Демоны возврату не подлежат!

– Но мы должны делать всё вместе! И решать тоже вместе! А ты даже не спросил меня ни о чём! – возмутилась я и тихонько толкнула демона под партой. – Мы ведьма и фамильяр! Команда! А ты уже начинаешь решать всё за меня!

Ауч! Он что, железный, что ли?! Ощущение было такое, будто я пнула каменную глыбу.

– Больно? – сочувствующим голосом прошептал фамильяр. Конечно же, сочувствие было абсолютно наигранным. – Видимо, ты не совсем понимаешь, что такое фамильяр, Мышонок. Фамильяр – это не просто друг, но и наставник. Смею напомнить, я живу на этом свете гораздо дольше, чем ты, и знаю, как это происходит у людей. Знаешь, что было бы, реши я с тобой посоветоваться? Ты бы просто отказалась. Вот, примерно, как сейчас. Сказала бы, что не готова, и на мой вопрос, когда ты будешь готова, ответила бы что-то вроде: "Я не знаю. Можно потом?" Так вот, моя милая ведьмочка. Это "потом" не наступает никогда. Так что вместо возмущений тебе стоит поблагодарить меня за то, что я понимаю это гораздо лучше, чем ты.

Я нахмурилась и начала яростно что-то царапать на листе бумаги, что лежал передо мной. Наглец продуманный! Вот просто наглец! Но как бы мне ни не хотелось, пришлось признать, что демон был прав. Я ведь действительно не знаю, смогла бы когда-нибудь решиться на подобное или нет. Вздохнула, понимая, что, наверное, это действительно было правильным поступком со стороны моего фамильяра.

– Эй, Мышонок, ну не грусти, – сверкнул белозубой улыбкой демон. – Порой для того, чтобы научиться плавать, нужно сразу оказаться в реке.

– И потонуть от страха, – с сарказмом прошептала я.

– Только если ты одна, – усмехнулись мне в ответ. – А ты забываешь, что тебе чрезвычайно повезло обрести такого мудрого наставника, как я.

Я едва сдержала смешок. От скромности этот демон точно не умрёт! Однако было приятно, что он старался меня поддержать. Пусть и в своей странной манере. Я даже повернулась к мужчине, чтобы поблагодарить его. Как вдруг заметила нечто необычное.

– Ой… Твои глаза…

– Что глаза? – тотчас насторожился демон.

– Они… они больше не красные.

– Тебя это удивляет, Мышка? – прищурился Арот и фыркнул. – Конечно не красные! Думаешь, твой распрекрасный ректор не заметил бы эту великолепную особенность демонов в человеческом обличии?

Конечно бы заметил! Вот только магистр сотни раз повторял нам одно и тоже правило, которое мы должны были заучить наизусть: демоны не могут поменять цвет глаз ни в одном из своих обличий! Это была одна из основных особенностей этой могущественной расы.

– Но это же невозможно! – поражённо прошептала я, пододвигаясь чуть ближе к фамильяру. – Как ты смог это сделать?

– Мышка, ты предлагаешь обсудить это прямо здесь и сейчас? – прошипел Арот. – Тебе не кажется, что наше перешептывание вызовет у твоего ректора слишком много вопросов? А мы, кстати сказать, и так привлекли очень много внимания.

Я замолчала и испуганно оглянулась. И правда. Странное появление Арота не осталось незамеченным или забытым, и на нас то и дело посматривали. Девушки с лёгким недоумением и даже сочувствием, а вот парни с откровенной насмешкой. Ещё бы! Разве может быть у заучки Линнель другой жених? Нет-нет, меня никто никогда не обижал и не оскорблял. Просто… на фоне остальных девушек я казалась парням слишком серьезной и прагматичной, лишенной всякой романтики. Пару раз меня пытались приглашать на свидания, но я откровенно пугалась и отказывалась, ссылаясь на учёбу, нехватку времени или ещё что-то такое. Астарот был прав. Я совершенно не умела общаться с противоположным полом. Хотя втайне и мечтала, как и все девчонки, быть любимой и счастливой. Представляла себе, как Крис вдруг посмотрит на меня и влюбится. Не в эффектную блондинку Делару или её подругу – жгучую брюнетку Изабель. А в меня, простую девчонку, которую он каждый день встречает в коридорах академии. Я знаю, своей возлюбленной он бы точно дарил цветы и окружал настоящей заботой. Каждый вечер мы проводили бы вместе. Он бы тренировался с другими ведьмаками, а я была бы рядом, болея за него. А потом вечером мы бы гуляли в парке академии и разговаривали обо всём на свете. Вот только это были только мои мечты.

