Звезда за пазухой. Кн. 1 «Константин». Кн. 2 «Освобождение»

Кто-то из ребят промолвил:

– Проект выглядит как-то уж очень грандиозно, сумеем ли мы справиться?

– Безусловно, в одиночку такое вам не по силам, но вы будете работать не одни. Госпожа Графиня распорядилась оказывать вам всю необходимую помощь. А сейчас расходитесь по своим комнатам, и еще раз все хорошенько обдумайте.

Тихо переговариваясь ребята поднялись со своих мест. Ольскотт оглядел группу, и обращаясь к Костику произнес:

Дети, которые уже повернули на дорожку к корпусам остановились, и со страхом посмотрели в сторону друга. Они были уверены, что его накажут за то, что без спроса взял в полет Найденыша. Серый протянул ему руку, и сказал:

– Я пойду с тобой!

– Не надо, они мне ничего не могут сделать. Даже если и отправят в шахты на работы, я все равно буду думать только о побеге. И передай всем, что я не купился на их подачки, и им не удастся меня обмануть. Я докопаюсь до истины, и выясню что хочет от нас Аграфена, чего бы это мне ни стоило.

Костик развернулся, и твердо зашагал в сторону удаляющейся фигуры Ольскотта.

Глава 56. Противостояние

Долговязый шел не оборачиваясь, будто не замечал идущего за ним мальчика. Да, у этого худого, длинного и неприятного джентельмена в коротких брючках было имя, мистер Ольскотт, но со времени самой первой встречи у них дома, когда Костик увидел его в компании Букли и Карлы, про себя не переставал называть его Долговязым.

Идя по дорожке вслед за ним Костик вспомнил ночь, когда их с Серым похитили. Мерзкий смех и угрозы Карлы, перебранку в машине между Буклей и Долговязым, и страх, который они тогда испытали. Костика опять накрыло волной тоски по дому, захотелось увидеть к родителей, и услышать от них слова поддержки в этот трудный момент.

Долговязый направлялся к особняку, но на этот раз повел мальчика не к парадному входу у фонтанов, а свернул к флигелю. Они вошли через небольшую боковую дверь, и, миновав недлинный коридор, поднялись по лестнице на второй этаж, где была открыта дверь в просторный кабинет. Первый раз со дня похищения Аграфена удостоила Костика личной аудиенции.

Аграфена указала рукой в сторону кресла. Ее тон был скорее дружественный, и в голосе не звучала обычная злая ирония. Костик насторожился. Он ожидал выговора, нападок, угроз, а его встречают мягко и приветливо.

Аграфена, будто прочитав его мысли, сказала:

– Мне, конечно, уже все известно о твоем поступке, но я не собираюсь тебя отчитывать, хочу просто поговорить. Думаю ты сам понимаешь, что из-за своего сумасбродства создал опасную ситуацию. Желая спасти котенка, кто-нибудь из ребят мог упасть с платформы, и трагедии было бы не избежать, ведь так? Разве ты этого хотел? Думаю что нет. Тогда почему ты не поговорил хотя бы с Фреей?

Она остановилась, пристально глядя на него, Костик тоже молчал.

– Если ты хотел развлечь котенка, то было бы логичнее устроить его не в темном рюкзаке, а в безопасной клетке. Что молчишь?

– Я был уверен, что мне не разрешат взять котенка с собой, -честно признался он.

– Но тем не менее все-таки взял, и поставил жизнь друзей под угрозу. А ведь стоило только сказать о своем желании Фрее, она бы подготовила для твоего друга вот такую замечательную переносную клетку..

Аграфена провела рукой по воздуху в сторону стола, на котором стоял какой-то предмет, покрытый разноцветной тканью.

– Подойди, и сними покрывало.

Костик подошел к столу, и поднял платок. Под ним оказалась удобная складывающаяся металлическая плетеная сумка с ручкой, похожая на легкую клетку.

– Это переноска для твоего питомца. Видишь, если бы ты мне немного больше доверял, то понял бы, что я не являюсь твоим врагом. Наооборот, мне хочется, чтобы наши отношения были родственными, доверительными. Тогда все складывалось бы совсем другим образом.

