Приключения Эммы Вавилоновой. Как призрак из прошлого

Приключения Эммы Вавилоновой. Как призрак из прошлого

Евгения Султанова-Ус

© Евгения Султанова-Ус, 2025

ISBN 978-5-0067-6064-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

1988 год, Санкт-Петербург Маленькая комнатка, в которой художник создавал картину, была освещена тусклым, интимным светом десяти свечей, расставленных тут и там. Обстановка покоя и уюта царила вокруг. Казалось, ничто не может потревожить создавшуюся идиллию мужчины и женщины. Художник стоял у зашторенного окна, склонив голову набок и выводя красивые контуры женского тела, плавно скользя по холсту кистью. Время от времени он просил молодую женщину чуть сменить позу, наклон головы или положение руки. Она с лёгкой улыбкой на полноватых губах выполняла каждое его пожелание. Ей нравилось позировать, нравилось смотреть на себя на его полотнах. Она была горда, и готова была часами находиться в этой маленькой полу темной комнатке, сидеть или лежать на старом диванчике, накрытом золотистым пледом, лишь бы он рисовал её снова и снова. – Ты идеальна, дорогая. Когда-нибудь мои картины обретут огромную ценность, и ты будешь главной причиной этого, – художник немного отступил от своей работы и внимательно осмотрел. Глаза его заблестели в свете свечей. Он гордился этой картиной. – А эту я буду любить особенно. Ведь она последняя. Я подарю её тебе. Ты навсегда запомнишь эту комнату и этот диванчик. Запомнишь скромного художника, влюблённого в твою божественную красоту, и изображающего её на этом холсте. Девушка нахмурилась. Она не знала, что больше он рисовать её не намерен. Ей стало очень грустно. Она сказала об этом художнику. Тот лишь развёл руками. – Мне пора уезжать. Я не могу дольше оставаться в России. Меня ждёт семья. Но ты навсегда останешься в моём сердце. Натурщица поднялась с дивана и накинула на голые плечи шелковый халат. Она подошла к художнику, протянула ему бокал красного вина и посмотрела на картину. – Она великолепна, – восхитилась молодая женщина. – Как и ты сама. – Как и все остальные твои работы. – Эта принадлежит тебе. Лёгкий звон бокалов наполнил комнату. – За твой талант! – И за твою красоту! Художник и его натурщица улыбнулись друг другу. Они пригубили вина. Девушка обняла его тонкие пальцы и поднесла ладонь к губам. Художник обнял её стройную талию и вместе они упали на диванчик, закрывшись стареньким золотистым пледом. В комнате играла музыка, унося обоих в чудесный танец двух тел, наполненный страстью и вздохами. И портрет натурщицы мягко засиял в свете полу догоревших свечей, и выглядела изображённая на нём девушка будто живая, будто сойдёт сию минуту с холста и закружится в медленном, обжигающем душу танце.

Глава 1

Наши дни

Морозным ноябрьским днём ко второму подъезду дома номер 154 по улице Байкальская подъехала синяя «Хонда», мигом привлекая к себе взгляды трёх кумушек соседок, сидящих на совсем недавно вычищенной от снега, выкрашенной в голубой цвет лавочке.

– Новые жильцы, кажись, въезжают, – живо проговорила одна из старушек, пытаясь разглядеть, кто же там сидит в машине. Она была любопытная особа и всегда узнавала всё самой первой.

Соседкам была нипочём погода, когда хотелось подышать воздухом (пусть и холодным), пощебетать и посплетничать.

– С чего ты так решила? – Подала голос вторая. – Где ты видишь мебель, вещи, собаку или кошку? Поди в гости к кому просто.

Третья достала из кармана платок и вытерла им нос, кряхтя и кашляя. Проворчала что-то о своих соседях, что заехали две недели назад.

– Как это с чего? – Всплеснула руками в варежках первая. – Ослепла ты что ли совсем, Петровна! У них на заднем сидении два чемодана. Кто ж в гости с двумя чемоданами ездит!

Петровна поправила очки на носу и внимательнее поглядела на заднее сиденье «Хонды». Стекла очков запотели, и она всё равно ничего не разглядела.

– Молодежь, – ворчала третья. – Ещё одних принесло. Покоя от них нет. Весь подъезд заполонили. Мои, давича, как врубили музяку гадку, аж уши вянут. Я им стучу и в стену, и в дверь. А они будто не слышат. Бессовестники!

– Полно те, Глафира Сергевна, – отозвалась Петровна. – Молодежь тоже пожить хочет весело. Али сама не зажигала по молодости, ась?

