Дочь ледяного дракона

Ника Эйра

Дочь ледяного дракона

«В юности, Анджела, мы часто заблуждаемся, думая, что время залечит раны и настанет день, когда все забудется. Но с возрастом открывается печальная правда: есть раны, которые не залечить. И есть ошибки, которые не исправить, как бы нам этого ни хотелось и сколько бы времени ни прошло. Судя по моему опыту, это самый жестокий жизненный урок, Анджела. После определенного возраста все мы бродим по этому свету с израненными душами, неспособными исцелиться, носим в сердце стыд, печаль и старые тайны. Эта боль саднит и растравляет нам сердце, но мы как-то продолжаем жить.»

(с) Элизабет Гилберт «Город женщин»

Пролог.

Рхев – мрачный замок у подножья ледяных гор. Пожалуй, самое красивое и величественное произведение искусства во всём Вирране. Много легенд и песен было написано в его честь, в честь тех, кому он принадлежит. До сих пор неприступный, как и ранее, он будто соткан из тончайшего кружева льда, что не мешало ему оставаться самым непоколебимым и недосягаемым для врагов. Но всё его величие меркло в сравнении с тем, что долгие годы он был лишён счастья, словно из него выкачали все эмоции. Весь свет, что когда-то давно освещал эти своды, померк.

У окна в своём кабинете, смотря в даль, стоял статный мужчина, являвший собой поистине воплощение аристократической красоты. Он был под стать своему замку: столь же мрачен и угрюм… В его сердце давно поселились мрак, безнадёжность и тоска. Тоска по самому родному человеку, которого больше нет. Больше нет той, что в рассветный час дарила ему свою улыбку. Той, что заменила ему весь мир и научила любить. Любить не за деньги, власть, титул, красоту… Любить вопреки всему, просто за то, что ты есть. Да, любить за что-то? Она не могла, не желала. Что значит золото? Положение? Слава? Ничто. Лишь временное наслаждение, мгновенное, мимолетное. Вот оно есть, вспыхнуло как пламя в камине, и вот уже ты смотришь, а оно догорает дотла. Настоящее счастье не купить. Вивьен. Она была как лучик солнца, как свет Луны. Она дарила ему всю себя, не прося ничего взамен. Глупая, никому ненужная война забрала её. Он должен был уйти вслед за ней, ведь дракон не живёт без своей пары. Но последние её слова заставили его остаться… Жить… Если это можно назвать жизнью.

Он ждал, сам не зная, есть ли смысл?! И чего он ждёт?

Каждый день он выполнял свои обязанности монарха, защищал свой народ от тварей, что прорывались в их мир. Он будто заморозил свои чувства и своё сердце. Но в душе ему с каждым днём всё больше хотелось сдаться…

– Ваше Величество! Ваше Величество! – его вырвал из раздумий голос Верховного мага. – Искра. На родовом древе загорелась искра.

В один миг у ледяного дракона будто земля ушла из-под ног. Тридцать долгих лет он ждал, когда слова, сказанные его любимой, обретут смысл.

– Даже не так. На Вашем родовом Древе две новые Искры, – огорошил маг дракона.

Он бросился в святилище, где многие века хранилось семейное Древо – артефакт, что показывал родную кровь. Как только в семье рождался новый потомок, на Древе загоралась Искра. Его невозможно обмануть или как-то подделать родство. Это дар своим первым детям нашего Бога Элинора, что создал мир Вирран и всё живое в нём.

Зайдя в святилище, мужчина долго смотрел на две маленькие, но такие яркие и родные искры, не веря в своё счастье. В тот миг, впервые за тридцать лет, его сердце вновь стало биться в груди. Надежда… Там поселилась надежда на то, что он больше не один и ему есть ради кого жить. Немедля более ни секунды, он развернулся и вышел. – «Нужно срочно их отыскать». Но где? Он знал точно: он найдет их. Найдет и защитит, чего бы это ни стоило.

