Зеркала не лгут

Айлин бросилась в спальню, заперла дверь на ключ. Шаги замерли у её квартиры. Послышался скрежет металла – кто-то вставлял ключ в замок. Невероятно, но замок щёлкнул, дверь с скрипом открылась. Айлин затаила дыхание, прижав ладонь ко рту. Луч фонарика выхватил щель под дверью – там мелькнула тень.

– Я знаю, что ты здесь, – прозвучал низкий, шипящий голос. – Игра закончилась.

Тень двинулась к спальне. Айлин оглянулась в поисках оружия – ничего, только тяжёлая напольная ваза. Она схватила её, занесла над головой. Дверная ручка медленно повернулась

Внезапно за окном взвыла сирена. Синий свет полицейской машины заплясал по стенам. Тень замерла, затем быстрые шаги затихли в направлении выхода. Через минуту в квартире загорелся свет. Айлин рухнула на пол, выпуская вазу. Стекло разбилось с громким звоном. Она сидела среди осколков, дрожа всем телом, но в глазах горело нечто большее, чем страх.

Она поднялась, подошла к разбитому окну. Внизу, у подъезда, стояла полицейская машина с включённой мигалкой, но без сирены. Рядом с ней, освещённый неоном вывески, стоял Роберт Ли. Он смотрел вверх, прямо на её окно, его лицо было напряжённым. Когда их взгляды встретились, он медленно покачал головой, словно говоря: «Видишь, во что ты ввязалась?» Затем развернулся и исчез в темноте.

Айлин отступила от окна. Она подошла к зеркалу в прихожей, разбитому в момент падения вазы. Её отражение дробилось в осколках, создавая десятки искажённых лиц. Она протянула руку, коснулась холодного стекла.

– Хорошо, – повторила она шёпотом. – Игра началась. Но правила устанавливаю я.

Она повернулась, прошла по осколкам к рабочему столу. Открыла ноутбук. На экране всё ещё горело красное сообщение. Айлин улыбнулась – впервые за этот бесконечный день. Её пальцы застучали по клавиатуре. Она писала ответ. Всего три слова:

*«Я не уйду.»*

Глава 2. Следы на стекле

Пальцы Айлин дрожали, когда она собирала с подоконника последние осколки стекла. Солнечный луч, пробившийся сквозь облака, заиграл на их гранях, и на мгновение ей показалось, что всё это – просто игра света, что ночь, вторжение, страх – лишь дурной сон. Но боль в ступнях, следы грязи на паркете и холодная пустота в груди напоминали: всё было по-настоящему. Она бросила осколки в мусорное ведро, вытерла руки о старую футболку и замерла, прислушиваясь к тишине квартиры. За стеной кто-то включил воду, хлопнула дверь, в коридоре зазвенели ключи. Обычное утро, обычный дом, но теперь в каждом звуке слышалась угроза. Айлин медленно подошла к зеркалу в прихожей и посмотрела себе в глаза. В отражении она увидела не только усталость, но и что-то новое – упрямство, не позволявшее ей сдаться.

Она решила не звонить на работу, не писать Виктории, не предупреждать никого о ночных событиях. Её инстинкт подсказывал: чем меньше знают окружающие, тем лучше. Она приняла душ, быстро оделась, спрятала клочок ткани и фотографию в потайной карман сумки. Вышла на улицу, где влажный воздух уже начинал прогреваться, и пошла к метро, стараясь не оборачиваться. На остановке стояла женщина в красном плаще, нервно теребя ремешок сумки. Айлин уловила её мысли – тревожные, спутанные: «Он опять не позвонил Может, случилось что-то плохое?» Рядом мальчик с рюкзаком думал о контрольной по математике, а водитель такси ругался на пробки. Всё это было как фоновый шум, привычный и почти безопасный, но сегодня даже самые безобидные мысли казались острыми, как лезвие.

