Валентин и святое обещание

Ксенз Глеб

Валентин и святое обещание

Изберу муки земные ради славы небесной – таков путь безгрешного.

Глава 1 Знакомство с тёмными силами

Я родился в России, в 1980г. В детстве я был весёлым, жизнерадостным ребёнком. Мои родители были христианами, они сильно верили в Бога, постоянно говорили мне:

– Смотри сынок, это икона Иисуса Христа, икона Бога, он безумно тебя любит и хочет чтобы ты вырос хорошим человеком.

Но мне было лет пять, так что я особо не придавал этому значения, кто такой Иисус, как он может любить меня если даже нет знает обо мне? Не помню чтобы мы с ним когда-нибудь встречались.

Хоть я и не понимал своих родителей, но я полностью доверял им, поэтому и верил, и носил золотой крест.

1988 г. 1 сентября. Первое сентября выдалось особенно волнующим. У школы нас встретил радостный гомон детей и родителей. Я с родителями подошли к месту, где фотографировали первоклассников. Среди толпы детей я заметил девочку с яркими глазами и лучезарной улыбкой. Её звали Любовь – так, по крайней мере, гласила табличка в руках учительницы.

Когда фотограф сделал снимок, я заметил, как маленькая Люба споткнулась о край тротуара и начала падать. В мгновение ока я оказался рядом, подхватив девочку на руки.

– Спасибо. – прошептала Люба, глядя на меня с благодарностью. – Ты такой смелый!

Я улыбнулся и, чувствуя себя героем, помог ей подняться.

Возвращаясь домой, наш семейный автомобиль чуть не попал в аварию на пустынной дороге.

Когда я почувствовал удар и услышал скрежет металла, моё сердце словно остановилось. В этот момент всё вокруг казалось нереальным. Я не мог поверить, что только что чуть не произошла страшная авария.

Первое, что я ощутил – это невероятное облегчение от того, что мы все живы. Мысли о родителях, сидящих рядом, мгновенно заполнили мою голову. Папа крепко держал руль, его лицо было бледным, но спокойным. Возле него сидела мама, её взгляд был сосредоточен, но в глазах я заметил тревогу.

Меня переполнило чувство благодарности за то, что мы смогли избежать катастрофы. В голове проносились кадры недавнего прошлого: вот мы спокойно ехали по дороге, а вот уже чуть не столкнулись с грузовиком. Казалось, что время замедлилось, и я отчётливо помню каждый миг этого напряжённого момента.

Внутри меня бушевал вихрь эмоций: страх, облегчение, удивление. Я не мог поверить, что всё это произошло именно со мной. Руки всё ещё дрожали, а сердце билось чаще обычного. В груди поселилось странное чувство, будто всё это было сном, от которого вот-вот проснёшься.

Мы остановились на обочине, и я вышел из машины, чтобы немного проветриться.

– Бог спас нас, Валентин. – Тихо произнесла мама, вытирая слёзы. – Это Его рука вела нас сегодня.

Я, глядя на родителей, понял, что это событие – чудо. Я поклялся прожить свою жизнь без единого греха, стать примером добродетели и доказать Богу свою преданность и благодарность. С этого дня я твёрдо решил, что моя судьба – быть особенным, и я сделаю всё возможное, чтобы заслужить благословение свыше.

С того дня моя жизнь изменилась. Я стал больше времени уделять молитвам и чтению священных текстов. Родители поддерживали меня в этом новом пути и гордились моими стремлениями.

В школе я старался быть примером для одноклассников: помогал тем, кто нуждался в поддержке, никогда не оставался в стороне, если видел, что кому-то нужна помощь. Моя новая жизненная позиция не осталась незамеченной – многие одноклассники начали обращаться ко мне за советом, а учителя часто ставили меня в пример.

Во втором классе моя жизнь изменилась, когда я впервые столкнулся с неприятностями в школьном дворе.

