Стальные Крылья

Вот парень добрался до огненной завесы, примерно посередине между двумя крупными ткачами. Расстояние до каждого было несколько метров. Но в последний момент, на самой границе огня закатник замер. Его светоч выхватил из сумрака огромный силуэт, превосходящий в несколько раз троицу гигантов. Блеснули десятки крупных глаз, а затем Свен просто исчез.

Я смог увидеть, как огромная лапа ступила в защитный круг рядом со Свеном, а вторая просто смахнула его в темноту. И через мгновение мы услышали душераздирающий вопль, заставивший остановиться надвигающихся на нас гигантов.

– Мы все умрём. Мы все умрём, – начал причитать Крис.

Гил не стал долго думать и отвесил брату очередную звонкую пощёчину.

– Ты сын Стального Гилдарста. Возьми себя в руки и сражайся. На Гело нет существа, которое нельзя убить. Даже ледяные повелители смертны.

Понятия не имею, подействовали слова Гила на Криса или нет, поскольку ткачи продолжили своё наступление. Два лезли со стороны Ремаи и братьев и один с моей.

Вот сквозь завесу проснулись отвратительная голова, словно специально показывая, что пламя нам не поможет, ткач замер над огнём, тихо стрекоча. А затем также медленно стал двигаться вперёд, сокращая расстояние.

Послышался треск игольника и звон, словно били чем-то металлическим по камню. Иглы не могли пробить панцирь этих ткачей.

О том, чтобы сражаться с Аеллой за спиной не могло быть и речи. Это не тот противник, которого можно победить при таком ограничении. Да и мелких тварей уже не осталось, так что они не могут угрожать сестре.

Аккуратно, чтобы не делать резких движений и не провоцировать гигантов, снял Аеллу и положил в круг, который мы образовали своими спинами. После чего сделал пару шагов вперёд, разрывая между нами дистанцию.

Двигаться стало гораздо свободнее и легче. От ножа в руке ощущалась приятная тяжесть, которая вселяла уверенность. Неважно, насколько большим будет противник, он всё равно умрёт. Я не позволю никому тронуть сестру. Если понадобится, то разорву ткача голыми руками.

Чистая, здоровая злость стала накрывать меня, давая так необходимые силы.

Следом за головой ткача начало появляться брюхо, которое вспыхнуло, как и у более мелких тварей. Вот только гигант даже не обратил на это внимания. Ему было плевать. Он слишком хорошо защищён, чтобы пострадать от подобного.

Бусинки чёрных глаз смотрели на меня в предвкушении. Ткач раскрыл чудовищную пасть и застрекотал. Его клич подхватили и остальные. А где-то вдалеке отозвался тот монстр, что прикончил Свена. И он был нашим главным противником. Если не справятся более слабые особи, то это сделает их король.

– Когда я скажу ‒ бегите к скалам, которые слева. Там расположен спуск и тропа до ближайшего поселения, – послышался голос Ремаи, которая говорила это братьям. – Передайте своему отцу, что я сполна расплатилась с ним и теперь пришла пора выполнить его часть сделки. Икар, не держи на меня зла.

Я даже сперва не понял, что последние слова предназначены мне. Да и не было времени, чтобы вслушиваться в то, что говорит проводница. Ткачи, словно почувствовали, что добыча может ускользнуть от них, и бросились в атаку.

Я ответил тем же. Побежал на ткача, и когда был совсем рядом, подкатился под него, при этом умудрился ухватить одну из передних лап и потянуть её за собой. Несколько острых волосков ткача вонзились в руку, но я не обратил на это никакого внимания. Мой манёвр позволил сбить монстра. Заставить его повалиться набок. Я был гораздо быстрее и уже оказался на ногах, пока ткач продолжал барахтаться, пытаясь перевернуть себя.

Мне открылось его обгоревшее брюхо, которое сжималось и разжималось, словно внутри него кто-то живёт. Занёс нож и отлетел в сторону, получив сильнейший удар одной из лап, которыми размахивал ткач, пытаясь подняться. Отлетел практически в то же место, откуда начал эту атаку, и в этот момент раздался яростный крик Ремаи.

