Горький шоколад

– Нет. Однако, если ты предпочитаешь «благодарю» вместо «спасибо», я постараюсь употреблять именно это слово. Но я уже тороплюсь. Напишу позже.

– Буду ждать.

Когда Елена вновь зашла на сайт, то увидела такое сообщение от Олега:

– Игра – наверное, лишнее теперь. Это если переписка пресна, то можно её и разбавить. Но если есть общие темы для бесед, то она не нужна. Таково моё мнение.

Елена написала:

– Меня больше волнует вопрос с передачей тебе цветка. Я готова это сделать. Могу предложить вариант. Я оставляю цветок в условленное время в условленном месте. Ты его забираешь в условленное время в условленном месте. Будем, как наркоманы, делать закладки… Ржунимагу!!! Зато ты не будешь скомпрометирован.

Олег отшутился:

– С моей безупречной репутацией уже давно пора меня скомпрометировать.

Елена настаивала:

– Так ты согласен с моим вариантом или нет? Если нет, то предлагай свой!

– Зачем торопиться? Мне комфортнее, когда мне должны. Всему своё время. Не стоит на этом зацикливаться.

Елена не понимала, почему Олег всячески оттягивает – а это было очевидно – момент передачи ему выигранного приза. Она возразила:

– Дело в том, что мне некомфортно: я не люблю быть должна.

Однако дальше было совсем неожиданное:

– Я прощаю выигрыш!

– Это уже совсем несерьезно!

– Понимаю… Этот цветок у тебя был или ты его приобрела?

– Я вчера его присмотрела в магазине. Ещё не купила.

– Сколько он стоит? Я переведу деньги. Гротескно как-то получается: женщина мужчине дарит-покупает цветы. Давай сделаем так: играем ещё раз, и если я выиграю, то забываем про цветок.

Елена ещё раз убедилась в странном нежелании Олега получить выигрыш и написала:

– Переводить в любом случае ничего не надо. Никакого гротеска не вижу: это был твой приз по твоему же желанию. Но насчет игры, отыгрыша, я согласна. Однако, это будет уже в понедельник, не раньше.

– Да, действительно, выходные на носу. А сегодня уже писать мне не будешь?

– Буду, – ответила Елена просто.

– Когда я общаюсь с кем-то или слушаю классику, у меня возникают ассоциативные образы.

Елена не успела задать возникший у неё вопрос, как Олег уже написал:

– Когда переписываюсь с тобой, в голове крутится произведение «Гранатовый браслет».

– А я только хотела об этом спросить.

– Сходство мыслей… К чему бы это? – с улыбкой сказал Олег.

– Пожалуй, перечитаю «Гранатовый браслет», – последовала реакция женщины.

– А в музыке у меня очень сильные ассоциации возникают, когда слушаю Рахманинова. Из современных – Эния, из классики – Верди, Шнитке. Нравится арфа, успокаивает. Слушаю, когда один на работе. В машине нельзя, отвлекает внимание, а дома некогда.

Елена поддержала тему:

– Мне казалось, что мужчина и классика – это большая редкость.

– Мне комфортно работать под неё. И эмоций внутренних больше.

– А мне музыка мешает работать.

– Смотря какая работа. Если ознакомление с документацией, то, конечно, мешает. Если больше ручная или заполнение незначительных бумаг, то другое дело.

– У меня документация, нужна внимательность.

Фраза Олега прозвучала бодро:

– Тогда засучила рукава и вперёд!

Елена уточнила:

– С утра очень много работы было, сейчас поменьше.

Олег, казалось, шутил:

– Я как приятное времяпрепровождение? Можно сказать, бонус?

– Я одновременно переписываюсь с тобой и работаю. Ну да, своего рода бонус.

– Фамилия у Вас не Цезарь случайно?

– Нет, увы… Но мне моя фамилия нравится.

– И какая?

– А вот этого не скажу – должна же быть во мне какая-то загадка, не так ли?