Я вновь тихонько вздохнула и принялась записывать лекцию.

– Что с тобой, Мышка? – тотчас тихонько спросил меня демон. – Ты стала грустной.

– Тебе показалось, – постаралась я увести разговор от опасной для меня темы.

– Вспомнила своего возлюбленного? – ещё тише прошептал демон, так, что никто другой не смог нас услышать. – Не переживай, Мышка. Уверен, сегодняшний день его удивит.

Я едва подавила смешок. Удивит. Конечно. Скорее, он даже не заметит, что у меня появился «жених». Не думаю, что он вообще замечает моё присутствие.

Остаток лекции прошёл спокойно и тихо. Демон скучающе что-то рисовал на листах тетради, я же старалась сосредоточиться на том, что говорил магистр. Вскоре прозвенел звонок и студенты стали поспешно собираться. Я торопливо закинула в сумку учебник и тетрадь с письменными принадлежностями и уже собралась выйти из аудитории, как вдруг почувствовала, как меня взяли за руку. Не успела я сообразить, в чём дело, как меня дернули к себе, закружив, словно в танце и подняли на руки так легко, словно я ничего не весила. Затем довольный (конечно же, собой) демон бережно поставил меня на пол и слегка склонившись, поцеловал мою руку.

– Я скучал, – бархатный голос мужчины прозвучал неожиданно громко в образовавшейся тишине.

Я оглянулась вокруг. Если раньше я сомневалась, то сейчас точно видела, что на нас смотрел весь курс без исключения.

Вот это я влипла!

Глава 10

Я с ужасом осмотрелась и поняла, что свидетелями этой сцены стал весь курс! Парни и девушки буквально замерли, едва не раскрыв рты от удивления. Все, абсолютно все смотрели на нас! Но, кажется, данный факт смущал исключительно меня. Демон же чувствовал себя вполне комфортно. После поцелуя он забрал себе мою сумку и галантно подставил мне согнутую кренделем руку. Совершенно не помня себя, я положила свои пальцы на его согнутый локоть и медленно пошла рядом со своим новоиспечённым «женихом».

Едва мы оказались в довольно безлюдном коридоре, как я быстро выдернула руку и, оглянувшись, гневно посмотрела на фамильяра. Судя по виду мужчины, он был крайне доволен собой. Грудь вперёд, плечи расправлены. А на лице удовольствие, точь-в-точь как у кота, что сожрал целую банку сметаны. Мой фамильяр был явно горд своим поступком. Вот только я совершенно не разделяла его чувств!

– Ну что, я же говорил, что твой объект воздыхания будет сражён наповал, – довольно произнёс демон. – Мне кажется, это настоящий успех. В аудитории не было ни одного парня, что не смотрел бы на тебя. А ведь я говорил, что способен произвести впечатление.

– О да, – закатила глаза я. – Впечатление ты и правда произвёл. Я бы даже сказала, просто массу впечатлений! Теперь мне придётся придумывать кучу объяснений! А всё потому, что ты всё решил за меня! Что, если эти слухи дойдут до родителей? Лаирэ, что тогда будет! Матушка просто сойдёт с ума! А отец? – я окинула взглядом тощее тело парнишки. – Да он просто разорвёт тебя в клочья!

Вопреки моим ожиданиям, мальчишка звонко рассмеялся.

– Разорвёт? Меня? Милая, кажется, ты забываешь, кто стоит перед тобой, – Арот весело посмотрел на меня. – Я не человек. Я – демон, – мужчина на мгновение сверкнул длинными клыками.

