Проект Адам: Контракт Молчания

Для повышения оставался один важный этап – пройти внутреннее собеседование, по результатам которого будет выявлено, допущен ли претендент до получения нового уровня доступа или нет. Конечно же, я волновался, ведь повышение позволит мне взаимодействовать с ещё большим числом ресурсов и тайных или запретных лабораторий, поэтому просто непозволительно упускать такую возможность. Первым делом я отправился к доктору Брауну, как к своему дорогому наставнику.

– Доктор Браун, я хочу поговорить с Вами по поводу моего повышения. Вероятно, Вы знаете, что мне предстоит пройти собеседование, которое определит мою пригодность к должности.

– Лучше и не скажешь, мой добрый друг.

– Знаю, хоть вы и имеете такой же уровень доступа как у меня и не проходили то собеседование, но я всё равно хочу услышать от Вас какой-нибудь совет как от опытного человека, которому я доверяю.

– На вопросы отвечать придётся самостоятельно, Джон. Я дам тебе лишь два совета: не давай им честных ответов на вопросы, а также не подходи больше ни к кому за советами.

– Но почему? Разве я не должен показать свою готовность к новой должности через честность, собственные навыки и демонстрацию выгоды Организации? И почему ни с кем больше не обсуждать?

– Прости, дорогой друг, это всё, что я знаю и могу сказать.

Такой диалог не удовлетворил меня. Советы казались странными и нестандартными. Никто же так не делает, это даже нелогично! Подготовиться ко встрече с Руководством всё-таки я хочу, но единственными обладателями «оранжевого» уровня доступа у нас – это Дин и Морфиус. Я отправился к ним.

Эти ребята, являясь лучшими друзьями, были одними из первых исследователей в данном отделе. Они всегда как-то молчаливы, немного даже таинственны и подозрительны, но всё-таки дружелюбны. Предпочитают работать над проектами только вместе. Я ни разу не видел, чтобы в свободное время они проводили какие-то собственные исследования. Есть даже ощущение, что они хранят какие-то мрачные секреты, о которых никогда никому не расскажут.

– Дин! Морфиус! Приветствую вас, товарищи. Вы, как я знаю, уже давно здесь и имеете «оранжевый» уровень доступа! Хотелось бы получить от вас некоторых хороших советов, связанных с собеседованием, которое меня скоро ожидает. – Сказал я, почему-то чувствуя небольшое волнение.

Коллеги с нейтральными или недовольными лицами повернулись ко мне.

– Дам тебе единственный совет: отвечай честно на всё, не думай юлить. – Ответ Дина расходился со словами Брауна. Они явно что-то скрывают.

Морфиус молчал, с подозрением рассматривая меня с ног до головы.

– А-а… Хорошо, Дин, спасибо тебе. А ты что скажешь, Морфиус?

Морфиус молча засунул руки в карман халата и достал оттуда две конфеты: синюю и красную.

– Одна из них – правда, другая – ложь. Выбирай и ешь. – Медленно произнёс Морфиус.

Конечно же, мой выбор пал на «правду». Он протянул мне синюю конфету. Съев её, я ощутил приятный вкус шоколада и начинки.

– Честно говоря, был уверен, что есть подвох, однако конфета оказалась вкусной. Она не отравлена же? – В моём голосе выделялась волнительная усмешка.

– Нет. Но подвох есть. – Ответил Дин.

Хоть мне и не удалось их понять, но благодарностью своих коллег не обделил, а затем пошёл к месту работы. Свой вечер перед собеседованием я хотел провести, совмещая приятную компанию и отдых, поэтому решил пойти сначала в тир, а затем встретился с Лирой и Филом, чтобы втроём пойти ловить рыбу. Я рассказал им то, что услышал от коллег. Лира посоветовала слушать своё сердце, но в тот же момент думать, к каким последствиям может привести тот или иной ответ. Фил, в свою очередь, считал, что нужно говорить именно то, что будет способствовать продвижению по карьерной лестнице. Его слова звучали убедительнее всех, поэтому я решил, что уже на самом собеседовании выберу, чьего именно совета придерживаться.

На следующий день меня вызвало руководство. Я вошёл в красивый, но маленький кабинет, где ожидала моего появления девушка с чёрным портфелем в руках. Она сидела за столом, поглядывая на часы, а заприметив меня – сразу встала. Поздоровался с ней.

