Мой дорогой муж

На мгновение она замерла, и её брови сошлись на переносице. Но затем уголки её губ дрогнули, и она усмехнулась, расслабленно откидываясь на спинку скамейки. Укоризненно покачав головой, она произнесла, глядя ему прямо в глаза:

– Куда же это годится? Разве между мужем и женой могут быть секреты? Перехвалила я тебя сегодня…

Саша в изумлении распахнула глаза, глядя то на неё, то на Вадима. А тот после секундного замешательства не сдержал улыбки. Он виновато качнул головой, с благодарностью и облегчением подыгрывая ей.

– Я правда виноват. Есть ли надежда на прощение?

Виктория решила перевести всё в шутку, мгновенно разрядив повисшее в воздухе напряжение. Она предположила, что причина его молчания была проста: Вадим не хотел, чтобы об опекунстве и Саше болтали в университете. Ведь прекрасно знала, какими злыми могут быть языки. Поэтому лучше сгладить неловкость, чтобы ни он, ни тем более Саша не чувствовали себя не в своей тарелке.

Вадим понял её намерение. И в очередной раз убедился, насколько эта девушка была удивительной. Даже сейчас, в сложившейся странной ситуации, она в первую очередь беспокоилась о его чувствах и о чувствах Саши. Эта её способность понимать без слов и защищать то, что ей дорого, восхищала и обезоруживала одновременно.

Саша с облегчением выдохнула. Кажется, всё обошлось… Но пока эти двое играли в гляделки, она задавалась главным вопросом: что именно Вика имела в виду, называя их мужем и женой? И почему эта шутка выглядела так, будто имела под собой какое-то основание?

Виктория же сдержала улыбку, наблюдая за тем, как её слова застали Вадима врасплох, а затем заставили его расслабиться. Она махнула рукой, давая понять, что игра окончена.

– Всё в порядке, правда. Эта ситуация не имеет особого значения. Я рада наконец-то «познакомиться» с опекуном Саши.

К своим словам она приложила тёплую, искреннюю улыбку, чтобы заверить в правдивости сказанного. Судя по всему, Вадим совершенно вымотался за сегодняшний день, и у него попросту не осталось сил на пустые споры и убеждения. Уж она-то понимала, каково это – поздно вечером приползти домой, силясь не свалиться на коврик в прихожей.

Вадим благодарно кивнул, чувствуя, как напряжение, сковывавшее его весь день, начало понемногу отступать.

– Спасибо за понимание… После переезда сюда я переживал, что Саше будет одиноко и сложно на новом месте, в новой школе. Но во многом благодаря тебе этого не произошло.

Виктория лишь отмахнулась, смутившись от такой прямой благодарности.

– Я не сделала ничего особенного. Но спасибо, что ты не против нашей с Сашей дружбы.

Вадим искренне удивился этому заявлению, и его брови снова сошлись на переносице.

– Против? Почему я должен быть против?

Неужели она боялась, что он запретит им общаться? Считала, что он укажет на разницу в возрасте и посоветует Саше искать компанию среди сверстников? Каким же он был в её глазах? Друзья – это прекрасно. Чем их больше, тем лучше.

– Я всё ещё здесь… – проворчала Саша, вклиниваясь в их беззвучный диалог. Она подняла свой рюкзак со скамейки и накинула лямки на плечи. – И должна вам сказать, что есть куда более важные дела, чем обсуждение моей удачной адаптации.

Она посмотрела прямо на Вадима, и её вопрос прозвучал по-деловому строго.

– Ты нашёл что-нибудь? Или мне снова придётся ночевать у Леры?

При упоминании этого имени лицо Вадима снова помрачнело. Он покачал головой.

– Ничего. Зря потратил уйму времени.

В воздухе повисла тяжёлая тишина. Первые холодные капли дождя упали на асфальт, оставляя тёмные пятна. Вадим поднял голову к серому небу. Дождь напомнил о последнем визите, который завершился бессмысленным спором с хозяйкой квартиры и пьяной руганью соседей в подъезде. Всё как он и опасался. Сама квартира оказалась абсолютно пустой, с голыми бетонными стенами. Новостройка, проклятье… Ему на полном серьёзе предложили закончить ремонт за свой счёт, возмутившись, что от того и арендная плата такая низкая. Хотя при телефонном разговоре об этом не было сказано ни слова.

Виктория наблюдала за сменой его настроения, с пониманием кивая своим мыслям. Она на мгновение закусила губу, что-то взвешивая в голове. А затем, словно приняв решение, повернулась к Вадиму.

– Саша поделилась тем, что случилось с вашей квартирой. И… возможно, моё предложение прозвучит странно, но всё же…

Она сделала глубокий вдох, собираясь с духом.