– Эй, Валентин, смотри, что у нас есть! – сказал Петя, показывая сигарету в руках. – Нам в компании третьего не хватает, пойдём с нами, будешь самым крутым в школе.

Я сразу же проанализировал ситуацию у себя в голове: 1. Если я начну курить, то врятли смогу это бросить, поэтому буду курить пока не умру от сигарет, получается – самоубийство, а самоубийство – грех. 2. Мне придётся постоянно врать, чтобы меня не наказали за сигареты, а врать – грех.

– Нет, я не буду. – Твёрдо ответил я.

– Да ладно тебе! – рассмеялся Миша. – Никто не узнает, а если что, мы тебя прикроем. Ты сначала попробуй.

– Нет, я не буду курить. – Сказал я.

– Да брось, это мелочь! – махнул рукой Петя. – Все так делают.

– А я знаю кое-что о тебе, Миша. – Сказал я, глядя ему прямо в глаза. – Говорят, твой отец занимается нечестными делами. И я слышал, что долго такие дела не продолжаются.

Миша побледнел, его лицо исказилось от гнева.

– Ты ничего не знаешь! – крикнул он. – Мой отец никого не трогает!

– Хватит уже, Валентин. – Вмешался Петя, пытаясь меня успокоить.

– Нет, – повторил я, чувствуя, как внутри меня бушует буря эмоций. – Я не буду участвовать в ваших грязных делах. И не пытайтесь меня запугать.

– Да твою мать, – скривился Миша, сжимая кулаки. – Думаешь, ты такой правильный?

– Да, – твёрдо ответил я, – и не боюсь это повторять. А ты, Миша, лучше бы задумался о том, что будет с твоим отцом, когда правда выйдет наружу.

В этот момент я почувствовал, как чья-то рука схватила меня за плечо. Петя начал толкать меня к земле, его лицо исказилось от ярости.

– Ладно тебе, не горячись. – Примирительно сказал Петя, но его голос дрожал от злости.

– Нет! – повторил я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. – Я не изменю своим убеждениям. Никогда.

– Отвали! – крикнул я, пытаясь вырваться из хватки Пети. – Я не боюсь вас!

Миша стоял в стороне, его лицо выражало смесь гнева и растерянности. Он явно не ожидал такого отпора.

– Ты пожалеешь об этом, конченый, сука, – прошипел Петя, ослабляя хватку. – Мы ещё встретимся!

– А я не боюсь. – Повторил я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

Внезапно я почувствовал, как чья-то рука легла мне на плечо. Это была наша учительница, которая прибежала на шум.

– Что здесь происходит? – строго спросила она. – Почему вы ссоритесь?

Мальчики переглянулись, но никто из них не осмелился ответить.

– Ничего, Ульяна Владимировна, – сказал Петя, косо посмотрев на меня. – Мы просто дурачимся.

Учительница внимательно посмотрела на мальчиков:

– Давайте все успокоимся и пойдём заниматься.

Мальчики пошли в школу, а я почувствовал, как напряжение отпускает меня. Я знал, что поступил правильно, и был готов защищать свои убеждения в любой ситуации.

С годами у нас неоднократно были конфликты, но это не особо мешало мне учится, и я даже завёл себе друзей. Дело в том, что я всегда выкручивался, и постоянно говорил только правду, это раздражало всех вокруг, и даже моих друзей. Бывает, попросит меня друг не говорить о том что он совершил какую-то шалость, но я не мог не говорить если меня спрашивали, потому-что помнил о своей клятве.

Иногда я догадывался что мои друзья не выдержат и меня изобьют. Шли годы, меня называли стукачом и шестёркой, а мои догадки воплотились в жизнь.

4 года спустя. 1993г. 15 декабря. Несмотря на все трудности, я не сдавался. Я продолжал жить по своим принципам, даже когда это приносило мне немало проблем. Мои друзья часто жаловались, что из-за моей честности мы попадаем в неприятные ситуации.

