Тайны другого мира: Месть отверженных

После этого Люциус направился вдоль коридора и исчез в темноте, оставив Виолу наедине с её мыслями.

13. Дыхание подземелья

Со дня похищения Виолы прошло двое суток. Ребята продолжали поиски и надеялись найти хоть какую-то зацепку.

Тем временем отношения между Мартином и Кассием становились более натянутыми… Но каждый раз, когда между ними наступали моменты очередных выяснений разногласий, Леон старался вразумить их и напомнить о главном – о поисках Виолы. Только после этого они успокаивались и держали нейтралитет, хотя продолжалось это недолго.

Виола же до сих пор томилась в плену. Несколько часов тому назад к ней пришёл Люциус и дал ответы на интересующие её вопросы. Так, Виола узнала, что Люциус держит её под землёй в самом центре Мерлонда – в точке соприкосновения сторон света. А подземные коридоры, в пересечении которых находится Виола, расположены прямо по направлениям к северу, югу, западу и востоку…

Также она узнала, что целью совершения Люциусом ритуала является освобождение из темницы Асклепия – бога исцеления и воскрешения, который томится в другом мире. А замок, являющийся в то же время ключом от его темницы, находится именно в центре Мерлонда!

Как рассказал Люциус, когда-то давно боги изгнали Асклепия и заперли его в подземной темнице из-за его редких способностей, которые могли нарушить баланс природы и жизни во всём мире! Ключ от замка его темницы боги спрятали на Земле – в месте, недоступном для существ из другого мира, дабы никто не смог его освободить… Ведь на Землю попасть могли лишь единицы из другого мира.

Новость о существовании богов в настоящее время для Виолы стала шокирующей. Только недавно, буквально три года назад, она узнала о существовании другого мира, где обитают ангелы, демоны, драконы, волшебные кони и разного рода монстры… Но боги – о таком она даже подумать не могла!

О том, что раньше боги жили среди людей, Виола знала по книгам короля Исрафия. Она также знала и про Асклепия, даже встречала его в облике зверя с Мартином, когда сбежали от Хемаха… Но тогда Асклепий был без своих сил, а значит, сейчас он захочет их вернуть!

Видимо, поэтому Люциус схватил Виолу и намерен использовать её при ритуале, который состоится уже этой ночью, поскольку сегодня произойдёт затмение Луны – время, когда можно открыть любой замок или закрыть любую дверь!

Всё это заставляло Виолу сильно нервничать и даже немного огорчало… Она знает, что весь мир ожидает тьма и, возможно, разрушения, однако никак не может этому помешать и остановить происходящее.

Тем временем в городе начала бушевать погода, дул сильный и холодный ветер, птицы улетали прочь из города, а животные вели себя неспокойно, всем своим поведением показывая, что приближается опасность.

Парни в это время находились в другом мире. Мартин ощутил некое беспокойство и изменение погоды на Земле, и ребята немедля направились в Мерлонд.

Увидев, что происходит в городе, они поняли, что Люциус, по всей видимости, намеревается сегодня завершить свой ритуал, цель которого парни так и не раскрыли. Не теряя минуты, они предупредили об этом мэра города, а тот, в свою очередь, включил сирену и, оповестив жителей по радио и телевидению, приступил к эвакуации людей в убежище на окраине города. Ребята же помогали жителям как можно быстрее укрыться в убежище.

Внезапно по земле прошла дрожь, по небу заискрили молнии, и послышались раскаты грома. Мартин почувствовал, что в центре Мерлонда земля дрожит больше всего, и сказал об этом Леону и Кассию, после чего они поторопились оказаться в самом эпицентре.

Приближаясь к источнику дрожи, ребята заметили, как земля разверзлась, а внизу ямы стоял Люциус рядом с прикованной к земле Виолой, сидящей на коленях.

Увиденное разозлило парней! Рванув с мест, они ринулись на помощь к ней, однако уже через пару метров ударились о невидимый барьер, ограждающий Виолу и Люциуса с границ ямы. Парни изо всех сил пытались разрушить его, но барьер был крепким и не поддавался, даже магия дракона им не помогала.

Виола видела, как парни стараются пробиться к ней, однако их попытки ни к чему не приводят…

На улице стояла полная темень. Только энергия, исходившая от атак парней, сверкала вспышками о бьющийся барьер. Даже свет луны начал тускнеть, что означало наступление лунного затмения.

