Улика

– Ну, не тарелка же летающая прилетит за мной?

– Я не знаю. Они борт назначают за сутки до вылета. Может, тарелка будет, может, шар, – ответил директор так, словно его о городском транспорте спрашивают. – Александр! Да вы не волнуйтесь. Вы у нас не первый. Все улетают и прилетают, и никаких проблем. Чего вы так переживаете? Ваша главная задача – быть на месте в нужное время, вас встретят и проводят туда, куда надо.

– Ну вы даёте! – воскликнул Алексей. – Я, к вашему сведению, ещё вчера думал, что инопланетян не существует, а сегодня вы мне говорите, что пришельцы живут среди нас, а я скоро с ними познакомлюсь. Думаете, легко в это поверить?

Директор отвлекся от монитора, вышел из-за стола и подошёл к Алексею.

– Давайте я вам кое-что покажу, – сказал он и взял со стола свой ежедневник в кожаном переплёте. – Представьте на минуту, что поверхность книжки – это Москва со своими многоэтажными домами, дорогами, заводами, миллионным населением и всем-всем-всем… Мы видим только то, что расположено на поверхности в одной плоскости, даже если посмотрим сбоку, сверху, чуть повыше или пониже, – пояснил мужчина в тёмно-синем костюме. – А вот наши друзья-инопланетяне живут в нескольких иных плоскостях. Они могут посмотреть на эту книгу совсем с другой стороны, – он перевернул ежедневник вверх ногами. – И получается, что Москва имеет территорию таких же размеров, только с противоположной стороны. Что-то вроде другого измерения, доступного только тем, кто владеет такими знаниями. Нас научили, мы владеем. Из этого следует, что теоретически наш офис находится на Новом Арбате, но фактически он расположен в другой плоскости на той же улице, но в несколько ином измерении.

Он сделал паузу.

– Это я вам на пальцах объяснил, что к чему, не прибегая к терминологии, – закончил директор и улыбнулся. – А теперь извините меня. Очень много дел. Удачного вам путешествия.

Алексей поблагодарил директора, прошёл с сумкой мимо кабинета, в котором Наташа и ещё три девушки разговаривали по телефону, вышел на улицу и через минуту снова оказался на оживлённом Новом Арбате. Алексей не вернулся на работу, позвонил и сказал, что появились неотложные дела. Купил в магазине чипсы и лимонад и весь вечер провёл дома, переваривая всё то, что ему пришлось узнать за эти несколько часов.

8.

Неделя пролетела незаметно. В четверг Алексей ушел в отпуск и оставшееся время до отлета провел дома, всячески избегая разговоров с родителями о предстоящем отъезде. Он не знал, как объяснить свое предстоящее отсутствие. После долгих размышлений он придумал, что сказать

– Я переезжаю к моей девушке! – заявил он. – Мы решили попробовать пожить под одной крышей.

Родителей Рублёва это признание повергло в шок, но после продолжительной дискуссии, за которой была выпита не одна чашка чая, все пришли к выводу, что рано или поздно это должно было случиться. Его мама всю ночь спала плохо, но за столом искренне радовалась тому, что ее сын стал настоящим мужчиной. Папа пожал ему руку, несколько раз обнял и пожелал счастья. Естественно, как только обстановка разрядилась, на Алексея сразу посыпались вопросы совсем другого характера.

Родителям стало интересно, кто это девушка, с которой их отпрыск решил жить вместе. Где она живет, чем занимается, сколько ей лет, есть ли ее фото, и конечно же самый главный вопрос – насколько все серьезно. Уже через час Алексей пожалел, что придумал такую отговорку, но отступать не собирался.

«Это намного лучше, чем признаться, что завтра я улетаю на планету Тимер в созвездии Фыва, к своему другу Кондрату», – подумал Рублев.

День подошел к концу. Алексей, как и его родители, тоже всю ночь ворочался, но как ни странно, проснулся с утра выспавшимся и отдохнувшим. Папа и мама уже ушли на работу, поэтому позавтракал Алексей в одиночестве, посмотрел новости, взял сумку, которую ему дали в фирме, проверил документы, закрыл дверь и поехал в Шереметьево.

