Полная версия
Сокровище ледяного дракона
Екатерина Богданова
Сокровище ледяного дракона
Получить наследство в другом мире – вот это подарочек под новый год! Если бы не одно большое «но» …
Это наследство досталось мне от злобной ведьмы, охраняющей несметные сокровища.
А в довесок к новому имуществу идут неуправляемая пока магия, колодец, являющийся порталом в мою новую обитель и местный землевладелец герцог Льдор Стуж – дракон, который почему-то решил, что раз я привязана к его владениям, то и сама ему принадлежу.
Лапы прочь, чудище! Мы ещё посмотрим, где тут чьи земли и кто кому принадлежит!
Глава 1
Летали ли вы когда-либо на драконах? Нет? Ну так радуйтесь! Вы ничего не потеряли, более того, вам даже повезло! А мне нет…
Мои отчаянные попытки договориться с этой шипастой, когтистой и клыкастой ледяной громадиной ни к чему не привели. Драконище выжидательно пялился на меня своими льдистыми глазами и скалился. И да, крыло опустил, приглашающе так. Мол, запрыгивай, прокачу.
Убираться восвояси и ждать, пока я доберусь до его замка своим ходом, Льдор Стуж категорически не желал. А я не желала лететь на нём! Но попробуй поспорь с драконом. Сожрёт ещё, кто его знает. Вдруг у них при обороте мозг отключается. А от зверя можно ожидать чего угодно…
Я немного попсиховала, позаламывала руки и попаниковала (но только мысленно, чтобы не позориться, не по статусу) и полезла на дракона! В этот момент всё остальное, что произошло со мной за последние три недели, включая собственно попадание в другой мир и обучение владению магией Синюшки, казалось сущей банальщиной и бытовухой.
С трудом, но взобралась. А потом начался ад!
Дракон оказался очень твёрдым, холодным и скользким! И держаться на его спине было особо не за что. Я сначала распласталась по ней в форме звезды, но начала скатываться ещё на взлёте. Пришлось переползти к основанию шеи и обхватить её ногами и руками.
Так вот что значит сесть на шею – мелькнула залётная мысль. А потом совсем не до шуток стало!
Шуба? Да я в ней себя, как в тюли чувствовала! Завернись я в прозрачную шторку, эффект был бы таким же.
Любая попытка чуть отстраниться от холодной драконьей чешуи приводила к тому, что меня начинало сдувать ледяным, пробирающим до костей ветром. Ещё и едва не соскальзывала. А если это произойдёт – мне конец. Потому что, повиснув на драконьей шее, я не удержусь.
Лицо, руки, ноги – все участки оголённой кожи жалило острыми, как ножи, снежинками. Волосы спутались на сильном ветру и превратились в синюю мочалку. Пальцы заледенели до такой степени, что я их не чувствовала.
А под конец этого незабываемого полёта, когда уже на снижение пошли, я не удержалась и всё же соскользнула!
Прокрутилась на драконьей шее и повисла на ней, как обезьянка, цепляясь руками и ногами. А в момент приземления случилась небольшая тряска, и я опять не удержалась!
Но не упала…
Мгновение, и меня подхватили уже человеческие руки. Тёплые!
В инстинктивном порыве согреться, прижалась к горячему телу, уткнулась наверняка ледяным носом в шею, а руки запустила под камзол. И так замерла, дрожа всем телом и постукивая зубами.
Герцог Стуж тоже замер. И даже, кажется, дышать перестал. А вот сердце у него заколотилось как сумасшедшее.
Боится, что магией Синюшки отоварю – пробралась в подмороженную голову вялая мысль. Вот и правильно, бойся! Теплее будешь, а я погреюсь…
Глава 2
А как невинно всё начиналось!
– Так, тут у нас самоцветы, тут что подороже, с огранкой. За той дверью металлы обработанные, за той руда перебранная. Дальше всякие мелочи рукотворные. По коридору налево залежи, их не трогай, направо алмазы зреют, тоже не тревожь пока. А в эту дверь вообще не ходи, не доросла ещё.
Я шла за странной бабулькой в синем платье и с синими волосами. Что происходит? Как говорится, ничего не понимаю, но очень интересно.
Она вела меня по каким-то подземным каменным туннелям и рассказывала, где и что у неё хранится. Бабушка была, мягко говоря, не бедной… Самоцветы, бриллианты и драгметаллы – у неё было всего и много!