– Добрый день, Джон Картер. Меня зовут Дарси Тэлон. Я – представить отдела «Этического соответствия». Моя основная задача – определить уровень вашей пригодности к нашему общему делу, которое доступно только исследователям с высоким уровнем доступа, начиная с того, на который вы претендуете. Хочу сразу уточнить, что волноваться нет причин. Вас никто не уволит и не понизит. Отвечайте честно. И постарайтесь расслабиться. – Дарси достала из портфеля листы бумаги или какие-то документы.

– Да, конечно. Что Вы хотите от меня услышать?

– Джон, мы знаем, что Вам приходилось для проведения как рабочих, так и собственных экспериментов прибегать к использованию живых организмов в качестве подопытных или доноров биологических образцов.

– Да, ведь это являлось неотъемлемой частью эксперимента. Нужно было выяснить не только реакции организма на внедряемые изменения, но и уровень адаптации животного к ним. К тому же…

– Достаточно, Джон. Вас никто не осуждает и не обвиняет. – Перебила меня Дарси. – Мы и сами считаем, что использование живых организмов позволяет, к примеру, в несколько раз увеличить шанс на успех того или иного эксперимента. Однако речь не об этом. Мне интересен Ваш личный выбор животного для своих экспериментов. Понятно, что в некоторых опытах нужны определённые существа, поэтому будем говорить только про тот, в котором Вы выбрали крысу в качестве подопытного, когда в других клетках были такие замечательные зверюшки как кролики или белки. На чём основывался Ваш выбор?

– Оу… Ну… Не знаю, я не особо думал об этом. Так как не было определённого зверька, которого нужно было взять, то мой выбор просто пал на крысу.

– Но ведь клетки с кроликами были ближе к Вам. Так что побудило Вас взять именно крыс? Может, то, что они – вредители? Противные и мерзкие создания, разносчики болезней, обитатели самых бедных и грязных мест, только мешающие обществу.

– А-а…Наверное, так. – Неуверенность проскальзывала в моём голосе.

– Как Вы думаете, правильно ли поступает человек, когда ради высшей цели использует тварей, способных только мешать нашему обществу расти вверх?

– А разве крысы настолько способны вредить обществу?

– А разве только крысы являются вредителями? А что, если Вы заберёте десять тысяч жизней ради изобретения чего-то поистине уникального? Например, Вы с определённой, но высокой вероятностью получите лекарство от всех известных болезней. Больше не нужно отдельно изобретать что-то, ведь уже известна формула, способная исцелить любой организм, но для создания такого лекарства потребуются сотни или тысячи жизней.

– Ну, в целом, да. Крыс вряд ли кто-то будет жалеть…

– А если это будут не крысы? А, например, слоны, лошади, собаки, коты – да кто угодно.

– Не знаю… Десять тысяч котов или собак – это уже достаточно жестоко. Но как будто бы создание лекарства, способного исцелить от любого недуга – того стоит. Хоть мне и неприятно об этом говорить. Но так мы спасём ещё больше как людей, так и зверушек.

– Вы мыслите в правильном направлении. Теперь я покажу вам несколько картинок, которые немного откроют Вам глаза на нашу организацию. Эти создания получились в результате неудачных экспериментов с генами. – Мне стало немного противно, отчего я скривил лицо. Передо мной предстали уродливые тела некогда милых или просто хороших животных. Одно дело, когда животное сразу или почти сразу умирает в ходе эксперимента, а другое – когда обречено на страдания в облике дьявольской твари.

– Несмотря на успехи нашей организации во многих областях, нам приходится сталкиваться с неудачными экспериментами, результатом которых становятся порой бездушные монстры, имеющие неопределённым образом появившиеся способности. Однако сменим тему. – Дарси резко закончила обсуждаемый вопрос.

– Вы ничего не спросите? Может, будет ли мне страшно работать с такими созданиями?

– Не буду останавливаться на очевидном, данный вопрос закрыт. Следующий вопрос, который я хочу задать… – Девушка остановилась и всмотрелась в лист бумаги, видимо, с тезисами. – Как Вы считаете, правильно ли Мы сделали, устроив Вам подставную аварию, чтобы завербовать в нашу организацию?