– Пошли!

Сразу после этого крика по ушам ударил сильнейший хлопок, а над головой пронеслась огненная волна, которая срезала лапы, всё ещё продолжающему барахтаться ткачу. Я видел, как волна устремляется всё дальше, и через несколько мгновений она ударила в гиганта, заставив его злобно застрекотать и вспыхнуть яростным огнём.

Звук был настолько сильным, что заболели уши. Что-то тёплое потекло по шее. Но следующие слова заставили меня улыбнуться.

– Икар, я вернулась и помогу тебе, – произнесла Гея, и через мгновение картина перед глазами резко изменилась.

Туша поваленного мной ткача была подсвечена жёлтым, а гигант пульсировал красным. Над ними появилась пульсирующая надпись:

Та’ар-заражённый нулевого порядка. Подлежит немедленному уничтожению

Та’ар-заражённый первого порядка. Подлежит немедленному уничтожению

Но это было ещё не всё. Всю поверхность плато покрыла голубая сетка, с крупными ячейками. От меня к ткачу, подсвеченному жёлтым, вела дорожка из следов.

Было понятно, что мне следует двигаться, как показывает Гея. Не было ни малейшего сомнения, что я делаю что-то не так. Нож улетел во время падения неизвестно куда, но я и без него двинулся к поверженному врагу. Ткач каким-то образом смог перевернуться, из обрубков лап во все стороны брызгала тёмная кровь, но монстр раз за разом пытался встать на лапы, словно не понимал, что их больше нет.

Он даже не заметил, как я оказался сбоку от него и занёс руку для удара.

Вы не можете использовать данную технику

Ошибка…

Ошибка…

Ошибка…

Перед глазами начали пестрить быстро сменяющие друг друга надписи, но я просто отмахнулся от них, а в руке появился меч, который обрушился на сочленение головы и туловища ткача, с лёгкостью перерубая их. Именно туда указывала Гея.

– Времени мало, нам нужно завершить восстановление твоего организма. Для этого коснись рукой тела поверженного врага. Этого должно хватить.

Сделал, как сказала Гея, и перед глазами вылезла новая надпись.

Вы не можете использовать данную технику

Ошибка…

Ошибка…

Найден подходящий биоматериал. Желаете поглотить его?

Я буквально мысленно завопил, что желаю, когда красная пульсация гиганта стала приближаться. Он уже справился с огнём и сейчас явно был очень зол. Ремая знала, что я не брошу Аеллу, и оставила нас, чтобы выиграть время для себя и братьев. И она не прогадала. Монстр был в ярости и видел сейчас перед собой только меня.

После того как я дал согласие на поглощение биоматериала, всё ещё подрагивающая туша ткача распалась на миллионы голубых искр, которые начали втягиваться в меня. Я чувствовал, как уходит усталость, перестают болеть полученные в этой схватке повреждения. Как становлюсь сильнее. Как комбинезон, который раньше болтался на мне, начинал трещать по швам.

Хранилище Та'ар: 0\1000

Внедрение «Техники Базового Укрепления Организма» выполнено на 100%

Восстановление организма носителя завершено

Минимальные требования для активации техники «Кадетские Крылья» выполнены

Справа появился серый значок человека, взлетающего на крыльях в небеса. В точности такой же, как и на силовом поле в Пещере Испытаний.

Гея подсветила мне иконку и, недолго думая, я представил, как нажимаю на неё.

Глава 8

Мгновение и ощутил за спиной приятную тяжесть, а вместе с ней перед глазами появились три новые иконки.

Полёт

Ускорение

Удар

– Первичное взаимодействие с крыльями проводят в спокойной обстановке. На это отводится сорок академических часов. Но у нас нет и минуты. Поэтому я сейчас нарушу сразу несколько десятков запретов и приму частичное управление твоим организмом. Это очень опасно, как для тебя, так и для меня. Но другого выхода сейчас просто нет. Ты не сможешь самостоятельно справиться с заражённым первого порядка.

После этих слов меня словно отодвинули в сторону. Картинка резко изменилась, и теперь я смотрел на всё происходящее со стороны, словно находился где-то за пределами тела. Очень странные, непонятные и неприятные ощущения.