Глава 1. Яна

Как же не хочется вылезать из-под одеяла в такую рань, особенно когда законный выходной маячит на горизонте. Но увы, материнский долг зовет – Лису в сад нужно доставить вовремя. Блин, еще и собеседование на работу нарисовалось! А это значит, что мой привычный макияж «крем-и-так-сойдет» явно не прокатит. И словно этого мало, мой телефон с самого утра атакуют сообщения с поздравлениями. Да уж, день рождения. Не то чтобы я закатывала по этому поводу пир на весь мир, но и игнорировать этот факт не получится. День рождения – праздник сомнительной радости, я это знаю, как никто другой. Именно в этот день, тридцать лет назад, я получила билет в жизнь, но вместе с тем лишилась сразу обоих родителей, семьи и вместе с ними частички себя… Ирония судьбы, не иначе.

Даже как-то странно, поздравления есть, а вот за стол пригласить некого. Переехав в новый город, я так и не обзавелась друзьями. Сначала посвятила себя мужу, а потом и дочке. Родителей своих я, увы, не знала, ну а с мужем как-то не срослось. Не знаю, к счастью или к моему великому сожалению. По правде сказать, нам с Лисой и вдвоем неплохо. Малышка, конечно, по папе скучала первое время и сейчас радуется его редким визитам. Но в целом уже привыкла к режиму "папа-призрак".

Видимо, всё в нашей жизни приходит к логическому завершению. Даже, казалось, искренние чувства имеют обыкновение исчезать без следа. Наступает момент пустоты. Нет ни ненависти, ни любви, ни страха потерять когда-то родного человека… Ты словно выгораешь где-то внутри, в душе, и то, что казалось тебе раньше крайне важным, вдруг теряет для тебя какое-либо значение… Но, всё-таки мне есть ради кого сегодня приготовить праздничный ужин.

– Лиса, вставай, соня, пора в садик, – смотрю на свое маленькое солнышко, которое так сладко посапывает, разбросав по подушке белокурые локоны, и понимаю – не хочу никуда. Так и осталась бы лежать рядом с этим маленьким чудом.

– Не-е-ет, мам, не хочу… – доносится в ответ сонный детский голосок.

– Лиса, мы можем опоздать, – ворчу я с улыбкой, конечно, для проформы, и, не удержавшись, ложусь рядом, обнимая свою крошку. Как же я ее люблю! Мое солнце – единственный лучик света, ради которого я еще здесь.

– Мамочка, я не хочу в садик, – тянет она, потирая маленькими кулачками сонные глазки, но все-таки встает и плетется в ванную. Чистим зубки и идем в комнату одеваться.

Утро дышит свежестью. Чистый летний воздух наполняет легкие. Местный парк уже вовсю хвастается сочной зеленью и разнообразием цветов, а веселое щебетание птиц ласкает слух. Время от времени на парковой дорожке появляются наглые рыжие мордочки белок. Их тут целое полчище, чему Лиса всегда радуется, как в первый раз. Мы часто берем с собой хлеб, чтобы покормить этих милых попрошаек, которые доверчиво берут лакомства прямо из маленьких ручек. Хотя кормят их и без нас отменно, так что голодная смерть им точно не грозит. В такие моменты, находясь на природе с Лисой, забываешь обо всех своих проблемах. Особенно когда это маленькое торнадо замечает что-то ну ооочень интересное и мчится показать очередную, несомненно, прекрасную вещь.

До сада добрались без приключений. Каждое утро малышка, рассказывает мне, что можно и чего нельзя делать в саду. Она у меня та еще выдумщица, постоянно что-нибудь эдакое отчебучивает. То устроит дождь из песка другим детям, то вместо рисования в альбоме накрасит себе ногти. Ну а что, девочка ведь в любой ситуации должна выглядеть, как королева! Или во время дневного сна (сама она редко днем спит) разбудит своего соседа (одной же скучно), и они вдвоем устраивают танцы или поют песни во весь голос. В общем, с фантазией у ребенка все в полном порядке. Вот мы и ввели с ней несколько "золотых" правил поведения в саду. Вышла из сада и через парк направилась домой. Заодно забегу в магазин, нужно же купить что-то для праздничного ужина. Вернувшись домой, решила немного полежать в ванной. Не так часто с маленьким ребёнком и работой удаётся побыть наедине с собой и, тем более понежиться в ванной. Ну, мамы, я думаю, меня поймут.