Действительно… Что это я. Это для меня учеба в академии является шансом на отличную карьеру. Ну возможностью быть чуть ближе к Крису. А вот для моего фамильяра это просто развлечение. Даже как-то досадно стало.

– Ну вот, – протянул демон, – ты снова молчишь. М-да, Мышка моя, авантюризма в тебе на двоечку, благодарности тоже.

– О какой благодарности ты говоришь? – подавила нервный смешок я.

– О твоём возлюбленном, конечно, – подмигнул мне демон. – Уверен, что правильно угадал его. Это ведь тот высокий широкоплечий брюнет с тёмными глазами, что сидел слева от нас, верно?

– Брайан? – удивилась я. – С чего ты вообще это взял?

– Ты смутилась, когда он так пристально посмотрел на тебя. Пристально, – демон сделал несколько шагов, словно хищник кружил рядом с добычей. – Заинтересованно. Удивлённо. Готов спорить, Мышка, что сегодняшняя встреча точно всколыхнёт ваши молчаливые переглядки друг с другом.

Ушам своим не верю! Мало того, что этот наглец не посчитал нужным хотя бы предупредить меня о своём плане, так ещё и жениха мне уже присмотрел! Такими темпами он и поженить нас успеет! И что-то мне подсказывает, что спрашивать согласия он не станет ни у меня, ни у Брайана. Интересно, к чему такая спешка? Обычная скука и любопытство? Или…

– Ты решил, что если поможешь мне добиться взаимности моего любимого, то Лаирэ посчитает твою миссию выполненной и позволит нам разорвать связь? – догадалась я.

Демон уважительно хмыкнул и вновь улыбнулся своей очаровательной клыкастой улыбкой. Значит я была права! Чихать он хотел на меня, мои проблемы с парнями и обучение в академии! Главное – поскорее освободиться от обязанностей фамильяра. Моему возмущению не было предела. Значит пока я обдумывала, как нам получше узнать друг друга, подружиться и стать единой командой, этот… этот… Казанова клыкастый решил просто так сплавить меня первому встречному ведьмаку! Ах, так?! Ну я тебе ещё покажу, что такое настоящая ведьма!

– Арот, – как можно более мило улыбнулась я.

– Что, Мышка? – посмотрел на меня демон.

– Знаешь, ты прав. Я так признательна, что ты решил помочь мне! Да и правда, что тянуть время? Разве у счастья может быть время? – я сделала самое глупое и счастливое лицо, на которое была только способна. – Вот только знаешь… Есть одно «но».

– И что это за «но»? – любопытно сощурился Арот.

– Брайан вовсе не мой возлюбленный.

Глава 11

– То есть, как это не твой? – удивлённо посмотрел на меня демон.

– А вот так, – развела руками я. – Ты ведь даже не удосужился узнать, кто мне нравится! Но зато успел составить план по его… – я запнулась, подбирая слова.

– Соблазнению? – любезно подсказал Арот.

– Нет! – возмутилась я.

– Искушению? – голос демона вновь поменялся. Теперь в нём появились манящие нотки.

– Да нет же!

– Я всё понял. Неужели, совращению? – эти слова Арот буквально прошептал мне на ухо.

– Арот!

– Ну а что такого? – невинно похлопал глазами мой фамильяр. – Знаешь, так даже лучше. Теперь у тебя будет прекрасный выбор между несколькими претендентами на твоё сердце.

– Какими ещё несколькими? – возмутилась я. – Мне не нужны несколько!

– Так все говорят, Мышка. Но только тогда, когда этих самых нескольких у них нет. А как только появляется выбор… Думаешь, я знаю мало историй, когда все такие положительные девочки и мальчики слёзно просили у Астарты хоть какой-нибудь любви? Поверь мне, милая, они заливались слезами и умоляли покровительницу влюблённых подарить им хоть какие-то отношения. Ведь одиночество для них было очень мучительно. И знаешь, что они делали, когда Астарта отвечала на их просьбы? – медленно проговорил демон.

– И что же? – я посмотрела прямо в глаза демона.