Чем быстрее он приближался к своей цели, тем тревожнее ему становилось. Алексей побледнел, но старался отвлечься. Он вспомнил Наташу, ее улыбку и их первое знакомство в маршрутке. Затем его мысли перенеслись на берег Черного моря, он стал припоминать, как же он легко и беззаботно валялся на пляже под лучами теплого солнца. Потом он вспомнил выражение лиц своих родителей сразу после того, как он им сообщил новость о своем переезде, и еще много чего, что не стоит нашего внимания.

Водитель маршрутки, судя по всему, был очень опытным. Обгоняя одну машину за другой, он быстро приближался к цели своего маршрута, несмотря на бесконечные пробки на Ленинградском шоссе.

Как только Алексей увидел выросшее темно-коричневое здание аэропорта, его сердце от волнения забилось в два раза чаще, он нервно сглотнул, облизал засохшие губы, и в тот же миг все мысли в его голове выстроились в одну четкую цепочку, направленную на предстоящий полет.

Рублев понятия не имел, кто и где его встретит, но он очень четко помнил объяснение директора компании о других измерениях. Алексей не верил в чудеса, но привык доверять тому, что видит.

Маршрутка преодолела пропускной пункт на территорию аэропорта и на предельно допустимой скорости помчалась к зданию терминала.

– Шереметьево-2, – прокричал водитель, как только микроавтобус остановился. Тут же почти все пассажиры встали со своих мест и, стараясь не мешать друг другу, начали проталкиваться к выходу. Алексей с сумкой выскочил предпоследним. Дверь захлопнулась и желтый автобусик, окна которого были облеплены изнутри номерами и листами со списком остановок, сорвался с места, повернул налево и исчез из поля зрения.

Алексей посмотрел по сторонам. Машины и автобусы нескончаемой чередой подъезжали, высаживали пассажиров и без промедления уезжали. Люди с багажом тут же пересекали проезжую часть и устремлялись к входу в здание аэропорта. Наш герой забросил сумку на плечо, пропустил две машины и тоже пошел к входу.

Двери на фотоэлементах постоянно открывались и закрывались, впуская в терминал тысячи людей. Сквозь огромные стены-стекла Алексей видел, как в здании происходило непрерывное хаотичное движение людских масс. Перед рамкой-металоискателем выстроилась очередь. Милиционер и представитель аэропорта останавливали подозрительных лиц и проверяли их документы. Симпатичная девушка сидела на высоком стуле и всматривалась в монитор установки, просвечивающей багаж. Около десяти человек столпились перед электронным информационным табло. Около сотни человек окружили двери сектора прилета, держа в руках таблички с именами прилетевших. Люди были везде: на эскалаторах, за столиками кафе, на местах ожидания, у лифтов, у телефонов, в магазинах, у пунктов обмена валюты и перед телевизорами. Толпы с тележками, на которых были навалены чемоданы, стремились к выходу. Кто-то смеялся, целовался, скучал, грустил, спал. Сотрудники аэропорта что-то везли, милиционеры с рациями следили за порядком. Женский голос каждую минуту объявлял о прилете или о начале регистрации на рейс. В терминале было шумно и многолюдно.

Алексей смотрел на все это с улицы и нервничал. На часах было почти двенадцать, но его так никто и не встретил. Нашему герою стало очень неловко от того, что он стоит у дверей, смотрит по сторонам и понятия не имеет, что же его ждет дальше. Возможно, постояв еще минут пятнадцать Алексей бы плюнул на все это, сел в автобус и укатил домой, но тут он увидел, как со стороны выхода ему на встречу, не спеша, движется мужчина с табличкой «Рублёв Алексей».

– Это я, здравствуйте! – выпалил Алексей, как только представитель подошел.

– Здравствуйте! Как дела? – спокойно спросил мужчина.

– Прекрасно. Я уже подумал, что меня не встретят.

– Ну, что вы! Такого не бывает! Я провожал другого клиента и немного задержался у табло.

– Куда мы теперь? – тут же поинтересовался Рублев.