И тут Костик расслабился. Он подумал, а что если Аграфена говорит правду, и все его сопротивление не имеет никакого смысла? Может действительно стоит ей довериться, и жить дальше без тревог и забот? Его тело вдруг размягчилось, стало легким и невесомым, он сел в кресло, и погрузился в состояние дремы. Ему почудилось, что нежные бесплотные дуновения подхватили его со всех сторон, и понесли куда-то далеко-далеко, откуда лился манящий мерцающий свет, и звучала нежная музыка. Он поддался течению, и уже почти достиг источника света, когда вдруг услышал голос мамы:

– Проснись, Костик, ты в опасности!

Видение быстро исчезло, и Костик вновь ощутил себя в кресле напротив Графини, лицо которой сейчас было холодным и жестким, как обычно. Но увидев, что мальчик проснулся, она быстро сменила выражение и заговорила:

– Видишь, без сопротивления ты можешь достичь абсолютного счастья и покоя. На сегодня довольно, но мы будем регулярно встречаться, чтобы наши отношения стали более доверительными. Возьми клетку с собой, возможно ты захочешь путешествовать вместе со своим котом.

Она хлопнула в ладоши, в кабинет вошел Долговязый.

Костик взял со стола клетку, и вышел в коридор.

Он чувствовал себя очень усталым, будто пробежал марафон, очень хотелось пить.

Вместе с Ольскоттом они подошли к лестнице, и уже собирались спуститься, как неожиданно в другом конце коридора замаячила фигура Грея, делавшего им какие-то знаки. Увидев Грея, Долговязый остановился, оглянулся на Костика, и немного подумав велел ему спускаться вниз самому, и выйдя через дверь, тем же путем возвращаться в школьный корпус; сам же пошел на встречу Грею.

Костик спускался медленно, стараясь разглядеть детали убранства дома, а когда вышел за дверь, и не увидел охраны, вдруг неожиданно понял, что ему предоставляется уникальная возможность провести разведку местности, и возможно даже подобраться к конюшням.

Только сначала было необходимо удалить сильную жажду, которая становилась все сильнее. Решив что напьется из фонтана, он двинулся по дорожке к ближайшему из двух. Гравий скрипел под ногами, от чего жажда усиливалась еще больше. С правой стороны дорожки Костик увидел небольшую беседку. Оставив клетку на земле, он подошел к ней. Внутри оказались качели и обыкновенный питьевой фонтанчик, в котором тихо журчала прозрачная вода. Костик обрадовался, и нагнулся к нему чтобы напиться, как вдруг увидел тонкую серебряную змейку, извивающуюся в струйках фонтанчика. Решив что Каоле где-то рядом, Костик выпрямился, и огляделся. Никого не заметив, он опять посмотрел на фонтанчик. Змейка немного покружилась с каплями воды, потом спустилась вниз на песок, перетекла на дорожку, и, будто в ожидании, замерла в отдалении.

Больше не раздумывая, Костик быстро напился, и, прихватив валявшуюся переноску, смело пошел вслед за змейкой, которая повела его прямо в сторону драконьих конюшен.

Глава 57. Разведка боем

Драконьи конюшни вызывали сильное любопытство ребят с того самого момента, когда они в первый раз облетели территорию поселка на платформах. Их огромная площадь, массивные и грубые строения на плоской каменистой почве, высоченный забор, и разгуливающие внутри рыкающие драконы постоянно привлекали внимание, пугая своей таинственностью. Ребятам было дико любопытно, и хотелось приблизиться к конюшням, чтобы поближе рассмотреть драконов, но они не осмеливались туда ходить из-за строгого запрета.

После аудиенции в особняке, Костик оказался один так близко к конюшням, как никогда раньше. Он не хотел упустить этот исключительный случай, и решился на опасную авантюру.

От парка с фонтанами в сторону конюшен шла узкая тропинка, змейка заскользила в их сторону. Оглядываясь и пригибаясь, Костик осторожно двинулся вслед за ней. По мере приближения к конюшням стала ощущаться шедшая от них непереносимая вонь. Она проникала во все поры, горло, и резала глаза. Хотелось закрыть нос, и бежать обратно, но мальчик решительно шел вперед, зажав нос рукавом рубашки.