В этот момент Люциус поднял руки наверх, устремив их к луне, и зачитал заклинание на латыни. Его глаза засияли ярко-красным цветом, а между ладонями образовался огненный шар.

Через пару минут внутри шара начали вырисовываться какие-то символы, присмотревшись, Виола вспомнила, что уже видела их ранее на жертвах Люциуса! Это был треугольник, изображённый в разных вариациях, – символ четырёх сторон света.

Через минуту с восточной стороны Мерлонда, где произошло первое жертвоприношение, на небо поднялся столб огненного света. Спустя пару секунд такой же столб появился на северной стороне, а после – на западной и южной.

Люциус раскрыл свои руки по сторонам, и все столбы света устремились внутрь огненного шара, висящего в воздухе. Когда шар вобрал в себя весь свет, Люциус произнёс несколько слов на латыни, и вся энергия огненного шара направилась на луну, окрасив её в кровавый цвет.

В этот момент рядом с Виолой открылся портал, откуда прямо на неё смотрели большие сверкающие молнией глаза. Люциус широко улыбнулся и, приложив свою руку к груди Виолы, зачитал очередное заклинание.

– А-а-а! – закричала Виола от внезапно подступившей боли.

Из её груди начала выходить энергия, словно переливающийся свет в сгустке тумана, которая устремилась по ту сторону портала.

Виола видела, как существо постепенно теряет схожесть со зверем и начинает больше походить на человека. На мгновение она ощутила его энергию и почувствовала, что существо – древнее и могущественное! Тогда Виола поняла, что Асклепия одолеть будет совсем не просто!

Дальше мысли Виолы начали путаться… Она чувствовала, как теряет свою энергию, как уходит её жизненная сила.

Повернув голову в сторону и увидев, как парни до сих пор пытаются пробить барьер, Виола посмотрела на Мартина. Их взгляды соприкоснулись, и в его глазах она увидела горечь и отчаяние.

Поняв, что ей не спастись, Виола улыбнулась ему уголками губ и шёпотом произнесла: «Люблю тебя». После чего она потеряла сознание, не в силах больше терпеть боль и сильно ослабев.

Ритуал подходил к концу: до полноценной передачи сил Виолы осталось ещё немного времени. Асклепий уже собирался перейти через портал на Землю, как вдруг перед ним встала маленькая девочка с красными глазами и попыталась его задержать!

Мартин пригляделся и узнал её: это та самая девочка, которая сторожила Асклепия в подземной темнице и помогла им с Виолой сбежать от него… Тогда он понял, что всё это время Люциус преследовал цель освободить Асклепия из темницы! Но для чего? Зачем?

Разбираться в этом у Мартина не было времени, поскольку он понимал, что та девочка специально отвлекает Асклепия, дабы не пустить его на Землю!

Мартин сказал об этом Леону и Кассию, и парни решили объединить свои силы. Обернувшись драконами, они направили большой сгусток энергии в одну точку барьера, отчего защита вокруг ямы ослабла. Увидев это, они изо всех сил ещё раз ударили по той же точке, после чего барьер треснул и растворился в воздухе!

Мартин моментально подлетел к Виоле и, разорвав оковы, унёс подальше от портала. А Леон и Кассий напали на Люциуса и отвлекали его.

Люциуса разозлила такая дерзость! Сначала он откинул от себя Кассия, потом сильно ударил Леона, отчего тот отлетел на несколько метров, а уже после он взлетел ввысь и подбил Мартина с Виолой.

Люциус начал высказывать своё недовольство, но в ответ услышал лишь негромкий смех… Он не сразу понял такую ответную реакцию, однако ребята именно этого и добивались!

Когда Люциус отвлёкся на них, он потерял контроль над ситуацией и ритуалом в целом, отчего портал к Асклепию внезапно закрылся, ведь совершающему ритуал нужно до конца не терять концентрацию, что, конечно же, у Люциуса не получилось!

Когда он заметил это, затмение уже закончилось, и луна окрасилась в свой обычный цвет. Это привело Люциуса в бешенство, ведь никто ранее не смел вставать у него на пути!

Теперь парням придётся спасать не только Виолу, но и самих себя от разгневанного демона.

