поцелуй смерти

Любовь Трофимова

поцелуй смерти

Глава 1

Тёмный лес.  Мне совсем не страшно. Тени от ветвей падали на тропу, уходящую вдаль. Что-то – или кто-то незнакомый – ловрировал между деревьями. Спокойствие, только спокойствие. Полная луна отдавала приказ волкам выть, а внутри у меня всё сжималось от страха. Спокойна, Лиза, спокойно. Два красных пятна, похожие на глаза какого-то зверя, мелькали всё ближе. Всё было во мраке, кроме этих страшных глаз.

– Тебе не страшно? – На мои плечи легли чьи-то руки. Обернуться не позволял страх. – Не бойся меня!  – Как-то не очень успокаивает…

– Всё в порядке.– Всё же я обернулась – говорить спиной и некрасиво, и неудобно. И онемела.

От его обаяния, от лёгкой улыбки, от того, как он поправил свои чёрные волосы, аккуратно ниспадающие на плечи. Вот это мужчина.

– Точно всё хорошо?– Он улыбнулся – будто вложил в эту улыбку всю доброту вселенной. В животе запорхали бабочки.

– Даже больше чем хорошо.  – хотелось ответить, но я лишь стояла, не в силах отвести взгляд. Эти пронзительные глаза… Их не забыть, даже если стереть мне память.

Солнечные лучи будили моё спящее тело. Сегодня было прекрасное утро – сразу вспомнилось "Мороз и солнце; день чудесный…"

Медленно открывая глаза, я наблюдала за снегопадом за окном. Сколько ещё этот человек будет мне сниться? Уже два чёртовых месяца он приходит ко мне каждую ночь! Что за больной плод моего воображения?

Отогнав мысли прочь, я отправилась в душ, позавтракала (если можно назвать завтраком чашку крепкого чёрного кофе), сменила ночную сорочку на тёплый свитер и джинсы. Натянула пуховик – на шубу я пока не заработала… Завершила образ шапкой с помпоном и плотно укуталась в шарф.

Утренний морозец дружелюбно щипнул за щёки, когда я вышла из подъезда. Люблю я зиму – в этом танцующем снегу, в морозном воздухе всегда витает какая-то загадка. Или, может быть, вера в чудо – что однажды всё изменится к лучшему.

Погружённая в свои мысли, я незаметно дошла до дверей "Архитектурной мастерской Марс" – места, где работала уже третий год.

– Здравствуйте, Елизавета Витальевна, вы сегодня рано, – приветливо обратился ко мне охранник, отрываясь от разгадывания кроссворда.

– Здравствуйте. Значит, сегодня мне удалось не опоздать, – улыбнулась я в ответ и направилась к своему рабочему месту.

Достала из стола папку с планом реконструкции дома – моего текущего проекта. Глядя на чертежи старинного особняка, построенного ещё в конце восемнадцатого века, я невольно подумала: "Проще было бы новый построить, чем реконструировать этот". Но заказчик категорически возражал против сноса – это родовое поместье его семьи.

– Вот бы взглянуть на того, кто украл мои бессонные ночи, – с лёгкой досадой подумала я, перебирая чертежи.

– Елизавета Витальевна, срочно ко мне в кабинет!– Не самое радостное начало дня. Только пришла – и уже вызывают к директору. Только бы не подкинул ещё работы. Конечно, зачем мне отдых? Он для слабаков. Когда я последний раз брала отпуск… Да никогда. Я же ценный, ответственный работник – такие экземпляры в отпуск не ходят.

– Нет, сегодня обязательно попрошу отпуск, иначе нервный срыв обеспечен, – решила я, постучав в дверь кабинета.

– Василий Иванович, вы меня вызывали?– Он сидел, важно развалившись в кресле. Его грузная фигура, кажется, не только с трудом в него влезла, но и навсегда там застряла.

– А… да, Елизавета. Вам нужно к полудню съездить на объект. Заказчик хочет лично с вами обсудить некоторые вопросы, – пробурчал он, на секунду оторвав взгляд от монитора и тут же вернувшись к своим делам.