Старушка подмигнула соседке по скамье и уставилась на синий автомобиль.

Глафира Сергеевна что-то снова проворчала неразборчиво. Буркнула и отвернулась от Петровны. Изо рта вырвался парок. Женщина сильнее закуталась в шаль.

– Машина у них красивая, – восхитилась Петровна. – Дорогая, современна. Чай у них денег куры не клюют.

– Знаю я, в какую они квартиру заселяются, – вдруг сказала Анфиса Альбертовна, первая старушка, поправляя сбившийся от любопытства набок фиолетовый берет. Глафира Сергеевна снова высморкалась.

– И в какую? – отозвалась Петровна.

– Так в одну из двух точно, на десятом-то! Больше у нас в подъезде нет пустых квартир.

– Я в вашем подъезде не живу, – недовольно проговорила Глафира Сергеевна. – У меня и в своём дармоедов хватает.

– Это рядом с Софой чтоль? – Петровна взглянула на соседку и вытащила из кармана коричневого пальто упаковку жаренных семечек. – Угощайтесь, девчули.

Она протянула открытую пачку подругам, но те покачали головами.

– Нет у меня зубов грызть их, – махнула рукой Глафира Сергеевна, вставая с лавки, топчась на месте, разминая отёкшие, замёрзшие ноги. – Да и холод какой.

– Спасибо, я не хочу, – отказалась Анфиса Альбертовна вежливо. – Точно рядом с Софой.

– А в какую интересно из них? В пятьдесят девятую или шестидесятую? – Петровна сплюнула кожуру и закинула в рот очередную семечку.

– Давай поспорим! – Живо отозвалась Анфиса Альбертовна. – На щелбан по носу!

В её немолодых уже глазах загорелся азарт.

– А давай! – Петровна плюнула теперь уже себе на ладонь и протянула Анфисе Альбертовне руку. – В шестидесятую думаю!

– Э, нет, – покачала головой Анфиса Альбертовна. – В пятьдесят девятую.

Они пожали друг другу руки. Глафира Сергеевна разбила. Спор был заключён. Осталось только дождаться, когда молодые люди выйдут из «Хонды» и пойдут к подъезду. Тут -то старушки и узнают, кому получать щелбан!

Глава 2

– Забавные они, – проговорила Эмма, время от времени наблюдая из окна «Хонды» за тремя смешными, интересными старушками, что сидели у подъезда, к которому она и её парень Тим подъехали минут десять назад. – Обсуждают нас, не иначе. И хочется им в такой холод на морозе сидеть.

Тим криво ухмыльнулся. Ему тоже бабули показались смешными.

– Да, потешные. Особенно та, что в фиолетовом берете, который явно ей большой. Её огромный нос просто создан для того, чтобы совать его в чужие дела. Какой азарт!

Эмма повернулась к Тиму и широко улыбнулась.

– И правда! Ну что заселяемся?

Эмма долго выбирала квартиру, в которой хотела бы жить. И всё же нашлась небольшая и уютная жилплощадь, понравившаяся Эмме с первого взгляда. Двухкомнатная квартира на десятом этаже полностью устраивала уже почти состоявшего частного детектива Вавилонову.

Девушка с самого детства мечтала стать детективом. Её всегда привлекало всё неизведанное, тайны, секреты, которые нужно разгадать, раскрыть. Будучи ещё совсем маленькой, Эмма постоянно убегала из дома в поисках приключений. А когда подросла, захотела воплотить мечту. Стать детективом в жизни. И вот, её мечта почти сбылась.

Конечно, пришлось немало потрудиться за последние месяцы, но она закончила курсы частного детектива, уже нашла помещение под собственный офис, и квартирка, что они с Тимом приобрели только -только, находилась совсем недалеко от того здания. Эмма была довольна тем, как всё хорошо у неё складывалось в последнее время. Ведь ещё три с половиной месяца назад, голова Эммы была занята совсем иными делами. Печальными, скорбными и очень болезненными. Эмма расследовала убийство собственного дяди.

– Да! На этаж, где лишь одна соседка, – подмигнул Эмме Тим.

Девушка глубоко вздохнула. Ей снова вспомнился весь кошмар, который она пережила в доме своего детства. Найденный труп любимого дяди, покушения на неё саму, семейная тайна, которая наконец-то была раскрыта и, конечно, лютая ненависть и месть, которая состоялась лишь наполовину, но по сути была и вовсе ни к чему. Эмма поморщилась.