В вагоне метро Айлин заняла место у окна, уткнулась взглядом в своё отражение. Вспомнила, как вчера вечером, возвращаясь домой, чувствовала чьё-то присутствие за спиной. Тогда она списала это на усталость, но теперь понимала: её отслеживали. Она попыталась вспомнить детали – рост, походка, одежда – но память упрямо выдавала лишь тень, силуэт, запах миндаля и ощущение, будто кто-то смотрит сквозь неё. Она сжала кулаки, пытаясь прогнать наваждение, но в груди всё сильнее разгорался холодный огонь.

На выходе из метро она заметила Роберта Ли. Он стоял у газетного киоска, делая вид, что читает заголовки. Его взгляд скользнул по ней, задержался на секунду, и Айлин почувствовала, как в голове что-то щёлкнуло. Она прошла мимо, делая вид, что не замечает его, но сердце стучало так громко, что казалось, его слышит весь город. Она свернула в переулок, ускоряя шаг. Через несколько минут Роберт догнал её.

– Вам не стоит ходить одной, – сказал он негромко, не глядя в её сторону.

– Я не просила вас меня сопровождать.

– Я знаю. Но после вчерашнего

– Вы были у моего дома. Почему?

– Хотел убедиться, что вы в безопасности.

– Вы всегда так заботитесь о сотрудниках?

Он усмехнулся.

– Только о тех, кто оказывается в центре неприятностей.

Они шли молча несколько минут, пока не вышли к зданию офиса. Перед входом толпились сотрудники, обсуждая последние новости. Айлин услышала обрывки разговоров: «опять сбой системы», «Чен так и не объявился», «Ричард всех построил» Она почувствовала, как чужие страхи и подозрения накрывают её волной, но заставила себя идти вперёд, не показывая слабости.

В вестибюле Айлин столкнулась с Викторией. Та выглядела взволнованной, глаза блестели, губы поджаты.

– Ты где была? Я тебе писала!

– Прости, не видела.

– Ты слышала про Чена? Его ищут с утра, никто не может дозвониться.

– Может, просто заболел.

– Не думаю. Вчера он был бледный как смерть, а сегодня – исчез.

Айлин почувствовала, как в голове вспыхнула чужая мысль: «Если он не вернётся, всё рухнет» Она посмотрела на Викторию, но та уже отвлеклась на телефон.

На этаже царил беспорядок. Кто-то громко спорил у кофемашины, кто-то ругался на техподдержку, кто-то просто молча сидел за столом, уставившись в монитор. Айлин прошла к своему рабочему месту, включила компьютер и увидела, что все её файлы исчезли. На экране мигала надпись: «Доступ ограничен. Свяжитесь с администратором.» Она почувствовала укол паники, но тут же взяла себя в руки. Вспомнила, что вчера вечером делала резервную копию на флешку. Она достала её из кармана, вставила в порт – и облегчённо выдохнула: все данные были на месте.

Виктория подсела к ней, понизив голос.

– Я слышала, сегодня будут допросы. Ричард в бешенстве, говорит, что кто-то из своих слил информацию.

– Ты что-нибудь знаешь об этом?

– Нет. Но мне кажется, кто-то из отдела безопасности замешан.

Айлин кивнула, хотя в душе понимала: всё гораздо сложнее. Она вспомнила отпечаток подошвы, клочок ткани, фотографию. Всё это складывалось в картину, но пока детали не соединялись.

В обеденный перерыв Айлин решила прогуляться по офису. Она прошла мимо кабинета Ричарда, дверь была приоткрыта. Внутри слышались голоса – Ричард и кто-то ещё, возможно, из отдела безопасности.

– если она что-то узнает, нам конец, – сказал Ричард.

– Она просто аналитик, – ответил второй голос.

– Не такая простая, как кажется.

Айлин почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она поспешила уйти, не желая быть пойманной на подслушивании.

В коридоре она столкнулась с Марком Таном. Он нёс коробку с документами, взгляд был настороженным.