– Они начинали перебирать и выставлять кучу требований, – фыркнул демон. – Этот толстый, этот тонкий, этот блондин, а не брюнет… ну и всё в таком духе. В итоге наш несчастный страждущий любви оказывался не таким уж несчастным. Он хотел любви. Но вовсе не простой, как уверял всех, а обязательно идеальной и такой, как хочется ему.

Слушая Арота, я задумалась. Быть может, отчасти демон и был прав. Кто-то действительно просил себе не просто любви, а любви конкретного человека. Или того, кто обладал бы определёнными качествами. Но разве это плохо, желать любимого человека, похожего на тебя? Мама говорила мне, что влюблённые должны смотреть не только друг на друга, но и в одну сторону. Они должны понимать и принимать все стороны друг друга. А как можно что-то понять или принять, если ты совершенно так не считаешь? Любовь – великая связь, но ей тоже нужно чем-то питаться. Едиными целями, интересами, пониманиями или хотя бы какими-то точками соприкосновения. Конечно, я слышала великую фразу, что противоположности притягиваются. Но если подумать, так ли они противоположны, если между ними притяжение? К тому же всё в этом мире имеет две стороны медали, и то, что сперва кажется правильным и хорошим, может дать совершенно не тот результат, о котором ты думал. Например, когда мы учимся ходить, нас поднимают. Мы верим, что для нас это благо, привыкаем к нему и знаем, что если вновь упадём, нам помогут подняться. А если нет? Будет ли это считаться за некое зло? Ведь нас оставляют маленькими и беспомощными. Но если нас постоянно будут оберегать и поднимать, научимся ли мы подниматься сами? Нет. Значит, в жизни нет ничего чисто чёрного или белого. Так и в любви.

Просьбы о любви редко выглядят как обычный составленный список с требованиями. Скорее, такие случаи были исключением. Обычно ты хоть и представляешь себе какого-то идеального человека, чей образ нарисовал в мечтах и чей образ тебя вдохновляет. Но влюбиться можешь абсолютно в другого человека, совершенно не похожего на этот образ. К тому же… разве дело только во внешности? Нет, она, безусловно, важна для влюблённости. Но не для любви. Красота, богатство, известность, могущество… Всё это может в одночасье рухнуть словно карточный домик. И что останется тогда? Только истинная любовь. Ведь настоящая любовь смотрит сердцем, а не глазами или разумом.

Рассуждения Арота натолкнули меня на мысль, что он просто никогда не любил. Или наоборот. Любил очень сильно, но однажды также сильно разочаровался в этой любви. Интересно… никогда бы не подумала, что демоны могут страдать от любви словно люди. Озвучивать свои мысли напрямую я побоялась, но для себя решила, что однажды обязательно это узнаю.

– Вот видишь, Мышка, даже тебе нечего возразить на этот счёт, – уверенный голос Арота вернул меня в реальность. – Уверен, ты и сама так же выбирала своего возлюбленного. Смазливый красавчик снаружи и полный дурень внутри, – Арот зевнул. – Но самое главное не в этом. Без моей помощи у тебя не было бы ни одного шанса его очаровать. Потому что такие как он, я уверен, умеют любить только себя.

– Ты не прав, – твёрдо произнесла я. – Да, он очень красив. Когда ты его увидишь, ты поймёшь, что это один из самых красивых людей в королевстве. Но также у него есть и множество других положительных качеств. Он очень добр, внимателен. Он всегда помогает тем, кто слабее его и любому, кто попросит его о помощи. В нем нет ни капли гордости или тщеславия, хотя он, несомненно, самый лучший и сильный ведьмак четвёртого курса! А может быть и всей академии! И я…

– Безумно влюблена в своего жениха, – перебил меня Арот, сделав просто ужасное лицо, словно он только что откусил лимон, но вынужден улыбаться. Или это было умиление?

Не успела я открыть рот, чтобы поинтересоваться у фамильяра о его самочувствии, как сзади послышался до боли знакомый и любимый голос.

– Что? Линнель, у тебя есть жених?

Только не это! Сзади меня стоял Крис.

