Зонтик желаний, или Магия под дождём

– Блин! – Грег резко остановился под вывеской кофейни. – Так вот почему вчера…

В его голове всплыли томные взгляды, облизывания губ и случайно расстегивающиеся блузки.

– Я загадал, чтобы меня заметили… и зонт это исполнил!

Окрылённый открытием, он решил провести ещё один эксперимент.

– Хочу, чтобы в этой кофейне мне дали бесплатный кофе!

Через минуту Грег уже держал в руках двойной эспрессо с пирожным «за счёт заведения». Бариста, миловидная девушка с татуировкой дракона на шее, вдруг наклонилась через стойку, демонстрируя внушительный декольте:

– Может, ещё чего-нибудь… сладкого?

Грег поперхнулся кофе.

– Эм… нет, спасибо, – поспешно отступил он, чувствуя, как краснеет. – Я… я спешу!

На улице он глубоко вздохнул.

– Так, нужно быть осторожнее с формулировками, – подумал он, разглядывая зонт. – Этот малыш слишком буквально всё понимает.

Но любопытство перевесило.

– Хочу… чтобы мои джинсы вдруг стали удобнее!

Щелчок молнии заставил его вздрогнуть. Грег посмотрел вниз – и ахнул. Его любимые тесные джинсы вдруг… идеально сели по фигуре, подчёркивая каждую мышцу.

– О боже, – прошептал он, чувствуя, как штаны буквально ласкают его тело в самых пикантных местах. – Это… чертовски приятно.

Проходя мимо витрины магазина, Грег не мог оторвать глаз от своего отражения.

– Чёрт, я и правда выгляжу потрясающе! – Его новая походка сама собой приобрела уверенность, а в голове уже роились мысли: «Что ещё можно попросить…»

Но тут его взгляд упал на часы.

– Чёрт, я опаздываю в бар! – воскликнул он и бросился вперёд, не подозревая, что его ждёт там. Ведь зонт, кажется, ещё не исчерпал свои сюрпризы… а самые интересные желания были ещё впереди.

Грег вошел в «Бригантину» с ощущением, что сегодня он – король этого заведения. Его новые идеально сидящие джинсы (спасибо волшебному зонту) будто сами вели его к стойке, заставляя бедра двигаться с непривычной грацией.

– Эй, бородач, ты сегодня особенно… – начал было постоянный клиент Дядя Вася, но замолк, увидев, как три девушки у стойки синхронно повернули головы в сторону Грега.

Грег самодовольно улыбнулся. «Хочу понимать, чего хотят женщины!» – мелькнуло у него в голове.

Он свернул зонт и прислонил к стойке, зонт едва заметно дрогнул закрываясь.

И вдруг…

В голове Грега раздался хор женских голосов. Нет, не голосов – мыслей!

«Он сегодня такой… ммм… уверенный в себе,» – пронеслось в голове у блондинки в обтягивающем платье.

Грег поперхнулся собственной слюной.

«Интересно, он одинок? – размышляла рыжая за угловым столиком. – Может, пригласить его на мою выставку керамики? Или сразу предложить выпить у меня дома?»

Грег так резко дернулся, так что случайно опрокинул бутылку виски.

Но самое интересное было впереди.

«Боже, как я хочу, чтобы он разорвал на мне эту рубашку своими зубами…» – вдруг отчетливо пронеслось в его голове.

Грег закашлялся так, что к нему бросились сразу две посетительницы.

– Все в порядке? – спросила одна, в то время как в ее голове Грег ясно слышал: «Как бы притвориться, что мне плохо, чтобы он сделал мне искусственное дыхание…»

– Воды! Ему нужна вода! – воскликнула вторая, мысленно добавляя: «А лучше бы виски… прямо с его губ…»

Грег отшатнулся, наткнувшись на тётю Люду. Уборщица, которой по паспорту было «немного за пятьдесят», мысленно вздыхала: «Ах, в мои годы я бы ему показала… У нас в деревне таких усачей ценили…»

«СТОП! ХВАТИТ!» – мысленно завопил Грег, хватаясь за голову. Но поток откровенных фантазий не прекращался.

Даже строгая бухгалтер Ольга Петровна, обычно ограничивавшаяся заказом «чай без всего», вдруг представила, как Грег в одном фартуке мешает коктейль… у нее на кухне… в три часа ночи…

«Черт возьми, – в ужасе подумал Грег, – мне нужно срочно это отключить!»

Он схватил зонт и сжал его, как удава. «Отмени! Отмени это немедленно!» – мысленно умолял он.

Но единственным результатом стало то, что девушка у стойки вдруг громко ахнула: «Он так страстно сжимает этот зонт… интересно, что еще он умеет так сжимать…»

Грег понял, что попал в ловушку собственного желания. Теперь он знал, о чем мечтает каждая женщина вокруг… и это знание сводило его с ума.

