Э.С.Ур

– Ну как? Почувствовал себя великаном? – сквозь густые заросли бровей смеялись глаза Игоря внизу.

Сейчас мужик доходил мне едва до пояса, как и остальные люди в ангаре, не находящиеся как я в ЭСУре.

– Пожалуй… да. Непривычно, – я сжал руку в кулак.

Манипулятор экзоскелета сделал то же самое, а благодаря вчерашней калибровке обратной связи, мне пришлось даже приложить усилие для этого. Чтобы сделать шаг, поднять руку, просто двигаться – приходилось существенно напрягаться, как если бы я надел обычную бронезащиту, что еще иногда использовалась полицией при задержании особо опасных преступников. Конечно, можно было откалибровать так, что никаких усилий и прилагать-то не пришлось бы, но кроме существенного увеличения расхода энергии, это повело бы за собой «комплекс бога», как назвал это чувство Игорь. Чувство эйфории, когда любые препятствия пробиваются легко и непринужденно, иногда даже случайно… Когда поднять пять тонн для тебя не сложнее, чем обычную ложку… Когда скорость бега не уступает мчащейся по дороге машине… Это чувство приводит к ощущению ложной мощи. Притупляет бдительность и у пилота наступает шок, когда энергия внезапно заканчивается, и его экз становится его гробом. Да и искать укрытие, чтобы не попасть под вражескую атаку, такой пилот не будет – он ведь БОГ!

– Давай на полигон, сначала пройдись там, привыкни. А потом уже и полосу препятствий можно попробовать пройти, – посоветовал Игорь.

Да уж. В ЭСУре мне приходилось заново оценивать внезапно изменившиеся параметры окружающего мира. Чтобы не задеть створки ворот при выходе из ангара или не наступить на проходящего мимо новичка, что с раскрытым ртом смотрел на меня, застыв посреди площади, приходилось контролировать каждый свой шаг.

Стоило мне переступить границу, отделяющую полигон от остальной части базы, как напомнил о себе симбиот.

Эффективность передвижения пользователя в Экзоскелете Среднего Уровня составляет 3%

Желаете пройти базовый курс обучения передвижению?

Все как с ЭНУром, только процент эффективности в разы ниже. Что кстати заставляет всерьез задуматься над тем, как мы будем выполнять задания в космосе. Я сейчас возможно и смогу с помощью симбы в довольно сжатые сроки овладеть экзоскелетом. Хотя бы уверенно в нем себя чувствовать буду и не перепутаю ничего в боевой обстановке. А сколько времени понадобится остальным? Пожалуй, стоит пересмотреть время на подготовку к миссиям на очистку орбиты.

Дав симбиоту свое согласие, я сделал первый шаг. Пора за работу!

***

– Спрячься с ребенком в лесу, – приказал Силач Сакуре, когда заметил подлетающий к острову самолет.

Уже несколько дней он с семьей жил на этом острове. Сначала казалось, что все позади. Найти их не смогут, и стоит лишь подождать, пока история забудется да растить дочь. Когда бы Юми подошло время получать знания, можно было снова попробовать «выйти к людям», хотя и не обязательно. Ведь сам Силач никакого официального образования не получил и не чувствовал себя от этого ущербным. Но когда мужчина успокоился и сумел проанализировать свои действия, то понял, что не все так гладко в его плане, как он думал раньше. Этот остров был куплен Перелли с десяток лет назад и последние четыре года никак не использовался. Полное ощущение, что бизнесмен забыл о нем, а сама покупка словно была сделана ради одной единственной поездки сюда. С тех пор на острове осталось небольшое бунгало, за сохранностью которого следит искин. Раз в год сюда прибывает служащий Перелли, проверяя техническое состояние дома и его обслуживающих систем, и форматирует ИИ. Последний раз такой визит был около двух месяцев назад, и в ближайшее время точно никого можно было не ждать. Продуктов на острове нет, но Силач не беспокоился по этому поводу – поймать рыбу он сможет всегда, да и съедобные плоды и ягоды на острове имеются. Единственное, что могло его выдать – прилет транспортника, на котором он с семьей прибыл сюда. Благодаря тому, что все оформлено по линии полиции в рамках защиты свидетелей, да еще закрыто его собственным паролем, причина прилета транспортника не указана, как и то, что он высадил пассажиров. Но если знать, где и что искать, то этой информации и не нужно. Оставалось надеяться, что у Перелли, как и у его бывшего покровителя Малькома Блейда, достаточно грязного бельишка и он не подпустит полицейских ищеек к своим базам данных. Вот только самолет, идущий на посадку, говорил об обратном.