Я сразу понял, что это трюк, чтобы вывести меня на эмоции, поэтому ответил спокойным тоном:

– Это было очевидным фактом. Однако я до сих пор считаю, что лучше было бы просто со мной договориться, чем портить умышленно жизнь. Мне нравится эта работа и, как видите, результаты подтверждают мои слова.

– Это действительно так. Теперь перейдём к более откровенной беседе. Знаете ли Вы, что человек может прожить жизнь тремя способами?.. Разрушая собственную жизнь или жизни других. Ведя нейтральный образ жизни, не мешая другим сосуществовать. А также жить, способствую развитию себя самого или даже всего мира. Как Вы думаете, Джон, память о ком остаётся в истории или умах общества? О первых, вторых или третьих вариантах?.. Думаю, мы оба знаем ответ. Но что могут оставить после себя те, кто не способен работать на благо общества, во имя Высших целей? Так ли они бесполезны?

– Я считаю, что у каждого человека свой путь. Кому-то дано быть учёным, кому-то – космонавтом, а кто-то стал артистом. Мы все дополняем наше общество. Каждый является неотъемлемой его частью. Нельзя считать «лишними», например, художников или других проводников искусства, то же самое и с…

– А что насчёт бездомных? Обездоленных? Как они способствуют росту нашего общества? – Дарси перебила меня. Снова.

– Их можно привлекать к труду, общественным работам. Так будет выгодно для всех.

– Но будем честны, большинство из них, увидев такую возможность, продолжили бы лежать на своих картонках, напиваться или приставать к обычным людям. Как Вы считаете, можно ли их сравнить с теми же крысами из нашего первого вопроса?

– Нет, нельзя. Какая ни была бы их доля, они всё равно – люди.

– Но у них так много сходств с крысами: обитают в бедных и грязных условиях, питаются чем придётся, могут переносить различные болезни и прочее.

Мне стало не по себе. Поселилось в груди ощущение, что меня подготавливают к более серьёзным вопросам, не несущим в себе ничего хорошего.

– Но они же люди…

– Но всё же! А что, если мы сможем сделать из них что-то великое! Подарить им возможность изменить свою жизнь до неузнаваемости! Забыть о нищете и паразитизме! Стать лучшей версией себя – лучшей версией Человека!…

Меня немного пугала искренняя воодушевлённость Дарси и её сильная вера в то, что говорит. Но я не знал, как реагировать на это.

– Но как можно помочь им? Разве здесь не исследовательская Станция, а благотворительная?

– Мы можем привлечь их в наши исследования, Джон.

– Брать у них кровь или другие образцы?

– Думайте глубже, думайте шире! Их бесполезное существование перестанет быть таковым!

Теперь я точно почувствовал небольшой страх и мурашки, пробежавшие по коже.

– Вы хотите сказать об экспериментах на людях? – Обеспокоенно и негромко довелось мне спросить.

– Совершенно верно, Джон. Мы с Вами дошли до точки невозврата. Скажите мне, если вы пожертвовали десятью тысячами кошек ради создания совершенного лекарства, то что насчёт хотя бы тысячи жизней обычных, никому не нужных бездомных?

Я боюсь даже отвечать на такой вопрос! Мои моральные принципы переплелись с мыслями о Станции и этой работе.

– Это чересчур. – После сказанного сердце забилось очень сильно.

– Но вы спасёте миллионы! Миллиарды людей навсегда внесут Вас в историю человечества, а о той тысяче неизвестных попрошаек никто и не вспомнит.

– Наверное, лично мне не хватило бы духу нажать на какую-нибудь красную кнопку, убивающую моментально целую тысячу душ.

– А если говорить о совершенстве? Перевоплощать обездоленных в лучшую версию Человека. Со способностями, которые мы разрабатываем нашим дружным коллективом. Если это новый этап эволюции человечества? Хоть и идущий не совсем естественным путём. Тысяча душ в обмен на переход на другой уровень жизни, сознания и человеческого могущества. В любом случае, вы же понимаете, что на какой-нибудь войне гибнет в сотни раз больше добрых, хороших людей.

– Да, Вы, наверное, правы. Всё имеет свою цену. Я это уяснил.

– Последний вопрос, Джон. Вы боитесь кровавых зрелищ?

