Дорога в Ирий

– И ты, Брут?

– Давайте закругляться, пока не пришла толпа с факелами и вилами.

Ника подхватила под руку подругу, которая послушно, хоть и неуклюже, последовала за ней:

– Чао, лузеры, – махнула она на прощанье парням, прежде чем с шумом упасть на колени и поползти в палатку.

– Серьезно, ложитесь спасть, – подытожила Ника. – Завтра еще целый день.

После ее ухода палаточный лагерь притих. Пока девушки укладывались спать в палатке, еле слышно перешептываясь, парни молча и бесцельно бродили по берегу, пытаясь навести порядок, спрятав от диких животных все съестное и личные вещи, но туман в голове не позволял сосредоточиться, отчего все происходящее выглядело как массовка для малобюджетного фильма про зомби – тени, пошатываясь, бродили вокруг палаток, что-то бессвязно мыча, когда спотыкались или наталкивались друг на друга.

В женской обители уже погас свет, а в лагере все еще было неспокойно. Андрей сдался первым, без сил упав поверх спальника и даже не став разуваться. Вадим попытался уложить Сашу, но сумел дотащить сопротивляющегося друга только до палатки, усадив прямо на каменистый берег.

– Я отлить, – отмахнулся тот, предпринимая попытку подняться на ноги, но соскальзывая с небольшого каменного уступа и съезжая ближе к озеру. – Я в порядке.

Вадим какое-то время наблюдал за борьбой друга, который уверенно встал на четвереньки и медленно как черепаха двинулся в сторону ближайших кустов практически у самой кромки леса:

– Туда и обратно, – сурово скомандовал он, очень сомневался, что парень в таком состоянии вообще может куда-то далеко уползти.

Тушить костер Вадим не стал, оставив тот мирно тлеть, отдавая в ночной воздух немного тепла и света. Перед тем как провалиться в сон, он услышал, как Сашу тошнит, а потом лишь мирный треск догоравших поленьев.

Лес гудел и вибрировал, раскачиваясь перед глазами из стороны в сторону. Земля была мягкая, словно он ступал по надувному батуту, пружиня и перекатываясь при каждом шаге. А когда гравитация победила, Саша с удивлением осознал, что под руками мелкие острые камни, больно режущие руки, а не воздушная перина. Ноздри защекотал сладковатый запах тины, вызвав в желудке очередной болезненный спазм. Казалось, тот уже полностью опустел, но едкая желчь все еще рвалась наружу, обжигая пищевод и оставляя во рту кислый привкус. Единственным плюсом во всем происходящем было то, что сознание понемногу прояснялось. Или ему только так казалось.

Обернувшись, он увидел, что, несмотря на болезненную усталость в руках и коленях, едва ли отполз от лагеря метров на тридцать. Три черных домикам-палатки и слабый тлеющий огонек костра, точно крошечная свечка – все уже спали. Махнув рукой на сковывающие его до этого рамки приличия, Саша с тоской посмотрел на недостижимо-далекую мрачную стену леса, которая могла бы стать отличной уборной, решив довольствоваться малым – небольшим кустом шиповника, словно огромный еж замершим на каменистом берегу. Больно оцарапав руки в попытке отодвинуть подальше раскидистые ветви, Саша примостился поодаль, уже не волнуясь, что кто-то из друзей проснется и увидит его голую бледную задницу на фоне дремлющего леса.

Голова кружилась, а в висках начинала пульсировать незнакомая раздражающая боль, точно сверла, работающие пока на малой скорости, но готовящиеся вгрызаться в хрупкий череп на полной мощности. Сохранять вертикальное положение было невероятно сложно, гул в ушах нарастал, а перед глазами поплыли радужные круги, раскрашивая скучную статичную темноту в яркие краски. Он сосредоточился на этом танце, даже что-то счастливо напевая, когда вдруг обратил внимание, что один белый шар не подчиняется его выдуманному ритму, блуждая вдоль кромки леса, то исчезая, то появляясь между деревьями.

Точно загипнотизированный, он двинулся на свет, едва переставляя заплетающиеся ноги и на ходу подтягивая и застегивая брюки. Но как Саша не старался добраться до источника света, тот методично отдалялся, играя с ним – то ближе, то дальше. Как только парень достиг леса, двигаться стало проще – земля под ногами перестала предательски проседать, а деревья давали надежную опору. Подъем дался тяжело, но даже хрипящая одышка и давление в груди не остановили его, лишь замедлили. Саша упал на колени, делая передышку, хотя биение в груди, тяжелое и частое, не оставляло ему никаких шансов.