– Айлин, ты не видела Чена?

– Нет, а что?

– Его ищут с утра. Он должен был принести отчёты, но не появился.

– Может, просто заболел.

– Вряд ли. Он не из тех, кто пропускает работу без предупреждения.

Айлин уловила в его мыслях тревогу: «Если найдут, всё кончено» Она сделала вид, что ничего не заметила, и пошла дальше.

В туалетной комнате она остановилась у зеркала, пытаясь привести себя в порядок. Вдруг дверь открылась, и вошла незнакомая женщина в форме уборщицы. Она бросила на Айлин быстрый взгляд, затем занялась своими делами. Айлин почувствовала, как в голове зазвучала чужая мысль: «Она не должна здесь быть» Она посмотрела на женщину внимательнее, но та уже вышла, оставив после себя запах чистящего средства и ощущение тревоги.

Айлин вернулась к рабочему столу и обнаружила под клавиатурой ещё одну фотографию. На этот раз – она в метро, в тот момент, когда смотрела в окно. На обороте – надпись: «Следи за стеклом». Она почувствовала, как сердце ушло в пятки. Кто-то следил за ней постоянно. Она огляделась – никто не обращал на неё внимания. Она спрятала фотографию в сумку, стараясь не выдать волнения.

В этот момент на экране компьютера появилось сообщение от Роберта:

– Срочно в переговорную №3.

Айлин встала, взяла блокнот и пошла по коридору. В переговорной было темно, жалюзи опущены. Роберт сидел у окна, его лицо было скрыто тенью.

– Закрой дверь.

Айлин послушно повернула ключ.

– Что происходит?

– Ты в опасности. Кто-то из своих играет против тебя.

– Я знаю. Мне угрожают, следят, присылают фотографии.

– Ты что-то нашла?

Айлин достала из сумки клочок ткани, показала его Роберту.

– Это зацепилось за раму окна после взлома.

Роберт взял ткань, внимательно изучил.

– Это часть униформы охраны. Я проверю, кому она принадлежит.

– Ещё я нашла отпечаток подошвы. Узор – волны.

Роберт кивнул.

– Такая обувь только у Марка Тана.

– Он был у моего дома?

– Возможно. Но он не главный. Он пешка.

Айлин почувствовала, как в голове зазвучал голос: «Пешка, но опасная»

– Что мне делать?

– Оставайся настороже. Не доверяй никому, даже мне.

– Почему даже вам?

Роберт посмотрел ей прямо в глаза.

– Потому что я тоже могу быть пешкой в чужой игре.

Айлин опустила взгляд, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

Когда она вышла из переговорной, в коридоре уже ждали Виктория и Марк.

– Всё в порядке? – спросила Виктория.

– Да, просто рабочие вопросы.

Марк посмотрел на неё пристально, затем отвернулся. Айлин почувствовала, что он что-то скрывает, но не могла понять, что именно.

Весь остаток дня она провела в напряжении. Каждый шаг, каждый взгляд казался подозрительным. Она пыталась работать, но мысли путались, а пальцы дрожали. Она вспоминала все детали: запах миндаля, фотографии, исчезновение Чена, угрозы. Всё это складывалось в мозаику, но не хватало главного элемента.

Вечером, когда офис опустел, Айлин решила проверить серверную. Она знала, что это опасно, но понимала: если не выяснит правду сейчас, завтра может быть поздно. Она взяла пропуск Марка, который тот забыл на столе, и поднялась на нужный этаж. Дверь открылась с тихим щелчком. Внутри было темно, только огоньки серверов мерцали в полумраке. Айлин подошла к терминалу, ввела пароль – доступ запрещён. Она попробовала ещё несколько вариантов, но безуспешно. Тогда она вспомнила о флешке, вставила её в порт – экран ожил.