– Это связано с людьми? – Безнадёжно спросил я, на что Дарси медленно утвердительно кивнула. – Меня кровь не особо пугает, но…

– Вот и славно. – Дарси ещё раз перебила меня. – Благодарю за беседу. Она была очень продуктивной. Если Вы пройдёте отбор, то с Вами свяжутся. Отдыхайте, Джон. Сегодня можете взять выходной и обдумать всё. Однако хочу напомнить, что никому нельзя раскрывать детали нашей встречи. Даже высокоуровневым сотрудникам, не говоря уж о товарищах.

Дарси улыбнулась и покинула помещение. Я отправился в свой жилой модуль и провёл там весь оставшийся день, лишь пару раз выйдя в столовую, избегая при этом столкновений со знакомыми. Мой мир словно изменился до неузнаваемости… Эксперименты на людях?! Я даже подумать не мог, что здесь таким занимаются… неужели опыты со зверюшками – это самое простое, на что способна эта Организация?.. Они превращают их в уродливых существ… А вдруг и людей тоже?.. Ох, что-то меня тошнит… Кажется, я испытываю страх. Теперь уже не очень-то и хочется на новую должность. Надеюсь, меня не возьмут…

На утро я немного успокоился и стал мыслить трезво. По пути на работу меня подхватила Сьюзен.

– Ну что, как прошло собеседование у нашего юного и гениального Искателя? – С улыбкой и удовольствием произнесла она.

– Решение по поводу повышения ещё не вынесено. Меня как-нибудь оповестят.

– О-оу, ну не переживай, тебя обязательно повысят, красавчик! Уж я-то уверена.

– Угу. – Промычал я, после чего мы дошли до места работы.

В полдень решено было отправился в столовую на обед. К счастью, мне удалось встретил там Лиру. Мы обнялись и сели за один стол.

– Ну что, как прошло всё вчера? – С интересом и небольшим волнением спросила она.

– Мне запретили рассказывать то, что было на собеседовании… Но после него стало сильно не по себе. Я узнал достаточно много об этой организации, чтобы перестать восхищаться своей работой.

– Ну не может же быть всё настолько плохо? – Расстроенно спросила Лира.

– Если меня примут на работу, то, вероятно, это сильно повлияет на моё поведение.

На протяжении разговора Лира всячески поддерживала во мне боевой дух и говорила, что будет рядом. Она верила, что меня могли просто напугать, чтобы посмотреть реакцию, однако сам я так не думал…

В середине дня, после обеда, поступило сообщение о необходимости прийти в офис отдела «Этического соответствия». На входе в отдел мою персону уважительно встретили и сопроводили к нужному помещению.

– Добрый день, Джон Картер, входите, пожалуйста. – Одобрительно сказала Дарси Тэлон.

– Здравствуйте. Я хочу скорее узнать о решении начальства. – Настойчиво, но с чувством страха ответил я.

– Не торопите события, Джон. Это важное событие, нужно как следует обсудить его. Руководство рассмотрела видеозапись нашей вчерашней встречи и вынесло своё решение по поводу Вашей кандидатуры на новую должность. Для получения повышения требовалось набрать хотя бы 70% этической пригодности по результатам собеседования, однако Вам удалось достичь только 45%. Очевидно, Руководство хотело написать отказ о повышении Вашего уровня доступа… – Во взгляде Дарси прослеживался упрёк. Услышав, что меня не примут, я незаметно вздохнул с облегчением. Девушка продолжила свою речь:

– …Однако, по неизвестным мне причинам, этого не произошло. Впервые в нашей практике повысили сотрудника, не набравшего минимальный процент пригодности. Поздравляю, Джон. Теперь Вы – исследователь с «оранжевым» уровнем доступа.

Мои глаза медленно округлялись во время монолога Дарси, а сердце снова забилось. Спокойствие, которое удалось обрести на несколько секунд, было также быстро разбито, как и приобретено.

– Но…как? Почему они вынесли такое решение?

– Не знаю, Джон. Я лишь доношу информацию. Вероятно, Вы – слишком ценный сотрудник, обладающий крайне полезными знаниями и способностями, требуемые нашим общим делом. Так что радуйтесь! Вы намного ценнее, чем можете себе представить. – Уже с улыбкой сказала Дарси.

Девушка протянула мне новую карту доступа и попросила сесть за стол, сказав, что нам ещё многое нужно обсудить.