– А вот тут у нас те, кто позарился на сокровища, но был не достоин, – проговорила странная синяя старушка и открыла дверь, за которой обнаружилось ну прямо-таки терракотовое войско!
Статуй тут было штук пятьдесят минимум, а может и вся сотня. И все в разных замысловатых позах.
– Угу, поняла, – кивнула я, на самом деле только ещё больше запутавшись.
– Так, что ещё не рассказала? – призадумалась бабуля, обожающая синий цвет.
И тут всё вокруг затряслось, завибрировало. На голову посыпалась мелкая каменная крошка.
– Точно! Главное забыла! – воскликнула старушка. – Льдор Стуж твой главный враг! Не верь ни одному его слову. Ну какой же наглый дракон. Прямо сказала, не могу я пойти на этот его праздник. Ан нет, не успокаивается. Сам, видать, явился. Пошли, представлю.
Бабушка махнула рукой и повела меня по подземным каменным туннелям. Я шла за ней, в полном шоке, что называется. Если это сон, то какой-то он уж слишком реалистичный!
Мы пришли к круглой светящейся панели, встали на неё и, после ослепительной вспышки, оказались посреди леса!
Кругом было всё зелено, птички пели, а откуда-то сзади поддувало…
– Повернись, – шепнула старушка, дёрнув меня за руку.
Я повернулась и слегка зависла. Вместо зелени и лета, передо мной были сугробы, заледеневшие деревья, покрытые инеем, и он!
В белом серебрящемся костюме а-ля восемнадцатый век. Высокий привлекательный незнакомец с длинными белыми, как снег волосами и пронзительно голубыми глазами… Высокий и настолько же высокомерный! Он стоял на снегу, не в снегу по пояс, как должен был бы, а именно поверх сугроба. И свысока взирал на нас.
– Вот, золотко моё, это твой злейший враг! Герцог Льдор Стуж, – громко представила мне мужчину бабушка.
– Вы, как всегда, не рады мне, Синюшка, – усмехнулся он.
– Захватчиков не привечаем, – поджала она губы.
– Но приглашение принять придётся, – протянул он. Посмотрел на меня, прищурился и добавил. – Или вы в этот раз решили найти себе замену? Я был бы только рад.
– Этому не верь никогда и ни в чём. Всё, что говорит, дели надвое, а то и натрое, – указала скрюченным пальцем на мужчину бабушка. – Но на бал к нему сходить придётся. Не ко времени я ухожу, ох не ко времени. Мне бы ещё месяцок продержаться, чтобы подготовить тебя как следует и проследить.
И старушка исчезла, оставив меня наедине с этим Стужем Льдовым!
– Так значит ты будешь следующей Синюшкой? – приятным, будто обволакивающим голосом спросил он, окинув меня заинтересованным взглядом.
Я неловко потянула вниз закатавшиеся края пижамных шорт и затравленно осмотрелась. За спиной было лето, а впереди зима и он…
Ну какая из меня синюшка? Не пью я!
Когда он обозвал меня синюшкой, стало окончательно понятно, что бабка была права – не подружимся! А значит и говорить нам не о чем.
Молча развернулась, чтобы гордо уйти… куда-нибудь подальше от него, и натолкнулась на колодец! Настоящий старинный круглый колодец, сложенный из камня. Посреди леса. А почему бы и нет? Учитывая всё происходящее, это явно не самое странное.
Получается, я из этого колодца тут появилась? Нагнулась и заглянула внутрь. Сзади послышалось задумчивое «Хм-м-м». И я тут же выпрямилась, обтягивая шорты.
– Новая Синюшка, значит. Мне это уже нравится, – протянул этот ледышка у меня за спиной.
Щёки запылали скорее не от смущения, а от злости. Нравится ему! Но повернуться и высказать всё, что думаю, я не успела.
Глава 3
Колодец засветился изнутри и рядом со мной опять появилась зажиточная бабуля.
– На вот, прикройся, – набросила она мне на плечи синий плащ, расшитый драгоценными камнями.
Чуть не рухнула под немалым весом всего этого великолепия. Камушки были весьма тяжёлыми. В голове навязчиво закрутилось «Лучшие друзья девушек – это бриллиа-а-анты…».
А за спиной опять задумчиво хмыкнули и поинтересовались:
– Всё так просто? Накинула плащ и уже синюшка?
– Да не синюшка я! – возразила, резко повернувшись к нему.
По лицу хлестнули волосы, и я растерялась. Схватила прядь, оттянула её и прошептала:
– Синие… Почему у меня волосы синие?!