– Что такое?

Тим встревожился, обнаружив складку между бровей Эммы. Такая складка говорила о том, что девушка очень глубоко задумалась или сильно переживает. Тим тронул Эмму за плечо. Она будто встрепенулась от дремоты.

– Прости, я так задумалась. Снова вспомнила дядю и всё, что произошло летом. Михаила и этого Громова.

Тим наклонился к любимой и погладил по щеке.

– Я знаю как ты был обижен на меня, Тим.

– Всё позади, у нас новая жизнь.

– Новая жизнь со старыми болячками, – грустно улыбнулась Эмма. Не так-то просто забыть о смерти любимого человека. Но Тиму, возможно, этого не понять. Насколько Эмма знала, он не терял никого из близких.

– И шрамами, но куда от них деться, – Тим пожал плечами. Посмотрел в боковое стекло. – А вот и мебель подоспела. Идём?

Эмма кивнула. Выкинула дурные мысли из головы. И не стала обращать внимание на внезапное равнодушие своего парня. Он ведь не со зла…

– Да, идём. Сейчас я познакомлюсь с местным радио и узнаю, о чём там спор!

Эмма щёлкнула языком и живо вышла из машины. Позади них медленно подъезжал к подъезду грузовик, который привез основную мебель и вещи молодых людей.

– Я отгоню сейчас машину, чтобы могли ближе подъехать, – крикнул Тим водителю. Тот кивнул. – Эмма, ключи я тебе отдал? От квартиры?

– Да, я взяла их у тебя.

– Хорошо.

Эмма надела на плечи рюкзак и подошла к старушкам, что сидели на лавке у подъезда.

– Добрый день, – вежливо поздоровалась она.

– Здравствуйте, – одна за другой поздоровались кумушки. Эмма старалась быть серьёзнее и не рассмеяться, хотя это было трудно, ведь три пары любопытных глаз уставились на неё, буквально пожирая, и это выглядело так комично! Новое лицо всегда интересно. И особенно сплетницам соседкам.

Минут через десять Эмма уже знала имя и номер квартиры каждой из трёх бабушек. Женщина в фиолетовом берете обитала на четвертом этаже в квартире номер сорок два. Петровна, так они называли вторую, на шестом, квартира сорок шесть, а Глафира Сергеевна, самая ворчливая из троих, жила в следующем подъезде. Эмма разговорилась с ними и быстро нашла общий язык. Любопытство было присуще им не меньше, чем самой Эмме. Они узнали, что Эмма частный детектив и работать будет недалеко от дома. А ещё оказалось, что старушки поспорили, в какую квартиру вселяются молодые люди. Поспорили на щелбан! Тут уж Эмма улыбку не сдержала.

Девушка узнала так же и о некоторых других соседях. В частности о Софии Александровой. Женщина пятидесяти четырёх лет, одинокая, не очень приятная особа, но личность загадочная. Модная и любит похвалу. Себя любит до одурения. Женщина она скрытная, но часто может сболтнуть лишнего. Правда Эмма не поняла, что под этим имелось ввиду.

– У неё любовник есть молодой, – прошептала соседка. – Захаживает к ней день через день.

– Да ну тебя, – перебила другая. – Будет болтать то. Нет у неё любовника. А вот племянница точно есть. Она сама мне рассказывала. Живёт в другом городе. К тётке приезжает редко.

Пока заносили мебель и вещи, Эмма болтала с соседками и ещё больше слушала их. Когда пришла пора подниматься домой, Эмма была приглашена ко всем (включая ворчливую Глафиру Сергеевну) на чай, а также на поэтический вечер, который должен был состояться на днях в местном дворовом книжном клубе.

Руки Эммы озябли. Хотелось скорее оказаться в тепле, а старушкам хоть бы хны! Они готовы весь день провести на лавочке?!

– Такие вечера мы стараемся проводить каждую неделю. Это бывает интересно, так что приходите, милочка.

– С удовольствием! Была рада познакомиться с вами со всеми.

– Жду Вас на чай, – напомнила Анфиса Альбертовна, женщина из сорок второй квартиры.

Эмма лучезарно улыбнулась и помахала старушкам рукой.

– А да, кстати, – обернулась она на пороге. – Мы вселяемся в квартиру номер пятьдесят девять.

Эмма скрылась за дверями подъезда. Тим лишь закатил глаза и продолжил подниматься по ступеням. Они дошли до лифта.

– Весёлые старушки.