Глава 12

Я тихонько застонала от отчаяния. Нет! Только не сейчас! Ну почему, почему, Лаирэ, Крис появляется в тот самый момент, когда я ругаюсь со своим фамильяром! Да ещё когда он в таком виде. Я постаралась взять себя в руки и улыбнуться парню как можно шире.

Какой же он всё-таки красивый! Сегодняшний образ Кристофера был способен буквально сразить наповал! Черные кожаные штаны, чуть приталенная куртка, украшенная тонкими серебристыми цепочками и белоснежная рубашка, небрежно расстёгнутая на пару верхних пуговиц, что позволяло рассмотреть фамильный медальон, висящий на шее юноши. Длинная чёлка светлых волос небрежно заправлена за ухо, что придавало Крису ещё больше загадочности и мужественности. Невольно засмотрелась и на серебряную сережку в левом ухе. Говорили, что это один из талисманов, что связывал Криса и его фамильяра. На руках парня блестели несколько перстней, а запястье правой руки украшал массивный серебряный браслет. Я тихонько вздохнула про себя. Эх, рядом с таким красавцем даже дышать сложно!

– А Вы, собственно говоря, почему интересуетесь? – слегка писклявый голос моего фамильяра раздался так неожиданно, что я едва не подпрыгнула на месте.

Крис удивлённо перевёл взгляд с меня на фамильяра. Низкий рост, худое телосложение, очки и непослушные волосы. Сейчас, стоя рядом с накачанным и выше его почти на голову Крисом, мой фамильяр казался особенно маленьким и жалким. Кажется, Крис тоже это понимал, поэтому ответил достаточно снисходительно.

– Парень, всё хорошо. Если ты хотел поговорить о чём-то с Линнель, то найди её позже, ладно? Вот и чудненько! – мило улыбнулся Крис и вновь повернулся ко мне.

Уверена, окажись кто-то другой на месте Арота, он тотчас бы выполнил просьбу четверокурсника и оставил нас наедине. Наедине! Какое прекрасное слово… Вот только Арот не был кем-то другим. Я заметила, как в глазах демона промелькнули огненные искорки и тотчас погасли. Нет, Арот абсолютно не хотел оставлять нас одних. Более того, расправив шире плечи и округлив грудь, он с вызовом посмотрел на Криса и произнёс:

– Нет, не ладно! Кто ты такой, что считаешь, будто можешь влезть в наш с ней разговор? Разве дама дала тебе на это разрешение или хоть малейший намёк после того, как ты поприветствовал её? Ах да, прости. Ты ведь забыл об этом, верно? – Арот важно поправил очки.

Крис, хотевший мне что-то сказать, так и замер с открытым ртом. Впрочем, слова Арота поразили не только его. Ушам своим не верю! Арот только что отчитал Криса за то, что он забыл с нами поздороваться! Уверена, ещё никогда магу не приходилось слышать в свой адрес подобных слов! Удивлённое выражение лица Криса сменилось раздражением, и он начал медленно поворачиваться к спокойно стоящему Ароту. Добром это точно не кончится! Нужно как-то спасать положение!

– Арот, – я старалась говорить мягко и улыбнуться, – Может ты согласишься подождать меня пару минут в… ммм… библиотеке?

Мне очень хотелось верить, что демон так и поступит. Пожалуйста, только не конфликт! Мы в коридоре академии! Нас же могут увидеть! Но в душе я знала, что, конечно же, демона такие мелочи не трогали. А посему совершенно не удивилась его дальнейшим словам.

– Линнель! Мужчина никогда не должен прощать невежественное отношение к леди! – нахмурился Арот и поправил сползающие на нос очки.

– Уверена, Крис не хотел меня обижать, – вновь попыталась я спасти ситуацию. – Быть может, мы с тобой пойдём? У нас же скоро следующее занятие! Крис, ты ведь не против, если мы с тобой поговорим чуть позже, верно?

Крис выразительно хмыкнул и сверкнул глазами на Арота. Но когда его взгляд вновь оказался на мне, от раздражения в нем не осталось ни следа.

– Хорошо, Линнель, – показалось, что он даже слегка улыбнулся мне! – Поговорим с тобой позже. Приходи, скажем, в восемь часов в…

– Она никуда не пойдёт! – перебил Криса мой фамильяр.