– Внутрь, естественно! Регистрация на ваш рейс уже началась, так что пойдем, – негромко и абсолютно спокойно произнес представитель, словно у него за день Алексей был уже сотым пассажиром, и разговаривать тот уже просто не мог.

– Все это очень интересно, – начал Рублев. – Нам точно внутрь? Это не шутка?

Представитель удивленно посмотрел на Алексея, но ничего не ответил. Двери сами разъехались, и он зашел в терминал. Алексей последовал за ним, но отвлекся на секунду, чтобы поправить сумку, а, когда оказался внутри и глянул по сторонам, обнаружил, что находится в том же Шереметьево-2 только совсем другом и практически безлюдном.

9.

Все произошло так же быстро и незаметно, как это было, когда наш герой неожиданно оказался перед зданием туристической компании неделю назад. В этот раз Алексей уже не испытал такого сильного потрясения, как тогда. Он сразу понял, что представитель провел его в противоположное измерение. В этом другом пространстве на том же самом месте существовал тот же самый аэропорт, только предназначался он для межгалактических полетов.

Первое отличие, с которым Рублеву пришлось столкнуться при входе, заключалось в отсутствии пропускного контроля в здание терминала. Все было тихо и спокойно. Людей было немного, все передвигались медленно и никуда не торопились. Все, что видел наш герой, его изумляло.

Межгалактический аэропорт поражал своими размерами. Если в Шереметьево-2 было пять или шесть этажей, – Алексей не знал, сколько точно, – то в этом здании ничего подобного не наблюдалось. Алексей задрал голову вверх и увидел прозрачную крышу в метрах ста над головой. При такой конструкции первый этаж казался огромным и пустым, отсутствовали маленькие кафе, эскалаторы, лифты, подсобные помещение и прочие стены, визуально уменьшавшие пространство терминала. Ничего не мешало передвижению пассажиров и странных мини-машин с багажом. Прозрачная крыша пропускала в здание больше света и, судя по всему, давала возможность наблюдать, как летательные аппараты идут на посадку.

Алексей вертел головой по сторонам, стараясь рассмотреть все детали появившегося терминала и не упустить ни одной детали. Его внимание привлекли два огромных электронных табло. По сути все было так же, как и в нормальном аэропорту: номер рейса, время вылета и прилета, компания осуществляющая перелет, вот только пункты назначения были совсем не земными. Тауки, Бертия, Анги, Лама, Сивела – это лишь немногие названия, которые удалось прочитать Рублеву. Вторая половина табло была на непонятном Алексею языке.

«Язык планет», – сразу догадался Рублев.

Он медленно шел следом за невозмутимым представителем компании, находя все новые и новые детали в дизайне этого терминала.

Апогеем стала прозрачная стена с видом на взлетно-посадочные полосы. У Алексея при виде этого поражающего воображения зрелища чуть глаза не выкатились из орбит от удивления. На умопомрачительной по площади территории находились сотни летающих тарелок всевозможных размеров и форм, десятки летающих блестящих шарообразных аппаратов и сотни летающих предметов, не поддающихся никакому описанию. Их формы были настолько нелепы и в то же время идеальны, что Алексей просто тяжело вдохнул и выдохнул воздух через рот и промолвил негромко:

– Уаууу!

– Вы знаете, меня ваша реакция совсем не удивляет! – равнодушно произнес представитель. – Я каждый день вижу и не такое.

– Это потрясающе! – воскликнул Алексей. – У меня нет слов! А на чем я полечу?

– Вот именно, – заметил представитель. – Пойдемте к регистрационному входу.

Алексей еще раз глянул в окно, жалея, что не взял в дорогу фотоаппарат и не смог запечатлеть на память такой фантастический вид.

Они подошли к стойке, за которой стояла приветливая девушка в форме. Рублев достал пакет с документами и протянул ей все, не зная, что может понадобиться, а что нет.

– Добрый день! – сказала девушка в форме, взяла у Алексея документы, быстро все просмотрела и тут же вернула обратно, оставив у себя только билеты до созвездия.