– Потом объясню, – шикнула на меня старушка, впихнула в руки большое белое перо с заострённым кончиком и подтолкнула к сугробу, на котором стоял наглый блондин. – Только распишись, остальное позже, – добавила она, когда я неуверенно оглянулась.
Ледышка достал из-за пазухи скрученный в трубочку листок и развернул его, небрежно встряхнув. Лист оказался о-о-очень длинный! С учётом того, что блондин сам был не маленького роста и стоял на метровом сугробе, держа в руках верхний край этой петиции, нижний как раз на уровне моих плеч оказался.
Я подняла голову и, пробежавшись взглядом по длинному списку, посмотрела на белобрысого.
– Подпись, Синюшечка, – ласково проговорил он с ехидной улыбочкой, указав своим холодным и острым, как лёд взглядом на бумагу.
Да не хочу я ничего подписывать! Кто знает, какие они тут махинации проворачивают? У меня, конечно, имущества кот наплакал, да что там, нет ничего почти, но всё равно страшно.
– Подписывай, – подошла сзади и похлопала меня по плечу бабулька. – Так надо. А то не отстанет же, ирод замороженный.
– Я тоже питаю к вам искренне уважение, – с усмешкой ответил ей блондин.
Я вздохнула и подняла перо. По логике его в чернила обмакнуть нужно, но стоило мне только поднести перо ближе к бумаге, как его кончик засветился и окутался синим туманом.
Чуть не выбросила. Сама не знаю, как сдержалась.
– Подписывай скорее, дел ещё много, – проворчала старушка.
Я взглянула на строчки выше, чтобы понять, что и куда писать, и закусила губу.
«Даргар Тёмный, подпись, Владетель скального предела», «Эурус Дивный, подпись, Друид вечного леса», «Галия Соболь, подпись, княгиня Градостолья». И так далее, и тому подобное. Полная бредятина, в общем.
Бабка пихнула в спину, поторапливая. Пришлось вывести своё имя «Злата Сапфирова», поставить закорючку подписи и… А дальше-то что писать? Сирота студентка? Вряд ли подойдёт.
– Пиши: Синюшка, хранительница сокровищ Фэбулуса, – подсказала старуха.
Блондин недовольно фыркнул. И я написала, как сказали. Если его от этого коробит, значит меня всё устраивает. Ну вот не понравился он мне! Слишком наглый и высокомерный. Чего только один ледяной взгляд стоит… Бр-р-р!
Листок сам скатался в трубочку, блондин спрятал его за пазуху, проговорил «С нетерпением буду ждать встречи» и…
Да, на этот раз я заорала. Да и как тут не кричать, когда прямо перед тобой человек превращается в громадного, серебристо-серого дракона и взмывает в небо, обдавая снежным вихрем от взмахов огромных крыльев?!
– Ну всё-всё, – приобняв меня за плечи, ласково проговорила бабуля. – Идём, чаем напою, а то заморозил совсем, гад чешуйчатый. И объясню как раз всё, как есть.
Чтобы вернуться в подземную обитель старушки, мне пришлось лезть в колодец и прыгать! Я, конечно, упиралась. В голове копошились всякие нехорошие мысли. Вот зря я подписала неизвестно что. Теперь же от меня избавиться хотят! В колодец и концы в воду…
Но старушка, что называется, показала пример. Взмыла в воздух, подплыла к колодцу и ухнула в него. Вспышка синеватого света, и её уже нет.
А мне бы сбежать, но куда? Тут с одной стороны сугробы по пояс, а с другой дремучий лес.
Перебираясь через край колодца, я чувствовала себя Алисой, ныряющей в кроличью нору. Но, как оказалось, это была совсем другая сказка…
Глава 4
Оказавшись неизвестно где, побродив по подземной сокровищнице, познакомившись со «злейшим врагом» (да ещё и драконом к тому же) и подписавшись неизвестно под чем, я сидели и отогревалась на небольшой уютной кухне в деревенском стиле. Дощатые стены, пол и мебель, печка, от которой шло приятное тепло. И запахи витали соответствующие: травы, дымок. Непривычно, но уютно.
– Внучка ты моя, – со вздохом проговорила Синюшка (её реально так звали!), помешивая серебряной ложечкой чай в серебряной же чашке.
– Дочка непутёвая, продалась с потрохами в заморскую Султанию. Ей передать пост не могу. А тебя вот сберегла, отправила в замирье, внученька, – улыбнулась Синюшка.
