
Полная версия
***
Лес был мне знаком и в то же время отличался от того, который рос вокруг нашего дома. Я не торопилась уходить от разлома. У меня появилась идея, и я решила проверить её. Снова зашла в марево разлома, и мы переместились обратно в мир, где я нашла царика.
– Ты что делаешь? Что за игры с разломом?
– У меня появилась полная уверенность в том, что он соединяет всего два мира. Смотри сам.
Мы снова оказались в лесу, и он, подтверждая мои слова, на этот раз практически не изменился.
– Ты права, скорее всего, так и есть.
– Ты не понимаешь. Это значит, всё это время я зря боялась и могла давно изучить тот мир, в котором ты жил.
– Кроме того, что там живут люди, ничего не знающие об энегах, мир вполне может быть интересен, там есть на что посмотреть. Могу сказать, что ты сделала правильно и не совала свой очаровательный носик туда, куда не следует.
– Но почему?
Я не торопилась поставить царика на землю. Так было удобней общаться с ним, а он не потеряется в высокой траве.
– Ты забыла о временной разнице. Мне всё равно, сколько и где прошло лет. Меня никто не ждёт, а вот что стало с твоей семьёй, неизвестно.
– Лес изменился, вроде как стал реже, нет того ощущения закрытости и защищённости от чужого взгляда, когда можно заблудиться на десяти метрах. Много молодых деревьев и полное отсутствие поваленных, высохших стволов и трухлявых пней. Вполне возможно, что раньше не замечала всего этого.
– Ты природник и не могла не заметить. Просто боишься поверить тому, что чувствуешь.
Меня охватил внутренний озноб, руки похолодели и заледенели ноги. Кровь прилила к голове и лицу, окатив жаркой волной щёки.
– Не может быть такого, чтобы меня не было столь долго! Скажи, что всего пару месяцев? Пусть лет, но моя семья ещё живёт в нашем домике и ждёт свою блудную дочь.
Ларимар, удобно расположившись на моём плече, почесал лапкой за ушком, скрывая сожаление. Он не мог сказать то, во что сам не верил.
– Есть только один способ выяснить, в каком году мы оказались.
До дома, где я жила, было минут двадцать ходьбы, и уже на выходе из зоны леса увидела первые признаки другого времени. На том месте, где раньше стоял домик, заменяющий окрестной малышне тайное укрытие от взрослых, не осталось и следа. Ровная, словно подстриженная травка, деревья, стоящие рядами, будто высаженные чьей-то заботливой рукой, и неизвестный мне вид кустарника. Отсутствовали тропинки, дорожки, никаких ограждений или вечерней подсветки. Деревья расступились, и перед нами предстал девственно чистый уголок природы, куда не ступала нога человека. Не было городка, что был достаточно плотно заселён жителями Таймана. Как не было дома, в котором жила с семьёй, дома, окружённого метровым забором с вставками из камня. Ничего, совершенно пусто, как будто кто-то пришёл и стёр ластиком творение человеческих рук, оставив первозданную природу в том виде, что существовала тысячелетиями до заселения планеты людьми.
– Неожиданно.
Ларимар осторожно цепляясь коготками за моё платье, спустился на землю.
– Может, вернёмся? В том мире вроде местность не так кардинально меняется и время медленней течёт. Ты привыкнешь, там тоже люди живут.
– Нет. Не хочу даже думать об этом. Если мы сейчас уйдём, то вообще не сможем понять, что произошло, и куда все подевались. Не могли энеги исчезнуть! Не могли, и всё тут. Я хочу узнать, что произошло.
– Куда пойдём? – царик задумчиво грыз травку, вкус которой практически забыл.
Нежный аромат зелени с лёгким налётом горечи, которым пахла кустовая трава, напомнила о детстве. Колючие листики полезны для цариков, а мелкие жёлтые цветочки ещё и насыщали энергией солнца. Встречалась она редко и считалась деликатесом.
– Если бы я знала, куда.
Можно пойти в любую сторону и никуда не прийти. Поэтому просто шла, всматриваясь вдаль, старательно пряча страх и подступающую панику на задворки сознания, насколько это было возможно.