Я мог осмотреть себя со всех сторон. Увидеть всё, что происходит на плато. Оценить истинные размеры главного ткача и то, что мы сделали вместе с закатниками.

Больше трёх десятков мелких монстров, десяток более крупных и четыре здоровяка, подобных тому, что позволил мне восстановиться и закончить «Технику Первичного Укрепления Организма».

Ремая своим последним ударом подожгла всех ткачей, которые возвышались над землёй на полметра. Сама она лежала рядом с Аеллой и не подавала признаков жизни. Я не мог отлететь от тела и посмотреть, что с ней произошло. Но мог увидеть, как стремительно удаляются две фигуры в направлении, указанном проводницей. Крис и Гил спасались, бросив нас на съедение гиганту.

Удивительно, но я не чувствовал злости или чего-то подобного. Они делали всё возможное, чтобы выжить. Так же, как и я буду делать всё возможное, чтобы спасти себя и Аеллу.

– Та’ар-частицы – это уникальный инструмент, который открывает перед носителем невероятные возможности, – привлекая моё внимание, заговорила Гея.

Сложенные за спиной крылья расправились, показывая себя во всей красе. Первые лучи восходящего светила отразились от металла, заставляя его словно светиться изнутри мерным голубоватым сиянием. И в тех местах, где свет, отражаясь от крыльев, попадал на тела ткачей, не тронутые огнём Ремаи, они начинали чернеть и слегка дымиться.

Несколько отблесков долетели до главного монстра, осветив его и представив в полной красе. Огромный ткач с человеческим лицом, изуродованным настолько, что отвращение докатилось до меня даже в отрыве от тела.

Почти два десятка чёрных глаз-бусин были натыканы в том месте, где у человека находится лоб. Широкий нос с огромными ноздрями втягивал морозный воздух, выпуская обратно клубы пара. А вместо рта был тройной набор чёрных жвал, сочащихся ядом. Он капал на камни под лапами заражённого, заставляя их дымиться.

Свет, отражённый от крыльев, ударил в один отвратительный глаз, который мгновенно начал пузыриться и лопнул, словно переспелая ягода морозной клюквы. От этого заражённый пришёл в бешенство и огласил всю округу своим рёвом, а затем из его пасти вылетело нечто белёсое, начавшее разворачиваться в широкую сеть, покрытую гадостью, которая разъела руку Криса.

Нижний край сети погрузился в камень, оставляя после себя глубокие следы, словно был сделан из прочнейшего металла. Яд ткача плавил даже камень.

Сеть летела очень быстро, достигнув меня буквально за один вздох. Я смотрел, как тает расстояние между нами, и понимал, что увернуться не получится, насколько бы сильным ни стало моё тело. Если сеть смогла проплавить прочнейший камень, то я распадусь на мелкие кусочки.

Но я не испытывал страха или чего-то подобного. Я был совершенно спокоен и думал о том, как можно спастись самому и спасти Аеллу с Ремаей. Проводница помогла нам с сестрой, позволив войти в убежище. А за добро принято платить добром.

Сеть уже практически подошла вплотную, когда Гея подала моё правое плечо немного вперёд, а вместе с ним в движение пришли крылья. Правое с лёгкостью разрезало ядовитую сеть, которая разлетелась по сторонам, не причинив вреда ни мне, ни лежащим позади девушкам. Зато в тех местах, где она упала, в камне появились глубокие следы, чадящие ядовитым дымом.

Капли яда стекали по металлическим перьям, не причиняя им никакого вреда.

– Звёздная сталь – уникальное, практически неразрушимое соединение, одно из главных открытий человечества, после появления Та’ар-частиц. – продолжила говорить Гея. Она словно читала мне лекцию. – Звёздную сталь возможно получить лишь при прохождении Та’ар-частиц через энергетическое ядро владеющего.

Вместо изодранного, походного комбинезона на мне появилась металлическая броня, а перед глазами вновь вылезли сообщения об ошибках и о том, что я не могу использовать данную технику.