– Почему ты не можешь просто промолчать? – однажды спросил меня один из друзей. – Из-за тебя нас могут наказать!

Я понимал его чувства, но не мог предать свои убеждения.

Конфликты становились всё более частыми. В школе меня начали избивать некоторые одноклассники, а на переменах я старался держаться подальше от групп, где чувствовалось напряжение. Но я не чувствовал себя одиноким, потому что всегда находил тех, кто ценил мою честность.

Однажды во время школьного дня, когда я выходил из здания, меня окружили Петя и Миша вместе с несколькими моими друзьями. Их лица выражали злобу и решимость.

– Мы предупреждали тебя. – Прошипел Петя. – Пора тебе понять, что бывает, когда лезешь не в своё дело!

Я стоял, не отступая ни на шаг. В этот момент я понял, что моя жизнь – это не только честность, но и умение защищать себя и свои принципы.

– Я не изменю своим убеждениям. – Твёрдо сказал я.

Внезапно в толпе я заметил своего настоящего друга, который всегда поддерживал меня. Он подошёл и встал рядом.

– Хватит уже! Вы что, дебилы? – крикнул он. – Это уже слишком! Вы уже какой год достаёте его просто за то что он добрый!

Но его слова только подлили масла в огонь. Лица Пети и Миши исказились от ярости. Они начали нападать на нас, и ситуация стремительно выходила из-под контроля.

– Да что ты понимаешь!? – заорал Петя. – Ты вообще никто, чтобы нас судить!

Когда мой друг попытался вмешаться, ситуация накалилась до предела. Петя сделал резкое движение в его сторону, и воздух наполнился напряжением.

Первый удар пришёлся по плечу моего друга, он инстинктивно отшатнулся, но успел увернуться от следующего удара. В этот момент я попытался встать между ними, но было уже поздно – началась настоящая потасовка.

Мальчики сцепились в клубок, их лица исказились от ярости. Миша оказался сзади и попытался ударить меня, но я успел блокировать его руку. В воздухе летали кулаки, слышались глухие удары и тяжёлое дыхание.

Директор, появившийся внезапно, пытался разнять дерущихся, но его поначалу оттеснили в сторону. Он схватил одного из мальчиков за плечо, но тот резко дёрнулся, и директор отлетел на пару шагов назад.

Я пытался успокоить друга, но эмоции захлестнули нас обоих. Мы словно не слышали ни криков директора, ни голосов других учеников, которые пытались нас разнять.

Наконец, директору удалось прорваться в центр драки. Он схватил обоих за шиворот и с силой оттащил друг от друга. Мальчики продолжали вырываться, но директор был непреклонен.

– Отпустите меня! – орал Петя, пытаясь вырваться из крепкой хватки.

– Хватит! – кричал Миша, пытаясь ударить директора.

В этот момент подоспели другие учителя, которые помогли удержать разбушевавшихся подростков. Директор, тяжело дыша, удерживал их на расстоянии, пока не подоспела подмога.

Драка закончилась так же внезапно, как и началась. Мы с другом стояли, тяжело дыша, а директор, оглядев поле боя, покачал головой:

– Вот до чего доводит ваша принципиальность! – его голос дрожал от гнева. – Оба в кабинет, живо!

– А с вами, молодые люди! – сказал директор злобно посмотрев на Петю и Мишу. – Я разберусь по своему. Быстро вас перевоспитаю, так просто вы не отделаетесь.

Мы побрели в кабинет, понимая, что последствия этой драки ещё долго будут напоминать о себе.

В кабинете директора было тихо и прохладно. За массивным столом сидел директор, его лицо выражало смесь усталости и раздражения. Он указал нам на стулья напротив его стола.

– Рассказывайте, – произнёс он сухо, – что произошло на этот раз?

Я старался говорить как можно спокойнее, излагая события, начиная с того момента, как Петя и Миша начали меня окружать. Мой друг изредка поглядывал на меня, но молчал, опустив голову.

