Хозяин леса

– Значит вы хорошо ладите?

– Достаточно. – коротко ответил он, словно вкладывая в слово особый смысл.

После этого, Влад предложил мне чашечку чая, вот только улыбаться перестал, продолжая своё дело.

– Извините за такую просьбу, но можно я посмотрю на то, что вы рисуете? – сказала я, спустя несколько минут молчания и слепого созерцания окружающих цветов. Уходить мне не хотелось.

Он внимательно на меня посмотрел, без улыбки и иронии, и не говоря ни слова повернул свой блокнот в мою сторону.

На тёмной, прессованной бумаге виднелись тонкие плавные линии, соединяющиеся в красивые раскидистые ветви магнолии. Здесь не было цвета, а сами линии, словно призрачные, едва просвечивались, создавая удивительное ощущение хрупкости. Каждый нераспустившийся бутон был выписан с такой точностью, будто художник запечатлел не просто дерево, а целую историю.

–У вас невероятный талант! Ваши работы … они словно живые. Вы точно занимаетесь этим не один год!– мой голос дрогнул от восхищения.

Влад лишь слегка кивнул, не отрываясь от работы. С удивительной ловкостью его пальцы порхали над листом, выписывая линии едва ощутимым нажимом карандаша.

– Как часто вы устраиваете выставки?

– Я не выставляюсь, – ответил он коротко, но в его голосе проскользнула нотка гордости.

–Но почему? Такие работы должны видеть люди! – я не могла скрыть своего удивления.

Он поднял глаза, и на мгновение мне показалось, что в их глубине промелькнуло что-то… сокровенное.

– В этих рисунках – моя память, мои чувства. Они слишком личные, чтобы делиться ими с незнакомцами.

– Но ведь то, что вы рисуете – невероятно! Вы точно занимаетесь этим не один год, может даже не одно десятилетие!

Молчание Влада наполнило пространство между нами тяжёлым напряжением. В этот момент я совершенно запуталась в происходящем. Казалось, будто он собирается уйти, потеряв ко мне всякий интерес. Но его пристальный взгляд говорил совершенно иное – он жадно впитывал каждую чёрточку моего лица, спускался взглядом ниже, рассматривая волосы и шею. Заметив моё смущение, Влад стал вглядываться ещё пристальнее, ловя малейшие изменения в выражении лица.

Наконец мужчина опустил глаза, позволяя мне слегка расслабиться, продолжая медленно наносить штриховку на рисунок.

– Вам пора возвращаться в дом, – его голос стал резче, будто он внезапно замкнулся. -Уже темнеет, а ваши друзья, наверное, волнуются.

Я замерла, не в силах пошевелиться. Что произошло? Почему его настроение так резко изменилось?

– Да… Вы правы, – прошептала я, неловко поднимаясь. – Спасибо за разговор.

Спускаясь по ступенькам беседки, я чувствовала, как сердце бьётся всё быстрее. Его последние слова прозвучали как прощание, но в то же время… как обещание?

– До встречи, Софи.

Он сказал это более низким тягучим голосом, так, что я почти забыла как дышать. Больше всего на свете, мне хотелось обернуться, увидеть его лицо и… Что бы оно выражало?

Я ускорила шаг.

Мне были очень понятны собственные мысли, куда бы они не прятались и чем не притворялись. Я хотела остаться. Просто сидеть в этой маленькой беседке, завешенной листвой, и смотреть на то, как он рисует, на каждое движение его рук, чью силу не смог скрыть даже большой вязаный свитер!

В этот момент меня охватило внезапное осознание: я до сих пор не знала, как он оказался здесь, что заставило его так холодно отреагировать на упоминание дедушки и почему его присутствие вызывало во мне такой трепет.

Его руки, уверенно державшие карандаш, выдавали в нём человека, привыкшего к точности и контролю. Было что-то завораживающее в том, как лёгкими, почти невесомыми движениями он создавал на бумаге целые миры.

А его улыбка …  Вся его сущность говорила о человеке, который предпочитает оставаться в тени, но при этом притягивает взгляды окружающих своей внутренней силой, заставляя с ним считаться.

И всё же эта улыбка, эта игриво вздёрнутая бровь – реакция, которая казалась мне до боли знакомой и родной, словно мы были знакомы всегда.