Закашлявшись, парень едва сдержал очередной приступ рвоты. Всему виной был запах – резкий и кислый, оставляющий после себя нотки горечи, точно скисшее молоко. Подняв голову, Саша увидел свет, совсем близко, мягкий и успокаивающий, такой теплый, что парень невольно улыбнулся, ощутив на лице его невесомую вуаль. В этом сияющем коконе, танцуя, кружилась девушка, тонкая полупрозрачная ткань едва прикрывала ее округлые формы, больше подчеркивая, чем пряча. Копна золотых волнистых волос ниспадала ниже пояса, несколько прядей падало на лицо, как фата закрывая лицо. Она протянула к Саше тонкую изящную руку, поманив за собой. Сквозь шум ветра до него донесся ее звенящий переливчатый смех, словно магическое заклинание, околдовавшее и без того затуманенный рассудок. Несмотря на усталость и головокружение, Саша поднялся на ноги, из последних сил волочась следом. Девушка сияла – ночной лес буквально оживал от ее мимолетных прикосновений, расцветая мифическими пульсирующими огненными цветами. Ночью стало светло как днем. Парень даже зажмурился, когда перед его лицом вспорхнул огромный мерцающий мотылек.

– Постой… – Он не был уверен, что произнес это вслух, в любом случае, ничего не изменилось. Девушка его не слышала.

Силы иссякли, и Саша завалился вперед, больно ударяясь коленями обо что-то твердое и упираясь носом во влажную землю, отдающую сыростью и чем-то подгнившим. Свет вокруг стал угасать, из мягкого и золотого переливаясь в синевато-зеленый и мутным туманом спускаясь ниже, точно флуоресцентное одеяло, стелясь между широкими стволами деревьев. Подняв взгляд, парень разочарованно вздохнул – незнакомка пропала, оставив в воздухе лишь сладкий дурманящий аромат цветов.

– Где ты?

Ответом ему был девичий задорный смех.

– Лиза? Ника? Девчонки, просто дотащите меня до кровати. Я в говно.

Но смех стал только громче, кружась вокруг заплутавшим эхом. Подняв голову и прищурившись, Саша увидел слабое свечение впереди, а на его фоне несколько изящных женских фигур, сотканных из ночного сумрака. Это точно были не его подруги.

Высокие стройные силуэты, не стесненные лишней одеждой. Парень не верил своим глазам, впервые в жизни видя обнаженное женское тело столь близко. Тонкие талии, высокие полные груди. Зачарованный, он полз вперед, практически вгрызаясь в вязкую землю, чтобы продвинуться еще на пару сантиметров ближе и не пропустить этот завораживающий танец. Лица девушек казались размытыми пятнами, теряясь за завесой длинных густых волос. Но его совсем не интересовали их лица. Головная боль, тошнота, все отошло на второй план. Осталась только похоть, точно укол адреналина, заново запустивший сердце.

Он тянул вперед руки, в надежде прикоснуться к светлой гладкой коже, наверняка, нежной и бархатистой на ощупь как шелк. Но вместо тепла женского тела кончики пальцев обожгла ледяная прохлада горновой воды. Сам того не заметив, он дополз обратно к озеру, вот только знакомого лагеря видно не было, только непроглядная черная гладь и мелькающие силуэты девушек, сейчас будто светящиеся изнутри холодным лунным сиянием.

Запах дурманил, сладковатый, но не приторный. Он щекотал ноздри, оставляя в голове головокружение и чувство полета. Саша отрывался от земли, больше не чувствуя под собой твердой опоры. Чистый девичий смех то звучал у самого уха, то отдалялся, ненадолго пропадая. Он тянулся за ним, пытаясь поймать и припрятать для себя. Но девушки потешались над ним, взяв его в тесных хоровод обнаженных соблазнительных тел и не позволяя прикоснуться.