На мониторе появились логи доступа. Айлин быстро пролистала их, ища что-то необычное. В ночь взлома в серверную заходили Марк и ещё кто-то с гостевым доступом. Она попыталась открыть запись с камеры, но файл был повреждён. На экране появились искажённые полосы, но среди них она разглядела силуэт женщины в длинном пальто. Она увеличила изображение – лицо было скрыто, но походка казалась знакомой.

В этот момент в серверной погас свет. Айлин замерла, прислушиваясь к тишине. Где-то за стеной послышались шаги. Она спряталась за стойкой, затаив дыхание. Дверь приоткрылась, в помещение вошёл Марк. Он осмотрелся, подошёл к терминалу, заметил флешку и выдернул её.

– Кто здесь? – его голос звучал глухо.

Айлин не двигалась, стараясь не дышать. Марк постоял ещё минуту, затем вышел, хлопнув дверью. Айлин подождала, пока шаги стихнут, и только тогда выбралась из укрытия.

Она вышла из серверной, чувствуя, как сердце колотится в груди. В коридоре было пусто. Она быстро спустилась на свой этаж, собрала вещи и покинула офис. На улице уже стемнело, город сиял огнями, но для Айлин этот свет казался не спасением, а ловушкой.

Дома она долго не могла уснуть. Она перебирала в памяти все события дня, пытаясь найти связь между ними. Исчезновение Чена, угрозы, фотографии, странное поведение Марка и Виктории, молчание Роберта. Всё это было частью одной большой игры, правила которой она ещё не понимала. Но одно было ясно: она не собиралась быть пешкой. Она собиралась найти того, кто стоит за всем этим, и заставить его ответить.

Тусклый свет монитора выхватывал из полумрака серверной лишь контуры стоек, отбрасывающие причудливые тени на стены. Айлин стояла, прислонившись к холодному металлу, пытаясь перевести дыхание после встречи с Марком. Его слова «Кто здесь?» всё ещё висели в тишине, смешиваясь с гулом вентиляторов. Она сжала в руке флешку, которую он не заметил, – единственную ниточку к разгадке. Запах озона и пыли щекотал ноздри, напоминая о хрупкости её положения. Она знала: один неверный шаг – и стеклянная защита её мира разобьётся окончательно.

Выйдя на освещённый коридор, Айлин направилась к лифтам. На панели горела кнопка 50-го этажа – кто-то только что уехал вниз. Она нажала вызов, чувствуя, как по спине ползёт холодок. Лифт прибыл пустым. Внутри пахло дорогим парфюмом и миндалём. Тот самый запах. Она вжалась в угол, сканируя пространство: ни следов, ни забытых вещей. Только её отражение в зеркальной стене – бледное, с расширенными зрачками. «Он здесь. Сейчас. Смотрит», – пронеслось в голове. Двери открылись на её этаже. В пустом коридоре эхом отдавались её шаги.

На рабочем месте ждал сюрприз. На клавиатуре лежал чёрный конверт. Внутри – фотография, сделанная сегодня утром: она стоит у разбитого окна своей квартиры, на лице – немое отчаяние. На обороте красными чернилами: «Стекло бьётся красиво. Жду твоего хода». Айлин сглотнула ком в горле, сунула конверт в сумку. Рядом зазвонил телефон Виктории.

– Где ты? Ричард собрал срочное собрание. Беги в зал «А»!

Голос подруги звучал неестественно высоко.

В переполненном конференц-зале царила гнетущая тишина. Ричард Вонг стоял у экрана, где горел слайд: «УТЕРЯ ДАННЫХ: 72 ЧАСА ДО ПОЛНОГО КРАХА». Его лицо было маской ледяного гнева.

– Кто-то в этом зале, – он медленно обвёл взглядом толпу, – продал «Феникса». И теперь пытается замести следы. Угрозы взломом, саботаж, пропажа сотрудников – Его взгляд остановился на Айлин. – Это война. И я выиграю её.