– Ты их совершенно заговорила и очаровала по-моему, – усмехнулся Тим. – Особенно, когда сказала, что ты частный детектив.

Эмма хохотнула.

– У них глаза чуть из орбит не вылезли, когда я это сказала. Правда Глафира Сергеевна очень уж ворчлива. А вот Петровна и Анфиса Альбертовна охотно болтали. Так что мы с тобой приглашены на чай.

– Я пас, даже не думай меня к ним тащить, – махнул рукой Тим и Эмма рассмеялась. – Уволь моя Эмма меня от общества этих кумушек.

– Не стони, Тимми, – Эмма обняла парня за шею и поцеловала в щёку.

– Вот это я готов ощущать хоть каждую минуту моей жизни, – он притянул Эмму к себе и целовал пока они не достигли десятого этажа.

До обеда день прошёл в суете и хлопотах. Всю мебель и вещи занесли к одиннадцати часам. Тим расплатился с грузчиками и уже хотел закрыть за ними дверь, когда соседская дверь отворилась и из неё показалась женская рука, на мизинце блеснул рубин. Она придержала дверь секунду и тут же быстро захлопнула её. Будто испугалась, что на лестничной площадке кто-то есть. Тим пожал плечами и захлопнул дверь.

Эмма вовсю готовила обед на новенькой электрической плите, что они купили к переезду. Девушка заметила озадаченное выражение лица Тима, когда он вошёл на кухню. Эмма обожала это выражение лица Тимофея Алексеевича Агонёва. Она вообще всё обожала в этом парне. Его чуть взъерошенные тёмные волосы, которые ей так нравилось перебирать в пальцах, полные губы, которые любила целовать, его взгляд, такой внимательный и сосредоточенный, порой, что Эмме казалось, он глядит в самую её душу, знает все её мысли. Тим обладал прекрасным телосложением, часто посещал спортзал и бегал по утрам. Он пытался и Эмму приучить к бегу, но это было бесполезно. Девушка совершенно не видела себя в спорте. Ни в одном из его видов. Зато она уже мечтала о слежке. Ей не терпелось получить первого клиента, но она понимала, что так скоро только кошки родятся, поэтому собиралась набраться какого никакого терпения и подождать.

Глядя сейчас на задумчивое лицо любимого парня, Эмма улыбнулась. И как она могла усомниться с своих чувствах к нему несколько месяцев назад? Глупо было! Но… всё-таки было.

«Алекс», – пронеслось в голове. – «Интересно, как у него дела?»

Она встряхнула головой, отгоняя непрошенную мысль, наскоро расставила тарелки и чашки, положила по порции картофельного пюре с подливой и водрузила целую миску овощного салата в самый центр стола.

– Чай или кофе? – Спросила она Тима, но он молчал. Эмма нахмурилась. Она отвернулась от шкафчика с недавно расставленной посудой и посмотрела на любимого. – Тим!

– А?

Он поднял на неё взгляд. Улыбнулся.

– Ты где находишься?

Эмма взяла кофейник и заварочный чайник. Они уселись за стол.

– Ерунда, – махнул он рукой. – Я буду кофе.

– Как пожелаете, мой господин, – засмеялась девушка. Тим потянулся к ней и поцеловал руку.

– Обожаю тебя, моя хохотушка. Я задумался о нашей соседке.

– О Софе? Так её называют старушки из подъезда, – отозвалась Эмма, потягивая наивкуснейший чёрный чай с дольками лимона, который ещё дымился и наполнял кухню приятным ароматом. – Ты её видел?

– Не совсем. Дверь её квартиры открылась, я увидел лишь её руку, рубин на мизинце здорово так блеснул. Я хотел поздороваться, думал она хотя бы выглянет из-за двери, это было бы вежливо, – Тим налил себе ещё кофе. – Но дверь быстро и с треском захлопнулась.

Эмма подняла бровь. Занятная мысль посетила её.

– Быть может она испугалась, что кто-то увидит её молодого любовника? Одна из соседок упомянула, что к ней ходит мужчина. Если это правда, то она просто его прячет. И тем более, если он женат!

– Возможно. Но нас не касается, есть ли у этой женщины любовник.

– Да, конечно, это нас не касается, – отозвалась Эмма, убирая посуду со стола. Тим мельком взглянул на неё. Её «да, конечно, это нас не касается» сказанное таким тоном обычно означало «вот бы узнать наверняка», поэтому Тим уже заранее понимал, что Эмма может предпринять что-нибудь эдакое. Например, узнать есть ли у соседки молодой любовник, женат ли он, и кто он такой, где работает и чем живёт. В общем всю подноготную бедняги. Тим покачал головой.

