Остров на Змеевом озере

Остров на Змеевом озере

Вера Гривина

© Вера Гривина, 2025

ISBN 978-5-0067-5489-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Остров на Змеевом озере

Фэнтези

Миловидная блондинка Вероника сразу после окончания университета вышла по большой любви замуж, и её избранником стал тридцатидвухлетний Сергей Баженов.

Мама девушки, недовольная выбором дочери, ворчала:

– Он – человек средних способностей, со средней зарплатой, с доставшейся ему по наследству развалюхой в частном секторе, с купленным в кредит автомобилем далеко не премиум-класса. Это явно не тот человек, ради которого стоит отказываться от выгодной партии.

«Выгодной партией» мама Вероники считала увивавшегося вокруг дочери бизнесмена, про которого было известно, что, разведясь в третий или четвёртый раз он искал себе новую жену.

– Зато Серёжа не менял жён, как перчатки, – парировала девушка. – Он в первый раз собрался жениться.

– Что с того? – не унималась мама. – Твоему бой-френду тридцать два года. Ты не боишься, что он привык к свободе, и ему скоро наскучит семейная жизнь? Именно это произошло с твоим отцом. Останешься ты, как я, с ребёнком и копеечными алиментами. Вот, если не уживёшься со своим богатым поклонником, тебе не грозит нищета: он всем своим бывшим жёнам заплатил хорошие отступные.

Однако дочь не стала слушать эти благоразумные советы и вышла замуж за того, кого любила.

После свадьбы молодожёны отправились в горы, откуда вернулись полные впечатлений и с множеством фотографий, сделанных молодой женой её любимым фотоаппаратом, которым она обзавелась за год до свадьбы. Вероника очень любила фотографировать природу, и по возвращению из свадебного путешествия больше всего сожалела об окончании фотосъёмки.

– Я только вошла во вкус, – повторила она несколько раз.

– А давай, Никуся, ещё куда-нибудь съездим на несколько дней, – предложил ей муж. – У нас осталось свободное время: мне на службу только через две недели, а ты вообще пока что безработная.

Внезапно Вероника вспомнила об одной мечте, которая была у неё, когда она ещё училась в школе. В те времена характерное для многих подростков увлечение книгами и фильмами в жанре фэнтези сопровождалось у неё интересом к аномальным явлениям и аномальным зонам. И вот однажды девочка наткнулась в интернете на статью о расположенном не очень далеко от её родного города большом озере Змеевом, получившем такое название, потому что посреди него был остров, на котором, по легенде, жил в незабвенные времена страшный огненный змей.

Довольно долго люди боялись приближаться к Змееву озеру, и только во второй половине девятнадцатого века нашлись смельчаки, которые основали на его берегу, прямо напротив легендарного острова, деревню Буксиловку. А скоро в этом поселении случилось необычное происшествие, о чём поведал в своём отчёте полицейский урядник Шмакин, расследовавший гибель бывшего студента Емельянова, сосланного в эти края на житьё из-за своей политической неблагонадёжности. Причиной смерти ссыльного Емельянова страж закона назвал «случайное утопление во время ночного купания в хмельном состоянии», однако Шмакин не ограничился этим сухим замечанием, а ещё сообщил, что по утверждению жителей Буксиловки, в ту ночь, когда утонул ссыльный студент, они все проснулись от страшного рёва некого непонятного существа. В ужасе люди принялись читать молитвы, а выйти из дома решился один лишь местный дурачок, который с берега озере увидел на острове огненного змея в ярко светившемся царском венце. Словно опомнившись, урядник тут же добавлял, что деревенскому дурачку, конечно, нет никакой веры, да и увидеть ничего он не мог, поскольку в ту ночь, по свидетельству других жителей деревни, был сильный туман.

А некий краевед утверждал, что обитатели Буксиловки, когда на Змеево озеро опускался туман, видели порой узкие, длинные лодки, которые, не имея вёсел, быстро и легко скользили по воде. И в этих необычных лодках как будто бы плавали низкорослые люди с тёмными лицами.

Школьницей Веронике не удалось попасть на Змеево озеро. Теперь ей вновь захотелось там побывать, и она без малейшего смущения рассказала о своём желании мужу. Вероника не боялась, что Сергей поднимет её на смех. Хотя он, имея высшее техническое образование, был, как большинство технарей, человеком практики, его ничуть не раздражала мечтательность жены, филолога по образованию.

– Ты веришь, Серёжа, в чудеса? – поинтересовалась она однажды до их свадьбы.

– Не верю, но допускаю их существование, – ответил он.

К желанию молодой жены отправиться к Змееву озеру Сергей подошёл деловито и, покопавшись в интернете, сообщил ей:

– Деревни Буксиловки теперь нет. Пять лет назад там ещё жили три бабульки, но одна из них умерла, а двух забрали к себе дети и внуки. Дорога в бывшую деревню отвратительная, и не исключено, что я на своём стареньком «коне» её не преодолею, хотя, конечно, можно попробовать.

– Но мы же попробуем! – встрепенулась Вероника.

Муж не смог ей отказать, и через два дня супруги Баженовы отправились в путь. Сначала они ехали по замечательной трассе, но через несколько часов им пришлось свернуть на просёлки, где дорога становилось всё хуже и хуже. В конце концов, из-за ужасной тряски Веронике захотелось повернуть обратно.

– Может, вернёмся, Никуся? – спросил, словно подслушав мысли жены, Сергей.