Всего один поцелуй. Саша был настолько возбужден, что кончил бы и от одного касания. Хотя для двадцати лет стоического воздержания было достаточно и одной мысли, красочной и реалистичной – парень точно знал, насколько гладкой и горячей была их кожа и как мягко пружинила под пальцами упругая молодая плоть. И ему почти удалось. Он потянулся к незнакомке и их пальцы соприкоснулись. Лишь на долю секунды. Сквозь тело прошелся электрический разряд, сначала испугавший его внезапной вспышкой боли, но быстро сменившийся одурманивающим удовольствием.

Девушка тихо засмеялась, поманив парня за собой. Она ступала беззвучно, словно скользила по поверхности воды, не создавая брызг. Луна отражалась от глянца озера, создавая мягкое серебряное свечение, точно неоновая подсветка, играющая на ее соблазнительных изгибах. Девушка наклонилась и провела кончиками пальцев по водной глади, вызывая на ней едва заметную рябь, а затем отправила в сторону Саши дождь из мелких прохладных брызг.

Тот поморщился, на секунду прикрывая от неожиданности глаза, а когда вновь открыл их, загадочная незнакомка исчезла. Крупные капли прилили к стеклам очков точно назойливые насекомые, не позволяя ничего рассмотреть в ночном сумраке. Недовольно прыснув, парень сорвал их лица, без сожаления отбросив в сторону. Мир вокруг окончательно потерял четкие грани, став однообразным темно-серым пятном, будто все краски перемешались, потеряв свой изначальный цвет.

На несколько нестерпимо затянувшихся секунд его сердце замерло и отяжелело, не желая биться дальше без прекрасной гостьи. Мир, в котором не было ее, не имел смысла. Лишь прищурившись так сильно, что левое веко начало подрагивать, парень заметил движение, в какой-то паре метров от себя. Ровная поверхность воды, в лунном свете казавшаяся тонким листом сияющей стали, вздувалась, расходясь в стороны симметричными едва заметными волнами.

Его прекрасная незнакомка была под водой, манила за собой, испытывала… Насколько серьезны были его чувства и намерения? В тот момент его совсем не волновал тот факт, что ему еще ни разу не приходилось плавать вне бассейна без подстраховки. У него просто не было времени на столь долгие раздумья. Девушка уплывала от него, обещая навсегда затеряться в темных водах озера.

Зажмурившись посильнее и набрав полную грудь воздуха, Саша бросился в воду, неуклюже и грузно, как собственно и все, что обычно делал. От удара зазвенело в ушах, а часть припасенного кислорода, вырвалась на свободу и пошла вверх горсткой мелких пузырей. Парень замахал руками, как его учил инструктор, не сразу соображая, как погрузиться глубже и в какую сторону плыть. Вода обступила его со всех сторон, беря в мягкий, но не непроницаемый кокон. Холод, изначально показавшийся лишь легкой щекоткой, быстро скользнул внутрь, ледяным облаком засев в легких. Даже с открытыми глазами, парень ничего не видел, только жидкий черный мрак, точно живое существо, кружившееся вокруг него, не в силах решить – проглотить его целиком или немного помучить.

Паника должна была стать предсказуемой и ожидаемой, но Саша не успел уловить момент ее появления. Секунда и парализующий ужас уже был внутри него. Парень открыл рот, чтобы закричать, но поток бурой воды тут же лишил его голоса, скользнув в горло юрким угрем и заполнив до отказа легкие. Тело стало тяжелым, налившись цементом, отчего каждое движение, заторможенное и запоздалое, тянуло его вниз.

На пару секунд лицо девушки возникло перед Сашей совсем близко, бледное и идеальное, подобное фарфоровой кукольной маске, окутанное вихрем светлых волос. В темных мытных водах девушка сияла серебром, завораживая своей холодной красотой, не позволяя парню думать ни о чем другом. Легкие пылали огнем, грозясь разорваться от перенапряжения, тело сводило болезненной судорогой, но даже в тот миг кислород казался ему не столь желанный как незнакомка. Ее пальцы заскользили по его груди, прослеживая ребра, легко, словно перышком. Парень дернулся, заглатывая еще больше воды и ощущая на языке едкий привкус тины.

Девушка засмеялась, даже сквозь толщу воды он слышал этот искристый перезвон, становившийся все громче. Ее руки касались его тела, то нежно поглаживая, то болезненно пощипывая, но не позволяя увернуться. Не лаская, а мучая.