Смотря из-за поросли кустарника на краю леса на откинувшийся трап и сошедшего холеного мужчину, Силач прикидывал, что делать дальше. Если людей много, то сбежать вряд ли получится. А вот если нет… То возникали варианты. Либо тайно пробраться в самолет и просто улететь, оставив гостей на острове. Либо же перебить всех и, опять же, покинуть остров.

Силач удивленно и с улыбкой хмыкнул – кроме Перелли, никто больше из самолета не вышел. Тем лучше для него! Пират принялся осторожно красться вдоль лесной кромки, не покидая защитной поросли, когда за его спиной громко захныкала дочка.

– …! – тихо ругнувшись под нос, Силач проскрежетал зубами.

Последние дни были полны не только радостью от встречи с любимой дочкой и эйфорией от побега. Силач неожиданно для себя открыл, что ребенок – это не только милое агуканье, беззубая улыбка и пухлые щечки, но и громкие крики, капризы и грязное белье. Маленькой Юми было чуть меньше года, отчего умела она крайне мало и требовала постоянного внимания к себе. А тут еще и зубки начали резаться, отчего успокоить ее было той еще морокой. И как назло Перелли услышал крик, тут же повернув голову в его сторону!

– Артур! – Силач вздрогнул. Давно его никто не называл по имени. – Я знаю, что ты здесь! У меня к тебе есть предложение. Выходи, обсудим. Обещаю, если договоримся, то тебе больше не придется прятаться! Ни тебе, ни твоей семье!

Силач напрягся. Он не верил ни единому слову бизнесмена, а продолжающая кричать от боли дочка еще больше раздражала пирата, мешая сосредоточиться и обдумать ситуацию.

– Артур! Я серьезно! Но если ты не хочешь, я улечу. А через три часа сюда прилетит Меркури со своими ребятами. И на этот раз шансов сбежать он тебе не даст!

– Успокой ее! – обернувшись, рявкнул на Сакуру Силач и со злостью ударил по стволу дерева, за которым прятался в этот момент. – Хорошо! Поговорим! – крикнул он Перелли и двинулся к мужчине.

Возможно, если свернуть ему шею прямо сейчас, то за три часа получится сбежать на другой безлюдный остров?

– Предупреждаю, – словно прочитав его мысли, начал Перелли, – если я не вернусь, то через час информация о твоем убежище станет известна полиции. Искин в самолете тоже подчиняется только мне и не позволит тебе запустить двигатель.

– Значит, ты отдашь ему такой приказ, – добравшись до бизнесмена, схватил его за горло Силач.

Перелли захрипел и засучил ногами, когда пират стал медленно поднимать его над землей.

– Силач! – громкий женский крик сзади, привлек внимание пирата. – Хотя бы выслушай его! Неужели ты хочешь всегда бегать? А как же Юми? Ей нужны лекарства! У нее чешутся зубки, и будь у нас обезболивающее, она бы сейчас не мучилась! А если она заболеет чем-то серьезным? Как ее лечить?

Сакура знала болевую точку пирата и била точно в цель. Вот только прошлое сотрудничество с членом парламента чуть не окончилось «добровольной» смертью пирата. Чем сейчас будет лучше?

Притихшая немного Юми снова, будто собиралась с силами, закричала. И в этот раз еще громче и пронзительней, ставя точку в сомнениях пирата.

– Говори, – сильная грубая ладонь разжалась, выпуская свою добычу.