– Василий Иванович, а почему именно я? Мне, вообще-то, отпуск давно нужен, – прямо заявила я, решив намекнуть на заслуженный отдых. Хотя, кажется, ему всё равно.

– Не можешь отказаться. Вернёшься в офис – поговорим о твоём отпуске, – отрезал он, даже не подняв глаз.

Я вышла, сомневаясь, что он вообще заметил мой уход. Собрав документы, отправилась в путь. Дорога предстояла неблизкая – этот старый домишко ютился за городом. Хотя бы успею к сроку.

Жутковатое строение возникло передо мной. Даже под дулом пистолета не пошла бы туда добровольно… Но перспектива отпуска – отличный стимул для ответственного работника.

Новые ворота выглядели неестественно современно на фоне ветхого здания. Подойдя к двери, я замерла: звонка не было, только потемневшая от времени доска. Стучать? Сомневаюсь, что здесь вообще есть электричество…

– Здравствуйте. Вы Елизавета? – Дверь распахнулась прежде, чем я успела к ней прикоснуться. На пороге стоял мужчина.

– Да… это я. А вы – Дементий Вяземский? – Имя звучало так, будто сошло со страниц старинного романа. Я с профессиональным видом перебирала чертежи, бросая оценивающий взгляд на фасад дома, уже представляя будущий проект.

– Именно так. Позвольте пригласить вас на чашечку кофе, чтобы обсудить детали, – галантным жестом он пригласил меня войти.

Почему бы и нет? С деловым выражением лица я переступила порог – и замерла.

Обман зрения? Иллюзия?

Передо мной раскрылся подлинный особняк эпохи рококо. Золочёные орнаменты, изысканные завитки лепнины, игра света на позолоте… Нет, я не ошиблась. Но как это возможно? Интерьер, залитый светом, подчёркивал роскошь каждого элемента.

Я ведь была уверена, что здесь нет электричества… А оно, оказывается, присутствовало в избытке.

Я снова вышла во двор, чтобы оценить внешний вид дома. Хм… Старый, полуразрушенный фасад, явно подлежащий сносу. Но когда я снова переступила порог, меня охватило то же странное чувство несоответствия.

– С вами всё в порядке? Что-то смущает? – спросили меня спокойным тоном.

– Ну… да… Как это возможно? – слова застревали в горле. Я буквально ощущала, как реальность вокруг меня теряет четкие границы.

– Вы о чём? – Дементий направился на кухню. Его руки ловко расставляли фарфоровый сервиз с миниатюрными чашечками, будто готовясь к изысканному чаепитию XVIII века.

– Присаживайтесь. – Он занял место напротив. Я изо всех сил старалась сохранять естественность, хотя нога под столом нервно подрагивала, а ложка бессмысленно кружила в кофе, которого я даже не притронулась.

– Какие у вас претензии к нашей компании? – Тишина становилась невыносимой, и я решила взять инициативу.

– Почему сразу претензии? – он улыбнулся, и от этого стало ещё тревожнее. – Я просто хотел познакомиться с человеком, который будет перестраивать мой дом. Вы можете не бояться, я не причиню вам вреда.

Наши взгляды встретились. Его глаза – бездонные, неестественно голубые, словно светящиеся изнутри… В тот же миг я вскочила и бросилась к выходу. За спиной раздались шаги – он выбежал вслед, но я уже мчалась прочь, не разбирая дороги…

– Лизи…– Голос настигал меня, становясь всё ближе. Я мчалась, не разбирая пути – куда, зачем, лишь бы подальше. Ветви хлестали по лицу, снег хрустел под ногами. Лес смыкался вокруг, превращаясь в непроглядную чащу.

Ноги предательски замедляли бег, будто кто-то невидимый держал меня за плечи. Сугробы становились глубже – я проваливалась по колено, задыхаясь от усилий. Сколько это длилось? Минуты? Часы? Время потеряло смысл.

Отчаянный рывок – и я рухнула в снег. Холод обжигал щёки, но сил подняться не было. Белёсое небо над головой мерцало… теми самыми бездонными глазами.

– Спортсменка из тебя никакая!– Он? Уже здесь? Его ровное дыхание приближалось, пока я лежала, беспомощная, как пойманный заяц. Снег хрустнул у самого виска.