Олег продолжал отшучиваться, сделав безразличный вид:

– Не очень-то и хотелось. Знал, что не скажешь. Просто ты свободная женщина и тебе по сути нечего скрывать. А загадка должна быть внутри.

Елена решила дать подсказку:

– Кстати, у тебя был шанс узнать мою фамилию, во время первой игры. Там было одно утверждение у меня, за которое можно было "зацепиться".

Олег не ответил и только через десять минут вновь написал:

– Ты дочь Бориса или Виктора? Сыновей Леонида Михайловича? По мужу-то все равно другая фамилия.

Елена несколько удивилась быстроте логических действий собеседника. Высказала предположение:

– А я думала, что ты удалил ту переписку. Да, по мужу другая фамилия. Мой папа – Борис.

– Елена Борисовна… Это уже кое-что…

– Не хочу больше давать тебе подсказку, что нужно сделать, чтобы "вычислить" меня.

– Я уже вычислил. Госпожа Троянцева!

– Правильно, ставлю Вам, сударь, "отлично"!        – Елене стало любопытно. – Где нашел?

– Должна же быть какая-то тайна, – последовал ответ.

– Что ж, хвалю Вас, сударь, за успехи в розыскной деятельности! – поощрительно написала Елена.

– Фото тоже твои в Интернете красивые, – добавил Олег.

– Если тебе интересно узнавать про меня, то я совсем не против. А, наоборот, – за!

– Скоро о тебе буду знать больше, чем ты сама о себе. Однако, хватит на сегодня тайн Мадридского двора, – пошутил Олег. – Как успехи со статистической отчётностью?

– Да, конечно, устал ты сегодня от такого наплыва информации. Сегодня у меня не статистика, сегодня куча оформления приказов и другой документации. У тебя-то что с работой сегодня?

– Торричеллиева пустота. Наверное, после Нового года будет реорганизация.

– И каким образом вас реорганизуют?

– Пока не знаю. Не хочу об этом пока думать. Буду решать проблемы по мере их поступления.

– Ясно.

– Краткость – сестра Таланта? Или занята? Ладно тогда, хороших выходных!

И далее последовал виртуальный букетик цветов.

В понедельник главным событием общения стал предстоящий реванш.

– Отыгрываться готова? – Олег после взаимных приветствий перешел на злободневную тему.

– Да, конечно. Предлагаю игру «Найди предмет». Условия таковы: ты загадываешь какой-либо предмет в своем кабинете и говоришь два его признака. Например: «Я ищу мягкое и квадратное». Я соответственно должна отгадать. Можно по условиям одну попытку дать, можно – две. Могу другую игру предложить, называется «Где это место?» Ты выбираешь какой-либо объект в городе, общеизвестный, конечно. И называешь пару признаков места около объекта. Нужно отгадать сам объект. Выбирай!

– Играем в «Найди предмет». Какие ставки? До скольки счет? И сколько подсказок?

– Если я выиграю, то бенджамин, как твой приз победителя в предыдущей игре, аннулируется. Счет до пяти. С подсказками давай так: если с первого раза не отгадал, то дается одна подсказка. И всё!.. Каково твое желание?

– Если я выиграю, то ты отправишь мне свой номер телефона.

Елена удивилась, но ответила:

– Хорошо. Смогу начать игру примерно через полчаса. Делай пока свои заготовки.

Елена ушла с сайта, так как нужно было заняться срочной работой. Через минут сорок она была готова к игре.

– Кто первый? – спросил Олег.

И тут же предложил:

– У кого День рождения начинается с меньшего числа, тот и первый. У меня 26.

– А у меня 19. Значит, я первая делаю свой ход.

Олег уточнил:

– Предметы называем только в кабинете. После раунда выкладываем подтверждающие фото.

– Договорились.

Игра началась. Она шла с переменным успехом. Соперникам явно было весело, они подтрунивали друг над другом, то и дело пускали в ход словечки: «Не издевайся!», «Хрена с два!», «Матершинник!», «Плохому танцору всегда что-то мешает», «Молчи лучше!», «Ваша очередь, сударь!», «Ого! Да Вы молодец, батенька!», «Хорошо смеется тот, кто смеется последним», «Типа самая умная», «Сдаетесь, голубушка?» и т. д.

