Братства и Легионы. Книга 2

Редкость

Братства и Легионы. Книга 2

Песни Разрушенных Городов

Путешествие длилось несколько дней. Порой они сталкивались с теми самыми останками старого мира – покорёнными и забытыми цивилизациями, городами, которые когда-то были центрами великой силы, а теперь превратились в развалины, усеянные пеплом и пустыми улицами. Аркен и его люди шли через эти руины, как тени тех, кто уже ушёл, их шаги эхом отдавались в пустых и безжизненных пространствах.

И было не так уж много слов среди них. Каждый день прибавлял тягостное молчание. Это было похоже на долгий путь в постоянном ожидании чего-то, что должно случиться, но не случается. Они шли, почти как машины, без видимой цели, но с каждым шагом становились частью этой новой реальности. Странно было наблюдать, как великие воины и маги, полные сил и решимости, теперь двигались с видом людей, потерявших связь с чем-то важным. Аркен знал: то, что они оставили позади, было невероятно ценным, и то, что они искали вперёд, было так же неизвестно и опасно.

Он сам, с каждым шагом, ощущал, как его прошлое отступает в тень. Он мог вспомнить старые времена, когда в его руках были не просто мечи, а судьбы целых народов, когда каждое решение решало многое для тысяч людей. Но теперь… всё, что оставалось, – это жизнь, полная вопросов, на которые не было ответов.

Путь не был лёгким. Армия столкнулась с голодом, разрухой и слабостью, которые внезапно стали частью их существования. Было трудно держаться в этих условиях, особенно с каждым шагом, когда старая магия казалась далеко позади. Вестар, как и остальные, чувствовал это особенно остро. Он больше не был тем магистром, который мог повелевать стихиями, вызывать штормы и изменять ход событий. Его силы теперь казались потухшими, как угасший огонь в ночи.

"Ты что-то говорил об этом," – сказал Аркен, однажды вечером, когда они устроились на ночлег в затерянном городе, в развалинах каменного дома. "Ты говорил, что всё будет изменяться. И магия… она исчезает."

"Я не ошибался," – Вестар скривился, его лицо было усталым, но в глазах всё ещё горела маленькая искорка. "Не ошибался. Магия исчезает. Она уходит, как тень, покидает нас. Мы остаёмся здесь, а магия… она уходит. Она не принадлежит нам."

Аркен молча взглянул на магистера. Он хотел что-то сказать, но не знал, как именно выразить то, что рвалось у него внутри. Что они потеряли? И что им теперь делать, когда древние силы больше не работают, когда их собственные способности и возможности казались сжатыми в маленькую, незначительную клетку.

"Но ведь что-то должно быть," – пробормотал Аркен. "Что-то должно остаться."

Вестар помолчал, перед тем как ответить.

"Остаться может только то, что действительно важно. Всё остальное уйдёт, как зола в ветре. Мы с вами всё это видим. Это не просто разрушение. Это не просто потеря. Это начало нового порядка. Мы просто не знаем, как этот порядок выглядит."

Они сидели в этой тишине, поглощённой пустыми улицами, разрушенными башнями и сгнившими дверями. Вроде бы что-то ещё существовало, но всё было настолько чуждым, настолько утраченным. Как если бы тот мир, который они знали, растворился в этом пепле.

Ветры были холодными, как зимний лёд, и с каждым днём становились всё холоднее. Была ли это магия? Или просто сам мир пытался исцелиться от ран, которые они ему нанесли? Не было ответа. Только шаги, шаги в этот неизвестный мир, который казался всё более и более чуждым.

Ночью, когда туман, что окутывал разрушенные дома, стал густым и почти непроходимым, Аркен стоял на каменной платформе, осквернённой годами забвения. Он смотрел вдаль, как тёмные облака, далекие и беспощадные, грозили смести всё, что он знал.

"Ты ведь понимаешь, что мы теперь ищем?" – спросил его Вестар, стоя рядом.

Аркен не ответил сразу. Он всё ещё думал. Было чувство, что всё пошло не так, что их путь больше не ведёт туда, где они думали найти ответы. Всё стало настолько запутанным, что они были как корабли, дрейфующие в бескрайние воды без компаса.

"Я думаю, что мы ищем… что-то, что сделает нас свободными," – наконец сказал он. "Мы ищем ответ. Может, не для нас, но для всего этого мира."

Вестар молчал. Он повернулся к горизонту, вглядываясь в него, как если бы там, в пустоте, что-то шевелилось.

"Ты чувствуешь это?" – спросил он. Аркен кивнул.

"Да," – ответил он, ощущая, как его сердце начинает биться быстрее. "Это похоже на… зов. Но откуда он?"

"Я не знаю. Но, возможно, он ведет нас. Прямо в самое сердце этих руин."

И с этим они отправились дальше. Направляясь в пустую темноту, за пределы разрушенных городов, за пределы всего того, что было уничтожено, они начали двигаться в новый мир – такой, который они ещё не могли понять, но который должен был стать их новым домом.

Мир вокруг них менялся с каждым шагом. Даже земля под ногами казалась иной: тяжёлой, как будто пропитанной чем-то древним, забытым, но живым. Они шли через опустошённые города, мимо стен, которые когда-то были крепкими, а теперь покачивались под тяжестью времени, как старики, обременённые своей памятью. Аркен и его солдаты не оглядывались. Они знали: этот мир был мёртв – или, по крайней мере, он больше не был тем миром, что они знали раньше.

Туман, что не отступал с этих пустых улиц, словно был неотъемлемой частью этого мира. Он не был чем-то внешним, не было простым природным явлением. Это было нечто большее. Кажется, сам воздух был пропитан чем-то невидимым и тяжёлым, что пыталось поглотить их, сделать частью этого исчезающего мира.

Каждый вечер они останавливали свой путь в руинах очередного города, где дома стояли пустыми, а улицы были покрыты пылью и травой, обвивающей старые камни. Все эти места теперь были ничьими, заброшенными, но в то же время – словно они ожидали кого-то. Что-то в их молчаливых улицах, в их тёмных углах, казалось живым, но всё же затмённым.

Вестар, который был не только магом, но и когда-то учёным, всё чаще молчал. Он наблюдал за разрушениями, за тем, как всё вокруг менялось, и чувствовал, как его собственная сила угасала. Магия исчезала, как дым, но её место что-то занимало – что-то, что не было магией, но было глубже, чем всё, что он знал.

"Здесь раньше была жизнь," – сказал он однажды, проходя мимо разрушенного храма. Его голос был тихим, но в нём было столько боли, что Аркен не смог бы её не почувствовать. "Я чувствую это. Но чего-то не хватает. Это место больше не знает, что такое… настоящее. Мы как чуждые, пришедшие из другого мира."

"Мы не чужды," – ответил Аркен, остановив взгляд на обломках старого здания. "Мы – часть этого мира. И я думаю, что мы должны найти то, что из этого мира осталось. Какую-то основу."

"И ты думаешь, что эта основа нас спасёт?" – Вестар повернулся к нему, взгляд его был тяжелым и усталым, как будто этот разговор был для него не просто вопросом, а проверкой