Я уронила свою серебряную ложечку и во все глаза уставилась на… свою бабушку?
– Да не может это быть правдой! Я просто сплю! Точно помню, как ложилась спать в своей комнате в общаге. Мне всё это снится. Разбудите…
– Не снится, Здатушка, – улыбнулась Синюшка.
И я поняла, что проговорила всё вслух.
– Когда Сапфира мне тебя принесла, я сразу смекнула – надо спрятать. А то тут ушлых много, вон дочку окрутили как. И записочку с твоим именем в пелёнки вложила. Чтобы имя дали как полагается. А как время пришло, призвала обратно, – рассказала бабушка.
Дальше она поведала о том, какое наследство меня ожидает. Фэбулус – так называется этот мир. И в нём кругом царит магия, она тут своего рода валюта. Но и магия не берётся ниоткуда. Ей, как и любой валюте, нужна материальна основа – сокровища Фэбулуса. А Синюшка – хранительница этих сокровищ. Она должна оберегать их от посягательств недостойных, чтобы сохранять баланс силы в Фэбулусе.
– Но моё время истекает. Теперь ты станешь Синюшкой, – закончила бабушка. – И не криви носик, отказаться не выйдет. Чертоги тебя уже приняли, процесс передачи начался.
– Не смогу я! – вскочила, запустив руки в посиневшие, чтоб их, волосы.
– Ничего, научишься, – засмеялась бабуля. – Главное Льдору Стужу не верь. Он ушлый. Решил, раз мой колодец на границе его земель находится, то я должна ему поклониться и признать, что он тут хозяин. А не работает это так! Только достойный может немного от сокровищ моих взять. Недостойные в камень обращаются.
И я села. Мимо стула! До меня дошло, что все те статуи когда-то были живыми людьми! А-а-а! Куда я попала?! Верните меня обратно!
– Ты немного отдохни, свыкнись. Как раз и магия хранительницы к тебе перейдёт. У меня ещё несколько дней осталось, чтобы всё тебе показать и рассказать. Бал только через двадцать дней, и на нём ты должна доказать всем, что стала полноправной Синюшкой.
Она отвела меня в уютную комнатку с мягкой кроватью и окном, за которым виднелся зелёный лес. Но, приложив руку к стеклу, я ощутила ледяной холод. А открыть окно и вовсе не получилось.
– Вот сейчас усну и всё закончится, – убеждала я себя, укладываясь на воздушную перину.
Но ничего не закончилось! Проснулась я там же. И несколько дней бабушка Синюшка учила меня управлять магией хранительницы, показывала различные сокровища и рассказывала, что и как делать. И только про мою маму она отказывалась говорить. Сразу начинала злиться и меняла тему.
Эти дни пролетели как во сне. Я одновременно верила и не верила в происходящее.
А потом долго ревела, когда бабушка попрощалась со мной и исчезла, превратившись в синий туман. Этот туман окутал меня и будто впитался в кожу. Она словно и не ушла до конца. Но в то же время и ушла.
– Вот и всё, я опять сирота, – прошептала, утирая слёзы.
И пошла делать обход своих новых владений. Да, всего рассказать Синюшка не успела, многому мне придётся учиться самой. А времени так мало…
Времени было настолько мало, что, когда однажды утром я обнаружила на кровати приглашение на бал, паника захлестнула с головой! Уже завтра? Я же совсем не готова! Что надеть? Как туда добраться? Да и куда именно добираться-то? Я же только эти чертоги да лес вокруг видела!
Но пути назад уже не было. На холодном, как лёд, белом конверте с серебристыми вензелями было написано «Злате Сапфировой, Синюшке Фэбулуса». То есть мне…
Смяла приглашение и бросила на пол. Надо, значит пойду! И сделаю всё, как положено. Бабушка в меня верила, я смогу… наверное. Надо собираться.
А дракон Льдор Стуж пусть утрётся, не видать ему моих сокровищ!
Глава 5
Как я собиралась на этот треклятый бал – отдельная история, достойная, чтобы по ней как минимум анекдот сочинили. Но мне было не до смеха.
Я понятия не имела, как полагается выглядеть на балу у целого герцога! А Льдор Стуж был, ни много ни мало, герцогом Ледяного предела.