Домой я шла медленно, погруженная в свои мысли. Почему Влад так резко изменился? Что скрывалось за его холодным тоном? Эти вопросы крутились в голове, словно назойливая мелодия. Я пыталась понять его реакцию, но чем больше думала, тем больше запутывалась в собственных догадках.

Вечерняя прохлада нежно окутывала сад, а лёгкий ветерок тихо шелестел в кронах деревьев, когда я переступила порог дома.

Внутри царила совсем другая атмосфера – тёплый свет ламп разгонял сумрак, а до моего слуха донеслись оживлённые голоса и заливистый смех вернувшихся ребят. Эти звуки, словно невидимая нить, выдернули меня из паутины собственных мыслей, возвращая к реальности.

Проходя по коридору, я постепенно привыкала к домашней обстановке, вдыхая знакомый аромат выпечки и свежестью вымытых полов. И тут мой взгляд наткнулся на Максима. Он стоял вполоборота ко мне, но, почувствовав моё присутствие, резко обернулся. В его глазах читалось явное беспокойство, а между бровями залегла тревожная морщинка.

– Я уже собирался тебя искать! – его голос звучал чуть резче обычного. – Ты проспала весь день, потом куда-то исчезла, и даже Севилла не знала, где тебя искать!Он эмоционально махал руками, выговаривал мне все что только думал, а после, успокоившись, тихим голосом добавил:

– Ты хоть представляешь как мы переживали, как я переживал? Я не помню, когда ты в последний раз спала так много, это было, разве что пару лет назад, когда ты… – он резко замолчал, не закончив фразу, и его взгляд стал особенно внимательным.

Не говоря ни слова, парень шагнул ближе и осторожно положил руки мне на плечи. В его прикосновении чувствовалась нежная забота, смешанная с явным беспокойством, будто он пытался через касание понять моё состояние.

От его слов мне стало стыдно и одновременно тепло на душе.

– Я в полном порядке! – заверила я, тоже положив руки ему на плечи. – Утром шёл дождь и я проснулась раньше обычного, вот и решила днём нагнать свой сон, – широко улыбнувшись, добавила. – Спасибо, что так волнуешься за меня, в следующий раз мы прогуляемся вместе и возьмём с собой друзей. Здесь просто невероятный сад.

Плечи Максима немного расслабились, однако он все равно нарочито серьёзным тоном ответил:

– В следующий раз не заставляй меня так волноваться!

– Хорошо, в следующий раз мы обязательно возьмём с собой Кристину, и ты точно не будешь переживать! – невероятно милым тоном добавила я, видя всю палитру красок на его лице.

Он оттолкнул меня, явно смущаясь.

– Бесишь меня! – ответил он с чувством, направляя на меня свои руки в попытке защекотать, однако у меня вышло увернуться.  На его очередные неудачные попытки, я лишь манерно взмахнула волосами и показала язык. После такой наглости он все-таки не выдержал и погнался за мной, явно пытаясь восстановить свою подпорченную репутацию. На что мне удавалось удачно уклоняться, весело взвизгивая и время от времени передразнивая его.

Мы весело добежали до гостиной, где собрались ребята, которые, оторвавшись от обсуждений,  разом обратили на меня все своё внимание, засыпая вопросами.

– Ты не заболела? – с лёгким беспокойством спросила Даша.

– Что ты нет, просто вспомнила, что мы не только работаем над проектом, но и отдыхаем!

– Точно! – поддержал меня Вадим, как обычно препираясь с Марком. И что они опять не поделили? –  Я тоже хотел остаться! Зачем вообще идти на подобные вылазки после дождя?

– Вечно ты чем-то недоволен! – разговор подхватил Марк. – Дождь шёл не так уж и долго, к тому же мы не заходили слишком далеко, и тут не было никакой грязи!

– Ааа… Достал, – и Вадим показушно накрыл голову подушкой, на что Марк отреагировал как и подобает лучшему другу – надавил на подушку сильнее!

И пока мальчики игрались, Даша в компании девочек решила рассказать о результатах их исследования, показывая фотографии заснятой природы. Ну и конечно же, несколько забавных, где Крис в обнимку с Аней и Сашей корчили рожицы, а парни, явно извожённые в грязи, пытались испачкать, до глубины души, перепуганного Арсения. О, вот их разнимает историк, заслоняя объектив камеры, что-то недовольно бормоча.