Вдоволь насладившись всевозможными благами цивилизации в виде масок и кремов (главное, чтобы потом, глядя на себя в зеркало, не испугаться!), я отправилась на кухню. Сварила себе кофе, крепостью как у тракториста, и устроилась за компом. Открыла Иллюстратор со своей последней работой и начала творить. Это моя отдушина, моя страсть, да и дополнительный заработок, чего уж там.

Просидев часик за любимым занятием, поняла, что сегодня креатив явно не мой конёк. Мысли какие-то лезут в голову, как назойливые мухи на пикнике. И вообще, ощущение, будто за мной кто-то наблюдает, словно я в реалити-шоу без своего ведома.

– Ну всё, прощай, кукуха. Совсем заработалась. Наблюдают, ага, как же… О, уже сама с собой разговариваю. – тихо пробубнила я себе под нос и отправилась на кухню за новой порцией кофе. А что? Бодрость духа, как говорится, наше всё!

Приготовила вкусный ужин, выпила ещё пару чашек кофе (почки мои, держитесь!) и отправилась в новую жизнь, точнее, на собеседование. В принципе, если возьмут, это будет просто бомба. Я уже давно мечтала сменить профессию, а тут такой шанс подвернулся.

Уже целый год я работаю оператором в инфо-центре. И хоть у меня замечательно всё получается – говорю складно, как робот, отвечаю на вопросы, как попугай, но душа, как говорится, не лежит. В свободное время я стала заниматься дизайном. Случайно наткнулась на бесплатный пробный курс (ну кто ж откажется от халявы?) и так мне это дело понравилось! Вот уже и портфолио сделала, отправила в несколько компаний. И бинго! Меня позвали на собеседование!

И вот я, окрыленная счастьем, вся такая расфуфыренная и красивая, бегу на остановку. И вдруг у меня закружилась голова, и я отчетливо услышала, как меня кто-то зовет. Благо, до остановки уже добежала и приземлилась на скамейку. Что удивительно, на остановке я была одна, да и вокруг только какой-то тощий котяра бегал. Не мог же кот меня позвать? Хотя, в жизни всякое бывает…

– Фух, отпустило… и что это было? – спросила я в пустоту. Ну, естественно, мой вопрос остался без ответа, что, в принципе, меня даже порадовало, ибо посторонние голоса в голове – это явный признак шизофрении. Решив, что надо меньше пить кофе и стоило всё-таки что-то съесть, стала ждать маршрутку.

Но, видимо, у Провидения были на меня другие планы, или дизайн – это вообще не моё. Ну как? Вот скажите, как может посреди лета в саду прорвать трубу? Вот и я не поняла как. На полпути к моей мечте позвонила воспитательница и сообщила, что группу затопило и нужно срочно приехать за Лисой. Вот тебе и собеседование, вот тебе и новая жизнь…

В церковь, что ли, сходить? Свечку поставить… Но делать нечего, вышла из маршрутки и поплелась в обратную сторону, за дочей.

Забрала Лису. Решили, раз времени до вечера еще вагон и маленькая тележка, а мои планы помахали мне ручкой и умчались в дальние дали, можно съездить на аттракционы. Малышка, как и, наверное, все дети на свете, просто обожает их.

– Мам, смотли паловозииииик! – отбежав от меня на приличное расстояние и прыгая от радости, прокричала Лиса. – Ой, а там чашечки смотли, мам!

– Да, Солнце. Пошли сначала купим билетики, хорошо?

– Холосо, – смешно коверкая букву «р», согласилась малышка.