– Уважаемый Алексей! – начала она после того, как оторвала копию билета, а на оригинале поставила несколько штампов синего и красного цвета. – Сегодня, как я понимаю, вы впервые отправляетесь в межгалактическое путешествие. О всех правилах поведения и мерах безопасности вам расскажут на борту, а вам сейчас нужно будет проследовать по длинному коридору, ориентируясь на зеленые стрелки компании «ЗИФАРЬ». Именно это перелетное содружество занимается доставкой пассажиров до пункта вашего назначения.

За Рублевым образовалась очередь из трех человек. С каждым находился такой же невозмутимый представитель.

– На выходе вы увидите автобус зеленого цвета с надписью вашего перевозчика, – продолжила девушка. – Смело занимайте место и отдыхайте. Как только соберутся все пассажиры вашего рейса, вас отвезут прямо к вашему аппарату. Проходите, пожалуйста. Приятного полета.

Алексей поблагодарил своего утомленного представителя, улыбнулся девушке, забросил сумку на плечо и пошел по коридору.

Как и сказала сотрудница порта, выйдя на улицу, он увидел зеленый автобус с огромной надписью «ЗИФАРЬ» вдоль корпуса. Кроме того, на стоянке было еще около десяти автобусов разных цветов. На каждом красовались наклейки с названиями перелетных содружеств.

«Перелетное содружество, – усмехнулся Алексей. – Надо же было такое придумать».

Он зашел в автобус и сел на понравившееся ему место. Около семи человек уже находились внутри и, не обращая внимания на прибывшего Алексея, восторженно смотрели в окна. Наш герой тоже не стал терять время и стал разглядывать сотни сверкающих летающих аппаратов.

Через несколько минут мимо проехал красный автобус с надписью «МАРМАРЬ», затем желтый «ЛОПОТ», пролетело несколько тарелок и два шара. Через тридцать минут автобус заполнился, загудел мотор, закрылись двери, и на скорости сто двадцать километров в час зеленый автобус «ЗИФАРЬ» помчался по идеально ровной дороге.

Алексей с открытым ртом наблюдал за проносящимся мимо окна пейзажем. Один летательный аппарат сменял другой, мелькали машины с дозаправкой и обслуживающий персонал, пар от охлажденных поверхностей тарелок и пластиковые трубы, словно змеи, обвивающие корабли, маленькие технические будки, провода, высокие башни диспетчерских служб, фонари и сигнальные семафоры пяти цветов, сотни линий разметки с названиями перевозчиков и очень странных стрелок направленных куда-то вдаль. Мимо то и дело проносились разноцветные автобусы, но, несмотря на такое движение, Алексей понимал, что все это никак не мешает взлетам и посадке летающих аппаратов. За то время, пока он сидел в автобусе и следил за жизнью аэропорта через окно, он стал свидетелем того, как приземлились пять тарелок, взлетели два шара и три грушеобразных летающих аппарата размером с самолет средних размеров.

Неожиданно автобус сбросил скорость, повернул налево и проехав еще метров триста начал замедлять ход и вскоре остановился. Открылись двери и все устремились к выходу.

Как только Алексей вышел из автобуса, он увидел огромную летающую тарелку высотой в три этажа.

Летающий аппарат впечатлял своей идеальной обтекающей формой и напоминал две тарелки, положенные одна на другую. Борт парил на высоте метра от земли. Трап зеленого цвета с логотипом «ЗИФАРЬ» вел к входу в аппарат. Алексей увидел, как с тыльной стороны несколько труб были присоединены к корпусу, а рабочие в зеленых костюмах бродили возле заправочной машины. Микроавтобусы технической поддержки были припаркованы рядом с корпусом, обслуживающий персонал осматривал поверхность корабля. Еще одна машина и несколько рабочих осуществляли мойку и сушку тарелки.

У входа появился бортпроводник в зеленом костюме с желтым галстуком и пригласил всех внутрь. На входе он быстро просматривал билеты пассажиров и указывал их места.