– Эллина, смотри.
Я оглянулась и ничего не увидела.
– Да ты вверх посмотри, – царик прыгал вокруг моих ног, тихонько попискивая, словно он не страшный зверь, а детская игрушка.
Небо на Таймане, из-за особенностей атмосферных явлений, частенько окрашивалось в разные цвета. Оно могло стать розовым или насыщенно изумрудным, проходило минут двадцать, и оно приобретало обычный цвет. Сейчас же оно было привычного голубого цвета, но не это привлекло внимание Ларимара – один за другим, как будто кто-то открыл невидимую дверь, стали появляться дома. Это был город, что я искала, но он висел в воздухе между небом и землёй. Техноэнеги смогли воплотить в жизнь давний проект по сохранению природы и очистить землю от нагромождения ненужных построек и вещей.
– Ты понимаешь, что это значит?
Царик помотал головой.
– Как ты знаешь, у меня не было какой-либо возможности да и желания узнать, как живут энеги. Для меня это либо верная смерть или, как не самый лучший вариант, жизнь в клетке.
– Я не дам тебя в обиду, а первая идея поднять город над землёй возникла ещё задолго до моего рождения. Тогда она была на стадии разработок, поиска решений нерешаемых задач. Жилой дом – это сложная система, и при отрыве его от поверхности возникает много технических и бытовых вопросов. Боюсь представить, сколько понадобилось лет, чтобы воплотить этот проект в реальность. Техноэнеги могут многое, но и они не всесильны.
Царик погладил лапкой мою ногу и потёрся об неё головой, успокаивая и выражая сочувствие. Домов было много, все разного размера и этажности. Они расположились на разной высоте и не мешали друг другу, разлетевшись по небу, подобно бабочкам, порхающим в воздушных потоках.
– Надеюсь, ты не собираешься реветь?
Я тряхнула головой, окончательно отбрасывая обиду, грусть и сожаление о собственной глупости.
– Поздно рыдать. Будем осваиваться на новом месте.
Я не сразу обратила внимание на зеркальный шар, что завис передо мной. Возникло ощущение, что меня рассматривают. Минуты три мы поиграли в гляделки, когда шар металлическим, с налётом ржавчины голосом проскрипел:
– Невозможно идентифицировать вашу личность. Просьба сообщить свои персональные данные для подтверждения личности.
– Это что-то новенькое, – я потыкала в шар пальцем.
– В базе жителей Таймана такой человек не найден.
Помнится, мой брат увлекался сканирующими устройствами и вот такую безделушку мог сделать из чего угодно. Её можно было не подключать к общей сети, она как болванчик задавала одни и те же вопросы, выдавая стандартные ответы.
– Я энег.
– Рад за вас, – неожиданно съехидничал шар.
– Имя у энега есть?
– А у вас?
– Охрана порядка Таймана, спец Родий Сантария. Назовите ваше имя.
– Эллина Эш Юнг.
Какое-то время стояла тишина, я стояла и разглядывала собственное лицо, отражённое в шаре. Правильные черты исказились до неузнаваемости и выглядели карикатурно.
– Эй, Сантария, ты ещё здесь?
Молчание затянулась, и я, подхватив царика, продолжила путь в никуда. Шар ещё некоторое время оставался на месте, а когда заметил пропажу объекта, догнал и, облетев вокруг меня, громко потребовал:
– Стой на месте. Сейчас за тобой прилетят.
– А если я не буду ждать? – спросила из чистого любопытства, идти мне всё равно некуда. – Я ничего не нарушала.
– Это ты так думаешь.
– Не стоит меня запугивать.
– И в мыслях не было.
– Тогда на каком основании меня задерживают?
– Не сказала, что являешься природником.
Я растерялась. Это ведь не преступление? Или всё настолько плохо? И потом, откуда у них данные на меня, я ведь не вчера родилась.
– Ты не спрашивал.
В этот момент царик забрался мне на плечо. Тут же невидимый Сантария с каким-то непонятным благоговением в голосе озвучил очевидное:
– Это же царик.