– Слушай, парень, – Крис старательно сдерживал нарастающую неприязнь, когда вновь обратился к демону. – Шёл бы ты отсюда скорее. Я понимаю, что такой как ты, по законам жанра, обязательно влюбился бы в такую, как Линнель, но тебе не стоит себя обнадёживать. Уверен, она не станет девушкой такому, как ты.

Последние слова Крис сказал довольно небрежно, чем, думаю, вполне мог разозлить Арота. Я ведь уже убедилась в том, что демоны очень самовлюблённые и болезненно реагируют на проявления неуважения к себе. Ой, мамочки, только бы Арот не разозлился! Крис хоть и прекрасный ведьмак, но он не справится с высшим демоном, если тот надумает что-нибудь с ним сделать! Сердце бешено забилось от страха и волнения. Отчаянно я посмотрела на фамильяра. Пожалуйста, только не причини ему вреда! Поймав мой взгляд, Арот лишь слегка заметно приподнял бровь. Затем прищурился и посмотрел прямо в глаза Криса.

– Ты прав. Она не может быть моей девушкой. Линнель моя невеста и мы женимся этой весной!

Глава 13

– Что? – расхохотался Крис. – Твоя кто? Слушай ты, не знаю, как там тебя зовут, да и не уверен, что хочу знать, по-моему, ты выдаешь желаемое за действительное. Я ведь прав, Линнель?

Крис повернулся ко мне и обворожительно улыбнулся. Сердце в груди вновь затрепетало, словно пойманная птичка. Крис улыбается мне! Не кому-то, а мне! Как же прекрасна его улыбка. Кажется, я готова смотреть на неё вечно! Он спрашивает меня о женихе? Значит, ему не всё равно! Неужели он что-то ко мне чувствует? Лаирэ, неужели, неужели мои мечты могут стать реальностью?!

«Мышка, возьми себя в руки и не смей растекаться влюблённой лужицей», – я чуть не подпрыгнула, услышав привычный бархатный голос фамильяра.

Быстро посмотрев на Астарота, я с удивлением поняла, что мой дорогой «жених» не произнёс ни слова. Сейчас он внимательно рассматривал Криса и, казалось, на меня вообще не обращал внимания.

«Ты так и будешь молчать или всё-таки что-то скажешь? Мышка, я начинаю терять терпение. Твой будущий женишок меня порядком утомил», – вновь раздался голос демона.

«Ты… ты что, в моей голове?» – догадалась я.

«Лаир, ну конечно же! Ты что, не знала, что фамильяры и ведьмы могут мысленно общаться друг с другом?» – я буквально чувствовала, как демон мысленно закатил глаза, хотя его реальная внешность и фигура совершенно не поменялись.

«Это… Здорово! – подумала я, обращаясь к фамильяру и опасливо добавила: – А ты всегда слышишь мои мысли или…»

«Только когда ты отвечаешь мне, – милостиво ответил фамильяр. – Как и любая ведьма, ты можешь услышать мой зов, и уже сама решаешь – отвечать на него или нет. Мышка, соберись! Не то твой поклонник решит, что ты окончательно онемела».

Крис! Из-за этого неожиданного диалога я совершенно забыла, о чём он спросил меня. Так, мы разговаривали об отношениях. Он сказал, что хотел бы узнать, правда ли у меня есть жених. Что сказать? Как же хочется ответить, что никакого жениха нет! Но как тогда объяснить появление Арота? Мельком взглянула на хмурящихся мужчин, которые ждали моего ответа. Весь вид Криса говорил о том, что мужчина находится в нетерпении. Напряжённая спина, губы сжаты в тонкую линию, глаза слегка прищурены. А вот Арот наоборот выглядел расслабленным и спокойным. Только слегка дернул левой бровью, когда поймал мой взгляд на себе. Видимо, моё молчание и правда затянулось. Я набрала в грудь побольше воздуха.

– Это правда, – выпалила я на одном дыхании, смотря прямо на Криса.