Алексею досталось место 13 «Б» у иллюминатора. Несмотря на большую площадь и круглую форму, пассажирский салон занимал только маленькую часть тарелки. Тем не менее, внутри было просторно и очень комфортно. Пассажиры заняли свои места и уложили свои одинаковые сумки в шкафчики для багажа. Алексей посмотрел на часы. Был ровно час дня.

– Добрый день, дамы и господа! – раздался из динамиков приятный мужской голос. – Межгалактическое перелетное содружество «ЗИФАРЬ» приветствует вас на борту нашего летательного аппарата. Продолжительность полета в открытом космосе – два часа. За это время мы преодолеем пять созвездий и Межгалактический океан. Для ознакомления с картой нашего маршрута вы можете воспользоваться нашей справочной системой, которая находится у вас под рукой.

Алексей увидел, что в подлокотник вмонтированы клавиатура и маленький джойстик, а в спинку кресла монитор.

– Там же вы сможете найти всю информацию, касающуюся правил поведения в созвездии Фыва и порядка прохождения таможенного осмотра, – продолжил объяснять голос. – Если у вас появятся какие-либо вопросы, ответы на них вы сможете найти в поисковой системе. Там же находятся карта созвездия и схема проезда по любому интересующему вас направлению. Через тридцать минут после взлета будут поданы напитки, а через час обед. На борту запрещается курить и пользоваться сотовой связью. Надеюсь, вам понравится полет. Спасибо за внимание.

Рублёв посмотрел в иллюминатор и увидел, как машины одна за другой отъезжают от тарелки на безопасное расстояние.

– Взлет через две минуты, – снова предупредил голос. – Пожалуйста, пристегните ремни безопасности.

Алексей выполнил команду и, затаив дыхание, вжался в кресло. Почему-то в ту минуту он подумал о том, что с внешней стороны тарелка представляет собой сплошной обтекаемый кусок металла без отверстий. А внутри есть иллюминаторы и сквозь них все видно.

В салоне повисла тишина, стало отчетливо слышно легкое гудение. Алексей снова посмотрел в иллюминатор. Тарелка начала медленный вертикальный взлет, при этом у Алексея возникло ощущение, словно он находился в скоростном лифте. Взлетно-посадочная полоса становилась все меньше и меньше, вся территория аэропорта сжалась до размера горошины и исчезла в облаках. Алексея начало немного подташнивать, закружилась голова. Он постарался расслабиться, но руки почему-то дрожали. Он краем глаза посмотрел наружу, но иллюминаторы захлопнулись, в салоне стало темно. Неожиданно зажегся свет, засветились экраны мониторов, где на зеленом фоне причудливо кувыркалась надпись – маленькими буквами «Перелетное содружество» и большими «ЗИФАРЬ».

Через несколько минут самочувствие нашего героя улучшилось. В салоне заработал кондиционер, легкое гудение прекратилось. Стали слышны пощелкивания клавиш, шорохи и возня в креслах. Из динамиков мониторов послышался женский голос, сообщающий справочную информацию. Пассажиры пришли в норму и занялись изучением предложенной им системы. Алексей отстегнул ремень, устроился удобно в кресле, открыл на подлокотнике защитную крышку и нажал на зеленую кнопку. На мониторе появилась надпись с предложением воспользоваться наушниками. Он тут же достал их из кармашка и подключил к монитору.

Первое, что Алексей запросил в поисковике, – карт полета. Через секунду на экране появилась схема. В левом нижнем углу была изображена планета Земля, от нее по диагонали выстроились пять созвездий. Алексей смотрел на эту схему и не мог поверить глазам. Все это было настолько необычно для него и так обыденно для работающего на этих линиях персонала.

Он почесал затылок и прочитал названия пересекаемых созвездий: Жаруф, Павун, Чурил, Митар и Лебрил. На мониторе появилась стрелка, которая показывала, где находится корабль в эту минуту. В данный момент это была граница между созвездиями Жаруф и Павун.

«Быстро же мы летим, – подумал Алексей. – Судя по всему, скорость у нас чуть ли не световая, а в салоне ничего не чувствуется, уши немного заложило, словно в них напихали ваты, но это не считается».