Директор слушал, не перебивая, а затем произнёс:

– Я понимаю ваши принципы, но драки в школе недопустимы. Вы оба должны были найти другой способ решения конфликта.

Мой друг, наконец, поднял глаза:

– Я просто не мог смотреть, как его избивают, – тихо сказал он. – Я же его друг.

Директор вздохнул:

– Дружба – это хорошо, но насилие не должно быть её частью. Вам обоим нужно научиться решать конфликты словами, а не кулаками.

После небольшой паузы он добавил:

– А теперь идите в класс. И чтобы больше никаких драк. И помните: правда важна, но она не должна приводить к таким последствиям.

Мы вышли из кабинета, чувствуя себя ещё более напряжёнными. В коридоре нас ждали одноклассники, которые с тревогой смотрели на нас.

– Ну что, герои, – с усмешкой сказал один из них, – опять за правду пострадали?

Мы переглянулись и молча пошли по коридору. Я знал, что впереди нас ждёт ещё много испытаний, но был готов защищать свои принципы, даже если это будет нелегко.

Школьный день кончился, выходя из здания, на школьном мы заметили Любу – девочка с длинными золотистыми волосами, заплетённой косой и большими зелёными глазами, которые светились добротой и умом. Её улыбка могла растопить любое сердце.

Я и мой друг Андрей, немного успокоившись после инцидента, заметили Любу, когда она выходила из школы. Андрей, высокий парень с короткими тёмными волосами и открытым лицом, сразу обратил внимание на её красоту.

– Смотри, какая она красивая! – прошептал я, не отводя глаз от Любы.

Андрей улыбнулся и шутливо сказал:

– Да, она просто чудо! Давай проводим её домой?

Мы набрались смелости и подошли к Любе. Андрей, более общительный из нас двоих, завязал разговор:

– Привет, Люба! Как дела?

Люба улыбнулась:

– Привет! Всё хорошо, спасибо. А вы, как?

Я, краснея от смущения, добавил:

– Мы хотели проводить тебя домой.

Люба с радостью согласилась, и троица отправилась по улице. Андрей рассказывал забавные истории, а Валентин старался быть как можно более внимательным и вежливым.

Андрей был старшеклассником, который всегда был готов прийти на помощь. Его спортивное телосложение и добродушный характер делали его любимцем среди одноклассников. Он был надёжным другом, который никогда не оставлял в беде.

– Ребята, я учусь в художественной школе, поэтому всё моё время уходит на рисование. Очень люблю рисовать пейзажи и животных. – сказала Люба. – А ещё я занимаюсь танцами, и это помогает мне быть более открытой и жизнерадостной.

Я с восхищением слушал её, а Андрей, улыбаясь, заметил:

– Ничего себе! Ты, наверное, уже создала целую галерею картин!

Люба рассмеялась:

– Ещё нет, но я мечтаю об этом. А вы, ребята, чем увлекаетесь?

Я рассказал о своих занятиях в секции бокса и о том, как важно для него быть сильным и защищать слабых.

Когда мы подошли к её дому, Люба неожиданно предложила:

– Ребята, а хотите, я угощу вас чаем с пирожками, которые испекла моя бабушка? У неё просто волшебные пирожки!

Я с радостью согласился, а Андрей, немного помедлив, сказал:

– К сожалению, сегодня я не могу остаться, у меня срочные дела, которые никак не могут подождать. Но я буду очень рад, если ты пригласишь Валентина.

Люба тепло улыбнулась мне:

– Конечно, заходи, будем пить чай и болтать о жизни!

Дом Любы стоял на окраине деревни, окружённый белоснежным покровом снега, который сверкал в лучах холодного декабрьского солнца. Это было небольшое, но очень уютное строение с маленькими окошками, украшенными ледяными узорами на стёклах. За домом простирался величественный заснеженный лес, где деревья стояли в серебристых шапках, а под ногами хрустел морозный снег.