Бабушка успела рассказать мне, кого я могу на этом ежегодном зимнем мероприятии встретить, какие у меня с этими встречными могут возникнуть проблемы. И даже научила, как дать им отпор, а если всё совсем плохо станет, то и отбиваться с помощью главного оружия Синюшки – синего тумана. И про герцога Льдора Стужа много чего рассказала. Так что с ним я постараюсь вообще встречи избежать. По крайней мере близкой. Так, издалека ручкой помашу, и хватит с него. Я почётный гость, имею право сама решать, с кем общаться… в теории.
Всё это я усвоила из рассказов бабушки. Но вот что Синюшка не успела мне объяснить, так это то, как одеться и добраться до замка герцога Ледяного предела!
Сколько же я перемерила платьев. И они все были синими! Как и мои волосы, некогда тёмно-русые, и глаза, тоже сменившие карий цвет на синий. Кажется, я начинаю ненавидеть все оттенки синего…
Так и не определившись с платьем, я приняла решение надеть то, которое по фигуре больше подходит. Что удивительно, подходили все. Но одно мне особенно понравилось. Летнее такое, с открытыми спиной, плечами и шеей, с длинной свободной летящей юбкой и корсетом.
Я себя в нём принцессой чувствовала. А для девчонки из детдома, сменившей парочку не очень благополучных приёмных семей, это очень непривычное ощущение.
Стоит ли удивляться, что получилось, когда я дорвалась до украшений. А я, на минуточку, теперь хранительница сокровищ целого мира, так что украшений у меня…
В общем, пришлось побить себя по рукам и избавиться от лишнего килограмма камней и металлов. Ограничилась серьгами, колье, браслетом и всего одним колечком. И всё, разумеется, с сапфирами. Синюшка я, или как? Надо соответствовать.
Сборы заняли у меня полдня. Поэтому, когда накинула плащ и выбралась из колодца (всё никак привыкнуть не получалось, каждый раз в памяти всплывали кадры из фильма «Звонок»), солнце уже клонилось к закату. А мне ещё нужно отыскать замок ледышки!
Прикрыла глаза, сосредоточилась, как учила бабушка, и призвала туман.
– Неплохо… – прозвучало откуда-то сбоку.
Я резко распахнула глаза, повернула голову и прищурилась.
Он стоял на самой кромке наших земель. Одной ногой в снегу, второй на траве. Опять весь в белом и с ухмылочкой на губах.
– Карета подана, – проговорил Льдор Стуж, чуть поклонившись и протянув мне белую меховую шубку.
Я огляделась по сторонам и демонстративно развела руками. Никакой кареты тут и в помине не было. Да и как бы она проехала? Тут же кругом или сугробы метровые, или чаща непроходимая. И пешком-то пробраться проблематично, что уж о транспорте говорить.
Герцог Стуж улыбнулся шире, подошёл и, проигнорировав мою попытку отступить, накинул на мои плечи, прямо поверх регламентированного Синюшкиного плаща, лёгкую, почти невесомую белоснежную шубку.
После чего отступил, окинул меня довольным льдистым взглядом, проговорил «Наверху холоднее и ветер сильный» и превратился в громадного серебристого дракона!
Что?! Он предлагает мне лететь на нём?! Да я даже смотреть на него спокойно не могу, ноги от страха подкашиваются…
Глава 6
Незабываемый полёт на драконе закончился тем, что я едва не замёрзла насмерть! Даже мозг отключился, иначе точно не полезла бы греться под камзол к ледышке…
Прошло, наверное, минут пять, когда я немного отогрелась и до оттаивающего сознания дошло, с кем обнимаюсь! И ладно бы только я. Он тоже обнял меня и растирал спину, что-то бурча.
Прислушалась и разобрала отдельные реплики: «а магия на что?», «тоже мне Синюшка», «зачем полезла, если щит поставить ума не хватило?». И всё в таком роде.
А мне, между прочим, обидно стало! Я Синюшка всего три недели, причём премудростям волшебства бабушка меня учила только две из них. И не всё время, а в промежутках между рассказами об укладе местной жизни и населяющих Фэбулус народах.
Да я все эти две недели спала по четыре часа, прямо как в пору экзаменов! А потом бабушка ушла, и я вообще одна осталась. В незнакомом мире, с кучей обязанностей и не меньшим количеством вопросов.
Всю последнюю неделю я потратила на то, чтобы хоть немного изучить бескрайние чертоги Синюшкиной обители. Но даже половину не обошла! А на тренировки с синим туманом только пару раз и решилась.