– Кха.. кха… черт… кха… ну и резкий же ты… кха… Уф! Пройдем в дом, – откашлявшись, кивнул Перелли. – Там поговорим. И своих зови. Нечего ребенку в лесу делать в таком возрасте.

– Говори! – не двигаясь с места, надавил Силач.

– Хорошо. Меркури уже надавил на меня, чтобы я дал ему доступ к своей территории для обыска. Пока что они ищут в других местах, но даже если я пропаду, сюда они все равно придут. Так что вам в любом случае нужно уходить отсюда.

– Ты говорил, что хочешь что-то предложить.

– Да. Блейд сумел сбежать, и сейчас скрывается. Его делами в данный момент заправляет сын, что прилетел из центральных миров. И у меня есть очень сильные подозрения, что делает он это под чутким руководством отца. Ты долго работал на него и можешь помочь найти его убежища или подсказать, какие каналы для связи они используют.

– Не слышу своего интереса, – поторопил пират Перелли.

– У меня в компании работает смотритель моего заповедника, переделанного под дикий зоопарк. По комплекции он очень на тебя похож. Старше только лет на десять. Бывший вояка. После расформирования армии идти в гильдию не захотел. Людей не любит, как и разные механизмы. Родственников нет. Друзей тоже. Последний раз из заповедника выбирался года три назад. Постоянной связи у него с глобальной системой тоже нет.

– Хочешь выдать меня за него? – догадался Силач. – Не выйдет. Мою физиономию весь Кратос видел. Вы её сами по голоэкранам крутили.

– Сделаем тебе лицо. И твоей жене тоже. Хирург будет молчать, в системе тоже есть лазейки, как оформить операцию так, что с вами ее не свяжешь. Даже легенда подходящая есть: ты решил приехать в город, так как все-таки успел соскучиться по людям. Маркус в прошлый раз по такой же причине покидал заповедник, и тут на улице увидел женщину с ребенком, что напомнила тебе погибшую жену. Вы разговорились, понравились друг другу и решили попробовать жить вместе. Сама она к тебе не может ехать, ребенок не даст, поэтому тебе пришлось оставить заповедник и перебраться в столицу. Там попросишься в гильдию, так как ничего иного делать не умеешь.

– К енотам?

– Нет. Их я не контролирую, – покачал головой Перелли. – Но можешь и к ним попробовать попроситься. Джошуа Блейд вроде уже нашел к ним подход и нового главу уже под свое крыло взял. Но если не получится – иди к смрадникам. Я поговорю с Дирком, чтобы он принял тебя.

– Что ты с тем отшельником сделаешь? Убьешь?

Для Силача это было бы идеальным вариантом, но Перелли отрицательно покачал головой.

– Нет. Зачем? Пусть и дальше отшельником живет.

– Он – слабое звено твоего плана.

– Убивать его не за что, – нахмурился бизнесмен. – Не беспокойся, я присмотрю за его действиями. Если он соберется покинуть заповедник, я узнаю об этом первым, и мы успеем среагировать.

Силач задумался. Юми за спиной пирата то затихала, то вновь возобновляла плач. Чертовы зубы! Чертов Блейд! Чертов Меркури!!! Выдохнув, пират кивнул в знак согласия.

– Ну вот и хорошо! Собирайтесь и идем на борт.

***

Сердце билось в груди, готовое вот-вот выпрыгнуть из него. В ушах свистел ветер, передаваемый через динамики экзоскелета. Рядом со мной падали с километровой высоты Тиона и Юрген. И если голос парня в общем канале я не слышал, то вот визг девушки закладывал уши, перебивая даже вой ветра. А под нами стремительно приближалась земля.

– Ди-и-ирк! Может уже пора?! – оборвав свой визг, прокричала Тиона.

Оптимальная высота для включения прыжковых двигателей с текущим уровнем топлива – 700 метров

Текущая высота – 984, 972, 959…

– Рано!

– Мы разобьемся! Да чтобы я еще хоть раз согласилась надеть эту железяку-у-у!!!

Текущая высота – 844…

– Готовьтесь!