– Мне нужно ещё что-то знать? – Спросил я, медленно забирая свой новый пропуск.

– Да, и весьма много. Вчера мы говорили с Вами про опыты над людьми. Так вот теперь Вы будете периодически проводить такие опыты. Однако, как говорится, в высших кругах этой Станции таких людей принято называть «расходниками». Вероятно, Вы понимаете почему. – Дарси внимательно рассматривала меня, анализируя реакцию.

– Потому что в этих испытаниях они гибнут как мухи? – Нейтральным голосом спросил я.

– Вполне корректное предположение. Но не волнуйтесь. Вы не поверите, но они сами согласились на эти опыты. С каждым расходником мы подписываем контракт, который отличается от того, что подписан Вами. Давайте я расскажу, как происходит набор такого «материала».

Тут я уже понял, что «влип» по самые уши, поэтому перестал волноваться и попытался реагировать на всю принимаемую информацию нейтрально.

– Отбор «материала» происходит по принципу ЗНД (Заключённый, Нуждающийся, Должник). Например, в какую-нибудь тюрьму для особо опасных преступников обращается наша Организация с целью набора добровольцев. С теми, кто откликнулся, связываются, предлагают полное или частичное снижение срока с дополнительными выплатами в обмен на ответную услугу. Подписывается Контракт «Молчания», после чего преступники отбывают в нашу секретную лабораторию, в которой проводятся испытания с их участием в течение тридцати дней. После чего с выжившими в рамках безопасности и дальнейшей секретности проводится консультация, в ходе которой решается, подлежит ли «объект» уничтожению, в следствие неспособности соблюдения условий Контракта. Прошедшие успешно консультацию отправляются в ранее покинутое ими место или в ими желаемое. За ними ведётся слежка в течение года. В случае раскрытия информации уничтожается сам «объект» и его контакты.

– Думаю, Джон, Вы и сами понимаете, что те, кто раньше разрушал наше общество, стало способствовать его развитию! Разве в этом нет смысла? Конечно же, есть! – Продолжила Дарси.

– Что насчёт должников и нуждающихся? Как понимаю, с ними должно быть проще?

– Совсем наоборот. У них порой даже меньше причин соглашаться на условия Контракта. У заключённых зачастую нет выбора. Нуждающимся предлагается помощь в обмен на те же ответные услуги. Если они выживают по истечении тридцати дней, то становятся настолько богатыми, чтобы всю оставшуюся жизнь совершенно не думать о деньгах. Причём со специальными выписками, доказывающими «чистоту» данных денежных средств. Большинство, как правило, соглашается. С должниками та же история. Организация выплачивает любые долги и накидывает сверху круглую сумму. Естественно, подписывается Контракт, тридцать дней исследований, консультация и слежка в течение года.

– Вы же просто обманываете их таким образом. Каковы их шансы на выживание?

– Нет, Джон. Они знают, что могут не вернутся с такого путешествия. Но всё равно подписывают Контракт. Их шансы вы узнаете, когда пойдёте на экскурсию по нашим Зонам Содержания. Это и есть наша следующая тема.

– Значит, самые важные опыты здесь – это те, что с участием людей. Я Вас понял.

– Поэтому наша Станция и Организация находятся в строжайшем секрете. Люди сочтут некорректным использование им подобных для усовершенствования общества. Надеюсь, теперь мы с Вами пришли к полному пониманию и принятию. Однако самая главная цель этого места – создание так называемых «Суперлюдей» – новый эволюционный вид живых организмов, выводящий человечество на новую ступень. Эти создания должны быть по виду точь-в-точь как мы, однако обладать способностями, которые обычному человеку даже не снились. Однако пока что наши самые лучшие исследователи не могут найти точную формулу создания таких совершенств. Обязательно в ходе модификаций появляются абсолютно непредвиденные мутации, до неузнаваемости меняющие человеческий организм.

– Получается, это и есть то самое «лекарство от всех болезней», ради которого требуются тысячи душ?

– Абсолютно точное высказывание. Теперь мы с Вами закончим нашу встречу. Но прежде – перезаключим Ваш Контракт «Молчания». Туда добавлены только некоторые новые строчки.

