Кошка

Тонкие пальцы перебирали кошачью шерсть. Он говорил, ни к кому не обращаясь.

– Женщины… Вы странные создания. Вы владеете самой мистической тайной и самой совершенной технологией в мире – созданием новой жизни. Наука до сих пор не смогла ее превзойти. Это великое знание, которое хоть и изучено, но доступно только вам. И в то же время вы умудряетесь иногда не видеть дальше своего носа…

Недовольно засопев, кошка легонько потрепала когтями его палец, как будто напоминая, что может быть она и зверь, но тоже женского пола.

Как будто очнувшись, он опустил глаза на кошку.

– Что такое, девочка? Что случилось?

Конечно, ему не пришло в голову, что его любимица выразила свое отношение к его словам. Разве он мог предположить, что у кошки на этот счет есть свое мнение…

Ей казалось, что если она снова станет человеком, то будет трещать сутки без остановки. Это невыносимо молчать целых восемь лет! И вот, она человек, рядом ее любимый хозяин, собеседник, о котором можно только мечтать, но говорить почему-то совсем не хочется. Возможно, продлись это состояние дольше, она пришла бы в себя, но кошка была практически уверена, через пару часов все закончится. Жаль… Действительно странно, почему это случилось сейчас? И почему это вообще случилось?

Она помнила свой последний день до мелочей.

Сигарета в тонких пальцах, покрасневшие от слез и попавшей в них туши глаза, теплый весенний вечер… Она ненавидела весну. В тот день она ненавидела весь мир, потому что оказалась слабой. Это сложно – почувствовать тонкую грань, равновесие между всем, что происходит вокруг и своим собственным миром. Наслаиваясь друг на друга, эти два разных мира, практически не могут существовать вместе. Особенный талант – найти это равновесие. Открыть свою собственную формулу гармонии. И достаточно одного слова, чтобы разрушить это перемирие.

В тот день, ей казалось, что она бредет по пустыне, усыпанной осколками ее боли. Разрезая ступни голых ног в кровь, она шла вперед, оставляя за собой кровавый след… Вперед? В этой пустыне нет указателей направлений и частей света. Это пустое безвременье, в котором был только холод и ее отчаяние…

Сквозь слезы, она цедила слова проклятья. Смешиваясь с дымом, они разлетались по ветру. Она не пыталась прервать свою жизнь, но творила ней меньший грех – проклинала свою жизнь и себя. Эти проклятья всегда достигают цели…

Вздохнув, девушка опустила голову. Рикарду молча следил за ней с подоконника.

– Ты спать не собираешься? – спросила она. Пожав плечами, мужчина ответил:

– Я уже опасаюсь ложиться спать. Неизвестно, что увижу, когда проснусь.

– О да! Сегодня кошка, а в следующий раз зайдешь в гостиную, а там толпа пьяных панков, на вопрос, кто они такие, хором гаркнет: «А мы твои мыши!»

– И теперь я, наверное, уже не удивлюсь! – расхохотался Рикарду, представив себе эту кошмарную картину. Девушка тоже рассмеялась и села на кровати.

– Ложись спать, я пойду в гостиную.

– Зачем?

– Ну…. Не думаю, что мое обрастание шерстью будет приятным зрелищем.

– Это было бы интересно, с точки зрения разрушения остатков моего мировосприятия.

– Возможно, но я бы не хотела, чтобы ты за этим наблюдал.

Помолчав, Рикарду согласился.

– Хорошо. Если ты настаиваешь. Спи здесь, я пойду на диван…

Достав из стенного шкафа подушку и плед, Рикарду остановился в дверях:

– Выключить свет?

– Нет, пусть горит. Мне не мешает. Спокойной ночи, хозяин.

– Вернее, доброго утра.

– Да, точно. Извини, что не дала тебе выспаться.

– Переживу. Рад был познакомиться…

Повернувшись на бок, Рикарду недовольно поморщился. Солнце светило в лицо, настойчиво напоминая, что давно пора просыпаться. Закутавшись в тонкий плед, он с досадой подумал: «Почему я вчера не задернул шторы!?» Он еще не осознал, что спит не в спальне, где окна всегда закрыты и утреннее солнечное бесстыдство никогда не мешает ему спать. Вчера он весь вечер провел в кабинете, а ночью позаботиться о такой мелочи, как шторы, ему даже в голову не пришло.

Солнце нагло вломилось в его сон. Поворочавшись, Рикарду понял, что заснуть снова не удастся и придется вставать. Откинув плед, он сел на диване. Все тело затекло, этот предмет мебели, может, и красив, и дорог, но явно не предназначен для того, чтобы на нем спали, тем более с таким ростом, как у Рикарду. Потянувшись, он посмотрел на часы и, удивившись тому, что так долго проспал, направился в ванную. Несколько минут пробуждения, и воспоминания прошедшей ночи еще не тревожат его сознание. Зубная щетка, тяжелая голова и странное ощущение какого-то несоответствия вчерашнего дня и нового утра. Как будто какая-то мысль, которую он забыл, она не давала покоя и саднила как царапина на коже. Отбросив назойливое беспокойство, мужчина плеснул водой в лицо.