Текущая высота – 724, 711..

– СЕЙЧА-А-АС!!! – что есть мочи крикнул я, и активировал прыжковые двигатели за спиной, сгруппировавшись так, как подсветил перед моими глазами симбиот.

Меня словно кто-то дернул в районе лопаток, норовя опрокинуть вперед. Система экзоскелета, отрабатывая программу варианта посадки, зафиксировала сервоприводы, чтобы я не дергался, и откорректировала двигателями наклон тело в пространстве, вернув мне вертикальное положение. Скорость падения стремительно падала, в итоге остановившись на безопасных двух метрах в секунду.

Приземлившись на обозначенную тренировкой площадку, я наконец смог облегченно выдохнуть. Да уж. Адреналина – полные штаны! А ведь это мы только с полутора километровой высоты прыжок совершили. Что же будет, если мы с орбиты так падать будем? Ведь на такой случай сейчас и отрабатываем такие прыжки.

– Все! Я на орбиту – ни ногой! – вывалившись из своего ЭСУра, громко заявила Тиона и побрела прочь с полигона.

Надеюсь, она не серьезно. Но было страшно! Тут я с ней солидарен.

– Круто, – выдохнул Юрген, покинув ЭСУр. – Повторим?

Мои ноги похолодели, отказываясь держать дурного хозяина.

– Обязательно!

Глава я или нет? Нужно преодолевать свои страхи! Но как же я понимаю Тиону…

Глава 7. Особенности работы космического дворника

– Как его состояние? – спросил я у Джинни, занимающей должность медика в звене Мурата.

– После замены препаратов, оно стабилизировалось, – смахнув непослушную мелированную челку, с облегчением произнесла девушка. – Но из койки он сможет подняться не раньше, чем через три дня.

Я посмотрел через прозрачное стекло, отсекающее карантинное помещение от остальной части медицинского крыла казармы девчонок на спящего Мурата.

Да уж… С момента приема новичков и того «урока», что я ему преподал, прошло три дня. Вчера толстяк решил, что его ребята готовы к выполнению первой миссии и без колебаний взял одну из самых высокооплачиваемых. Как итог – общее переохлаждение всей пятерки бойцов, приведшее к ослаблению иммунитета. Так еще и редкую заразу подхватили! Джинни как и положено вколола всем универсальное противовирусное, вот только у Мурата вновь открылись «особенности» организма, как было в деле с Пипифией, и противовирусное только подстегнуло распространение заразы в теле толстяка, поставив его жизнь под угрозу. А ведь я его предупреждал – нужно тщательнее готовить подчиненных! Вот что ему стоило проверить знания своего медика об особенностях здоровья «подопечных»? Нет же, сделал упор на физуху и огневой бой, который в текущий момент не особо-то и актуален. Даже миссия, которую он взял, не предполагала никакого боя.

Которого и не было. Звено должно было слетать на южный полюс планеты, где расположена алмазная шахта. Сейчас там начался сезон ветров, и на шахту сошла снежная лавина, погребя под собой не только производство, но и парочку инженеров, несущих вахту. В задачу Мурата входило проконтролировать работу спасательной техники и помочь ей «вручную» в особо сложных местах. При извлечении пострадавших оказать первую медицинскую помощь и срочно доставить в столицу. Так мало того, что этот умник не догадался приобрести специальные утепленные комбинезоны для всех, что не считаются дополнительным модулем, так ему еще «повезло» наткнуться на останки какого-то местного животного. Давно замерзшего и могущего представлять интерес для ученых. Зная жадность парня, описания дальнейших его действий не стали для меня новостью. Забрать останки и тут же их разморозить – чтобы оценить сохранность и ценность. Если провести оценку собственными силами, то это может существенно увеличить награду за находку. А ведь она еще и под налог гильдии не подпадает! М-да… А то, что голыми руками эти кости трогать не стоит, он не догадался. Вообще никакой техники безопасности при работе с неизвестными объектами не соблюдал.