У стены охраны не было, видно Аграфена считала что страх удержит любопытных от посещений этого места. Подойдя вплотную к ограждению, Костик понял, что в своем воображении сильно преуменьшил его величину. Каменный забор был выложен из огромных камней, раза в два выше человеческого роста. С высоты полета он не казался таким внушительным, но теперь, с земли выглядел как мощная охранная стена, в которой не было ни одной бреши. Камни были так плотно подогнаны друг к другу, что перелезть через стену не представлялось никакой возможности.

Змейка повела его вдоль стены. Переноска Аграфены замедляла движения и мешала, но бросить ее он никак не мог. Если бы ее нашли, присутствие мальчика в запрещенном месте было бы раскрыто, а это не входило в планы Костика. Он ускорил шаги, надеясь где-нибудь увидеть ворота, или дверь, но сплошная стена все не кончалась.

– Ну не может так быть! -думал он,-если есть ограждение, то должен быть и проход через него.

Продолжая быстро шагать за змейкой, Костик увидел, что сплошная стена упирается в гору, и соединяется с ней. Несмотря на это он все же решил дойти до конца, чтобы удостовериться, что и с той стороны внутрь конюшен проникнуть невозможно.

Интуиция его не подвела. Не доходя до горы стена резко поворачивала, и между ними оставалось очень узкое пространство, вдоль которого было расположены огромные прожекторы на двойных столбах. Длинной ногой они крепились к земле, а короткой к горе.

В этот момент змейка исчезла. Не зная что делать дальше, Костик в нерешительности постоял немного, а потом полез внутрь прохода между горой и стеной конюшни. Он хотел посмотреть нет ли в ограждении хоть какой-нибудь дыры.

С огромным трудом он протискивался в узком пространстве между скалой и оградой, одежда цеплялась за камни, переноска сковывала движения, но он ее не бросал, не зная каким путем будет возвращаться назад.

Так, с трудом преодолевая препятствия, Костик двигался от одного прожектора к другому, зачем-то их считая. Напротив шестого в скале открылось углубление и небольшой лаз. Однако внутри было темно, и не имея фонаря, Костик оставил идею проникнуть туда, решив двигаться дальше.

Изрядно устав, и отчаявшись найти вход внутрь конюшен, он решил было повернуть назад, когда увидел в заборе низенькую дверь. Не надеясь, что дверь откроется, Костик легко надавил на нее плечом, и та неожиданно поддалась и отскочила внутрь. Растерявшись в первое мгновение, Костик сел, облокотившись спиной о скалу, а ногами о забор, обнял переноску и задумался. Ему была нужна минута передышки, во время которой он хотел решить что делать дальше.

Стоит ли лезть внутрь, не зная что его ждет за дверью? Есть ли там охрана, и если его засекут, как убегать? Такой проступок Аграфена не оставит без наказания, и работ в шахте будет не избежать.

С другой стороны, он проделал длинный путь, почти достиг цели, и будет обидно не использовать такой шанс.

Пока Костик думал, свет в поселке постепенно стал переходить в вечерний режим. -При тусклом освещении будет легче провести разведку, -решил Костик, и решился на вторжение.

Он встал, одной ногой преступил порог, и осторожно выглянул за дверь. За ней никого не было. Стараясь как можно меньше шуметь, Костик вошел внутрь и огляделся. Сразу за ограждением начинались ряды высоких строений, в которых по-видимому содержались драконы. Пробираясь вдоль их высоких стен, он натянул кошачью переносу на голову, чтобы руки были свободными, и идти было удобнее. Пока он находился в тени строений, камеры его не засекли. Но как только он вышел к открытой площадке, на которой располагались помещения работников конюшен, раздался вой сирены, а потом все усиливающийся пронзительный свистящий звук и яркий свет прожекторов, находящихся между скалой и забором. Нужно было бежать. Придерживая руками обе ручки переноски, он нырнул обратно в тень, добежал до забора, выскочил наружу, и захлопнул за собой дверь, а услышав щелчок замка толкнул ее разочек плечом, чтобы убедиться что она плотно закрылась. Дверь не поддалась, только тогда он почувствовал себя в большей безопасности.

Не задерживаясь у двери, Костик протиснулся к углублению в скале, которое видел накануне, и затаился, юркнув в него. Прожекторы освещали всю территорию, в том числе и пространство между горой и забором. Кроме света, они издавали пронзительный свист. Зажав уши руками, Костик тихо сидел в своем убежище, и почти не дышал, боясь, что его найдут.