Страшно было одной вылезать из колодца в лес. Я вообще не привыкла быть одна. Всю жизнь меня окружало множество людей. Как в детдоме и приёмных семьях, так и после, когда поступила в политех и заселилась в общагу. В колледже и вовсе об одиночестве можно было только мечтать. А тут осталась совсем одна…
Но ещё страшнее было призывать синий туман. Он оказался непослушным и агрессивным! В первый же раз, когда я немного пришла в себя после ухода бабули и попыталась призвать его в одиночку, эта мерзкая субстанция сожрала пару деревьев и обожгла мне руку. На вторую попытку я отважилась только через пару дней. Получилось немного лучше. Но полного контроля и понимания сути этой волшебной штуки я так и не добилась.
Решила действовать постепенно, используя магию Синюшки в таких бытовых мелочах, как разжечь печь, поставить чайник на плиту или найти что-то на кухне. И у меня начало получаться! Потому и решилась призвать туман, когда на бал собралась.
А тут этот наглый и высокомерный Стуж посмел критиковать меня! Да если бы я знала, что туман может защитить от холода и как это сделать технически, неужели не воспользовалась бы?! Бабушка успела мне рассказать только о том, как с помощью силы Синюшки защищать чертоги от посягательств жаждущих заполучить сокровища. Про щиты от холода я ничего не знала.
В общем да, я оскорбилась и оттолкнула герцога Льдора Стужа. Отошла от него, закуталась посильнее в шубу и нахохлилась.
– Красавица, – окинув меня скептическим взглядом, протянул дракон. – И как тебя такую на бал вести? Никто же не поверит, что ты новая Синюшка! Хотя местами посинела…
– Больно надо, – пробурчала я, уже не стуча зубами, но всё ещё чувствуя себя рыбиной лёгкой заморозки. – Мне этот бал нафиг не сдался! Я бы вообще на него не пошла, если бы бабушка не сказала, что так надо.
– Бабушка у тебя хоть и была зловредной не в меру, а порой умные вещи говорила, – усмехнулся Стуж. – Ты должна появиться на балу и показать всем, что Синюшка всё ещё на страже сокровищ Фэбулуса. Иначе в наши земли начнётся настоящее паломничество желающих заполучить больше дармовой магии. Тебе это нужно? Мне точно нет. Так что пошли, будем приводить тебя в надлежащий вид. Заодно расскажешь, почему не защитила себя во время полёта. Мне, конечно, было приятно, когда ты обнимала мою шею ножками, но сомневаюсь, что в будущем это поможет тебе отбиваться от паломников.
Меня так и подмывало задрать подмороженный нос и заявить что-то вроде «Без тебя разберусь». Но согреться и привести себя в порядок перед возвращением в чертоги нужно. Судя по тому, сколько мы летели, топать обратно придётся долго…
Эх, бабуля, почему ты не научила меня, как путешествовать с помощью магии Синюшки? Все две недели про защиту чертогов твердила. А как же я? Меня кто защитит?!
– Ладно. Но ненадолго. Только согреюсь, приведу себя в порядок, покажусь на минутку и уйду, – проворчала, исподлобья глядя на него.
Льдору Стужу верить нельзя. Он злейший враг – бабушка мне это все две недели каждый день втолковывала.
– И согреем, и в порядок приведём. А там посмотрим, – улыбнулся он. И протянул мне руку. – Идём, Синюшечка.
– Злата я, – ответила, покосившись на протянутую ладонь, но и не думая хвататься за неё. – Веди.
– А ты колючая, Злата, – хмыкнул Льдор. – Сам не знаю почему, но мне это нравится.
Глава 7
Как я представляла себе замок герцога Льдора Стужа: этакие ледяные чертоги злодея. Кругом сосульки, полумрак, запустение и холодина.
И как всё оказалось на самом деле: большие светлые помещения, полупрозрачные белые и голубые шторы на окнах в полстены, сверкающие отблесками от многочисленных свечей, завораживающе красивые морозные узоры на стёклах, мягкие пушистые ковры, в которых ноги утопали по щиколотку (так и хотелось разуться и пройтись босиком). Кругом сверкающие праздничные украшения, бантики-ленточки всякие, и огромный, весело потрескивающий дровами камин в гостиной, куда привёл меня герцог Стуж.
Пока я глазела по сторонам, удивлённо разглядывая декорации, Стуж самолично подтащил большое мягкое кресло поближе к камину, сказал: «Подожди минутку», и ушёл. Я села в кресло, протянула руки к огню и задумалась.