Я сделал себе зарубку в памяти, провести с гильдией отдельное собрание на эту тему. Но только в полном составе, когда Мурат тоже сможет присутствовать. Будет наглядным примером. Может и сам что-то запомнит и сделает верные выводы.

– Ладно, следи дальше. Пока что занимайтесь самоподготовкой. Я подниму архивы гильдии с описанием миссий, и какой упор делался при подготовке к ним и перешлю вам. Конкретно ты обрати внимание на обязанности медика.

– Поняла, – виновато кивнула Джинни.

Махнув рукой, я пошел на выход. Лично мне эти архивы были не очень-то и нужны в свое время. Помогала память о многочисленных байках бати, в которых он в шуточной и интересной форме рассказывал как раз о подобных мелочах и последствиях, если их не учитывали. Но я – это не другие. Упустил этот момент, а значит промах Мурата и мой в том числе.

В других звеньях все было гораздо радужнее. Баринов и Кротов взяли уже знакомые им миссии по охране. После уничтожения пиратов они конечно серьезно потеряли в цене, но вот наработать слаженность пятерок, а парням почувствовать свою самостоятельность и ответственность в отрыве от гильдии – самый разумный вариант. Бин пока еще не до конца оправился, но к моменту выздоровления Мурата уже должен был полностью встать в строй. По ЭНУрам это все, а вот нам с Юргеном уже завтра предстоял первый полет в космос. Причем сразу рабочий. Парламент давил, что из-за большого количества мусора на орбите, не может развернуть спутниковую группировку и установить постоянную связь с отдаленными уголками планеты. Также новая орбитальная станция тратит слишком много топлива на постоянные коррекции орбиты, уворачиваясь от летящего иногда в нее хлама. Так еще и Коста уже сегодня должен осуществить свой полет, опередив нас, несмотря на меньшее количество ЭСУров! В общем, тянуть и дальше, ссылаясь на неподготовленность пилотов, не получится. Особенно если енотам будет сопутствовать успех.

– И зачем я пошла в пилоты… – скрывая мандраж показным раздражением, задала вопрос в никуда Тиона.

– Вроде к прыжкам с высоты ты уже привыкла, – заметил я, сидя рядом.

В данный момент я, Тиона и Юрген находились в челноке, что должен доставить нас на орбитальную станцию. Там мы должны были определить первоочередные цели для сбора и приступить к выполнению миссии. Вчера еноты вернулись с «победой», целых три часа отработав на орбите. Поднялось их не трое, как нас, а всего пара, но даже так это был успех. Их успех, который тут же разнесли СМИ, подчиненные наследнику Блейда. Да и вообще, чем больше проходило времени, тем больше меня посещало чувство дежа вю – Джошуа Блейд по своей хватке и стремлениям не уступал отцу. Разница у них была лишь в чистой репутации Блейда-младшего, да во внешности.

Наша троица была выбрана мной только по причине возможности спуститься на планету самостоятельно. Три спасательных модуля: тепловая защита, прыжковые двигатели и парашют, давали на то веское основание. Как и проведенные предшествующие прыжки с большой высоты. Последний был вчера с двадцати километров. Тот еще аттракцион, но именно он дал мне больше всего уверенности в успешном исходе миссии при самом плохом развитии событий.

– Не говори чушь. К такому, по-моему, невозможно привыкнуть.

Спорить я не стал, так как за бортом включились двигатели челнока и, набирая рев, оторвали наш транспорт от земли. Тридцатиминутный полет закончился ощущением невесомости и еще почти двадцатиминутным ожиданием, когда произойдет стыковка со станцией, та снова совершала маневр уклонения от пролетавшей мимо части обшивки спутника. А дальше нам предстояло активировать СЖО экзоскелета, дождаться пока в челноке стравится давление и выйти в открытый космос. К сожалению, пройти на саму станцию мы не могли – размеры ЭСУров этого не позволяли. А хотелось. Мне было интересно, как она устроена внутри.

– Ну, подавай пример, командир, – дрожащим голосом произнесла Тиона, когда боковой шлюз челнока открылся.