Мы прошли к кассе, купили билеты и понеслась душа в рай! Паровозиком и чашечками, конечно, дело не закончилось. Дальше были батут, машинки и, конечно, надувная горка. Куда же без нее! В первый раз я отпустила её на это орудие детских пыток года в три. Честное слово, у меня чуть сердце пару раз не остановилось. Куча детей, все толкаются, прыгают чуть ли не по головам! А как мы в первый раз пытались взобраться на эту горку – это отдельная история. Дочка такие кульбиты вытворяла, что я тогда явно обзавелась парой седых прядей.

В общем, мы очень весело провели день. Схомячили пару мороженых, закусили попкорном. Когда на город стали потихоньку опускаться сумерки, Лиса вдруг заметила комнату кривых зеркал. И как я ее ни убеждала, что там нет ничего интересного, всё было бесполезно. Хочу и всё! Странно, раньше никогда не хотела, а тут вдруг… "Ну ладно, вкусы меняются", – подумала я и в итоге сдалась. Если уж Лиса что-то решила, то всё, тушите свет!

Вообще никогда не понимала смысла этого аттракциона. Что смешного в том, чтобы смотреть на себя в исковерканном состоянии?

Вошли внутрь. И снова это странное ощущение чужого присутствия. Как только я переступила порог, у меня мурашки по спине побежали табуном. Не знаю, вдруг интуиция у меня проснулась или попа почуяла, но я отчетливо поняла, что сейчас что-то произойдет. Меня накрыло сильное, иррациональное чувство страха. Казалось бы, что тут страшного? Ан нет, что-то не давало покоя моей душеньке. Оглянулась – вокруг никого, только Лисёнок спокойно бегает от зеркала к зеркалу. Мне вдруг почудилось, будто она что-то ищет. Или кого-то…

– Лиса, малышка, пошли отсюда. Идем, купим еще мороженое и домой, – передернув плечами от странного ощущения, попыталась отвлечь дочь. Но куда там!

– Сейчас, мам, сейчас, я его найду и пойдем домой.

Мне стало совсем не по себе.

– Лисёнок, а кого ты ищешь? – наблюдая за перебежками малышки, спросила я, передернув плечами, словно пытаясь сбросить с себя это странное наваждение.

– Вот. Нашла! Мама, мама, смотли… Дедушка, – радостно сообщила дочь, указывая на очередное зеркало.

Что я там про горку говорила? Седые волосы? Не, то явно был детский лепет. Сейчас мне реально стало страшно. Какой, к черту, дедушка? Со всех ног я побежала к дочке, схватила ее за руку в попытке увести от зеркала, да так и застыла, взглянув в него. При этом я чуть не выдала тираду отборного мата. Но все же сдержалась, за что, несомненно, получила плюсик в карму. В зеркале действительно стоял мужчина, и вообще, кстати, совсем не похожий на дедушку. То есть он был достаточно молод, на вид максимум лет сорок. Темные волосы длиной до плеч, нос слегка длинноват, но в целом картину не портит. Пухлые красивые губы были изогнуты в, казалось бы, вполне добродушной улыбке. А вот на глазах я немного залипла. Они были ярко-оранжевые. Я таких никогда не видела. В них словно пламя горело. Мужчина в зеркале смотрел на нас так, словно увидел что-то очень важное, до боли необходимое. Встряхнула головой, прогоняя наваждение… может, просто мерещится? Не помогло – констатировала я очевидное, вернув внимание к зеркалу. На мужчине был камзол красного цвета с очень красивой вышивкой золотой нитью. Весьма необычно для двадцать первого века. Хотя, о чем это я? Сейчас меня должен волновать не камзол века эдак девятнадцатого, а его владелец, ведь кроме нас с Лисой здесь не было ни-ко-го. Откуда взялся мужик в зеркале?! Придя в себя, я взяла малышку на руки и попыталась отойти как можно дальше. "Бежать!" – вопили тараканы в голове. Угу, хорошо им там вопить, сидя в МОЕЙ голове. Попробовали бы сами оказаться на моём месте, в теле, которое буквально приросло к полу. Сколько бы я ни пыталась, не могла сделать ни шага. От страха у меня волосы встали дыбом, причем не только на голове. Я во все глаза уставилась на мужика, пытаясь понять, что вообще тут происходит.