Долго он не слышал ничего, кроме непрекращающегося режущего свиста. Затем увидел платформу с наставниками. Те летали над территорией, видно надеясь увидеть нарушителя сверху.

Трясущийся от страха Костик все это время сидел в нише, дрожа от страха, и не осмеливаясь носа высунуть наружу.

Приблизительно через полчаса шум стал стихать. Свист прекратился, свет прожекторов смягчился.

Видя это, Костик решил выбираться из опасного места. Выйдя из углубления, он полез обратно в узкий проход между стеной и горой, и довольно ловко преодолел его. Снаружи его ожидал неприятный сюрприз, вся территория поселка за конюшнями была в абсолютной темноте. Свет прожекторов направлялся вглубь конюшен, и почти не выходил за их границы.

Как вернуться в жилой корпус? Неужели придется сидеть здесь до утра? Наставники наверняка проверят наличие в спальнях ребят, значит вернуться было необходимо до проверки, чтобы его отсутствие не обнаружили. Что же делать?

Костик почти потерял присутствие духа, потому что видел перед собой только кромешную тьму, найти в ней дорогу назад он не мог. Он сел на землю, закрыл глаза, и обхватил голову руками. Он корил себя за необдуманный поступок, и за то что не только он сам, но и все ребята могут пострадать из-за его пустого любопытства. Ну зачем, зачем он полез в эти конюшни? Что надеялся там увидеть? Он дико устал и совершенно поник духом.

Оторвав руки от головы и открыв глаза, Костик увидел перед собой серебряную змейку; она извивалась прямо у его ног, и приглашала следовать за ней. Костик вскочил, и пригнувшись, почти бегом двинулся за змейкой. Он бежал, ничего не замечая вокруг себя, стараясь не потерять ее слабый свет.

Змейка привела Костика к погруженному в полную темноту дому Графини, который он обогнул с задней стороны. Во дворе особняка Костик несколько раз больно ударился о большие ящики, в беспорядке стоявшими повсюду, по-видимому со строительными материалами для игровой площадки.

Затем змейка повела его по уже знакомой дорожке к школе, и минут через пятнадцать привела к спальному корпусу со стороны кухни.

Окно на первом этаже было открыто, Костик быстро влез внутрь, незамеченный поднялся на свой этаж, а когда снял одежду, и нырнул в кровать, в их комнату рывком открылась дверь. Зашли Фрей и Прей. Они включили мощный фонарь, посветили в углы, на кровати мальчиков, громко зацепились за переноску, стоящую посередине комнаты. Серый от неожиданности резко сел, и спросил:

– В чем дело, что, уже пора вставать?

Костику тоже пришлось проявить свои артистические способности. Он потянулся, и стал тереть глаза руками. Видя, что мальчики на месте, Фрей и Прей вышли из комнаты, не произнеся ни слова. Когда дверь за ними закрылась, Серый шепотом спросил:

– Костик, ты вернулся? Почему так долго? Мы уже решили, что тебя старуха отправила в шахту!

Потом подошел к его кровати.

– Ты не знаешь почему сработала сигнализация, и отключили свет?

– Знаю, Серый, знаю. Только я натерпелся такого страху, и так ужасно устал, что у меня совершенно нет сил на разговоры. Давай отложим рассказ до завтра, хорошо?

Он положил голову на подушку, и мгновенно уснул.

Глава 58. Отключение электричества

Следующий день принес неожиданные новости, из-за ночного отключения электричества перегорел кухонный робот, завтрак не был приготовлен вовремя, поэтому Прей сказал, что на время ремонта все будут есть на улице, вокруг старого тиса. Новость воодушевила ребят, со дня появления в подземном поселке у них еще ни разу не было пикников. Охранники вынесли на улицу столы, и поставили перед каждым пакетики с фруктовой пастилой, хлебом, сыром и соком в небольших бутылочках. За едой ребята активно обсуждали вчерашний шум у драконьих конюшен и отключение света. Никто не связал это событие с вызовом Костика к Графине. В конце завтрака пришла Ляля, и на нее посыпался град вопросов:

– Что вчера случилось?

– Почему вырубили свет?

– Это опасно?

– А что нам делать, если это случиться еще раз?