Я прочитал условия Контракта и действительно увидел только некоторые изменения: требовалось молчать обо всём, что мне довелось видеть и слышать на собеседовании и после него. Допускалось обсуждение увиденного и услышанного с сотрудниками, имеющими высокий уровень доступа (не ниже оранжевого), строго в отсутствии более низкоуровневых сотрудников. В итоге я подписал новый Контракт.

Дарси выразила благодарность, встала со стула и сказала, что меня пригласят на экскурсию через пару дней, после чего проводила до выхода из её отдела.

– Кстати, Джон, теперь Вам доступны все ресурсы и лаборатории для проведения экспериментов. Вы – старший исследователь. До руководителя вряд ли повысят так быстро, но всё возможно в этом месте. – Закончила Дарси подбадривающим тоном.

Герой поспешил на работу. Коллектив дружно поздравил меня с повышением. Они были абсолютно уверены во мне. Я присоединился к доктору Брауну и его экспериментам.

– Ну что, дорогой друг, как прошла встреча? – Спросил он.

– Хуже не придумать, честно говоря, но я не могу раскрывать детали, прошу прощения.

– Не извиняйся, Джон, я понимаю. Но хочу дать тебе очень важный совет, которого, надеюсь, ты будешь придерживаться.

– И что Вы хотите мне сказать?

– Что бы ты ни увидел дальше, Джон, чем бы ни занимался, не показывай свои истинные эмоции и реакции. Сдерживай их. Никто не должен знать, что скрывается внутри тебя на самом деле.

– Хорошо, благодарю Вас, буду следовать этим словам. Но хочу обсудить с Вами ещё один вопрос. Не секрет, что в наших Контрактах прописано то, что мы в этом месте насовсем. Но, если мы теперь тут насовсем, что делают в итоге с теми, кто уже слишком стар, чтобы работать, или со временем становится бесполезным?.. Получается… В целях обеспечения секретности его устраняют? В итоге, нас всех когда-нибудь убьют? – Я сам удивился, что сформулировал вопрос именно таким образом, говоря про смерть сотрудников, однако доктор Браун спокойным тоном ответил:

– О, нет, мой дорогой коллега, не волнуйся. Если ты выживешь в этом месте, за примерную работу тебя наградят: отправят во внешний мир с «мешком золотых», как говорится. Но, вероятно, будут следить за тем, чтобы секретность Станции была обеспечена.

– Если выживу?.. – Забеспокоился я.

– Да, друг мой. Поэтому и прошу не раскрывать своих истинных эмоций остальным на новой работе. Если ими будет выявлено то, что ты не способен приносить пользу так называемому «обществу», то может произойти всё, что угодно.

– А если я сам захочу уйти раньше этого срока?

– Вряд-ли тебе это удастся, друг мой. Тебя сочтут предателем нашей «Высшей идеи» и пустят в расход.

– Но, а если я просто буду плохо работать? Смогу отправиться домой?

– Вопрос действительно хороший. Но ответа у меня нет. Никто ещё не рисковал так делать. Сам подумай, мой дорогой коллега, разве тебе здесь плохо? Есть время для отдыха, для принятия пищи, вкусной, смею заметить! Есть время на собственные исследования. По мере карьерного роста всё большими ресурсами сможешь обладать и пускать в ход. Разве ты не желал этого? А взамен требуется всего лишь делать определённую работу некоторую часть дня.

– Зато какую… – Моё мычание прозвучало с ноткой презрения.

Вечером я отправился к Лире. По пути меня настигали мысли о докторе Брауне. Было ощущение, что он знает намного больше, чем дано сотруднику с «синим» уровнем доступа, однако не буду придавать этому значения, так как впереди ожидают куда более весомые изменения в жизни.

Лира всегда могла не только приободрить меня, но и вселить в тепло в душу, благодаря которому негативные мысли оставляли разум в покое. Данная встреча не стала исключением. Однако о работе мы тоже успели поговорить. Лира сказала, что в её отделе тоже было место на повышение, но она не прошла «собеседование», и взят был её коллега.

– Почему ты не сказала мне, что тоже пошла на собеседование? Я думал, что тебя не выбирали претендентом.

– Так и было, но Руководство в последний момент пригласило меня на эту встречу, поэтому я не успела рассказать об этом. – Ответила Лира.

Остаток вечера мы провели в объятиях, мило общаясь друг с другом на темы, отдалённые от работы и исследовательской суеты.