– Раньше мне уже доводилось сдавать жильё студентам, и у меня сейчас есть свободная комната. В квартире никогда не было животных, так что для Саши всё будет безопасно. Меня вполне устраивает недолгосрочная аренда, и плата не будет высокой. К тому же, живя здесь, тебе будет легко контролировать ремонт в своей квартире. Если тебя это заинтересовало, я предлагаю продолжить разговор у меня дома, пока мы все окончательно не промокли.

Окончив рекламировать свою берлогу, Виктория замолчала, ожидая ответа. Но стоявший перед ней Вадим был слишком ошеломлён, чтобы что-то сказать. Он просто смотрел на неё, не веря своим ушам.

За них двоих решил дождь, который в одно мгновение из лёгкой мороси превратился в противную холодную стену, заставив всех троих вздрогнуть.

Глава 8

Спустя пару минут, основательно вымокшие, они вязли в неловкости, наполнившей тесную кабину лифта. А Саша буквально светилась от счастья, единственная оставшаяся сухой. Всё благодаря кожаной куртке Виктории, вовремя накинутой ей на голову.

На четвёртом этаже дверцы с лёгким скрипом раскрылись, выпуская их на площадку. Здесь классически находилось четыре квартиры, и Виктории принадлежала дальняя. Она жестом пригласила гостей следовать за ней и едва успела повернуть голову, как за дверью напротив послышалась тихая возня. Услышал это и Вадим. Кого-то одолело любопытство или излишняя тревожность? Соседи везде одинаковы…

– Я подержу.

Саша приняла у Виктории шлем, облегчая ей поиски ключей по карманам.

– Спасибо.

Найдя связку, девушка со щелчком открыла замок и шире распахнула дверь, предлагая войти в небольшую прихожую. Глядя на этих двоих, на то, как легко и привычно они взаимодействуют, Вадим всё больше убеждался в том, что он здесь единственный гость.

– Что ж… Добро пожаловать. Чтобы было понятнее: моя комната – дальняя слева. А та, что сдаётся, – справа. Первая по коридору будет общей. Бабуля называла её гостиной. Дальше – кухня. На ней тоже есть балкон. Я всё покажу, и вы сможете спокойно осмотреться.

Виктория опустила рюкзак на тумбочку в прихожей. Там же Саша по её просьбе оставила шлем, а намокшую куртку аккуратно накинула на деревянную вешалку-стойку.

– Спасибо… – Вадим неспешно прошёлся по коридору.

Обстановка была простой и аккуратной. Светло, чисто, тепло… Но он всё же невольно вздрогнул, оставаясь в противно вымокшей рубашке, липнувшей к спине.

– Ты простудишься в таком состоянии. Я принесу фен, чтобы немного просушить одежду и волосы.

– Не раньше, чем позаботишься о себе, – Вадим кивком указал на её мокрую до нитки футболку и тёмные от влаги волосы.

Виктория машинально коснулась слипшихся прядей.

– Тогда прошу дать мне пару минут. Я быстро, а вы пока осмотритесь. А потом обязательно высушишь рубашку. – Она торопливо скрылась в своей комнате, откуда вскоре донёсся ровный шум работающего фена.

Вадим переложил телефон в карман джинсов и остановился у входа в гостиную. Проём был оформлен аркой, а дверь отсутствовала. Среди всей мебели особенно примечательным показалось глубокое и, судя по виду, невероятно удобное кресло. Отлично бы подошло для работы с ноутбуком, когда приходилось засиживаться допоздна…

Возможно, именно этим и занималась Виктория, сидя здесь после возвращения с подработки. Судя по расположению окон и горевшему порой поздним вечером свету, он мог оказаться прав.

– У Вики очень уютно. Как я и думала, – Саша тем временем прошлась по гостиной и остановилась у окна. Росшие рядом с домом каштаны мягко шелестели мокрой листвой под порывами ветра. – Отсюда действительно можно увидеть окна нашей квартиры.

Можно… Вадим это прекрасно знал. Замечал порой, как вспыхивал свет на кухне Виктории, когда и сам находился на своей, стоя с поздней чашкой кофе. И вот сейчас, каким-то фантастическим стечением обстоятельств, он стоял по эту сторону, глядя на свои тёмные окна.

Меж тем шум в соседней комнате стих, и Виктория вернулась с небольшим феном в руке. От её подсушенных волос исходил едва уловимый цветочный запах, неожиданно приятный…

– Держи, теперь твоя очередь, – девушка с улыбкой протянула ещё тёплый прибор. Затем, будто догадавшись о его мыслях, указала на кресло. – Если решите остаться, то можешь пользоваться им в случае необходимости. У Саши должен быть спокойный сон.