Активировав магниты на подошвах экза, я отцепил крепления и осторожно двинулся к шлюзу. Датчики экзоскелета чутко отслеживали мои движения и тут же отключали магнит на подошве, стоило мне приложить чуть больше усилий для подъема ноги. А потом также мгновенно включали его, стоило мне коснуться подошвой какой-либо поверхности. Учитывая, что сила тяжести на меня не действовала, мне приходилось упираться одной ногой в пол, чтобы поднять другую. Отцепиться сразу обеими ногами при таких условиях практически невозможно. Но все равно, стоило мне дойти до выхода из челнока и взглянуть в открывшуюся мне бездну, сердце сжалось от страха, а ноги отказались повиноваться. Спустя долгих три секунды, показавшимися мне вечностью, я смог взять себя в руки и сделать первый шаг наружу, уцепившись предварительно руками за края шлюза.

Первый шаг. Нога зависает над бездной и чтобы опереться на стенку челнока, я вынужденно наклоняюсь вперед. Р-р-раз! Стопа примагнитилась, левая нога, оставшаяся позади, стала выгибаться под неудобным углом, отчего нажим на правую увеличился, и я сам не заметил, как полностью оказался за пределами челнока. Правая нога все также крепилась к кораблю, тогда как левая оказалась висеть над проемом, если смотреть моими глазами. Тиона и Юрген в челноке теперь стояли перпендикулярно моему положению. Если бы не тренировки в виртуале до этого, подобная резкая смена положения точно привела бы к тому, что я заблевал себе весь экзоскелет. А так тошнота чувствуется, но больше из-за отсутствия привычной силы притяжения.

– Юрген, давай сюда сборщики, – убедившись, что прочно стою на поверхности корабля, скомандовал я другу.

Парень по очереди подал мне три куба со стороной ребра в два метра. Все кубы с одной стороны имели магниты, потому без проблем прилипли к стенке челнока. Следом за мной вышел и сам парень. Тиона тянула до последнего и смогла покинуть безопасное нутро челнока только с моей помощью.

– Страшно, – услышал я в ухе ее шепот по командирскому каналу связи.

– Итак, – запросив интерактивную карту движения всех ближайших объектов, я принялся ставить задачу. – Юрген, твоя зона ответственности – полоса в один километр ниже орбиты станции. Тиона – полоса в километр выше. Полосы начинаются в пятистах метрах от орбиты станции. Как понимаете, моя территория – сразу над и под станцией по пятьсот метров. Разбираем сборщики и приступаем к выполнению миссии.

По сути, себе я забрал самый, на мой взгляд, сложный участок. Ведь если ребята пропустят какую-то угрозу станции, то ее должен буду перехватить я. У Юргена тоже не все просто – если увлечется и не уследит за своей орбитой, то может сойти с нее и тогда ему придется проверить в деле наши тренировки. У Тионы другая опасность – не улететь слишком далеко в открытый космос. В общем, легко не будет никому.

Забрав кубы, которые на фоне ЭСУров выглядели не слишком большими, ребята отключили магниты на подошвах и активировали маневровые двигатели. Расположены они были не только на спине, но и на всем корпусе экзоскелета и представляли из себя небольшие дюзы в пару сантиметров в диаметре.

Дождавшись, пока ребята достигнут своих позиций, я взял куб за две параллельные ручки и отцепил его от стенки челнока. Затем развернулся к нему спиной и деактивировал магниты на подошвах. Тут же чувство опоры пропало, а в груди стала нарастать паника. Постаравшись мысленно задавить ее, я вывел перед своими глазами интерактивную карту, отчего непроглядная чернота космоса раскрасилась подсвеченными линиями траекторий различных космических тел. От неопасных синих, до угрожающих оранжевых и красных. Затем я нанес на карту границы своей зоны и включил маневровые двигатели. Поначалу казалось, что ничего не произошло. Даже то давление, что оказывали движки на экзоскелет, было настолько мало, что сквозь толщу экза я его просто не ощущал. Лишь движение точки на карте, обозначающей мое положение, дало мне понять, что все работает.