Особенно когда в его голове начали всплывать образы… очень конкретные… и очень, ОЧЕНЬ откровенные…

«Нужно срочно придумать противоядие, – в панике соображал Грег. – Может, загадать что-то противоположное? Или…»

Но его размышления прервал новый «голос»: «Как же он мило морщит лоб, когда думает… Хочу провести по этим морщинкам языком…»

Грег сдавленно застонал и схватился за стойку. Сегодняшняя смена обещала быть ДОЛГОЙ…

Бар «Бригантина» превратился в эпицентр эротического хаоса.

Грег едва успевал перезаряжать шейкер, пока вокруг стойки плотным кольцом стояли женщины, чьи взгляды прожигали его насквозь.

– Мне бы что-нибудь… крепкое, – томно протянула брюнетка в глубоком декольте, облизывая край бокала.

В её голове Грег отчётливо услышал: «И пусть он сам решит, влить его в бокал или мне в рот».

Он так резко дёрнулся, что случайно выплеснул текилу на барную стойку.

– Ой! – девушка «нечаянно» наклонилась, давая Грегу полюбоваться видом. – Кажется, я вся мокрая…

– Салфетки! – Грег швырнул ей целую пачку и отполз к дальнему краю стойки, как краб под прицелом.

Но отступление не помогло.

Рыжая в углу вдруг вскрикнула:

– Я потеряла серёжку! – и грациозно нагнулась прямо перед ним, демонстрируя идеальную линию бедер в обтягивающих джинсах.

Грег зажмурился.

– Может, подскажешь, где она? – она медленно провела пальцем по полу, приближаясь к его ногам.

– Вон там! – он ткнул пальцем в противоположный угол, даже не открывая глаз.

Из-за стойки высунулся его босс, Борис Иванович, с лицом человека, который только что увидел месячную выручку за один вечер.

– Грег, сынок, что за магию ты тут творишь? – прошептал он, наблюдая, как очередная группа девушек заказывает третий раунд коктейлей. – Продолжай в том же духе!

– Я НЕ ХОТЕЛ ТАК! – мысленно завопил Грег, чувствуя, как капли пота скатываются по спине.

Тем временем у стойки развернулась настоящая битва за его внимание.

– Мне кажется, в моём коктейле что-то лишнее… – надула губки блондинка, намеренно поднимая бокал так, чтобы свет играл в её глубоком вырезе.

– А мне кажется, в моём чего-то не хватает… – её подруга медленно провела языком по краю стакана, глядя Грегу прямо в глаза.

В его голове чётко звучали их мысли:

«Если он нальёт мне ещё один мартини, я придумаю, как отблагодарить его за барной стойкой».

«Интересно, он предпочитает блондинок или брюнеток?.. Или, может, сразу двух?»

Грег судорожно сглотнул.

Даже тётя Люда, обычно занятая вытиранием столов, вдруг появилась рядом и, протирая уже чистую стойку, мысленно размышляла:

«А ведь у него руки сильные… Наверное, от шейкера… Интересно, что ещё он умеет так ловко взбалтывать…»

Грег в ужасе уставился на зонт, прислонённый к стене.

– Ну хватит! – прошипел он. – Отмени это немедленно!

Зонт безмятежно блестел под светом неоновых ламп, будто наслаждаясь хаосом.

А в это время новая посетительница – высокая шатенка в кожаном корсете – уже подходила к стойке, томно спрашивая:

– А у вас есть… что-нибудь согревающее?

В её голове Грег услышал такое, что у него подкосились ноги.

Вывод: быть объектом всеобщего желания – это не только приятно, но и чертовски утомительно.

Особенно когда твоя фантазия уже не поспевает за фантазиями окружающих…

Дымка вечернего света струилась сквозь витражное окно, окрашивая столик Веры в теплые янтарные оттенки. Она сидела, как всегда, в своем углу – островок спокойствия среди бурлящего океана вожделения, что захлестнул сегодня «Бригантину». Ее пальцы медленно водили по краю фарфоровой чашки, где уже остывал третий мятный чай за вечер. Капли конденсата скользили по стеклу, словно повторяя узор, что ее тонкие пальцы выводили на запотевшей поверхности.

Грег, чья рубашка теперь прилипла к спине не только от барной жары, а от десятков голодных взглядов, вдруг услышал среди этого мысленного хаоса:

«Он сегодня так напряжен… Плечи ссутулились, как у загнанного медведя. Хорошо бы ему дали передохнуть…»

Мысль была настолько простой, такой… человеческой, что Грег замер, зажав в потной ладони шейкер с «Космополитеном». Он обернулся и увидел Веру – ее каштановые волосы, собранные в небрежный пучок, выбивались прядями, будто специально обрамляя то место на шее, где пульсировала жилка. Она не замечала его взгляда, полностью погруженная в книгу – старый потрепанный томик с позолотой на корешке.

