Телохранитель для Повелителя

– Они на меня напали! Хотят ограбить и… и вообще! – Ванда тоже не очень понимала, что говорить и как действовать.

Да, Марго бы точно сыграла лучше.

– А с деревом что? – эльф кивнул на поваленную березу.

– Это все они, засаду устроили, – перевела стрелки Ванда.

– Они? – эльф поднял бровь.

– В кустах еще двое, – сдала всех агентесса.

– Еще двое… – протянул эльф, разминая пальцы.

– Но мы уже уходим! – понятливо поднял руки «разбойник». – Извините за беспокойство! Больше не будем! Удачной дороги, господа!

И, перемахнув через березу, бросился наутек и скрылся в зарослях. Подельники без промедления последовали за ним, оставляя Ванду и эльфа наедине.

И Ванда могла поклясться, что так глупо себя еще никогда не чувствовала.

Повисло неловкое молчание, во время которого она разглядывала эльфа, сидевшего на шикарном вороном коне, а он – ее. Конь всхрапнул и подался вперед, принюхиваясь.

– Ой! – Ванда только сейчас поняла, что учуял вороной. – Пирожки!

И выхватила корзинку из-под самой конской морды.

– С капустой, что ли? – поинтересовался эльф, легко спрыгивая на землю.

– Да. Мои любимые, – буквально через силу соврала Ванда.

Эльф оказался высоким и красивым. Причем по-нормальному красивым. Обычно светловолосые, они все выглядели какими-то бесцветными и унылыми. Этот же, черноволосый и чернобровый, с сияющими синими глазами был красив. И черты лица не утонченные, почти девичьи, как у длинноухих, а вполне себе мужественные.

Было б Ванде восемнадцать, она бы точно прониклась. Но сейчас только профессионально отметила широкие плечи, мускулистые руки, военную выправку (видимо, повелитель Аларии не чурался тренировок) и большой магический потенциал. Очень большой.

– Жалко дерево, – заметил эльф. – Надо бы убрать с дороги.

И дерево медленно поднялось и вернулось на свое место. Ствол сросся с пеньком без следа.

– Ничего себе, – пораженно выдохнула агентесса, с уважением взглянув на эльфа.

Людям такая магия природы и жизни была недоступна. Зато в боевой они эльфов уделывали на раз-два. Проверено.

Повелитель улыбнулся и вскочил на коня.

– Всего хорошего, – вежливо попрощался он.

А Ванда осознала, что он сейчас просто возьмет и уедет.

– Подождите! – окликнула она эльфа, спешно поднимая свои вещи и отвязывая кобылку. – Подождите, пожалуйста!

В платье залезать на лошадь было жутко неудобно, но она справилась.

– Можно, я поеду с вами? – она поравнялась с повелителем. – А то дороги такие опасные. Страшно ехать одной.

– Здесь часто ходят торговые караваны, вы можете присоединиться к ним, – предложил эльф, очевидно не желая брать спутницу.

– С незнакомыми людьми тоже страшно.

– А со мной не страшно? – улыбнулся повелитель.

Ванда понимала, как выглядит со стороны, навязываясь незнакомому эльфу, да к тому же с такими сомнительными аргументами. Но поделать ничего не могла: приказ есть приказ.

Похоже, все-таки придется играть роль бестолковой селяночки.

– Вы же не человек, – улыбнулась она и захлопала глазами, надеясь, что не переигрывает, как тот «разбойник». – А я вам пирожки дам, хотите?