– Вам должно быть было весело. Следующий раз я точно не пропущу!

– И никто не пропустит, – весело сказала Даша. – В следующий раз мы пойдём на речку, и я надеюсь, ты взяла купальник или что-то подобное?

–Пф, обижаешь. Я догадывалась, что без купания не обойдётся!

Мы с Дашей остались разговаривать, пока Максим пошёл разнимать расшумевшихся друзей, а девчёнки направились в комнату, весело хихикая.

– Ты видила Влада Бершева? – спросила Даша, заговорчески посматрива на уходящих девочек.

– Да, – сердце пропустило удар. – Перекинулись приветствиями и на этом все.

– Надо же, мы видели его лишь мельком, когда они с Альфредом мимо проходили. Девочки попытались подойти и поздороваться, вот только он ушёл так быстро, что ничего не вышло, однако улыбнулся из вежливости и результат ты сама видишь, – показала подруга в сторону скрывшейся компании. – Даже парни были слегка на взводе, конечно, кто бы мог подумать, что он окажется таким … Загадочным.

Она смотрела на меня, явно пытаясь понять моё отношение к происходящему, на что мне удалось отмахнуться, мол всего лишь поздоровались, а дальше –  мирно задремала в соей кроватке. Как не странно, такой ответ её вполне устроил. И пока мы шли в свои комнаты, я вдруг вспомнила один вопрос, который не давал мне покоя.

– А что насчёт диких зверей? – спросила я, стараясь говорить небрежно.

– Зверей? – Даша приподняла бровь.

– Ну да, вдруг здесь водятся волки или что-то подобное?

– Ох, Соф, ты что! Это частная территория, и Альфред говорил, что большинство животных давно вывезли. Остались только кролики да белки.

– А те, кого не вывезли?

– Ну… некоторых пришлось… устранить. Они были агрессивными или больными.

– И ты правда думаешь, что здесь нет никого крупнее лисы?

– Уверена. Последние десять лет егеря не находили никаких следов.

– Вот оно как… Это, конечно, меняет дело…

Мы ещё немного поговорили, правда, я уже с трудом могла поддерживать хоть какую-то тему. Списав все на усталость, мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по спальням.

Как только дверь моей комнаты захлопнулась, я опустилась на пол, не в силах переварить услышанное. Такого просто не может быть… Я ведь точно что-то видела, и этот удар об стену это … Что это вообще такое?

Прогнав мысли в десятый раз, в голову не пришла мысль лучше, чем просто утром самой спросить у Альфреда.

Может Даша что-то неверно поняла?  В конце концов, не могут же лисы быть такого размера… И я более чем уверена, что мне не показалось – ощущения были слишком реальными.

Но что, если Даша все же права?

Сомнения терзали меня, но одно было понятно точно – завтра я должна получить ответы. И я не остановлюсь, пока не узнаю всю правду.

Глава 5

Тёмный вечерний лес, закрывший небо своими кронами, нависал страшным чудовищем, поглотившем лунный свет. Вокруг было сыро и холодно, а ещё пугающе пусто, так, словно меня лишили зрения. Оставалось лишь на ощупь искать выход. Откуда-то послышался крик, тоненький и тихий, при этом звучавший он так отчётливо, будто я сама была его источником.

Почему-то, услышав эти пугающие звуки, самым важным стало не выбраться, а найти их источник, помочь, утешить, спрятать…

Я шла, держась за тонкую нить голоса, ускоряясь с каждым шагом. Было страшно. За нее, за ту что кричала.

Позади послышался хруст сухих веток. По спине пробежали мурашки и, обернувшись, я увидела уже два знакомых силуэта чудовищ с неестественным широким оскалом на таком же нереальном лице. Они на четвереньках подкрадывались к этому тоненькому голоску, звук которого становился все более отчётливым, постепенно принимая форму ребёнка.

Под высоким деревом сидела маленькая девочка лет шести, в тоненьком белом платьице, напоминавшем скорее ночнушку, явно не подходящую для холодной ночи. Она плакала навзрыд, а рядом с ней стоял высокий размытый силуэт мужчины, грозно смотрящий на оскалившихся чудовищ. Как бы я ни пыталась вглядываться, и не видела ничего: ни черт девочки, которые размывались с каждым моим приближением, ни человека, охранявшего несчастного ребёнка, от жестокой участи.

