Ёж

Дмитрий Шумихин

Ёж

Глава 1.

В глубине сумрачного леса, где тени плетут свои паутины из забытых снов, притаилась ежовая нора. Её вход – это портал в иной мир, обрамлённый корнями, которые извиваются, словно застывшие молнии. Внутри норы стены – живая плоть земли, пульсирующая в такт дыханию спящего ежа. Каждый слой почвы – это страница из книги времени, исписанная иероглифами червей и мха. Воздух здесь густой, как сироп, наполненный ароматами грибов и древних трав, а слабый свет снаружи окрашивает все в оттенки забытых воспоминаний.

В центре норы, на ложе из опавших листьев и перьев, спит еж. Его иглы – не просто защита, а антенны, улавливающие шепот звёзд и голоса подземных рек. Вокруг него плывут сферы – крошечные миры, где капли росы становятся озерами, а песчинки – горами. Время здесь течет иначе: минуты растягиваются в века, а века сжимаются в мгновения. Нора ежа – это не просто убежище, это вселенная, где реальность и сон переплелись в бесконечном танце.

Вьюга началась внезапно, как будто кто-то невидимый решил, что пора. Сначала это был лишь легкий ветерок, шелестящий сухими листьями у входа в нору. Но затем, словно по сигналу, снег начал падать густо, неумолимо, заполняя собой всё вокруг. Ёж, свернувшийся в клубок, почувствовал сквозь сон, как холодный воздух проникает внутрь.

Он не понимал, почему вьюга пришла именно сейчас. Всё было спланировано так тщательно: нору он вырыл в правильном месте, под корнями старого дуба. Он рассчитал глубину, угол наклона, чтобы холод не мог добраться до него. Но вьюга, казалось, знала о его планах. Она знала всё.

Снег забивал вход, и ёж чувствовал, как пространство вокруг него сужается. Он пытался двигаться, но его тело не слушалось. Мысли его путались. Почему он не выбрал другое место? Почему не сделал нору глубже? Вопросы висели в воздухе, как снежинки, медленно опускающиеся на землю.

Снаружи доносился лишь глухой вой ветра. Голос, который говорил ему что-то важное, но слова были непонятны. Ёж попытался сосредоточиться, но сон мягко и неотвратимо удерживал его. Ему снилось, что он больше не ёж. Он был чем-то другим – существом без формы, без колючек, без норы. Он плыл в бесконечном пространстве, где не было ни верха, ни низа, ни вьюги, ни снега. И голос, который он слышал, теперь был внутри него.

Глава 2.

Голод пришёл к нему неожиданно, как незваный гость, который стучится в дверь посреди ночи. Он проник в сон ежа, разорвал его изнутри и вытолкнул в холодную реальность. Ёж открыл глаза, но не сразу понял, где он. Нора, которая раньше казалась уютной и безопасной, теперь была тесной, как гроб. Снег забил вход, и свет едва пробивался сквозь него, оставляя на стенах норы призрачные блики.

Пробираясь к выходу, ёж чувствовал, как его тело сопротивляется. Каждый шаг давался с трудом, как будто земля пыталась удержать его. Наконец, он выбрался наружу.

Мир изменился. Всё было белым и безмолвным, как будто вьюга стерла все краски и звуки. Снег лежал толстым слоем, и ёж не мог понять, где кончается земля и начинается небо. Он стоял на пороге своей норы, чувствуя себя чужим в этом новом для него мире.

Охота. Он должен был охотиться. Но что это значит? Он попытался вспомнить, как это делается. Раньше всё было просто: он шёл, находил еду, ел. Но теперь всё казалось сложным и бессмысленным.

Он двинулся вперед, оставляя за собой цепочку следов. Снег скрипел под его лапами, и этот звук был единственным, что нарушало абсолютную тишину. Ёж чувствовал, как голод растет внутри него, но он не знал, куда идти. Всё вокруг было одинаковым – белым, холодным, пустым.

Он долго блуждал вокруг, но ничего не находил. Ни ягод, ни насекомых, ни даже следов других животных. Казалось, что весь мир вымер, оставив его одного. Ёж остановился, чувствуя, как усталость и голод сливаются в одно целое.

Он обернулся, но вокруг никого не было. Только снег и тишина. Ёж опустил голову, чувствуя, как отчаяние подкрадывается к нему. Что, если еды больше нет? Что, если он обречен?

Но голод был сильнее. Он двинулся дальше, хотя уже не верил, что найдет что-то. Начал падать снег, засыпая его следы, как будто стирая его присутствие из этого мира.