«Интересно, почему «Анну Каренину» всегда перечитываю именно здесь?» – поймал Грег ее следующую мысль. – «Может, потому что в этом баре так много своих дра…»

Мысль оборвалась, когда Вера случайно подняла глаза и встретилась с Грегом взглядом. Он увидел, как ее серые глаза – обычно такие спокойные – вдруг расширились, а тонкие брови поползли вверх. В мыслях Веры вспыхнула паника:

«О боже, он что, все это время смотрел? Я сейчас наверное похожа на сову, которая…»

Грег не слышал окончания. Что-то внутри него дрогнуло – что-то настоящее, не затронутое магией зонта. Он резко поставил шейкер и, не обращая внимания на разочарованные вздохи посетительниц, направился к кофемашине.

Его руки – обычно такие уверенные за стойкой – вдруг дрожали, когда он наливал два кофе. Один – черный, горький, как его нынешняя жизнь. Второй – с молоком и двумя ложками сахара, ровно так, как пила ее постоянная клиентка все эти три года. Он даже вспомнил, как однажды заметил, что она сначала кладет сахар, а потом аккуратно размешивает по часовой стрелке, оставляя на поверхности идеальную маленькую воронку.

Подойдя к столику, Грег увидел, как Вера инстинктивно прикрыла книгу ладонью, пряча от посторонних глаз потрепанные страницы. На обложке мелькнуло название – «Анна Каренина» в старом советском издании.

– Я… – начал Грег и вдруг осознал, что не знает, что сказать. Его язык, обычно такой быстрый на остроты за стойкой, теперь казался ватным. – Ты давно заслужила что-то кроме этого чая, – наконец выдавил он, ставя перед ней чашку.

Вера удивленно моргнула, и Грег увидел, как в ее глазах заиграли золотые искорки – отблески вечернего света сквозь витраж.

– Но я же… – она машинально потянулась к своей чашке с чаем.

– Знаю. «Чай с мятой, без сахара, лимон отдельно», – процитировал Грег ее обычный заказ. – Но сегодня… – он сел напротив, и старый деревянный стул жалобно скрипнул, – сегодня я подумал, что может, ты захочешь чего-то другого.

Вера медленно опустила книгу, и Грег увидел, как ее пальцы – тонкие, с коротко подстриженными ногтями без лака – дрогнули, когда она взяла кофейную чашку. Она сделала маленький глоток, оставив на краю едва заметный след помады – не вызывающе-алой, как у других посетительниц, а нежного персикового оттенка.

– Идеально, – прошептала она, и Грег вдруг понял, что не слышит больше ничьих мыслей. Только тиканье старых часов за стойкой и собственное сердце, которое вдруг забилось так, будто пыталось вырваться из груди.

Он не заметил, как черный зонт у барной стойки тихо сложился сам собой, с легким шелестом, будто вздохнув с облегчением. Его резная ручка – та самая, что была украшена загадочными символами – на мгновение блеснула в последних лучах заходящего солнца, а затем потухла.

Но где-то в другом конце города, на мокром тротуаре возле станции метро «Чернышевская», молодая девушка в красном плаще наклонилась и подняла черный зонтик с резной ручкой.

Глава 3

«Секретаршам на заметку: если ваш начальник вдруг начинает рвать на себе рубашку – проверьте, не брали ли вы сегодня чужой зонт».

– Анонимный пост на OfficeRomance.ru

Линда аккуратно поправила очки и вздохнула, глядя на экран компьютера. Ее рабочий стол был образцом организованного хаоса:

Слева – чашка кофе (две ложки сахара, молоко, 67°C – идеальная температура, чтобы не обжечься, но и не остыть за время утренней планёрки)

Справа – блокнот с паролями всего офиса (от Wi-Fi до личного кабинета замдиректора, который вечно забывал, что его дочь зовут не «А та блондиночка»)

По центру – скромная рамка с фото кота Маркиза, единственного существа, кто ценил ее по достоинству

– Линда, где договор с «Рога и копыта»? – раздался из кабинета голос Николая Петровича.

– В синей папке, раздел «Действующие», третья полка справа, – автоматически ответила она, даже не отрываясь от экрана.

– А… эээ… ты кто вообще?

Линда замерла. Опять.

– Я… ваша секретарша. Три года. Линда. – Она выдавила улыбку, которую репетировала перед зеркалом (по совету из журнала «Карьера для скромняшек»).

– А-а-а, точно! – лицо Николая Петровича озарилось мнимой догадкой. – Ты же… поливаешь кактус у меня в кабинете!