Осознание того, что это сон, пришло сразу же, как только я увидела перед собой тёмный ночной лес. Как ни странно, он не пугал, лишь вызывал вопросы, показавшись мне обычной игрой напуганного воображения. Видимо, доводы прошедшего дня смогли произвести сильное впечатление.

За окном снова было раннее утро, пробуждающее воспоминания об уже минувшем дне, оставляя налёт лёгкой грусти и смущения.

Бодро встав с кровати и потянувшись, я ощутила неприятную голодную судорогу, сковавшую мой пустой желудок, отгоняющую все посторонние мысли.

Вчера добраться до ужина не получилось , поэтому приняв освежающий душ и переодевшись в чистую одежду, пропитанную ароматом любимого «снежного» кондиционера, я поспешила вниз, в надежде на чашку ароматного кофе и чего-нибудь съедобного со вчера.

Дом встретил тишиной и покоем – все ещё спали, а часы на телефоне показывали только пять утра. Даже не помню когда вставала так рано, конечно, вчерашний день в расчет не берем.

И почему только, несмотря на столь невероятные, даже пугающие происшествия, в голове крутился всего один навязчивый образ? Лишь вспомнив его имя, как в голове не оставалось место ни для чего другого …

Однако животу не было дела до страданий мозга и переживаний сердца. Сказал, – голоден, так хоть из кожи вон лезь, но найди еду!

Пройдя последний лестничный пролёт, я повернула в сторону кухни, которая оказалась невероятно светлой и большой с металлическими конструкциями цвета меди, придающими этому месту весьма солидный вид.

У островка в центре кухни стояла Севилла, перебирая сочную ягоду. Заметив меня, она тут же спохватилась и с самой доброй на свете улыбкой предложила чай со всякими вкусностями.

– А здесь есть кофе? – спросила я, воспользовавшись моментом. В конце концов, что может лучше привести в чувства?

Женщина слегка задумалась и, подойдя к верхним полочкам над плитой, стала обыскивать шкафчики. После, не найдя ничего нужного, она переместилась дальше к уже более внушительный дверкам, за которыми оказался никогда не виданный мною запас чая, занимавший все пространство широких полок, да такому выбору позавидует даже британская королева! Однако нужного и здесь не нашлось.

– Душенька, послушайте, я посмотрю в кладовой, там должна была сохраниться баночка растворимого кофе, вы только подождите меня здесь! – говорила она, промывая перепачканный в ягоде руки.

– Севилла, постойте, не стоит так заморачиваться из-за меня, я могу выпить и чашку чая! – кто бы мог подумать, что кофе в этом доме – это что-то настолько недосягаемое…

Однако женщину было не остановить, и сняв заляпанный передник, она двинулась в другом направлении. Где, видимо, и была эта кладовая о которой я понятия не имела. Если она ищет там кофе, хотите сказать, что там есть ещё чай?

– Севилла, может я вам хотя бы вам с ягодами помогу, рас уж так отвлекаю! – мне нужно было сделать хоть что-то, чтобы не чувствовать себя капризной девицей, которой не дали с утра выпить кофе!

– Милочка не стоит… -однако мой настойчивый, полный неловкости, взгляд сделал своё дело и помявшись, женщина все же согласилась. – Просто вытащите оставшиеся косточки у вишен пока меня не будет, я вернусь очень скоро! – и, действительно, в удивительно быстром темпе, она чуть ли не бегом пошла в сторону выхода.

Кто бы мог подумать, что Севилла так ревностно относится к своей работе, хотя, полагаю другого и невозможно было представить, узнав её хоть немного.

От чего-то такая настойчивая забота, вызвала во мне искреннюю улыбку, наполнив сердце невероятными тёплыми чувствами. Поэтому, в приподнятом настроении, настроившись во что бы то не стало помочь Севилле, я практически дошла до тазика спелых вишен и ведь у меня почти это получилось! Вот только на пути к заветной цели пол оказался предательски скользким! Благо во время моего несанкционированного полёта нашлась опора в виде спасительного кухонного островка, об который я чуть не убилась!

На полу виднелись капли красного сока, в котором я умудрилась полностью уделаться, к тому же истоптать весь пол, причём так, будто здесь кого-то убили, не меньше! Мои следы были невероятно заметны на чистой репутации пола, выложенного молочной плиткой.