Ну вот и всё. Сейчас он просто уйдёт. И больше мы никогда не будем говорить, не то что встречаться, ведь он подумает, что я какая-то счастливая влюблённая дурочка, которая так поспешно решила выйти замуж. Разве ему нужная такая? Конечно же, нет! Кто в здравом уме будет обращать внимание на девушку, которая уже помолвлена? Я со страхом посмотрела на Криса, ожидая его реакции на своё признание.

– Правда? – удивлённо повторил он. – Никогда бы не подумал, что ты выходишь замуж, Линнель.

– А что, позволь спросить, тебя так смутило? – Арот произнёс эти слова так быстро, что я даже не успела ничего сделать. – Ты думаешь, что Линнель не достойна счастья, поддержки или заботы? Спешу тебя расстроить: ты совершенно не знаешь её. И всё же, в одном ты прав: среди всех мужчин, что надеялись заполучить хоть немного её внимания, она выбрала меня. Чему я безмерно счастлив.

С этими словами демон медленно подошёл ко мне и слегка приобнял за талию одной рукой. Затем, осторожно взял в свою руку мою ставшую потной ладошку и поцеловал. Во взгляде, который он кинул при этом на Криса, читался целый спектр эмоций: гордость, насмешка и… вызов. Своими действиями Арот словно показывал Крису, кому на самом деле я сейчас принадлежу. Не знаю почему, но мне вдруг стало приятно ощущать себя рядом с мужчиной, который готов за меня заступаться и оберегать. Взгляд Криса потемнел, но когда парень заговорил, его голос был спокоен и даже немного холоден.

– Неожиданно… Что ж, поздравляю, Линнель, с таким важным событием в твоей жизни. У тебя очень… интересный выбор. Но я уверен, что ты останешься им довольна.

Удивительно, но хоть Кристофер и обращался ко мне, но его взгляд был направлен на Арота. Я хотела ответить, но фамильяр едва заметно сжал свою руку, заставляя замолчать. Решив, что сейчас мне не стоит спорить, я лишь легонько кивнула Крису. А вот Арот сдерживаться не стал.

– О, непременно. Ты даже не представляешь, насколько.

Буквально на мгновение в улыбке демона показались удлиненные клыки, а глаза вновь сверкнули рубинами. Впрочем, кажется, кроме меня этого никто не заметил.

Глава 14

– Ты всё испортил! – со стоном произнесла я, падая на кровать лицом в подушку.

Ну почему, почему я вообще ввязалась в эту авантюру?! Училась себе спокойно, никого не трогала. Пусть иногда, пусть ненадолго, но даже виделась с Крисом, ведь он и Авелина были приятелями, поскольку их родители дружили. Авелина ещё пыталась помочь мне завоевать внимание Криса, хотя ей он и не слишком нравился. Ради меня она даже ходила на вечеринки, что устраивал Крис или кто-то из его приятелей. Естественно, Лина всегда брала с собой и меня. Крис всегда следил за тем, чтобы его гости не скучали, поэтому порой у нас даже завязывалась милая беседа. Он спрашивал меня об учёбе, моих успехах, рассказывал интересные истории из своей жизни. Один раз он вообще попросил меня помочь с рефератом по ботанике, ведь он и его приятели в это время помогали ректору с организацией какого-то важного мероприятия для приезжающей комиссии из дворца. Конечно же, я помогла. Тем более, что ботаника была для меня самым простым предметом! Мне нравилось возиться с растениями, изучать их свойства. Знание свойств растений – одно из главных в жизни и карьере ведьмы, ведь никогда не знаешь, с чем придётся столкнуться. Я очень быстро справилась с рефератом, а Крис в благодарность даже угостил меня кофе! В тот день мне стало казаться, что наши отношения стали чуточку теплее и у меня действительно появился шанс. Я ненавязчиво стала искать встречи с Крисом, но боялась самостоятельно его куда-то приглашать. Поэтому аккуратно узнавала информацию у Авелины. Вот только, к моему сожалению, последнее время Крис стал очень замкнутым и совершенно не появлялся на вечерних посиделках студентов. Даже в коридорах академии я видела его всё реже, а если и видела, то юноша был слишком задумчив и отстранен.