Елена сумела отыграться со счетом 5 : 4. Цветок бенджамин остался невостребованным. Желаемый номер телефона для Олега был по-прежнему покрыт тайной.

Казалось, выигрыш Елены решил стоящую перед ней проблему передачи цветка в руки Олега, но возникшие с этим вопросы так и не оставляли её.

Глава 12. Раудберг

Раудберг готов был часами общаться с Еленой – настолько его увлекла переписка с нею. Отчуждение с женой, которое формировалось годами, сделало его одиноким и погруженным в себя. В Елене же он почувствовал духовно близкого человека, и постепенно эта женщина стала играть в его жизни всё большую роль. Но осознание такого не нравилось ему, поскольку выбивало из привычного внутреннего состояния, внося определенный дискомфорт.

Потребность написать Елене овладевала Раудбергом, как только он просыпался ранним утром. Писал просто и легко, обычные слова, обычные вопросы:

– Доброе утро!

Сообщение сопровождалось милыми смайлами: две чашечки чая или кофе, пирожное и букетик цветов.

– Доброе утро, Олег! Благодарю за кофе-чай с пирожным! Только вот не пойму, что ты мне в стакане преподнёс сегодня?

– Зелёный с жасмином. Ещё добавил маленько имбиря и корицы.

– Это вкусно! За цветы особая благодарность. Вы меня балуете, сударь!

– Надеюсь, не разбалую. Хотя …

Казалось, мужчине доставляет удовольствие приносить радость, пусть и виртуального характера, этой хрупкой женщине.

На улице стоял промозглый ноябрь, было прохладно и неуютно. Елена спросила:

– У тебя в доме холодно?

– Пока нет.

– А ты в каком районе живешь?

Переписка происходила в 5 часов утра, и Олег логично перевел разговор на другую тему:

– Может, стоит ещё часок поспать?

– Хочешь спать?

– Все-таки прохладно под утро. Пойду дров принесу. Не теряй!

– Хорошо.

Через 15 минут Раудберг вновь писал Елене, пытаясь выдерживать шутливый тон:

– Я вернулся. Весь твой!

Елена, стремясь добиться внятного ответа, написала:

– Так где ты живешь? В каком районе?

– В другом городе. Он старинный и красивый. Таежный для конспирации выбрал.

– Понятно: конспирация…

– Сама знаешь почему.

– Ушел от ответа, не доверяешь. А я, между прочим, без задней мысли спросила.

– Думал, догадаешься. Даже если есть задняя мысль, ничего страшного…

– Догадываюсь.

– Я почему-то тебе доверяю. Не знаю почему.       А вообще я никому не верю. Слишком много заплатил за доверие.

– Это плохо, так жить.

– Знаю, что плохо.

– Ты, кажется, спать хотел?

– Не хочешь, чтобы я писал? Ну ладно, буду спать. Ты тоже спи. Укрою тебя… Поворачивайся и спи…

– Благодарю, уже сплю, – ответила Елена с виртуальной улыбкой, почувствовав как будто в реальности то, что скрывалось за печатными буквами на экране телефона.

Она вышла с сайта. Раудберг же, подождав, когда у Елены в профиле зеленый огонек сменится на оранжевый, продолжал писать:

– Мне уже порой тебя почему-то не хватает. Наверное, скоро это будет привычкой… Или необходимостью… Или зависимостью… Или…

Он сам не знал, чем на самом деле является его неуемное желание общаться с Еленой, читать и перечитывать её сообщения, смотреть на фото женщины. Но понимал, что это желание день ото дня становится сильнее, он начинает ощущать себя не 50-летним серьезным мужчиной, а юношей, способным на безрассудные поступки.