Я долго смотрела на это безобразие, метаясь между поиском тряпки для пола и салфеток для своей одежды, благо моя одежда сегодня состояла из обычных чёрных лосин и такого же цвета худи, поэтому мой мозг незамедлительно направил все силы на то, чтобы быстро замести следы этого недоразумения.

Вот только что-то во всей этой истории не давало мне покоя, но что именно… ? Кажется будто моё подсознание заметило невероятно важную деталь, которую никак не могло протолкнуть в кипу беспорядочно крутящихся мыслей, в конце концов время не резиновое и Севилла вот-вот придёт. Видит бог, если она увидит все это безобразие я со стыда провалюсь под землю на этом самом месте!

Под широкой каменной раковиной все же нашлась обычная, знакомая мне половая тряпка с прилегающим к ней ведром, поэтому, не теряя ни секунды я в темпе обтёрла до чиста плитку, поражаясь её качеству и состоянию. На ней не было ни единой царапины, будто здесь вообще никто не ходит! Ни одно место даже не протёрлось, ощущение, будто пол недавно выложили .... а я его так хорошо изгадила … что же, с моей стороны это было ожидаемо.

Спрятав все следы преступления и вернув «оружие» уборки в прежнее место, я наскоро прошлась найденными влажными салфетками по своей одежде, хотя на ней все равно ничего не было видно и уверенно встала возле таза с ягодами, приняв невероятно важный вид. Практически в это же время вернулась Севилла с баночкой растворимого кофе, извинилась за такой немногочисленный выбор и заварила мне кружечку. Пока я довольно сёрбала, она глянула на нетронутую вишню и мне все же стало дико стыдно! Сама же вызвалась и сама ничего не сделала … И все же хорошо, что Севилла не застала меня, пока я враскорячку пыталась сохранить свою гордость…

– Так получилось, что первая же вишенка брызнула в меня соком … – говорила я нервно и невероятно смущённо, однако мою маленькую ложь было сложно раскрыть, ведь это почти правда! К тому же худи все ещё было мокрым, что не давало повода усомниться. – В итоге я потратила все время, отмываясь … Извините, никудышная из меня хозяйка… – для полноты картины я развела руки в извиняющемся жесте, надеясь, что здесь нет камер … И почему такие умные мысли всегда приходят после?

– Ничего, милая, это приходит с опытом, – Севилла загадочно улыбнулась. – Хочешь попробуешь ещё раз? – женщина заулыбалась и ладонью показала подойти ближе. С каждым разом она кажется мне все очаровательнее и очаровательнее!

– Да, конечно, я хочу вам помочь!

Радостно подойдя к ней ближе, мы, словно давние подруги, весело принялись за дело.

– Попробуй сначала слегка надавить на кожицу, давай возможность соку вытечь, – она аккуратно продавила свою вишенку, посматривая за тем, как я пытаюсь повторить на удивление сложное движение. – Теперь переверни ягодку и на ощупь раздвигай разрезанное место, выталкивая косточку. Так даже если что и брызнет – то уже не в тебя! – она широко улыбнулась и повторила то же самое с другой вишней, подстраиваясь под мой темп.

Так мы и перебирали ягодку за ягодкой, мило обсуждая будущий вишнёвый джем и просто наслаждаясь приятной компанией.

– Никогда бы не подумала, что даже в таком, казалось, простом занятии есть столько хитростей! Вы настоящий знаток своего дела!

– Ну что ты, милочка, у тебя тоже очень неплохо выходит! – женщина указала на скромную кучку, аккуратно сложенных косточек.

Мы попытались перехвалить друг друга, но потом, поняв ситуацию, обе рассмеялись и сошлись на том, что прекрасно выполнили работу, ведь к этому моменту не осталось ни одной ягоды.

– Севилла, – окликнула я женщину, пока та отошла к навороченной микроволновке, разогревая оставшиеся со вчера булочки.

– Сейчас все уже будет готово, вам, должно быть не терпится! Столько времени сидели голодной! – послышался первый сигнал о готовности и пока она загружала вторую порцию выпечки, я все же решилась спросить.

– Спасибо большое, Севилла, я хотела кое-что у тебя уточнить, – я слегка замялась, ведь сейчас этот вопрос прозвучит слишком неожиданно, но другой возможности может и не быть! – В этом лесу водятся волки?