– Чему он так радуется? – спросил у меня Ларимар.
– Кто его знает. Он вообще какой-то странный.
– Может, ускоримся? Не будем ждать, мало ли кто прилетит.
– Не получится. От охраны порядка лучше не бегать, да и надо понять, что делать дальше.
За нами спустилась стандартная машина для перевозки задержанных. Вытянутый коробок закруглялся со стороны водителя и слегка сужался. Вокруг него клубилась энергия, словно клякса, расплываясь то с одного бока машины, то с другого, в зависимости от траектории движения. Первым в машину забрался царик и настороженно осмотрелся, а не почувствовав угрозы, пропустил внутрь меня. Я села в кресло, которое было отгорожено от водителя прозрачным щитом. Через него можно было видеть мужчину, что исполнял роль перевозчика. Царик сразу забрался ко мне на колени и, потоптавшись, улёгся, вытянув лапки. Вопросы мне не задавали, и в нашу сторону не смотрели. Так в тишине мы и долетели до здания, выкрашенного в серый цвет с яркой, светящейся оранжевым цветом полосой по всему периметру. Сбежать отсюда не получится, пока не отпустят. Выше этого здания были только облака. На закрытых площадках стояли машины с выступающими мостиками, защищёнными от падения с них силовым полем. В принципе, всё здание было огорожено этим самым полем.
– Прошу пройти за мной.
Этот охранник порядка, несмотря на почтенный возраст, не выглядел слабаком, но в силу того же самого возраста служил всего лишь сопровождающим. Царик прищурил глаза и с кажущимся безразличием посматривал вокруг.
– Это они зря дома в небо перенесли, одни проблемы только от этого.
– Кто знает, может, таким способом они от большинства проблем как раз и избавились.
Нас привели в просторный кабинет с окнами в пол, где кроме рабочих мест, никак не отгороженных друг от друга, стоял большой диван, слишком большой и не очень удобный. На него мне и предложили сесть. Сам сопровождающий встал у двери, не спуская с меня взгляда. На царика, бегающего по комнате, он внимания не обращал. Возможно, посчитал его простым зверьком, в крайнем случае, способным лишь нагадить. Набегавшись, Ларимар забрался ко мне на диван и сообщил:
– Ничего интересного.
Минут через десять открылась дверь, и сопровождающий, освободив проход, пропустил мужчину. Высокий и худощавый, он не стеснялся своего роста, держался прямо и с достоинством. Но вот парадокс – плечи его были слегка опущены, спина чуть сутулилась. Скорее всего, это был верный признак сидячей работы, оставивший свой отпечаток на осанке. Видимо, он много времени проводил за низким для его роста столом. Его взгляд, не задерживаясь, скользнул по мне и царику, но я не сомневалась, что он запомнил все детали вплоть до таких мелочей, как оторванная пуговица и царапины на руках. Мужчина подошёл к столу и, отодвинув стул, сел, потянувшись за бутылочкой с водой. Сделал пару глотков и наконец пристально посмотрел на меня.
– Ответственный Флан Гибсэн. Вы представились как Эллина Эш Янг. Ваши параметрические данные полностью совпадают с пропавшей более семисот лет назад природницей.
– Сколько? – не сдержалась я.
– Не тупи, – царик царапнул меня. – Семьсот лет, это значит семь столетий.
– Что бы я без тебя, такого умного, делала?
– Вижу, вы удивлены.
– Можно сказать, что я шокирована этим и тем, что в вашей базе, похоже, есть все жители, когда-либо проживавшие на Таймане.
– Не все, – опроверг мою догадку Флан Гибсэн. – Данные хранятся примерно сто двадцать пять лет после смерти человека, после чего удаляются. Остаются только данные тех лиц, что исчезли при невыясненных обстоятельствах. На особом счету у нас природники. Могу только догадываться, где вы пропадали всё это время, но хочу это услышать от вас.