14. Ход конём

Ночь. Уже давно за полночь. Парни продолжают защищать Виолу и Мерлонд от разрушений Люциуса. Однако теперь борьба приняла более агрессивные обороты, поскольку Люциус был в гневе из-за их вмешательства в ритуал!

– Ах вы мелкие букашки! Путаетесь под моими ногами! Я раздавлю вас за проявленное неуважение и дерзость! – прокричал Люциус и атаковал парней.

Сначала он набросился на Кассия, который находился к нему ближе остальных. У других же не было сил помочь Кассию, им бы себя хоть как-то защитить…

Почти вся энергия парней ушла на то, чтобы отвлечь Люциуса от ритуала и освободить Виолу. Поэтому Кассию оставалось рассчитывать только на самого себя и его меч! Использовать магию или свои крылья у него не получалось, только меч помогал хоть немного защищаться от нападок.

– Нет у меня времени церемониться с вами, пора заканчивать! – произнёс Люциус и направил на Кассия мощный заряд молнии.

От такого удара Кассий не смог уклониться и отлетел на несколько метров, упав на землю с обожжёнными руками.

После Люциус повернул голову в сторону Леона, из последних сил стоявшего на ногах. Леон понимал, что не сможет дать ему отпор, но всё же стоял и ждал его атаки, стараясь не показывать свою слабость и страх перед ним.

Люциус сделал пару шагов в сторону Леона, как вдруг услышал тихий голос Виолы, только приходящей в сознание, и остановился. Сейчас ему важнее была Виола, поэтому, видя слабость Леона, он направил на него поток сильного ветра и сразу же устремился к Виоле.

Леон так же, как и Кассий, отлетел на несколько метров, однако хоть атака Люциуса и не была для него болезненной, встать на ноги он уже не смог…

Виола видела, как отлетел Леон и что Люциус сейчас направляется в её сторону. Мартин заметил её взгляд и, прервавшись от наложения повязки на её тело, обернулся назад. Люциус был уже близко, всего лишь в паре метров от них.

– Не приближайся к ней! – грозно произнёс Мартин, закрыв собой Виолу.

– Я и не собирался. От неё я уже получил всё, что хотел, – ухмыльнулся Люциус и, распахнув крылья, набросился на Мартина.

Виола знала, что Мартин в одиночку не справится, и хотела помочь ему… Но что она сейчас может сделать?! Слабая и раненая, она бы только мешала и отвлекала своего любимого.

Мартин бился как мог, а точнее, защищался из последних сил. Но удары Люциуса становились напористей и жёстче.

– Ну же, где твоя сила? Дай мне отпор наконец, или тебе не хватает мотивации?! – словно играя с ним, произнёс Люциус и направился к Виоле.

– Нет! Стой! – пытался остановить его Мартин, но Люциус уже приблизился к Виоле и схватил её.

– М-м-м… И это твой избранник?! – ухмыляясь, говорил Люциус Виоле. – Он же толком и защитить тебя не может!

– Ты ошибаешься! – возразила ему Виола. – Не стоит его недооценивать! Он сильнее и лучше тебя!

– Тогда почему сейчас ты в моих руках, а не в его?! – с ухмылкой на лице продолжил говорить Люциус.

– Ты прав. Я думаю, что пора бы уже это исправить. – Виола ударила Люциуса затылком в челюсть и со всей силы нанесла ему болезненный удар в колено.

Люциуса пронзила резкая боль, и от неожиданности он ослабил свою хватку, благодаря чему Виола смогла вырваться из его рук.

– Ах ты! Да как ты посмела?! – разозлился Люциус и хотел схватить её, но Мартин удержал его руку и встал между ними.

– В этот раз я не дам тебе её обидеть! – с трудом удерживая его руку, сказал Мартин.

– М-м-м… Знаешь, когда-то давно за проявленное неуважение и дерзость в адрес короля людей приговаривали к смерти, – угрожающе произнёс Люциус. – Я думаю, что пора возобновить эти правила, и сегодня прольётся чья-то кровь!

Люциус схватил Мартина за горло и, посмотрев на Виолу, сказал:

– Я надеюсь, что это послужит для тебя уроком и впредь ты не будешь позволять себе лишнего!

Люциус зачитал заклинание, и силы Мартина начали покидать его. Виола не знала, как остановить это… К горлу подступил ком, и слёзы потекли сами собой.