Броня была сделана из того же материала, что и крылья. Не было видно ни одного сочленения, но тем не менее я совершенно не ощущал её. Словно был одет в свой обычный комбинезон. Крылья смотрелись естественным продолжением брони, будто росли прямо из неё.

Вдоль позвоночника тянулась мерцающая голубым полоса, и такое же мерцание пробегало по сочленениям крыльев. Словно их переполняла энергия, рвущаяся наружу.

– Крылья – исключительная привилегия владеющих Звёздного флота. Универсальная броня и меч пехотинца. Техники с ними получает каждый владеющий, присоединившийся к вооружённым силам федерации и отвечающий минимальным требованиям.

В руках вновь появился меч, который помог разобраться с предыдущим ткачом.

– Всё это вкупе делает владеющих Звёздного флота сильнейшими бойцами Конфедерации. Даже рядовой состав превосходит на голову некоторые элитные подразделения других военных формирований федерации.

Я сорвался с места и побежал навстречу гиганту. Он так же не стоял на месте и после первой неудачной попытки предпринял ещё три, выплюнув очередные порции ядовитой паутины.

Гея действовал невероятно точно и умело. Она не только уничтожала опасность для нас, но и следила за тем, чтобы паутина не задела Аеллу и Ремаю.

Три взмаха крыльями и три ликвидированные угрозы. К этому времени я уже преодолел половину расстояния до заражённого, он понял, что нужно действовать иначе, и так же бросился вперёд.

Что может противопоставить такая мелочь подобному гиганту? Даже без своего яда заражённый с лёгкостью разберётся с мелким человечком.

Несмотря на свои колоссальные размеры, чудовищный ткач двигался невероятно легко и быстро. Когти на лапах выворачивали из камня крупные куски. Буквально три шага и заражённый оказался рядом, занося лапу для того, чтобы просто раздавить дерзкую мелочь, посмевшую причинить ему боль.

Мигнула иконка ускорения, и я в один миг проскочил не только под занесённой лапой, но и под всей тушей ткача. Да и не просто проскочил, а ещё успел ударить мечом, оставив глубокий, сочащийся ядовитой кровью порез на трёх лапах твари.

Заражённому это очень не понравилось.

Каким-то образом он извернулся и смог нанести удар задней лапой. Настолько быстро, что это было просто невозможно.

Гея не подвела.

Она успела закрыться крыльями, не позволив когтям заражённого вонзиться в мою грудь. Но удар был настолько сильным, что меня буквально снесло.

Фигура, закрытая крыльями, начала кувыркаться по плато, выбивая из него каменную крошку, и остановилась, лишь врезавшись в крупный валун, который от этого раскололся на части.

Получены критические повреждения

Внутренние органы повреждены

Состояние носителя нестабильно

Необходим биоматериал для восстановления

Первичное восстановление носителя запущено. Без дополнительных биоматериалов оно займёт сто двадцать шесть часов семнадцать минут

Броня принудительно деактивирована

Целостность крыльев и брони нарушена

В одно мгновение я вновь оказался в потрёпанном комбинезоне, на котором добавилось новых дыр.

– Единственное, что способно разрушить материалы, созданные на основе Та’ар-частиц, другой схожий материал.

Словно не произошло ничего страшного, продолжила свою лекцию Гея.

– В когтях заражённого концентрация Та’ар-частиц выше, чем в кадетских крыльях и броне. Поэтому он смог нанести нам урон.

Вновь вылезли строки о критических повреждениях носителя, но Гея не обращала на это никакого внимания. Она полностью сосредоточилась на ткаче, который приближался, слегка припадая на повреждённые лапы.

– Чтобы восстановить целостность крыльев и брони, необходимо поглотить свободные Та’ар-частицы, получив их из когтей заражённого.

Мигнула иконка полёта.

Та’ар 9/100

Поддержание полёта 3 Та’ар в минуту

Земля резко ушла из-под ног, и мы поднялись над плато на несколько метров. На высоту, достаточную для того, чтобы ткач не смог меня достать. При этом крылья словно трепетали на ветру, поддерживая меня в воздухе.