Ветки деревьев, покрытые инеем, напоминали сказочные декорации, а в воздухе витал особый аромат – смесь хвои и морозной свежести. Сквозь заснеженные ветви пробивались редкие лучи солнца, создавая причудливые тени на снегу.

Лес за домом казался ещё более таинственным в зимнюю пору. Ребята любили приходить сюда на лыжах, чтобы насладиться тишиной и красотой зимней природы. Именно этот контраст между заснеженным двором и диким, величественным лесом всегда привлекал внимание.

Теперь дом казался ещё более уютным на фоне зимнего пейзажа, словно прятался от суровой погоды за своими резными наличниками, храня тепло и радость внутри.

Я с трепетом переступил порог дома Любы. Внутри было тепло и уютно, пахло свежей выпечкой и чем-то сладким. На стенах висели рисунки в рамках – пейзажи и натюрморты, выполненные с удивительной точностью и любовью.

Бабушка Любы, добрая старушка с лучистыми глазами, встретила гостя с искренней улыбкой:

– Здравствуй, внученька, гостя привела! Проходи, милок, присаживайся.

Люба усадила меня за стол, накрытый белоснежной скатертью с вышитыми краями. На столе уже ждали ароматные пирожки с картошкой и грибами, варенье из летних ягод и горячий чай с мятой.

Пока мы пили чай, Люба рассказывала о своих увлечениях:

– Рисовать я начала ещё в детстве, когда бабушка подарила мне первый альбом и набор красок. А танцевать меня научила мама – она у меня хореограф.

Я слушал, не перебивая, а потом поделился своими мечтами:

– Я хочу стать сильным, как мой отец. Он работает в милиции.

– Ого как интересно! – сказала бабушка Любы.

– Да, Валя ещё ходит на секции по Боксу! – Заинтересованно ответила Люба бабушке.

– Ну вот видишь какой защитник тебе достался. – Сказала бабушка.

– Ба! – мне кажется ты забегаешь наперёд. – Смущённо ответила Люба.

– Ой, ну как знаешь внученька, – ответила бабушка махнув рукой. —Дело твоё.

– Это наверное не моё дело, но, где твои родители? – Растерянно спросил я.

– Они попали в аварию, когда ехали домой со школы! – резко ответила бабушка. – Ладно, мне пора в магазин, а вы тут общайтесь, милочки, общайтесь.

Бабушка пошла в магазин. А Люба, допив чай, отнесла тарелки и чашки в раковину, и спросила меня:

– Валя, ты наверное уже пойдёшь домой? – Аккуратно сказала Люба стоя у раковины. – Или показать тебе мою коллекцию картин у меня в комнате?

Я за смущался, но отказывать не хотел.

– Что ты, родители у меня тоже верующие, от того и добрые, ругаться не будут.

– Ну вот и отлично! – Люба отвела меня в комнату.

Настал вечер, бабушка Любы предложила мне остаться на ужин, но я вежливо отказался.

Когда пришло время прощаться, Люба смущённо сказала:

– Знаешь, Валентин, мне так понравилось с тобой говорить. Может, сходим в парк в выходные?

Я, не скрывая радости, согласился:

– Конечно, с удовольствием!

Мы договорились встретиться в субботу, Люба проводила меня до двери с надеждой в глазах.

На улице уже темнело, когда я вышел из дома Любы. В моём сердце теплилась новая надежда – возможно, это было начало настоящей дружбы или даже чего-то большего.

Я шагал по заснеженной тропинке, погружённый в мысли о встрече с Любой. Зимний вечер окутал землю, и сумерки быстро сгущались. Снег скрипел под ногами, а лес по обе стороны дороги казался мрачным и таинственным.

Внезапно я заметил странное свечение между деревьями. Оно было едва заметным, но манящим. Словно кто-то там, в глубине леса, зажигал маленькие огоньки. Любопытство пересилило страх, и я свернул с тропинки, направившись к загадочному свету.