– Понимаете, так получилось, что я попала под действие разлома, – не стала скрывать я. – Произошло перемещение в другой мир, где встретила царика. Там я пробыла около часа и никак не ожидала, что здесь прошло столько лет. Это не просто неожиданно. Это слишком… Слишком шокирующее, чтобы сразу уложить в голове. А вас не удивляет, что со мной зверь, которого называют убийцей?
– Нет. Более пятисот лет назад, во время правления одиннадцатого дома, когда цариков практически истребили, он были взяты под защиту. Уже тогда проводились исследования, и стало понятно, что в убийстве энегов обвиняли их зря. Они опасны, но не настолько, чтобы полностью уничтожить этот вид, стерев о них память. Тем более что мы научились блокировать канал передачи энергии и, если найдётся какой-нибудь безумный царик, навредить энегу у него не получится.
– Плохо изучали, – пробурчал Ларимар.
– Говорите, пробыли в том мире всего один час?
– Примерно час, и от разлома не отходила. Я оказалась в лесу и кроме деревьев ничего не видела.
– Это всё?
– После того как вернулась домой, показалось, что лес стал другим. Поэтому решила попробовать посмотреть, как изменится лес в том мире, где встретила царика. Больше всего боялась, что окажусь в каком-нибудь ещё неизвестном мире, но всё-таки решила проверить это предположение. Тогда стало бы понятно, что разлом соединяет множество миров, и вернуться домой было бы затруднительно.
– И что выяснили? – полюбопытствовал ответственный Флан Гибсэн.
– Могу предположить, что разлом соединяет всего два мира, и в том мире время практически неизменно.
– Получается, что вернитесь вы туда – и ваше исчезновение не заметят, а на Таймане пройдёт не одна сотня лет.
– Получается, но больше проверять не стану. Когда я угодила в разлом, дома стояли на земле, а сейчас парят в небе. Боюсь представить, где они могут оказаться ещё через семь сотен лет.
Царик забеспокоился.
– Ты не слушай его и на уговоры не поддавайся. Мог ли я представить, что доживу до того времени, когда нас станут охранять? Теперь мы и здесь неплохо заживём. Осталось выяснить, что произошло с природниками. Откуда такой интерес?
– Конечно, никто вас заставлять не станет, но придётся побеседовать с более сведущими в этом вопросе энегами.
– Что со мной будет? Я вроде как вне системы и не знаю, остались ли у меня родственники.
– Можете не переживать. У нас природники не бедствуют.
– В моё время было более почётно быть техноэнегом.
– С тех пор много изменилось, после вмешательства техноэнегов в мир природы пришлось долго восстанавливать баланс сил. Тайман умирал, а вместе с ним и энеги, в первую очередь природники. Позже почитаешь историю.
– Что-то это хитрый энег недоговаривает, – царик не упускал момента сказать, что думает.
– Он и не обязан открывать все секреты, – ответила царику, порадовавшись тому, что остальные нас не слышат.
– Кстати, насчёт родственников. У вас по линии брата жив почтенного возраста техноэнег. Вы ему приходитесь около десяти раз пра. По линии сестры с большой натяжкой можно назвать живущих ныне энегов родственниками, но они все идут по линии её мужа.
– Спасибо, не будем их тревожить.
– Тогда стоит перейти к главному. Вы, как попавшая в затруднительную жизненную ситуацию по вине природного явления, этот феномен так и остался не изучен, можете рассчитывать на помощь в приобретении жилья, также получаете статус жителя Таймана. Как энег с редким даром природника поступаете в распоряжение специальной службы, отслеживающей состояние окружающей среды. Отказаться вы не можете.
– Почему?
– Природники не принадлежат себе, они служат жителям Таймана и непосредственно властителю. Только он вправе распоряжаться вашими жизнями.
– Это значит, за меня всё решили?
– Как только поступили сведения о появлении природника, вы потеряли свободу выбора. Она ограничена рамками ваших возможностей.
Царик не показал виду, что зол.
– Может, и на меня у них есть планы?
– Царик останется со мной, – решительно заявила я.