Заражённый недовольно заурчал, принявшись снова обстреливать нас паутиной. Но это было бесполезно. В воздухе я гораздо манёвреннее, чем на земле. Достаточно взлететь немного выше, и выстрел проходил мимо.

Затем Гея поднялась ещё выше. Взлетев выше самого большого пика. Резко перевернулась и начала стремительное падение, при этом активировав иконку удара.

Та’ар 4/100

Крылья сложились передо мной конусом, и началось вращение, а через пару мгновений произошло столкновение с брюхом заражённого ткача.

Прочнейший панцирь разлетелся на осколки, открывая путь к беззащитному нутру заражённого. Из образовавшейся дыры брызнула кровь вперемешку с уничтоженными внутренностями ткача. А затем появился и я, пробив тушу заражённого насквозь.

Сразу после этого тело вернулось ко мне. Вновь стало одним сгустком боли, которая отзывалась в каждой клетке. Но сейчас сильнее всего горели места, обожжённые ядовитой кровью заражённого.

Крылья исчезли, перед глазами всё пестрело красным. Но главное было сделано, я смог убить гиганта и обезопасить Аеллу. Надеюсь, что вскоре она придёт в себя и сможет самостоятельно добраться до Кероса.

Удар в спину откинул меня в сторону. Это ткач задел меня, начав биться в конвульсиях. Я отлетел совсем недалеко и упал набок, лицом к поверженному врагу. Несмотря на страшную рану, он всё ещё был жив и сейчас пытался уползти в своё логово, чей тёмный зев бы прекрасно виден в лучах восходящего светила. К нему тянулись толстые нити паутины, густо обмазанные ядом.

Отчего-то я был уверен, что если заражённому удастся добраться до паутины, то он сумеет попасть в логово, а уже там полностью восстановиться. Допускать этого было нельзя. С огромным трудом заставил себя подняться и, шатаясь, двинулся к агонизирующему гиганту. Увидел нож, который мне дала Ремая, и поднял его.

Заражённый жалобно верещал и с огромным трудом подтаскивал свою тушу к паутине. Работал он только двумя передними лапами, остальные были поломаны моей атакой. За ним тянулся отвратительный след из дымящихся внутренностей. Ядовитая кровь проедала камень, заставляя подниматься серо-зелёные пары.

Какими бы сильными ни были мои повреждения, я двигался быстрее ткача, со свистом втягивая воздух сквозь стиснутые зубы. Сейчас он уже подсвечивался не только пульсирующим красным, но и голубым, что говорило о возможности использовать биоматериал заражённого для восстановления. Другие трупы ткачей для этого больше не подходили.

С огромным трудом я заставлял тело двигаться. Передвигал ноги, практически не отрывая их от земли. Раз я смог добраться до Пещеры Испытаний, то смогу добраться и до агонизирующего гиганта, чтобы прикончить его. В том, что у меня всё получится, я не сомневаюсь.

Ещё несколько неуверенных шагов и плато резко вздрогнуло, словно по нему ударил великан. Я с трудом смог удержаться на ногах, едва не упав навзничь. А затем удар повторился вновь. Заражённый заверещал ещё сильнее, словно ощутил смертельную угрозу.

Через этот крик мне с огромным трудом удалось различить шелест. Тот самый, что заставил Ремаю сорваться из-под защиты убежища и подниматься в горы. Тот самый шелест, который сопровождал живое море баргов.

Ещё несколько сокрушительных ударов и над плато поднялась огромная клешня, следом за которой сюда заглянули два чудовищных глаза барга, который превосходил размерами даже заражённого ткача.

Клешня мгновенно окрасилась красным, который пульсировал гораздо интенсивнее, чем ткач при своём появлении.

Та’ар-заражённый второго порядка. Подлежит немедленному уничтожению

Рекомендуется оповестить командование и вызвать подкрепление

Клешня упала на плато, дробя камень и впиваясь в него, чтобы вытащить своего хозяина.

До ткача мне оставалось пройти ещё метров тридцать, в то время как монструозный барг вылез совсем рядом с ним. Буквально несколько шагов и клешня ухватила передние лапы ткача, с лёгкостью переламывая их. Барг ловко подхватил добытую пищу и стал запихивать её в рот, невероятно быстро работая мощными желваками, способными перемалывать даже камни.