«Давай вернёмся», – хотела согласиться она, но у неё вдруг вырвалось:

– Нет!

Сергей наморщил лоб, но послушался жену.

Через сорок минут измученная Вероника уже сама собиралась сказать мужу, что она согласна признать поражение в борьбе со здешним бездорожьем, но в это время впереди показалось озеро.

– Кажется, добрались, – сказал Сергей, останавливая автомобиль.

– Почему «кажется»? – удивилась его жена. – У тебя же есть регистратор.

– А он, представь себе, Никуся, отключился.

Вероника чисто машинально глянула в свой смартфон.

– Ой! Связи тоже нет. А я маме перед отъездом не позвонила. Она с ума сойдёт.

Баженовы огляделись. Вокруг торчало множество разновеликих холмиков, кое-где виднелись развалины, и лишь три дома с хозяйскими постройками выглядели более ли менее прилично. Вероника обратила внимание на покосившиеся столбы без электрических проводов.

«Если людей нет, то и электричество, конечно, отключили».

Неожиданно из ближайшего не развалившегося ещё дома появился парень лет двадцати с небольшим, в чёрной футболке, защитного цвета штанах и серых кроссовках. С полминуты он смотрел на только что прибывших людей, а затем направился к ним.

– Вы что здесь забыли? – грубо спросил этот незнакомец у Баженовых.

– Отдохнуть приехали, – ответил, нахмурившись, Сергей.

Такой ответ только увеличил подозрительность парня.

– Не очень-то здесь подходящие места для отдыха.

В разговор вмешалась Вероника, которая честно рассказала незнакомцу об обстоятельствах, приведших в эти места её с Сергеем.

– Это была моя идея, – добавила она. – А муж всего лишь исполнял каприз своей жены.

– Значит, вы молодожёны? – спросил мужчина, сразу подобрев.

– Да, – ответили вместе Баженовы.

– И надолго вы сюда?

– Завтра уедем, – ответила Вероника. – Иначе моя мама с ума сойдёт. Она не знает, куда мы уехали.

Парень кивнул.

– Рад, что у меня до завтра будет компания. Я – Феликс Долин.

Баженовы тоже представились.

– Этим странным имечком меня родаки наградили, – продолжил Феликс. – Они у меня старорежимные, а старшего брата назвали, прикиньте, Владленом.

– А тебя каким ветром сюда занесло? – поинтересовался Сергей.

– Сбежал от родичей: достали они меня. А здесь моя прабабка жила – она четыре года назад померла, – я и рванул сюда. Денька три погуляю, покупаюсь, рыбку половлю.

– А на нас ты чего окрысился? – спросила Вероника. – Разве мы не могли оказаться родственниками кого-нибудь жителей Буксиловки?

– Я сразу понял, что вы здесь в первый раз.

– Нам надо где-то устроиться, – сказал Сергей.

– Идите к бабе Наташе, – предложил Феликс, указав на дом, который находился ближе остальных уцелевших строений к озеру. – Я позвал бы вас к себе, но избушка нашей покойной бабки маленькая. А вы молодожёны, и вам ночью простор нужен.

– А удобно ли нам занимать чужой дом? – спросила Вероника.

– Так он же брошенный. Всё ценное внуки бабы Наташи из него уже забрали. Они, когда её увозили, даже замок на дверь не стали вешать. Так что ступайте. А машину свою, хотите – загоняйте во двор, хотите – нет. Никуда она не денется. А когда устроитесь, приходите ко мне. Вместе пообедаем, погуляем и поужинаем.

Сергей поставил автомобиль во дворе «бабы Наташи»: так ему было спокойнее. Затем супруги вошли в дом, где в двух почти пустых комнатах лежал толстый слой пыли. Было душно, и Сергей поспешил отворить окна.

– Нам есть на чём спать, – сказала Вероника, увидев обшарпанный раскладной диван. – Правда, он, пожалуй, грязноват.

– У меня есть чистый чехол в багажнике – им и застелем этот диван.

Немного погодя, они отправились к соседу, чтобы узнать у него, как приготовить себе пищу при отсутствии электричества и газа.

– Привыкли к цивильным условиям жизни? – хмыкнул Феликс.

Сергей пожал плечами.

– Я к любым условиям привык. Мог бы и печь истопить – дрова найти несложно. Да только жарко потом будет спать.

– Верно, – согласился Феликс. – Если протопить печь, то в доме будет жара. Лучше еду готовить на костре.

Приготовив на костре еду, они пообедали. А после обеда все трое отправились на берег. Возле сверкающего на солнце, голубого озера Баженовы увидели надувную лодку с мотором.

– Это твоя посудина? – спросил Сергей у Феликса.

– Моя, – буркнул тот и тут же добавил другим, услужливым тоном: – Могу вас прокатить.

Обрадованная Вероника махнула рукой в сторону зелёного острова.

– Отвези нас туда, пожалуйста!

– Там нет ничего интересного, – проворчал Феликс и недовольно поморщился.

– Мне всё равно хочется туда попасть.

– А правда, почему бы не побывать на острове? – сказал Сергей. – Ты сам предложил нам покататься. Не всё ли тебе равно куда нас везти?

– Конечно, всё равно, – ответил с натянутой улыбкой Феликс. – Но у меня появилась идея показать вам другой берег. Там красиво, и Веронике должно понравится. А на острове мы можем завтра утром побывать.