– Здравствуй, внучка, – если бы я могла упасть, то уже была бы в отключке. Ну, норм, мужик еще и разговаривает! – Не бойся, я всё тебе расскажу чуть позже. А сейчас нужно спешить. Вам, мои родные, пора домой…

– ИК, – это всё, наверное, на что я была способна в тот момент. Ежики пушистые. Может, это глюки? Или тут где-то скрытая камера, а зеркало с мужиком – какая-то новая разработка, типа "Зеркало Сумасшествия 3000"? Что вообще, черт возьми, происходит?! Лиса, в отличие от меня, похоже, была в восторге от данного представления. Весело смеялась и пыталась дотянуться до мужчины в зеркале. В какой-то момент мужик просто растворился в воздухе, будто его и не было. И нас стало в прямом смысле засасывать в это фигово зеркало. Из последних сил я сопротивлялась, но куда там! Меня, как пылесосом, засосало в зазеркалье.

Чувство полета, или даже, скорее, свободного падения, как-то быстро сменилось чувством полной… да простит меня моя попа… задницы. Первое, что пришло в голову – мы, если и не в аду, то точно в его филиале. Причем, в VIP-зоне.

И ладно бы я одна, но нет, у меня на руках дочка. Мамочки мои! Может, это всё-таки сон? Я даже пару раз себя ущипнула. Да посильнее, до синяков. Однако глаза меня явно не обманывали. Видимо, сегодня точно не мой день. В сердцах взмахнула рукой, не зная, что делать и куда бежать. И надо же было так вляпаться именно в собственный день рождения!

Так, стоп паника! Тут нет ни чертей, ни котлов, ни прочей адовой атрибутики. Пока…

Мы были на краю обрыва. Я отметила это лишь краем глаза, ибо чуть не улетела в него, когда увидела, что творится внизу.

Там было огромное поле, рядом начинался лес. На вид – обычные хвойные деревья. Небо вполне себе обычное, разве что солнце слегка поразило… А точнее, тут было два светила. Одно привычного жёлтого цвета, а вот второе – слегка розовое, будто кто-то бахнул фильтр в Инстаграме.

Но, к сожалению, не это меня поразило в первую очередь, а то, что происходило на просторах данного участка земли.

Их было много. Нет, не так. Их было ОЧЕНЬ МНОГО. Монстры… Чудовища… Не знаю, как назвать, чтобы передать весь ужас, что я испытала при виде этих тварей. Пугающие, сильные, отвратительные существа. Они появлялись будто из ниоткуда.

Огромные паукообразные монстры, размером примерно с танк. Куча маленьких глаз на морде, пасть – акулы нервно курят в сторонке. Передние конечности у них были похожи на волчьи лапы, только с когтями росомахи… Брррр… Как я при виде этой прелести осталась в сознании, ума не приложу. Даже тараканы в голове разбежались по углам, решив, что с меня хватит сумасшествия на сегодня.

Но это не всё. Еще там были великаны. Вот реально, здоровые детины метров пяти ростом. И всё бы ничего, но эти здоровые тела венчали непропорционально большие головы, снабжённые множеством щупальцев. Насчёт глаз, если честно, не могу сказать. Не заметила. Меня в тот момент волновала его пасть с кучей длинных, явно острых (проверять бы не хотелось) клыков. Было ощущение, что она занимала всё… лицо, если можно так выразиться.

Еще я заметила что-то наподобие наших мифологических химер и трехголовых церберов. Правда, и тут не всё гладко. Казалось, с них заживо содрали шкуры. А дальше я всё-таки заметила, откуда появляются эти твари.

Это была дыра, провал, будто пространство разрезали. Прямо посреди поля зияла огромная черная арка, из которой всё больше и больше вываливалось монстров. Видимо, портал в адову бухгалтерию.

Обняв малышку, прижала ее к груди, закрывая ей обзор на этот ужас, и молилась всем известным богам и неизвестным, чтобы нас не заметили. Оказаться закуской для этих красавчиков – последнее, чего бы мне хотелось в этом странном месте.