Ткач окончательно упал, больше не в силах передвигаться. Но и сдаваться так просто он не собирался. Пара ловких плевков и глаза исполинского барга обвила ядовитая паутина, которая начала плавить их. Но барг даже не обратил на это никакого внимания. Он всё так же продолжал запихивать себе в пасть лапы ткача, а рядом с плавившимися глазами стала подниматься ещё одна пара, пока ещё крошечных, которые с каждым мгновением становились всё больше.

Барг совершенно не воспринимал гигантского ткача, как серьёзную угрозу для своей жизни. Ещё не закончив жевать, он подошёл, нависнув над ним, и потянулся за новой порцией лап. Видимо, решил остальное оставить на сладкое. Вот только ткач не собирался так просто сдаваться. У него ещё оставалось главное оружие, которое и пошло в дело, когда лапа барга оказалась рядом с головой ткача.

Монструозные жвала вонзились в хитин барга, заставляя его трещать и лопаться под чудовищным давлением. Брызнула голубая кровь, и ещё несформировавшиеся глаза налились чернотой.

Вот теперь барга пробрало.

Яд ткача, впрыснутый непосредственно в тело заражённого барга, оказался смертельным даже для него.

Гигантский барг попытался отдёрнуть лапу, но она уже не функционировала, да и ткач держал слишком крепко, продолжая вливать яд в рану.

Две соседние лапы подогнулись, и барг завалился набок, сотрясая всё плато. При этом он нанёс страшный удар клешнёй по голове ткача. Раздался оглушительный треск, расколотого хитина. По телу ткача побежали предсмертные судороги, но и его противник был на грани.

Собрав последние силы, я бросился вперёд. Необходимо просто коснуться тела ткача и поглотить биоматериал. Если смогу это сделать, то есть все шансы спастись самому и спасти Аеллу.

Когда оставалось сделать всего пару шагов, барг совершил отчаянный рывок, пытаясь вырвать из себя жвала ткача, и сдвинул его тушу на несколько метров, буквально утащив у меня из-под носа. Одновременно с этим он, наконец, понял, что умирает, и засвистел. Невероятно громко и пронзительно. В ушах что-то лопнуло, по шее потекла кровь. Моментально исчезли все звуки, но самое страшное было не это – барг призывал своё войско.

Я увидел, как на плато стремительно врывается живое море, спешащее на помощь своему предводителю.

Очередной шаг, нога наступает на внутренности ткача, я поскальзываюсь и кубарем лечу в сторону умирающих монстров.

Найден подходящий для восстановления биоматериал. Желаете поглотить его?

За мгновение до этого сообщения нечто невероятно тяжёлое обрушилось на меня сверху, вминая в останки ткача, ломая прочнейший хитин и выбивая сознание из тела. В этот момент мне показалось, что слышу голос Аеллы.

Прости, сестра, я так и не смог тебя спасти.

***

Аелла открыла глаза и сперва не поняла, что происходит. Она была на открытом воздухе, здесь пахло гарью и ещё чем-то отвратительным, а рядом лежали мерзкие существа, словно выбравшиеся из ночных кошмаров. По ушам бил отвратительный визг, который сменился глухим ударом и треском, а затем всё заглушил шелест.

От этого шелеста зашевелились волосы на голове у Аеллы, и она, собрав все силы, поднялась, чтобы увидеть, как в сотне шагов застыли два сражающихся монстра. Но что было гораздо важнее, рядом с монстрами стоял Икар. В окровавленном комбинезоне, с длинным ножом в руках.

Брат сделал шаг, поскользнулся и полетел вперёд, угодив в отвратительную дыру на брюхе одного из монстров. И сразу после этого второй монстр нанёс сокрушительный удар в то место, куда упал Икар.

– Не-е-ет!

Завопила Аелла, но её крик поглотил шелест, который издавали тысячи многоногих созданий, точных копий огромного монстра, нанёсшего удар по брату. Они спешили на помощь, полностью покрывая собой место, где очнулась Аелла.