В голове Айлин чётко прозвучала чужая мысль: «Глупец. Ты уже проиграл». Мысль была женской. Она метнула взгляд на Викторию – та напряжённо грызла ноготь.

После собрания Айлин задержалась, притворившись, что ищет зарядку. Когда зал опустел, она подошла к трибуне, где стоял Ричард. На полу рядом с ножкой стула блеснул крошечный серебряный флеш-накопитель. Не фирменный, без логотипа компании. Она подняла его, сунула в карман. Возвращаясь, столкнулась с Робертом в дверях.

– Нашли сувенир? – спросил он тихо.

– Что?

– Не играйте, Айлин. Вы не умеете лгать. – Он шагнул ближе. – Отдайте флешку. Это ловушка.

– Как вы узнали?

– Потому что я подбросил её Ричарду. Чтобы вымалить предателя.

Айлин отшатнулась.

– Вы использовали меня?

– Я пытаюсь вас защитить! Сейчас же отдайте её мне.

– Или что? Вы тоже начнёте мне угрожать?

Роберт сжал кулаки.

– Тот, кто за этим стоит, не шутит. Они убили Чена.

Холодная волна прокатилась по телу Айлин.

– Убили?

– Его тело нашли в порту. Выглядело как несчастный случай. Но я знаю правду.

Он протянул руку.

– Флешку. Пожалуйста.

Айлин медленно достала флешку. В последний момент её пальцы сжались.

– Почему я должна вам верить?

– Потому что только я знает, что вы слышите мысли, – прошептал он так тихо, что слова едва долетели. – И потому что они подозревают это.

Он выхватил флешку и растворился в коридоре. Айлин осталась стоять, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Он знал. Кто ещё знал?

Вернувшись к столу, она обнаружила новый «подарок»: экран её ноутбука был залит кроваво-красным цветом. В центре – цифровой циферблат, отсчитывающий: 48:00:00. Ниже: «ВРЕМЯ ДО РАЗБИВАНИЯ СТЕКЛА. УСПЕЙ УЙТИ». Она резко выдернула шнур питания. Экран погас. Вокруг коллеги мирно пили кофе, обсуждая новости. Никто не заметил её паники. Она встала, пошла к туалету, запираясь в кабинке. Дрожащими руками достала телефон, набрала номер Роберта.

– Они знают про мой дар, – прошептала она, услышав ответ.

– Кто?

– Не знаю. Ты говорил кому-то?

– Нет. Но они явно проверяют вас. Флешка была с трояном – если бы вы вставили её, они получили бы доступ ко всем вашим мыслям через камеру и микрофон.

Айлин прислонилась к холодной двери.

– Что мне делать?

– Встретимся через час. На крыше. Только вы и я.

– Почему там?

– Потому что там нет стекла, за которым можно спрятаться.

Оставшийся час Айлин провела в кошмаре. Каждый взгляд коллеги казался оценивающим, каждый шорох – шагами преследователя. Виктория пыталась заговорить о новом платье, но Айлин видела напряжение в её глазах. Марк Тан прошёл мимо, бросив на неё быстрый взгляд – в его мыслях мелькнуло: «Слишком поздно». Она открыла блокнот, начала записывать всё: время угроз, запахи, обрывки мыслей. Обнаружила закономерность: инциденты случались, когда Виктория отлучалась «в туалет» или «за кофе». В 14:30 в офисе погас свет. На этот раз – на десять минут. Когда свет вернулся, на столе Айлин лежал осколок зеркала. Приложенный к нему стикер: «Ты всё ещё здесь? Жду».

Ровно в 18:00 Айлин поднялась на крышу. Ветер хлестал по лицу, срывая волосы из хвоста. Гонконг лежал внизу, ослепительный и безразличный. Роберт ждал у парапета, его пальто развевалось, как тёмное крыло.

– Они хотят ваш дар, – начал он без предисловий. – Не вас. Технологию, которую можно вычленить из вашего мозга. Проект «Феникс» был приманкой.