Перебирая в голове всевозможные варианты, Виола вспомнила про защиту кельтским крестом. Она понимала, что в нынешних обстоятельствах с ней может произойти что угодно, ведь такая магия требует много сил! Однако Виола готова была на всё, чтобы спасти любимого, ведь кельтский крест может защитить абсолютно от любого нападения!

Собравшись с духом и взяв себя в руки, Виола сконцентрировалась на создании защиты. Продумав всё, она мысленно представила, как на ладонях скапливается вся оставшаяся энергия, которая трансформируется в символ креста на правой ладони и в символ круга – на левой.

Когда под ногами задрожала земля, а ветер засвистел ей прямо в уши, Виола поняла, что всё готово и пора ставить защиту. Быстрым шагом приблизившись к Мартину, с трудом хватающему воздух, она сомкнула свои ладони на его руке.

В этот момент прогремел гром и заискрили молнии. Глаза Мартина засияли, а на его руке чётко вырисовался символ кельтского креста. Виола улыбнулась от счастья, что ни Люциус и никто другой не сможет причинить ему вред, и тут же упала, потеряв сознание.

Внезапно Люциуса откинула назад какая-то невидимая сила, а Мартин упал на колени, жадно глотая воздух. Люциуса удивило, что Виола смогла совершить подобное в таком слабом состоянии.

– Не ожидал такого от тебя… – смотря на Виолу, сказал Люциус. – Раз убить его у меня не получится, тогда пойдём другим путём!

Он снова приблизился к Мартину и произнёс короткое заклинание, которое открыло портал в тюрьму забвения. Мартин пытался противостоять Люциусу, но он был слаб, поэтому Люциус схватил его и швырнул в тюрьму, закрыв за ним портал.

После этого Люциус обратился к наблюдающему со стороны Кассию:

– Мне интересно, почему ты не помог ему? Разве вы не друзья?

Кассий не знал, что ответить, и продолжал тихо стоять.

– Вижу, что тебе тяжело подобрать слова, которые могли бы скрыть тот факт, что ты просто не захотел ему помочь… – с игривой улыбкой говорил Люциус. – Ты не переживай, я дам тебе сейчас уникальный шанс: я разрешу тебе забрать своих друзей и уйти отсюда невредимым, если ты скажешь им, что я убил вашего друга!

– Я не буду им лгать! – парировал Кассий.

– А ты подумай о том, что будет, если Виола узнает, что ты не помог её любимому, а просто стоял в стороне?! Она сильно в тебе разочаруется, а ведь ты испытываешь к ней тёплые чувства… Будет ли она с тобой после этого? – словно играя с ним, говорил Люциус. – Но если ты не сглупишь сейчас и сделаешь так, как я говорю тебе, то у тебя будет шанс утешить Виолу, и, возможно, она станет твоей!

Кассия заинтересовали слова Люциуса. Его соблазн завладеть Виолой был настолько велик, что он согласился пойти с ним на сделку! Забрав Виолу и Леона, Кассий вернулся в своё королевство, оставив довольного Люциуса одного на Земле.

15. Запах корысти

Прошло два дня. Жители Мерлонда начали выходить из убежища. При виде разрушенных домов и дорог им хотелось вернуться обратно, но это был их город, родной и любимый, хоть и с разрушениями… Люди возвращались в свои дома, а кому было некуда идти – для них сделали временный лагерь в городском Доме культуры.

Мэр города собрал экстренное совещание для решения вопроса о восстановлении разрушенных домов и дорог Мерлонда, а также о выделении средств и оказании финансовой и психологической помощи нуждающимся жителям.

Тем временем в королевстве ангелов Леон пришёл в сознание.

– Наконец-то вы очнулись, король! – воскликнул стоящий рядом с ним демон. – Когда от короля ангелов Кассия нам пришла весть о случившемся с вами, меня отправили сюда для вашей охраны, как самого быстрого. Но вы не волнуйтесь, эрелимы уже на пути сюда!

– Ты так быстро всё рассказал, что я ничего не успел понять, – тихо сказал Леон. – Сейчас мне нужно время прийти в себя, а уже потом ты мне расскажешь всё, хорошо?! А пока будь добр, ответь мне, Эмили здесь?

– Да, здесь. Она наблюдает за Виолой, – ответил демон.