– Если он того пожелает. Оказалось, эти зверьки любят комфорт и не имеют привязанностей. Как я говорил ранее, мы научились блокировать канал подпитки энергией, а особой пользы от них нет.
– Неучи, ничему не научились, самовлюблённые болваны. Скажи, Эллина, что я прав!
– Конечно, прав, но похоже, я в очередной раз попала.
– Не расстраивайся, если что, свалим отсюда, а потом вернёмся через тысячу лет. Только представь, как тут всё изменится. Кто ещё сможет похвастаться, что видел, как всё было собственными глазами?
– Звучит не очень.
– Это как посмотреть.
Дверь открылась по-хозяйски широко, и в неё вошёл мужчина. Он сразу направился в мою сторону, и в его взгляде было столько энтузиазма, азартного блеска и желания препарировать, что я готова была согласиться с Ларимаром бежать без оглядки. Подумаешь, какая-то тысяча лет. Пустяк. Тысячей больше, тысячей меньше – вообще ерунда.
– Вот ты какая, – он, предвкушая интересную работу с природником, потёр руки. – Флан, я её забираю.
– Эллина, позволь представить руководителя отдела, в котором вам предстоит работать, Гарот Ветрай.
– Это я Гарот, – мужчина ткнул в себя пальцем.
– Я поняла.
Ларимар заржал.
– Он считает тебя тупицей, не способной запомнить простое имя.
Флан на этот жест Гарота слегка улыбнулся.
– Гарот у нас очень ответственно подходит к своим обязанностям. Все его подчинённые находятся в надёжных руках.
Я покивала, соглашаясь с Фланом, но отчего-то Гарот Ветрай вызывал опасение. На вид он пухленький добрячок, а какой на самом деле, предстоит узнать.
– Царик твой? – исследовательского интереса в глазах Гарота добавилось.
– Мой.
– Надо же, как мне повезло.
Я прикрыла Ларимара ладошкой.
– Раз все вопросы решены, Эллина, прошу следовать за мной. Ответственный Флан, вам продуктивной работы и поцелуйте за меня жену.
– Жену поцелую, а ты не забывай, что природники – не твои подопытные, а полноправные жители Таймана и имеют право отказаться от участия в твоих проектах и экспериментах.
Царик оценил подсказку Флана Гибсэна.
– Хороший энег, правильный, лучше бы в его ведомстве оставили работать.
– Кто бы нас спросил, чего мы хотим. Мы – собственность властителя, так что тут особо не покапризничаешь.
***
Техноэнеги за прошедшее время много сделали и полностью изменили мир. Не существовало единого мнения, всегда находились те, кто мечтал вернуться в былые времена. Были и те, кто стремился улучшить существующий мир и рисовал прекрасные картины будущего, в котором предстояло жить их детям и внукам. Гарот привёз нас в большой центр, расположенный метрах в десяти над землёй. Здание имело несколько корпусов и соединялось между собой коридорами переходами.
– Не вижу заинтересованности в том, чем вам придётся заниматься.
– А чем придётся заниматься? – сделала акцент на слове «придётся», ведь меня не спросили, поставив перед фактом.
– Оу! Тебе понравится. Призвание природников – помогать восстанавливаться растениям. Создавать красоту, что будет радовать глаз. Техноэнеги слишком увлеклись и за короткое время чуть не погубили наш мир, но сил и здоровья властителю, он сумел предотвратить катастрофу. Мы – верные его слуги и продолжатели дела. Мы смогли исправить чужие ошибки и заслужить всеобщее уважение.
Царик давно забрался мне на плечо.
– Смотри, как разошёлся, явно почувствовал себя всемогущим. Я тебе говорю, он маньяк или фанатик, а скорее всего и то, и другое.
– У него работа такая.
– Мания величия у него. Намучаемся мы с ним.
С этим не поспоришь, Гарот действительно увлёкся, вещая о великой миссии и служению благому делу. Хорошо не блаженному.