Не знаю, сколько мы так просидели, рассматривая весь этот кошмар. Может, минуту, может, час. Я совершенно потерялась во времени и пространстве. Было очень страшно сдвинуться с места, чтобы не привлекать внимания монстров. Казалось, мы так и останемся там, ибо меня просто парализовало. Вот только малышке явно было интересно, что же там происходит, и она не оставляла попыток лицезреть лично весь этот ужас. Не придумав ничего лучше, я сказала, что там бабайка. И предложила сыграть в игру: кто дольше молча просидит, тот его и победит. Малышка прижалась ко мне сильнее, и хоть на время, но я смогла выдохнуть.

В какой-то момент над нами пролетела тень и устремилась прямиком в гущу чудищ. Я в ужасе вздрогнула, ведь, наверное, есть и летающие монстры. Взглянув в небо, слегка подвисла… Это был дракон, мать его! Настоящая большая крылатая ящерица.

Хотя, честно признаться, дракон меня порадовал. Он был очень красив. Белая чешуя отливала голубым свечением, он будто весь светился изнутри. Поистине захватывающее зрелище. Огромный, величественный. Пролетев немного над монстрами, он открыл пасть и с диким рёвом стал поливать их… Да что это?! Это лёд? Дракон, плюющийся льдом? Ну а почему, собственно, нет… Почему жуткие твари могут быть реальностью, а такое ледяное чудо – нет? Главное ведь, что этот могучий зверь явно против монстров. Пока я офигевала от созерцания ледяного дракона, к нему присоединились товарищи. Все они уступали ему в размерах, но, тем не менее, были красивы по-своему.

Сквозь рёв драконов и монстров со стороны леса я вдруг услышала крики и звуки сражения. Повернула голову и ахнула, наверное, уже в сотый раз за сегодня. Там были люди, и они сражались с монстрами. Причем кто-то сражался мечами, кто-то стрелял из лука. Но я заметила и… видимо, магов. Очешуеть! От них в монстров летели разного цвета сгустки. Как у нас в фэнтези их называют? Ах да, фаерболы! Красиво, но, похоже, не сильно эффективно. Тварей этой бездны непонятной было просто неимоверно много.

А дальше начался натуральный ад… Тварей было очень много. Люди и драконы отважно сражались. В монстров летели различные фаерболы, ветряные торнадо. Даже камни, казалось, ожили и взмывали вверх сами собой, чтобы через мгновение врезаться в очередную тварь. Были тут и огненные жгуты, что словно лентами вились вокруг монстров, отправляя их в последний путь. Куда-то далеко… Всё окружающее пространство превратилось в один сплошной кошмар, от которого, как бы ты ни старался, проснуться не можешь.

Однако вскоре стало понятно даже мне, что твари побеждают. Они разрывали людей на части, откусывали конечности тем, кто не успел увернуться… Столько боли, страха и крови я не видела даже в самых отвратительных фильмах ужасов на Земле. Это продолжалось долго, а может, и пару минут. Для меня время остановилось… Из-за пелены слез на глазах всё превратилось в смазанные тени… Мне до безумия хотелось спасти этих людей… И малышку… Но как?

От отчаяния и страха у меня дико кружилась голова. Я вцепилась одной рукой в землю, чтобы не упасть. Другой по-прежнему поддерживала Лису. К этому моменту она всё-таки немного увидела, что творится вокруг нас. Но в силу возраста, надеюсь, не до конца поняла, что происходит. Я, как могла, крепче прижимала ее к себе.

– Боги этого мира, если вы ещё здесь, помогите нам, – тихо взмолилась я, глотая слезы.