– Волки? – женщина так же продолжала заниматься своим делом, но было заметно, что она заострила на мне все своё внимание.

– Да, откровенно говоря… – я мысленно прокрутила все в голове, мне не нужны отговорки. – В одну из своих прогулок я нашла следы больших лап … Подобные, кажется, принадлежат, довольно, крупному животному.

Севилла смотрела на меня внимательно, полностью оторвавшись от работы, и это так контрастировало с её обычным весёлым настроением, что внутри что-то подсознательно съёживалось. Она выглядела совершенно спокойной и расслабленной, вот только в слегка вздёрнутом подбородке, выпрямившейся спине и серьёзном взгляде читался совершенно другой человек.

– Что же, Софи, могу тебя заверить, что волков здесь нет, – женщина улыбнулась, но в этом уже привычном, жесте что-то изменилось, он был более загадочным, совершенно не подходившем простодушной седовласой женщине. – Впрочем, я не буду пытаться тебя убедить, что следы «просто показались».

– Что вы имеете ввиду? – внутри росло напряжение, которое я, как могла, старалась скрыть.

– Милая Софи, ты же знаешь историю этого места? – на моем лице было лишь недоумение, это тут вообще причём? – О, наверняка знаешь, учитывая присутствие этого говорливого учителя.

Она задумалась, выдержав паузу и добавила самым мягким и певучим голосом, на который только была способна:

– После того, как тысяча солдат сгинула в здешних лесных топях, появились странный звуки, шорохи, заманивающие прохожих, часто просьбой о помощи, – женщина с любопытством смотрела на мои округлившиеся глаза, весело улыбаясь моей реакции и эта улыбка была отнюдь не заразительной. – А потом стали видеть чудовищ с телами животных и человеческими головами до страшного изуродованными, – Севилла обошла край кухонного острова и облокотилась на его внешнюю часть, сокращая расстояние между нами. – Они приходили с закатом солнца и утаскивали в свои владения сердобольных прохожих, решивших помочь.

Наступила пауза, в которой я, как могла, пыталась переварить все сказанное, веря, что Севилла шутит, а ещё усилием воли не попятиться, ведь широкий кухонный остров между нами, сейчас казался крохотным.

– Никогда не слышала эту историю, какая-то детская пугалка? – прозвучало это не так небрежно, как я бы хотела, от чего женщина рассмеялась, окончательно стирая подобие улыбки на моем лице.

Почему-то она сейчас пугала куда больше, чем все эти россказни и само понимание того, что какая-то выдумка, похожая скорее на сказку – единственное, что объясняло происходящее.

– Душенька, ну что вы сделали такое испуганное лицо? Я ведь просто рассказала историю. Тогда были страшные времена и чем только весь происходивший ужас не объясняли, – бодро пригладив фартук, женщина выложила из микроволновки давно разогретую сдобу и вернулась к своему обычному поведению.

– Милая, поешьте, вам нужно подзарядиться силой на весь день! – говоря это, она выложила пару самых аппетитных булочек в маленькую тарелку передо мной.

От чего-то есть перехотелось, скорее уж, наоборот, желудок был не готов принять в себя что-либо, словно чувствуя надвигающуюся опасность.

– Извините, я поем чуть позже, что-то живот прихватило, – прозвучало так тихо и сдавленно, что я не узнала свой голос.

– Вот оно что, ладно, придёте в следующий раз, – такие тёплые слова, раньше казавшиеся полными заботы, были наполнены холодным равнодушием.

Севилла говорила с привычной улыбкой, но сейчас, я понимала, что она не настоящая. Женщина внимательно разглядывала моё лицо, словно пытаясь прочесть мысли, и в этих глазах не было прежней доброты. Передо мной была совершенно незнакомая мне женщина, пугающая меня до чёртиков.

– Я пойду, пройдусь. Спасибо за кофе, мне понравилось, – я попыталась улыбнуться на столько легко и непринуждённо, на сколько это было вообще возможно с ногами, готовыми унести меня отсюда в любой момент!

Севилла все-таки отвела взгляд, и тоже улыбаясь на прощание.

– Приходите, Софи, я вас буду ждать.

– Непременно!

Я ушла не оглядываясь, с ровной спиной, всеми силами стараясь не перейти на бег. Казалось, если обернусь увижу что-то на столько пугающее, что не смогу забыть и за век.