– Эмма, это ведь не наше дело. Даже если он женат, – пытался отговорить от неизвестно какой затеи Эмму Тим.

– А я что? – Девушка резко развела руками. Тряпка вылетела из её пальцев и шмякнулась на стол. Тим заметил тот самый огонёк в глазах любимой, который явно не предвещал ничего хорошего.

– Любимая, мы ведь только заехали.

Озорная улыбка играла на губах Эммы.

– Ты меня не проведёшь, моя Эмма, – встал из-за стола и двинулся в сторону девушки.

Та с визгом бросилась из кухни.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь, Тим, – закричала она и захохотала в голос, отчего и Тим заулыбался. Он поймал Эмму в спальне, которая сейчас стояла без мебели, схватил за руку и притянул к себе.

– Не лезь в чужую личную жизнь, – проговорил Тим, сжимая девушку в объятиях. Та начала брыкаться, хохотать и говорить, что ей щекотно.

– Ты же меня знаешь, я не смогу удержаться, я слишком любопытна, Тим, – она немного отстранилась и посмотрела в глаза Тиму. – Эхо может выдать нас, она за стеной, – зашептала девушка.

Тим прислонил палец к губам и они оба тихонько засмеялись.

– Представляешь, если она стоит с той стороны стены, прислонив к ней стакан?

– Думаю, ты точно могла бы сделать так.

Эмма легонько ударила Тима по плечу, будто обиделась.

– Нееее… – протянула.

– Сейчас начну клеить обои, да?

Оба осмотрели комнату. Эмма прошлась до окна, села на подоконник.

– Да, пожалуй, – согласилась она. – Эти обои в зелёную полосочку просто ужасны! А те, что купили мы, красивые.

– Вот и займусь ими, – щёлкнул Тим языком.

Эмма спрыгнула с подоконника, посмотрела в окно.

– А я хочу пройтись до офиса. Заполню форму и отправлю, чтобы получать газеты. Нужно быть в курсе событий. Надо ещё подписаться на разные новости на сайтах. Какой всё -таки отличный вид из окна!

Окна их квартиры выходили на обратную сторону дома. С них открывался чудный вид на городской парк и искусственный пруд, где, по словам риелтора, летом плавали утки и даже жила семья лебедей. А сейчас всё было запорошено пушистым снежком, блестящем на солнце.

– Ты права, вид чудный. Я берусь за работу.

– И я!

Эмма с разбегу прыгнула к Тиму в руки, и он закружил её по комнате, будто в осеннем вальсе.

Глава 3

Через двадцать минут Эмма накинула теплое пальто, влезла в зимние кроссовки, перекинула сумку через плечо и, поцеловав любимого Тима в щёку, уже измазанную извёсткой, выпорхнула из квартиры. С любопытством взглянув на соседскую дверь с табличкой 58, она вошла в лифт и спустилась на улицу. Лавка была пуста. Видимо, соседки наговорились и разошлись по домам. Или пошли ещё купить семечек. А может у них замёрзли носы? Эмма усмехнулась.

Дорога ей предстояла недолгая. Офис, который она сняла под свою частную сыскную деятельность, находился в двадцати минутах от Байкальской улицы. Ей даже дорогу не нужно было переходить. Вот это удобство! Она поправила сумку, свернула со двора и не спеша пошла вдоль тротуара, смотря по сторонам и отмечая как суетятся вокруг люди, бегут, сбивают друг друга с ног, боясь опоздать куда-то. В большом городе всегда так. Люди ничего не замечают, а лишь бегут по своим делам.

Эмма остановилась напротив двери своего офиса. Улыбнулась, глядя на новенькую табличку, которую они прикрепили сюда вместе с Тимом вчера вечером.

«Вавилонова Эмма. Частный сыск».

Девушка достала ключ и открыла дверь.

– Вот, блин! – Ругнулась она, зайдя из коридора в помещение и почувствовав холод. Уходя отсюда в прошлый раз, Эмма, как оказалось, забыла закрыть окно. Оставила его на проветривании. Ветер хорошо погулял по её маленькому офису. Она потянулась к ручке и захлопнула окно.