– Спасибо.

Вадим принял фен, но не спешил им пользоваться. Возможно, хотел сначала осмотреться? Или она была слишком навязчива в желании помочь? Если честно, было удивительно странно видеть его здесь, в собственной квартире. Скажи кто ещё с утра, что подобное возможно, посчитала бы сумасшествием. Так спокоен… И так просто согласился с предложением об аренде…

Неужели она заработала очки доверия из-за дружбы с Сашей? Хотя разве не по этой же причине и сама рискнула пригласить Никитина в дом?

– Моему спокойному сну ничего не мешает, – важно заметила Саша, не отрываясь от созерцания непогоды за окном.

Замечая, с какой тёплой улыбкой Виктория смотрела на девочку, Вадим тихо поинтересовался у неё:

– Ты же не внушила себе, что что-то должна мне по причине дружбы с Сашей? Ты действительно уже сдавала комнату? И это не помешает тебе сейчас?

– Да. Не волнуйся об этом. Давай я покажу кухню и остальное. Кажется, ты не согласишься пользоваться феном, пока не закончишь рекогносцировку местности…

Саша нагнала их в коридоре, вслед за Вадимом поочерёдно заглядывая в предлагаемые помещения. В аккуратной ванной была установлена душевая кабина, что являлось огромным плюсом. В комнате, помимо кровати, стоял удобный на вид диван, а у окна находился стол, подходящий Саше для учёбы. Придраться было не к чему. Это действительно идеальный для них вариант.

Кухня встретила усилившимся шумом дождя благодаря распахнутой двери балкона. Виктория была уверена, что закрывала её. Но, видимо, в спешке не до конца поджала ручку, и сквозняк постарался.

Вадим шагнул вперёд и закрыл дверь. Его взгляд скользнул по балкону и замер на верёвке с сушившимся бельём. Рядом с парой футболок несчастно трепетал на ветру кружевной бюстгальтер, оставленный хозяйкой в непогоду. Не успел Вадим тактично отвернуться, как перед его лицом резко задёрнули светлую штору.

– Кажется, ручка не совсем исправна… Вот дверь иногда и открывается сама собой… – пробормотала Виктория, мысленно чертыхаясь. Проклятье! Убралась в доме, но совершенно забыла о постиранных вещах!

– Если у тебя есть инструменты, я могу починить, – спокойно, будто всего лишь любовался дождём, проговорил Вадим.

– Инструменты есть, но ты вовсе не обязан этим заниматься.

– Считай это бонусом к оплате, – он поправил штору и обернулся. – Обсудим подробности договора, Виктория.

– Ты действительно согласен? – Саша недоверчиво двинулась к нему через кухню. – Я очень рада…

Она смущённо умолкла и прижала руку к животу, когда пустой желудок громко возмутился, требуя еду. Ну почему так не вовремя?!

– Ты голодна?..

Виктория засуетилась на кухне, соображая, что можно было предложить. Но от резкого движения её голова закружилась, а в глазах потемнело, и она инстинктивно придержалась рукой за край столешницы. Вот чёрт… Нужно, наконец, и самой что-то съесть.

– Вы… Оба! – Вадим поджал губы. – Что за безответственность… Когда ели в последний раз?

– А ты сам? – попыталась защититься Саша.

– Я… Это другое, – Вадим нервно сжал рукоять фена, уже отчаявшегося дождаться, что о нём вспомнят. – Не смей больше врать мне, если голодна. Принимая лекарство, ты должна хорошо есть.

Оставлять её у Леры было большой ошибкой. И это его вина, что тут спорить с ребёнком…

– Давайте обсудим всё за ужином? – примиряюще предложила Виктория. – Если вы не возражаете.

Вадим посмотрел на неё как на благодетельницу, спасшую его ребёнка от голодной смерти.

– Садитесь. Я постараюсь побыстрее…

Всё ещё осторожничая, Саша отобрала у него фен. А когда Вадим сел на один из табуретов, воспользовалась ближайшей розеткой и принялась сушить ему рубашку и волосы.

Тёплый воздух согревал мокрую ткань, возвращая комфорт. Вадим с благодарностью позволил Саше позаботиться о нём, наблюдая за тем, как Виктория хлопотала у плиты. Удивительное тепло ощущалось и где-то в его груди, несмотря на простоту происходившего вокруг. Ещё в аудитории, глядя на неё, и представить себе не мог, что уже вечером окажется на этом табурете, на этой кухне, а Виктория будет готовить для них ужин. Звучало странно, пожалуй, но это был их первый совместный ужин…