– Ты – их единственная надежда, – прозвучал в голове тихий, какой-то приглушенный, на грани срыва голос, вызывая тем самым предательские мурашки по всему телу. А дальше тишина. Сколько бы я ни кричала, ни звала, ответа не было, как, казалось, и не было спасения. Может, мне показалось? Не удивлюсь…

С каждой секундой становилось хуже. Во мне будто что-то лопнуло, как перезревшая ягода, наверное, поднялась температура. В районе груди стало не просто горячо, там словно лава разлилась. Эта волна сладко-тягучим сиропом разливалась по всему телу, словно обещала защиту, спокойствие, поддержку… и при этом лишала воли. Я уже перестала следить за полем боя, пытаясь прийти в чувство. Понять, что со мной происходит, даже не рассчитывала. Всё вокруг казалось просто кошмаром, одним из многих в моей жизни, страшным сном, что так часто мучали моё сознание в ночи, оставляя привкус пепла и безысходности.

В какой-то момент я подняла взгляд и увидела, что нас пытается защитить дракон. Мне даже почудилось, что это тот самый белый дракон. Сейчас он выглядел ужасно… Весь в крови и слизи, он стоял каменной стеной на пути тварей, не подпуская к нам. "Вот таким должен быть настоящий, любящий мужчина", внезапно мелькнула странная мысль, и тут же растворилась в оглушающем реве нашего защитника. Засмотревшись, не сразу заметила рану на его боку, порванное крыло, на котором сейчас завис один жутко клыкастый монстр. Несчастный дракон пытался еще отбиваться, но, казалось, уже из последних сил. Со всех сторон его облепили эти твари, словно пираньи, учуявшие кровь. Краем сознания уловила черную смазанную тень, что молниеносно вклинилась между нашим защитником и очередным выходцем ада. Дракон. Очередной дракон, как сама тьма. Но и он стал лакомым кусочком… Похоже, сегодня в меню "Дракон на гриле".

Видимо, это стало последней каплей. Что-то внутри словно вскричало в немом протесте, забилось испуганной птичкой, попавшей в клетку, но не смерившейся. Закрыв глаза, я закричала. Мой крик смешался с тонким голоском птенца внутри меня, и мы вместе срывали голос, выплескивая в своём крике всю свою боль, отчаяние, страх… Пара мгновений, лишь пара ударов сердца, и все вдруг сменилось, смело волнами надежды и веры. Безудержное счастье и эйфория от обретения чего-то родного, пока неведомого, но уже точно жизненно необходимого. То, без чего я больше просто не смогу. И не захочу. И это что-то внутри меня искрится счастьем, как самый дорогой бриллиант на солнце. Или как бенгальский огонь в руках у ребенка.

Горячая волна, что была во мне, вдруг вырвалась на волю, маленьким птенчиком из запертой клетки, чтобы защитить и помочь, чтобы всегда быть рядом. Открыв глаза, сквозь пелену слез я увидела, как от нас с Лисой исходит голубое свечение, словно огромные волны, смывающие всё на своем пути. Оно быстро отделилось и устремилось к ближайшим монстрам, от которых в считанные секунды осталась лишь горстка пепла. Как в тумане я видела, что голубое, кхм, наверное, пламя, распространяется всё дальше, поглощая беснующихся монстров. Как оно с тихим чавканьем и удовольствием окутывает своим смертельным объятием очередную тварь. И тут я вновь почувствовала это, но уже более явно и отчетливо. Пламя с яростью защищает свою хозяйку, обещая всегда быть рядом, всегда оберегать. Откуда я это знаю? Увы, не имею и малейшего понятия. Я просто это чувствую. Словно кто-то незнакомый, незримый, но почему-то родной и до боли необходимый вклинился в моё сознание. В мои мысли. Посылая волны тепла и надежды. И веры в то, что скоро весь этот ужас закончится. И ещё что-то. Словно этот кто-то очень рад наконец проснуться. Или рада? Да, скорее рада. Ведь это что-то, для меня пока непонятное, именно женского рода. Не могу сказать, была ли рада я какому-то странному чужому присутствию. Однако за спасение дочки и всех этих людей я была благодарна. Что и постаралась передать своими эмоциями. Кажется, моя благодарность была принята, потому что пламя вспыхнуло ярче, словно согласно кивая.