И вдруг, воспоминание о ночном происшествии, обрушилось на него как лавина. Замерев с ладонями, прижатыми к лицу, Рикарду вспомнил рыжую девушку, мороженое и свою кошку. Выпрямившись, он уставился в зеркало. Если бы сейчас кто-то наблюдал за ним со стороны, то мысль о помешательстве была бы самой первой. Огромные глаза, растрепанные волосы.

Выглянув из ванной, Рикарду позвал кошку. Никто не отозвался. В доме стояла тишина. Вытерев лицо, он прошел в спальню. Постояв немного около кровати, он сел и протянул руку к тому, что лежало в складках одеяла. Это была его футболка.

Мягкая ткань, к которой пристали несколько рыжих волосков…

С одной стороны, во все, что произошло ночью невозможно поверить. Если бы его друг Майк рассказал, что ночью он обнаружил у себя в спальне женщину, которая по совместительству является его любимой кошкой, он, наверное, посоветовал Майку поменьше курить траву перед концертами, а то в следующий раз кошка может заявиться с парой котят и потребовать содержания для его потомства.

Рикарду усмехнулся. Забавно – дальше некуда. Только в этой ситуации оказался он сам и от этого она значительно теряла свою комичность. Этого просто не может быть!

Но, с другой стороны, футболка в кошачьей шерсти там где, вчера лежала девушка. С этим как быть? Или он до сих пор спит?

Бросив вещь обратно на кровать, Рикарду прошел на кухню. Остановившись в дверях, он вздохнул. На столе стояла чашка с остатками карамельного мороженого. Сны не едят и не носят его одежду.

– Не может быть…

Открыв холодильник, достал бутылку минеральной воды. На знакомый звук в кухню тут же прибежала его кошка. Обернувшись, Рикарду чуть не отпрыгнул в сторону. Кошка, как ни в чем не бывало, подбежала к своей чашке и, увидев, что в ней ничего не прибавилось, вопросительно уставилась на хозяина. Хозяин в данный момент думал совсем не о том, что любимица хочет есть. Заметив его не совсем адекватный вид, кошка подошла к нему и потерлась об ногу мужчины. Мурлыча, она крутилась около него. Осторожно взяв зверька на руки и держа от себя на почтительном расстоянии, Рикарду посадил ее на стул и сел за стол напротив. Кошка уселась в позе детской копилки и с видом примерной ученицы уставилась на хозяина. Поставив локти на стол, мужчина сказал:

– Значит, ты… Черт подери, я совсем спятил!

Кошка жмурилась, так, будто хихикала над замешательством Рикарду.

– И как мы теперь будем жить дальше, де… Эээ… Я даже не спросил, как тебя зовут!

Если бы кошка могла ответить, она бы скала, что он дал ей имя, когда принес в свой дом и она совсем не против, чтобы он продолжал звать ее так же. Но для Рикарду теперь это было неприемлемо. Глядя в хитро прищуренные серые глаза, он вспоминал все, что происходило в его жизни за последние семь лет, когда это существо жило рядом с ним. Она каждый вечер засыпала у него под боком или на подушке рядом с головой, теребя коготками его волосы и мурлыча под ухо. Она всегда так делала, когда он болел или был расстроен. Дергала за шарф и играла с его кольцом, смахивая его со стола и гоняя по всей комнате. Потом Рикарду приходилось доставать перстень из-под дивана, а кошка в это время сидела на подоконнике с совершенно невинным видом, как будто это было не ее лап дело. Терлась об его подбородок и лизала его руки…

Несоответствие. Сейчас перед ним сидела рыжая кошка. Ночью это была женщина. Неизвестно, о чем сейчас думала его любимица, но ее хозяина просто раздирало это ощущение несоответствия. Теперь он не мог воспринимать ее как кошку, но и как человека тоже. Может быть, это больше никогда не повторится. И что он будет делать? Шарахаться от своей кошки, когда она наблюдает за тем, как он раздевается и выставлять ее за дверь, когда у него будет свидание??? Хотя, признаться честно, в его доме уже давно не было других женщин кроме Анны-Паулы. Другие, конечно, были, но для этого есть квартиры его подруг, отели, машины.

Все это время кошка сидела на стуле и наблюдала за сложными мыслительными процессами, отражающимися на лице любимого хозяина. Наверное, сейчас он дорого дал бы за то, чтобы кошка могла говорить, потому что одному ему было сложно разобраться в этой ситуации. Но кошка молча жмурилась, и не спешила помочь Рикарду. Впрочем, это и хорошо, вряд ли он почувствовал бы себя лучше, если бы его любимица с хвостом заговорила.

– Ладно… Если ты не возражаешь, сделаем вид, что ничего не случилось.

Возможно, ему показалось, но кошка как будто кивнула в знак согласия. Ведь по большому счету, ничего не изменилось. Почти. Главное, чтобы, если в следующий раз она снова решит сбросить кошачью шкуру, свидетелей при этом не оказалось.

Звонок в дверь отвлек обоих от размышлений. Кошка спрыгнула со стула и побежала в холл, как всегда путаясь под ногами у Рикарду. Распахнув дверь, он впустил в дом своего друга Майка.

– Привет! Что-то случилось? – спросил друг, покосившись на Рикарду.