.

По сути, взлом управляющего интерфейса для него не потребовался. Он попросту был отключен. Не знаю, специально это было проделано или нет, но стиратель использовал скафандр именно в качестве одежды, без подключения каких-то дополнительных, в том числе и защитных, функций.

И как результат, я буквально уже через пару минут смог натянуть его на себя, провести полную привязку, чтобы никто не смог точно так же воспользоваться им, как это проделали мы с Пандорой. Ну и уже после этого перевел его в походный режим и режим маскировки, вновь придав тому вид ранее носимой мной одежды.

Так же параллельно было запущено самовосстановление структуры скафандра, которое должно как минимум в ближайшее время вернуть ему полную герметичность, а как максимум со временем полностью устранить все нанесенные повреждения.

Правда, для полного устранения всех неисправностей, собственных ресурсов скафандра не хватало, и потому ему требуется некоторый внешний запас различного типа материалов и веществ, который мне будет необходимо найти и поместить в специальные технические карманы, для их дальнейшего использования в процессе восстановления целостности моего защитного обмундирования.

Список недостающих материальных компонентов мне был предоставлен.

И вроде как Пандора подтвердила, что с их идентификацией особых проблем не возникнет, главное – это в принципе разыскать перечисленный материал.

Так что моей карте, теперь напрямую увязанной с различными типами сканирования и небольшим собственным каналом подключения к астралу, ушла еще одна команда на выполнение поиска и отображение мест, где будут обнаружены материалы или другие компоненты из выданного мне списка.

Ну а так, скафандр хотя бы частично, но работал. Ведь я уже сейчас использовал походный режим, перевел его в режим маскировки, ну и дополнительно скафандр практически сразу активировал встроенный медицинский модуль и выполнил очистку с последующей дезинфекцией поверхности всего моего тела, устранив с него грязь и засохшую кровь. Хоть это и не слишком походило на умывание, да и свежести чистого тела после такой процедуры не ощущалось, но и слоем грязи я теперь заляпан не был, что тоже хорошо.