Через два часа Раудберг полушутя-полусерьезно вновь писал Елене:

– Ну вот, поспали, можно и поесть… Это что с погодой-то? Хотя мы не вправе ждать милости от природы, после того что с ней сделали.

Елена, давая реакцию на сообщение Раудберга, ответила:

– Я-то поем, а тебе до ужина ждать!

Она знала об особенностях его режима питания. Отметила, что слякоть делает позднюю осень похожей на весну, а ему, Олегу, работы меньше – снег кидать не надо.

Но нужно было как-то прореагировать и на слова о его желании общения, и Елена выразила свою точку зрения:

– Я думаю, это привычка формируется.

И дальше она продолжила:

– Олег, я подумала над твоей ситуацией и считаю, что ты не сможешь изменять своей жене и встречаться с другими женщинами. Поскольку ты её любишь. Или сделаешь это один раз, и потом тебя замучает совесть. Поэтому тебе нужно направить усилия, чтобы урегулировать отношения с женой. Извини, конечно. Может быть, я не должна была этого говорить.

– Все хорошо. Значит, буду пытаться что-то изменить. Хотя это делал уже ни раз.

– Что ты делал уже ни раз?

– Пытался объяснить, что секс мужчине жизненно необходим; впрочем, как и женщине… Машину хочу помыть. Завтра, говорят, мороз.

Эта резкая смена темы происходила всегда, когда Раудберг не хотел больше обсуждать тот или иной вопрос. Елена усвоила это, потому написала:

– Поняла. Не лезу больше к тебе с этим вопросом. Машину мой, конечно, тем более если мороз.

– Что ж, вперед, к новым свершениям! – пожелал Раудберг позитивного рабочего настроя.

– Благодарю! – написала Елена, избегая «спасибо». – В Бейске живешь? Впрочем, можешь не отвечать. Захочешь, сам скажешь.

– Да. А что?

– Ничего так-то … Ты сказал, что в старинном и красивом городе – у нас поблизости один такой.

– Не сложно догадаться. Тем более с твоими умственными возможностями.

– Благодарю за оценку моего ума. Ты и от цветка отказался, потому что тебя мой вариант не устроил с "закладкой" из-за дальности проживания. И в игру не стал играть "Где это?", а выбрал другую по причине, что наших мест не знаешь.

– Нет. Я тебе доверяю. Считаю уже отчасти конспирацию излишней. А мест просто, наверное, меньше знаю.

– Я это и хотела сказать. И я думаю, что тебя не Олегом зовут. Ведь так?

– Ты права, моё имя Константин. И я публичный человек, работаю в системе МЧС на руководящей должности.

Елена почувствовала, что ей нужен перерыв, нужно осознать то новое, что она сейчас узнала.

– Мне поработать надо. Не теряй меня!

– Не успел найти, уже терять? Не дождутся.

Константин отправил виртуальный букет цветов и озорной смайл. И добавил:

– Если, конечно, ты сама не хочешь меня потерять.

Елена ушла с сайта ничего не ответив, а через два часа Раудберг писал ей:

– Приятного аппетита!

Стрелки часов показывали 12.08. Для Елены время обеденного перерыва ещё не наступило.

– У меня через час обед. Благодарю!       Забежала сюда на минутку – повидаться с тобой.

– Скучала? Или это просто слова?

– Есть немного. И не придирайся!

– Я не придираюсь. Мне просто приятно это слышать.

И тут Елена сделала опечатку в следующем своем сообщении. Вместо «вот» она напечатала «ври» и не заметив этого, отправила Раудбергу.

– Ври и хорошо.

Вся сложность заключалась в том, что сайт не позволял или удалить, или исправить уже отправленное. Поэтому можно было только написать заново, что Елена и поспешила сделать:

– Вот!!!

Но Раудберг уже воспринял написанное ранее как данное и спросил:

– В смысле?

– Ржунимагу!!! Не «ври», а «вот»!

Но Раудберг, похоже, не замечал, что пыталась объяснить ему Елена, и продолжал:

– Не веришь? Не надо. Переубеждать не буду.