Здание, где работали природники, делилось на множество зон и секторов. Две из них считались основными. В одной из зон расположились лаборатории со всем необходимым для работы, и в основном там работали те природники, что занимались мутациями и гибридами разного вида растений. Теплицы были поделены на сектора, такие как полезные растения и декоративные, в самом маленьком секторе выращивали ядовитые. Природники, работающие в теплицах, а таких сотрудников оказалось большинство, за месяц собирали урожай, способный удовлетворить потребности жителей среднестатистического города. Ангары для хранения свежей продукции были передвижными, и их количество постоянно менялось.
Гарот оставил машину на платформе и повёл нас в свой кабинет. Сотрудники, что попадались по пути, здоровались, не проявляя любопытства к новому сотруднику и зверю, спешили по своим делам. Гарот распахнул дверь, пропуская меня вперёд.
– Ну что же, пришло время выяснить, что ты умеешь. Проходи, не стесняйся, присаживайся.
Сам он плюхнулся в крутящееся кресло и, откинувшись на спинку, покрутился туда-сюда. Сидя в кресле, оттолкнувшись ногами от пола, передвинулся к другому концу трёхметровой столешницы. Наклонившись, потянулся к выдвижному ящику и достал несколько листов с напечатанным на них мелким текстом. Он разложив их перед собой, пробежав взглядом по строчкам.
– Слушаю тебя внимательно. Рассказывай, чем занималась?
– Да как и все природники того времени, основная задача которых – практическая деятельность, направленная на создание новых сортов растений.
Гарот погрустнел и, собрав листы в стопку, постучал ими по столу.
– У нас селекционеров хватает. Может, – он с надеждой посмотрел на меня, – что-то ещё умеешь? Подумай, я не тороплю.
Царик закрыл глаза, притворившись спящим, и только по его язвительным замечаниям стало понятно – он тоже не знает, как будет лучше для нас. Возможно, стоит удивить Гарота, а возможно, лучше слиться с основной массой природников.
– Нашёл клоунов. Он за наш счёт развлечься желает и премию получить. Давай скажем, что можешь ему вырыть могилку, а сверху цветочки вырастить. Отправят тебя работать в похоронное агентство, и будешь целыми днями смотреть на некрасивые лица.
– Почему некрасивые?
– Смерть мало кому к лицу.
– Ну тебя, скажешь тоже.
Пока думала, какими обладаю талантами, в кабинет без разрешения вошли двое. Гарот увидел вошедших и неожиданно для столь массивного тела резво соскочил с мягкого стула, оттолкнув его рукой.
– Не отдам! – прокричал он. – Она моя! Вам природник без надобности и вообще, вас не звали, – более спокойно добавил Гарот.
Тот, что повыше, усмехнулся и пригладив и без того безупречно уложенные волосы, миролюбиво произнёс:
– Мы ведь не будет обсуждать приказ властителя. Эллина идёт с нами.
– Да зачем она вам? – Гарот негодующе махнул руками. – Она обычный селекционер.
– Прекрасно, это значит, тебе она не нужна.
Тот, что пониже ростом, похоже, и в звании был пониже, он вроде смотрел не меня, но возникало ощущение, что не видел.
– Она? – спросил высокий у подчинённого.
– Они.
Я не хотела идти с ними, и царик полностью был согласен со мной, но нас в очередной раз не спросили. Гарот сел на стул, обиженно поджал губы и сложил на груди руки, тем самым отгораживаясь от незваных гостей.
– Иди с ними, – буркнул он.
– Не стоит так расстраиваться, – высокий мог бы ещё много чего сказать, но не стал. Гарот – учёный, и когда у него отнимают объект для изучения, он становится не просто раздражительным, а совершенно невыносим.
Я встала и, погладив царика, направилась на выход. Ждать объяснений по поводу происходящего бесполезно, от этих правды не добиться. Они явно принадлежат к отделу, подчиняющемуся военным структурам, и Гарот был прав, задавая вопрос, зачем им понадобился природник с цариком. Я бы добавила ещё один вопрос: зачем им моя персона? Вон здесь сколько природников. Почему я? Возможно, всё-таки им нужен царик, а я, скорее всего, как бесполезный груз, от которого нельзя избавиться.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.