Ляля подняла руку, и попросила всех успокоиться.

– Вчера сработала сигнализация, видео лампы среагировали на движение неопознанного объекта внутри конюшен.

– А что в этом такого особенного?

– Драконы огромные и опасные существа, нахождение рядом с ними сулит много неприятностей, вплоть до смерти. Поэтому на территории конюшен могут находиться только обслуживающие роботы, действия которых строго регламентированы, и проверяются видео наблюдением. Во время первого полета на платформах всех вас строго предупредили не приближаться к конюшням ни под каким предлогом. Надеюсь вы понимаете опасность, и никогда не станете нарушать правил.

– Почему же тогда вчера сработала сигнализация?

– В конюшни через забор проникло дикое животное, именно на его движение сработали датчики. Это доказывает высокую эффективность охраны.

– Что это было за животное?

– Я думаю, что большого значения это не имеет, главное что опасность была ликвидирована, и все возвращается в обычное русло.

Когда Серый и Костик вернулись в комнаты после завтрака, то заметили, что их вещи были не на своих местах. То есть вроде бы и на своих местах, но не совсем так, как они их оставили. Значит их комнаты проверяли, и вся эта затея с пикником была только предлогом убрать детей из жилого корпуса, и сделать проверку незаметной.

– Все это очень подозрительно, сказал Серый. Чего им от нас надо, почему они рылись в наших вещах?

– Я думаю, что искали фонарь.

– Какой фонарь?

– Понимаешь, никакого дикого животного в конюшнях не было.

– Как это? А к чему тогда тревога?

– Это я проник в конюшни после встречи с Графиней, возможно они догадываются что это был я. Но чтобы двигаться в полной темноте нужен фонарь, вот они его и ищут.

– Ты проник на конюшни!? О чем ты думал? А если бы тебя схватили? И где ты взял фонарь?

– Я все объясню, но чтобы не повторять историю сто раз, предлагаю вечером позвать Ладу и Лику и обсудить все случившееся всем вместе, идет?

– Так не честно, я не доживу до вечера, хоть намекни о чем будет идти речь?

– Кажется я понял, как отсюда можно сбежать.

– Что!? Сбежать?

Серый рухнул на стул.

– Я тебе все объясню, но только потом, вечером. Мы не должны вести себя подозрительно, я уверен, что какое-то время за нами будут наблюдать, так что пошли на уроки.

Глава 59. Жалюзи наблюдения

В середине первого урока в класс вошел Фрей, и объявил, что в целях безопасности, с сегодняшнего дня свет в поселке не будет выключаться и в ночное время. А для того чтобы он не мешал спать, на окнах установят плотные автоматические жалюзи.

Большинство ребят никак не отреагировало на эту новость. Жалюзи, так жалюзи. Какая разница где ночь, во всем поселке, или только внутри комнат?

У Костика появление жалюзи вызвало неясные подозрения, только он не успел как следует поразмыслить над этим, так как вторая новость, сообщенная Фреем, направила его внимание совсем в другое русло.

Фрей сообщил, что Аграфена разрешила начать строительство игрового парка.

Во время ожидания ее вердикта энтузиазм первых дней немного поостыл, и сегодняшнее сообщение наставника привело всех ребят в восторг.

– После уроков прошу всех собраться в зале для планирования дальнейших шагов. Фрея, ты отвечаешь за явку и дисциплину.

С этими словами он удалился из класса.

Уроки пролетели незаметно, без споров и инцидентов, нетерпелось скорее начать работу, по которой ребята соскучились. Наскоро перекусив, они помчались в зал.

Судя по всему присутствие на собрании Графини не предполагалось, на сцене стояли только Мистер Ольскотт, Фрей, Грей и Прей. Когда все расселись, Фрей сообщил об изменениях в распорядке для.

– Мы начинаем строительство, это ответственный и серьезный проект. От всех потребуется максимальная отдача, так как вы будете не только строить, но и продолжать ходить в школу, что очень важно, поэтому с этого дня расписание меняется. Подъем в 6 утра. Между 7:30 и 12:30 дня школьные занятия, с двух до шести работы на острове, затем ужин, личное время и в 9 вечера отбой, после чего шторы в комнатах закроются до утра. Суббота и воскресенье выходные, эти дни остаются для спорта. Сейчас мистер Ольскотт расскажет с чего вы начнете, и что запланировано на первом этапе.