– Сейчас станет теплее, – Эмма потрогала батареи. Тут же одёрнула руку. Топили тут отлично, так что уже через десять минут в помещении стало тепло и Эмма сняла пальто. Повесила его на стойку, сумку тоже. Она оглядела свой небольшой офис с довольным видом. Ещё пару дней назад Эмма прибралась здесь и вымыла полы. Так что офис был чистый, а теперь и теплый. На пол Эмма не стала ничего стелить. Тёмно-коричневый линолеум вполне устраивал её, стены, покрытые панелями тоже выглядели неплохо. Хотя добавить пару картин не мешало бы. Эмма купила сюда письменный стол, пару шкафов и люстру. От штор она отказалась, решила заказать жалюзи. Но пока до этого дело не дошло. Эмма мечтала как её шкафчики наполнятся кучей различных папочек с делами, которые она раскроет. Множество бумаг с разной информацией будут лежать у неё в столе, и сотни отчётов она будет хранить под замком своего будущего сейфа.

Эмма хохотнула себе под нос. Вот ведь размечталась! Ещё не было ни одного клиента, несмотря на объявления, которые она подала. Но прошло ещё мало времени.

– Буду ждать, – вздохнула Эмма и принялась заполнять на сайте форму для отправки. Она решила подписаться на некоторые газеты и журналы, чтобы быть в курсе всех событий Екатеринбурга. Добавила самые читаемые сайты с новостями и объявлениями. Она хорошо подготовилась к новой работе. Правда и старая работа ещё не была заброшена до конца. У неё до сих пор остались клиентки, которым она оказывала парикмахерские услуги. Когда она сказала своим, что закрывает домашний салон, то несколько постоянных клиенток упросили её и дальше оставаться их парикмахером. Эмма согласилась. Но лишь для троих человек. Самых частых женщин, что приходили к ней на стрижки, покраску и прически. Эмма будет принимать их время от времени как и раньше у себя дома.

Перелистывая старые журналы, которые принесла сюда, Эмма вдруг вспомнила о дне, когда ей пришлось пойти в институт, (покинутый со скандалом), чтобы забрать диплом. Это было для неё очень неприятно. Но… чтобы её взяли на курсы диплом был необходим. Эмма смирила гордость и зашла в двери учебного заведения. Какого же было её облегчение, когда не пришлось встречаться с ректором! Всё вышло довольно быстро. Эмма объяснила секретарю, что ей требуется, и через десять минут желанный диплом был у неё в руках. Эмма и не думала, что забрать его будет так легко. Она поблагодарила секретаря и пулей вылетела из здания. Зареклась больше никогда не входить в двери этого института!

Закончив с журналами и убрав их в один из шкафов, Эмма села за стол, достала новенькое удостоверение частного детектива и с большим удовольствием стала рассматривать его. Она немного даже гордилась собой, но, конечно, чтобы добиться успеха на новом поприще, нужно много работать. Наработать клиентов в таком деле не просто. Но это возможно.

– У меня получится, – проговорила она.

В дверь постучали. Эмма подпрыгнула на стуле от неожиданности. Она закрыла удостоверение, положила его на край стола. Глубоко вздохнула. Стук повторился.

– Войдите, – чётко и ясно сказала она. Кто бы это мог быть? Неужели первый клиент? Даже и не верилось. Волнительно!

Дверь отворилась и в кабинет вошла высокая стройная женщина в чёрном пальто, шляпе и сапогах на высоком каблуке, отчего она показалась Эмме ещё выше. Женщина остановилась на пороге и сняла перчатки.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась она и взглянула на Эмму. – Вы ведь частный детектив? Так написано на табличке.

Эмма кивнула.

– Я увидела Ваш номер телефона и адрес в газете «Вечерний Екатеринбург». Решила не звонить, а сразу прийти. Я на грани нервного срыва, мисс Эмма! Боюсь, что не выдержу больше и дня неведения! Вы должны! Нет просто обязаны мне помочь!

Глава 4

Тим отложил очередную часть сорванных обоев, обтёр руки о старые рабочие джинсы и зашёл в гостиную, где вовсю играла музыка, оповещая молодого человека о звонке начальства.

– Мистер Косточка, – усмехнулся Тим, вспомнив как Эмма называла главного редактора их газеты. – Алло.

– Тимофей, привет. Как продвигается переезд? – Услышал он весёлый голос начальства.

Тим присел на спинку дивана и зевнул. Работы было ещё много и он не хотел, чтобы его отвлекали. Но начальник был весьма любопытен, порой, даже Эмма в этом качестве ему уступала. «Хотя…» – подумал Тим и покачал головой.

– Отлично. Переехали. Обдираю обои, хотим в спальне поклеить новые. Слишком уж страшные остались от прежних жильцов.