За пятью созвездиями темно-синим цветом был обозначен Межгалактический океан, а за ним созвездие Фыва. Алексей навел курсор и запросил справку об этом странном космическом объекте. На экране появилась схема вод. Оказалось, что это был самый настоящий космический океан. Алексей и не мог и предположить, что в космосе может быть такое, но в справке четко говорилось, что «океан на девяносто процентов состоит из жидкости, непригодной для жизнедеятельности ни одного живого существа. Океан является самостоятельным потоком отработанных жидкоподобных газов и предназначен для хранения отработанной космической энергии. Воды океана омывают сотни больших и малых созвездий, а берут начало и заканчиваются в черных дырах».

Изучив звездную карту, Рублев решил ознакомиться с правилами поведения.

Его пальцы пробежали по клавишам. На экране появилась надпись: «Добро пожаловать в созвездие ФЫВА!»

Из статьи Алексей узнал, что Фыва является созвездием малой величины и состоит всего из трех планет: Тимер, Апрал и Сава. Сообщение между планетами и контрольно-распределительной станцией Фыва осуществляется с помощью космического поезда. В примечании говорилось, что все виды транспорта в справке адаптированы под понятийную систему землянина, поэтому летательный аппарат для транспортировки пассажиров назвали «поездом». Алексей тут же поинтересовался, сколько требуется времени, чтобы добраться до Тимера. Получил ответ: «Один час». Он почитал правила поведения в созвездии, потом просмотрел еще несколько файлов, а когда его потянуло в сон, неожиданно подали обед.

10.

Вкусно поев, Алексей удобно устроился в кресле и уснул. Его разбудил приятный мужской голос, сообщивший о прибытии на контрольно-распределительную станцию созвездия Фыва. Рублев широко зевнул, протер глаза и увидел, как пассажиры доставали свои вещи и направлялись к выходу. Алексей соскочил с кресла, стянул с головы наушники, бросил их на сидение, прикрыл крышку на подлокотнике и, достав сумку, медленно поплелся следом за всеми. Сон хоть и был коротким, зато оказался очень крепким. Алексей даже был уверен, что ему что-то приснилось, но вспомнить ничего не смог.

Покидая салон космического корабля, он прощался со всеми членами экипажа, сонно улыбнувшись девушке в зеленой форме с табличкой «ЗИФАРЬ» на груди, покинул борт и пошел по длинному коридору.

Длинный переход был с высоким потолком, без окон, с встречающимися через каждые десять метров автоматическими прозрачными дверями-заслонками. Отделка ярко-зеленого цвета не раздражала и была, по мнению Алексея, удачно подобрана, поскольку коридор был очень длинный. Идти по нему пришлось минут пять.

Рублев почти сразу догадался, что, скорее всего, тарелка подлетела к станции и, как он видел в сотне фантастических фильмов, была зафиксирована, затем к ней был протянут этот зеленый пассажирский переход. Он знал, что сейчас они выйдут и зайдут в зону таможенного контроля, где их проверят, осмотрят и направят, согласно билетам, куда нужно.

Последняя дверь осталась позади, и Алексей попал в огромный по своим размерам зал. От такого зрелища он второй раз за день потерял дар речи.

Прозрачная крыша была на высоте не менее километра. В этот раз сквозь нее Алексей увидел уже не небо, а космическую бездну. Лампы, установленные под самым куполом, освещали огромный город. Это было похоже на тысячу вокзалов в час пик под одной крышей. Алексей встал в очередь, ведущую к таможенному инспектору. Наш путешественник то и дело задирал голову вверх, пытаясь снова и снова рассмотреть все детали столь удивительной конструкции. Несколько секунд он наблюдал, как огромная тарелка, словно черепаха, медленно проплыла и, свернув влево, скрылась из виду. Он даже боялся представить, что его может ожидать за зоной таможенного контроля. Несмотря на то, что стены были почти прозрачны, Алексей все равно не мог оценить всю территорию здания. Одно он знал точно: ничего подобного на земле он не видел никогда в жизни. У него было много вопросов. Хотелось подойти к любому служащему и расспросить его обо всем, а потом все осмотреть, потрогать и сфотографировать на память.