Ребята оживленно заговорили, кто-то хотел задать вопрос, и поднял руку. Фрей их остановил:

– Имейте терпение не перебивать, ответы на ваши вопросы будут даны в конце собрания, возможно многое прояснится после выступления мистера Ольскотта.

Встал Долговязый, он поправил короткий пиджачок, открыл папку с бумагами, и своим обычный скрипучим голосом начал говорить.

– По предварительным расчетам на строительство площадки было запланировано 6-8 недель. Учитывая, что все строительные материалы и машины уже доставлены, я предполагаю, что мы сможем закончить даже быстрее. Все сложные и тяжелые работы будут делать роботы, на вас же лежит ответственность за уборку территории, окраску, сборку частей корабля и пирамиды на земле, и соединение труб дождевой системы. От вас потребуется строгая дисциплина и послушание.

Дети слушали затаив дыхание, кажется что до сих пор никто из них не верил, что проект действительно будет воплощен в жизнь. А Ольскотт тем временем продолжал:

– Первым делом мы построим мост через ближний рукав реки, который соединит поселок и остров, затем оборудуем площадку для корабля. Далее, как кто-то из вас и предложил, мы поставим защитную сетку у горы, там где воды уходят под землю.

Все дружно зааплодировали.

– Я еще не закончил, тишина!

Ольскотт остановился, выдержал длительную паузу, затем продолжил.

– Пока тяжелая техника будет разбираться с мостом и запрудой, вы начнете собирать ваш пиратский корабль. Это огромный конструктор, части которого уже доставлены. Руководителем этой группы назначается мистер Прей.

Другая группа начнет составлять части пирамиды, которые как и корабль через мост будут переброшены на остров, и там собраны в одну конструкцию. Этими работами будет руководить мистер Фрей.

Ну а третья группа под руководством мистера Грея, начнет собирать трубочки дождевой системы, которые по мере готовности будут размещены на высоте пяти метров, и подключены к системе управления.

Для цветника в поселок уже доставлены семена и почва. Чтобы прорастить семена, их сначала придется высадить в ящики, а потом уже пересадить в открытый грунт на территории парка. Руководить этими работами будет Фрея.

Каждое утро вы будете получать план работ на день. Старайтесь ему следовать, но не формально, и если не будете успевать, не торопитесь, работы должны быть выполнены качественно. Спрашивайте совета у наставников, не допускайте халтуры, чтобы не получилось так, как с кухонным роботом.

На этих словах все дружно посмотрели на Kостика и Ленчика.

– А вы не забывайте, что мы все-таки еще не взрослые, -с вызовом в голосе парировал Леонид, -и только учимся.

Oн гордо поднял голову. Ольскотт спокойно ответил:

– Именно потому что учитесь, отправьте вашу гордыню отдыхать, и засучите рукава для предстоящей работы.

Глава 60. Дерзкое решение. Главная роль Найденыша

– У тебя просто приступ подозрительности.

Серый с укором смотрел на Костика. Вдвоем они сидели у стола в своей комнате.

– Для чего им это нужно? Мы под землей, все время на виду у этих идиотских наставников, убежать невозможно. Дополнительные меры безопасности просто бессмысленны.

– Слушай меня внимательно, Серый. Надеюсь ты помнишь, что речь о новых жалюзи зашла после моей встречи с Аграфеной, когда я проник в конюшни, и они отключили электричество. Я думаю они знают, что это сделал кто-то из нас, но пока не могут поймать за руку. Вот почему я думаю, что жалюзи это скорее система наблюдения, чем защита от ночных ламп. И нам надо действовать сейчас, пока они эти проклятые жалюзи не установили.

– О чем ты ты говоришь?

– Я говорю о побеге.

– Ну ты и упертый! Неужели еще не ясно, что отсюда нет обратного пути, и лучше смириться с этой мыслью, чтобы легче жилось.

– Нет, я никогда не смирюсь, и не понимаю как ты мог так быстро сдаться?

– А что я? Здесь вроде неплохо, ну не тюрьма же?

– А факт что нас насильно забрали из семей, и держат под наблюдением 24 часа в сутки, перестал тебя беспокоить? Что это, если не тюрьма?