Кодекс мести

Гром вытер нож.

– Теперь я легенда. Поехали.

Артем направился к мотоциклу.

– Куда мы поедем?

– По следам твоего брата. Его надо найти, иначе это не закончится никогда. Куда он там направился?

– В Бобров, там у нас дом был.

– Ну вот туда и поедем, только заедем в одно место сначала.

Артем завел двигатель, и они снова выехали на трассу. Он изредка поглядывал в зеркало заднего вида, но погони не было. Изредка попадались встречные фуры. Проехав километров тридцать. Артем свернул на повороте.

Мотоцикл глухо рычал, подбрасывая их на ухабах грунтовки. Асфальт давно кончился, сменившись пыльной степной дорогой, которая вела в никуда. И вот показался дом. Одинокий, покосившийся, с провалившейся кое-где крышей. Из трубы валил дым, а у входа видны свежие следы мотоциклетных шин. Гром заглушил двигатель и медленно слез с «Харли».

– Это чей дом? – Лена нерешительно оглядывала постройку.

– Тише.

Он сделал шаг вперед, и в тот же момент где-то рядом треснула ветка. Гром резко развернулся, но вокруг было пусто. Только степной ветер шевелил сухую траву.

– Параноик, – пробормотал он себе под нос и направился к дому.

Лена последовала за ним, цепляясь за его куртку. У самого крыльца Гром заметил свежие капли крови на ступеньках. И тогда дверь распахнулась. Из темноты на них уставилось дуло двустволки.

– Ну что, Гром, – раздался хриплый голос из глубины дома. – Давно не виделись.

На свет вышла фигура в капюшоне и сняла его. Дед Макар рассмеялся хрипло, по-стариковски, и опустил ружьё. Гром расслабился и шагнул вперёд, обняв костлявые плечи старика. Лена застыла на пороге, не понимая, что происходит.

– Заходите.

Внутри дом оказался куда уютнее, чем снаружи. Печь потрескивала, на столе дымилась кастрюля с тушёнкой, а на полках стояли банки с соленьями. В избе пахло дымом, жареным салом и чем-то лекарственным. На столе уже стояли миски с дымящейся похлёбкой и чугунок с картошкой.

– Ты знал, что я приеду?

– Да я тебя за версту чую, как старого волка, – дед хлопнул его по плечу.

Лена осторожно присела на лавку, не сводя глаз со старика.

– Вы… знакомы?

– О, это целая история! – дед Макар налил им по кружке чего-то мутного и крепкого. – Я Грома ещё пацаном знал.

Старик на секунду замолчал.

– Его и его брата.

Артем сделал вид, что не услышал про брата.

– Что за кровь у дома? – поинтересовался Артем.

– Это я на охоту ходил, свежее мясо, – рассмеялся старик. – Что вдруг тебя ко мне занесло? Ведь не просто потому, что соскучился.

Артем вкратце рассказал, что произошло. Дед Макар налил себе опять того же самого и выпил залпом. Стакан глухо стукнул по столу.

– Люди Кривого, говоришь? – старик вытер бороду рукавом, оставив на ткани пятно от самогона. – Слыхал я про такого. Но что толку?

Он махнул рукой в сторону окна, за которым темнела бескрайняя степь:

– Я тут, как медведь в берлоге, свой мир знаю, чужой не трогаю. Но чем быстрее найдёте парня, тем лучше.

Старик подошёл к окну, затянутому паутиной, и ткнул пальцем.

– Там, за старым карьером, есть место… Люди называют его «Молчаливая мельница». Там бывал ваш Кривой.

Гром с Леной встали из-за стола.

– Артём, – крикнул старик.

Дед Макар прищурил один глаз, будто целился в невидимую мишень.

– Ну и кого ты больше ищешь? – голос старика стал вдруг острым, как лезвие. – Марину? Кривого? Или этого парня… – он кивнул на Лену, – Её брата?

Гром стиснул зубы. В висках застучало. Марина. Её имя всё ещё жгло, как тот самый шрам на руке.

– Марину… – он проговорил медленно, – Мне лучше не встречать.

– А если встретишь?

– Случится непредвиденное.

Лена вжалась в стену. Впервые за всё время она увидела, как настоящая ярость исказила его лицо. Старик хмыкнул, доставая из-под лавки ржавый ключ:

– Тогда ищи брата. Чтоб всё закончилось. Чтоб девку оставили в покое.

Он швырнул ключ Грому. Тот поймал его на лету.

– Это что?

– Ключ от старой заправки, там твой брат спрятал кое-что. Как будто знал, что тебе это понадобится. Но знай… – старик наклонился вперёд, и его дыхание пахло самогоном и смертью, – Они тоже тебя ищут.