Кактус. Чёртов кактус. Тот самый, который она ненавидела все три года, но продолжала поливать, потому что «иначе он умрёт, а это плохой фен-шуй» (слова офис-менеджера Светы, которая, кстати, получала в два раза больше за то, что красила ногти и сплетничала).

– Да, я… поливаю кактус, – прошептала Линда, чувствуя, как ее мечты о карьере медленно утекают в дренажные отверстие горшка с колючим ублюдком.

Флешбек:

Первый рабочий день. Линда в новом костюме (купленном по случаю, со скидкой 30%).

– Вы будете отвечать за кофе, принтеры и… эээ… что-то ещё, – бормотал тогда Николай Петрович, даже не глядя на неё.

Год спустя. Корпоратив.

– Эй, ты… девушка! Где тост? – орал пьяный замдиректора, тыча пальцем в её грудь.

Вчера.

– Линда, ты случайно не видела мой… эээ… – Николай задумался. – Короче, позови ту, которая всегда всё знает.

Дождь стучал по подоконнику крохотной однушки Линды, расположенной на пятом этаже хрущевки, где единственным «консьержем» был вечно пьяный дядя Витя из квартиры напротив. Линда сняла очки и потянулась, заставляя бежевый кардиган обрисовать контуры груди – стройной, но тщательно замаскированной под слоями «офисного камуфляжа».

– Маркиз, где мои тапки? – позвала она, зная, что рыжий проказник наверняка утащил их под диван. В ответ раздалось довольное мурлыканье – кот явно наслаждался добычей.

Линда прошлась босиком по скрипучему ламинату, оставляя мокрые следы от только что принятого душа. В спальне её ждал настоящий сюрприз – любимая кружевная ночнушка, купленная год назад на распродаже и до сих пор ждавшая своего «особого случая», лежала аккуратно разложенной на кровати. Следы зубов на лямках недвусмысленно намекали, кто её туда принёс.

– Маркиз! – засмеялась Линда. – Опять ты намекаешь, что мне пора заводить личную жизнь?

Кот в ответ лишь презрительно поднял нос, будто говорил: «Я хотя бы мышей ловлю, а ты даже Тиндером нормально пользоваться не умеешь».

Линда потянулась к ноутбуку, где уже был открыт её «секретный» файл под названием «Финансовые отчёты 2024». На самом деле это был недописанный эротический роман о страстном романе секретарши и босса. Последняя сохранённая фраза гласила: «Его сильные руки сорвали с неё..»

– Чёрт, – Линда закусила губу. – Опять не могу придумать, что именно он сорвал. Бюстгальтер? Юбку? Все представления о субординации?

Её телефон прервал размышления радостным сигналом. «Ваш заказ из СушиВесла уже в пути!» Линда вздохнула – сегодня снова пятница, а значит ужин на одного и десятая серия «Бриджертонов». Хотя в последний раз, когда курьер Саша застал её за просмотром, он многозначительно сказал: «Я тоже люблю исторические сериалы», и почему-то очень долго не мог найти сдачу.

Линда подошла к зеркалу в ванной, где через слой пара отражалось её лицо – милое, неброское, с парой милых веснушек на носу, которые она всегда тщательно замазывала тональным кремом перед работой. Она медленно распустила волосы, позволив каштановым волнам упасть на плечи. Затем, сделав глубокий вдох, расстегнула верхнюю пуговицу пижамы.

– Боже, – прошептала она, наблюдая, как на её бледной от офисного света коже проступает румянец. – Мне тридцать, а я краснею, как школьница!

В этот момент в дверь позвонили.

– Суши! – раздался знакомый голос. Линда машинально потянулась к кардигану, но вдруг остановилась. Рука дрогнула.

– Чёрт возьми, – внезапно решила она. – Пусть хоть курьер увидит меня не в этом мешковатом уродстве!

Она распахнула дверь в одном пижамном топе и шортах, которые внезапно оказались гораздо короче, чем она помнила. Саша замер, его взгляд проделал путь от её босых ног до растрёпанных волос, задержавшись на секунду дольше приличного на вырезе топа.

– Э-э-э… – он протянул пакет дрожащей рукой. – Вам… эээ… соевый соус. Дополнительно. Бесплатно.

Линда почувствовала, как по её телу разливается тёплая волна. Может быть, «особый случай» для той ночнушки наконец настал? Но тут из глубины квартиры раздался возмущённый кошачий вопль – Маркиз явно не одобрял подобные мысли.

–Спасибо, – Линда взяла пакет, намеренно задержав пальцы в его ладони на секунду дольше необходимого. – Завтра… то есть в понедельник… то есть…

Дверь захлопнулась перед носом смущённого курьера. Линда прислонилась к ней спиной, чувствуя, как бешено колотится сердце.