– Хорошо. Попроси её потом зайти ко мне, я хочу увидеть её, – с улыбкой произнёс Леон.

– Слушаюсь, мой король! – Демон вышел из палаты и направился к Эмили.

Спустя несколько минут Эмили уже была у Леона.

– Я волновалась за тебя, – в слезах обнимая Леона, говорила Эмили. – Ты был такой слабый, когда тебя принесли сюда. Я и не знала, что мне думать…

– Успокойся, теперь всё хорошо! Ты же меня вылечила, – улыбаясь, успокаивал её Леон. – Скажи мне, как там Виола? Она в порядке?

– М-м-м… Знаешь, с того времени, как вас принесли сюда, прошло два дня… – Эмили замешкалась, подбирая правильные слова, дабы не расстроить Леона, ведь ему сейчас необходим покой. – Я рада, что ты наконец пришёл в себя, но что касается Виолы… Она потеряла больше сил, чем ты. Виола поступила сюда в критическом состоянии, её жизненная энергия была минимальной и с трудом поддерживала саму жизнь!

От услышанного Леон занервничал, и внезапно ему стало хуже…

– Успокойся! Тебе нельзя сейчас нервничать! – пыталась успокоить его Эмили.

– Я не могу, ведь я не помог ей, не защитил! – с горечью говорил Леон.

– В таком состоянии ты ничего не мог сделать, – произнесла Эмили. – А если продолжишь изводить себя, то уже точно ничем не поможешь!

– Что? То есть она жива? Тогда зачем ты мне рассказываешь всё это? – удивился Леон.

– Я хочу, чтобы ты понимал, что ей нужна будет наша помощь, когда она очнётся. В особенности именно ты должен будешь помочь ей восстановиться и не совершить ошибку… – серьёзным тоном сказала Эмили.

– Какую ещё ошибку? Я не понимаю тебя, скажи прямо, как есть! – недоумевал Леон.

– Всё дело в том, что вас с Виолой принёс сюда Кассий. Он был один. Когда вас приняли, он поспешил уйти, но я остановила его и спросила, почему с вами нет Мартина. Он тихо ответил мне, что Мартин мёртв, и ушёл. Голос его был словно бездушным и каким-то холодным, поэтому я не решилась дальше его о чём-либо расспрашивать, – рассказала Эмили.

– Но как?! Мартин не мог умереть, я же видел его живым! Может, Кассий чего-то не договаривает? – не веря в это, спросил Леон.

– Этого я не знаю… Но я знаю одно, что если Кассий сказал правду о Мартине, Виоле нужен будет тот, кто не даст ей увянуть и поможет жить дальше! И этим человеком можешь быть только ты, ведь именно к тебе она относится по-родственному близко, и только тебя она может послушать, – с грустью говорила Эмили.

После услышанного Леон немного успокоился и взял себя в руки. Он понимал, что ради Виолы необходимо быстрее поправиться и стать сильнее, ведь она была для него как сестрёнка!

Он вспомнил, как они с Виолой познакомились, как зарождалась их дружба, как они похожи друг на друга по интересам и взглядам на мир, между ними не было никаких секретов, скорее у них были общие тайны от других… Постепенно они сблизились и стали семьёй, как брат и сестра. Даже семья Виолы приняла его как одного из своих!

На следующий день Леон чувствовал себя лучше. Проверившись у Эмили и убедившись, что силы почти восстановлены, он направился в палату Виолы, чтобы быть рядом, когда она очнётся. Однако, зайдя в палату, он увидел, что Виола уже открыла глаза и осматривалась.

– Ты очнулась! А я думал, успею прийти до твоего пробуждения. – Улыбнувшись, Леон подошёл к Виоле и обнял её. – Ну, как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит?

– Если не учитывать ноющую боль по всему телу и отсутствие сил, то всё хорошо, – улыбнулась Виола в ответ. – А как у тебя самочувствие?

– Я в порядке, уже почти поправился, – ответил Леон. – Мне нужно поговорить с тобой, а точнее, кое-что рассказать. Но проблема в том, что я не знаю, как сделать это правильно…

В этот момент в палату вошёл Кассий.

– О, Леон, не ожидал тебя увидеть здесь… – произнёс Кассий. – Я вам не помешал?

– Ну, мы только начали разговор, так что можешь присоединиться к нам, – ответил Леон, удивившись его реакции.