Чем глубже я заходил в лес, тем сильнее нарастало чувство тревоги. Деревья словно смыкались вокруг него, а снег становился всё глубже. Свечение впереди становилось ярче, но не приближалось. Казалось, оно дразнит его, играя в кошки-мышки.

Внезапно я остановился как вкопанный. Перед ним возникла странная картина: в круге расчищенного от снега места танцевали маленькие огоньки, образуя причудливый узор. Они поднимались и опускались, словно живые существа.

В воздухе появился запах гари и чего-то затхлого. Я почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Я хотел было повернуться и бежать, но ноги словно приросли к земле.

Из-за дерева показалась тень. Она двигалась медленно, плавно, словно не касаясь земли. Я различил очертания фигуры в чёрном плаще, с капюшоном, надвинутым на лицо.

– Зачем пришёл, человечек? – раздался шёпот, от которого кровь застыла в жилах.

Я не мог пошевелиться, не мог даже закричать. Фигура приближалась, а огоньки вокруг неё плясали всё быстрее и быстрее.

И тут что-то щёлкнуло в голове. Я собрал всю свою волю в кулак и закричал:

– Прочь! Уходи!

Фигура замерла, а затем начала таять, словно туман на рассвете. Огоньки погасли один за другим, и лес снова погрузился в тишину. Я, не оглядываясь, бросился прочь. Я бежал, пока не оказался на знакомой тропинке. Только тогда я позволил себе остановиться и перевести дух.

Всю ночь я не мог уснуть. Картинки того, что произошло в лесу, снова и снова проносились перед его глазами. Он пытался убедить себя, что это был просто сон или игра воображения, но слишком реальными были ощущения того вечера.

В субботу, утром, едва рассвело, я решил рассказать обо всём Андрею. Друг выслушал меня, не перебивая, а потом сказал:

– Знаешь, в наших краях ходят легенды о лешем и других лесных духах. Старики говорят, что в сумерках нельзя ходить в лес одному, особенно зимой.

– Думаешь, это правда? – спросил я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

– Не знаю, – пожал плечами Андрей. – Но одно могу сказать точно: больше не ходи туда один.

Несколько дней я старался не оставаться наедине со своими мыслями. Я помогал родителям по хозяйству, ходил на тренировки, встречался с Любой. Но каждый раз, проходя мимо леса, я чувствовал странное покалывание в затылке.

Однажды, когда я возвращался из школы, он заметил, что возле леса собрались местные жители. Они о чём-то тихо переговаривались, показывая в сторону чащи.

– Что случилось? – спросил я у одной из старушек.

– Да вот, говорят, в лесу снова странные огни видели, – ответила она, понизив голос, – будто кто-то колдует там.

Я похолодел. Я знал, о каких огнях идёт речь.

– А ещё говорят, – продолжала старушка, – что в этом месте раньше была старая часовня. Её разрушили много лет назад, но, может, дух того места до сих пор здесь.

Я решил, что должен разобраться в происходящем. Я понимал – просто так эта история не закончится. Но теперь я был осторожнее и решил не ходить в лес в одиночку.

Вечером, собравшись с духом, я рассказал обо всём Любе. Она внимательно выслушала меня и неожиданно предложила:

– Пойдём туда вместе. Только днём. Я читала, что дневной свет отпугивает нечистую силу.

Я колебался, но в конце концов согласился. Я понимал, что должен разгадать эту тайну, пока она не поглотила меня целиком.

На следующий день мы отправились в лес. Солнце ярко светило, снег искрился под моими лучами, и никакой мистики не было видно. Но я знал – это только видимость. Что-то тёмное и загадочное всё ещё таилось в глубине леса, ожидая своего часа.

Мы шли по заснеженному лесу, и поначалу всё казалось обычным. Высокие сосны тянулись к небу, искрящийся снег хрустел под ногами. Но чем дальше мы углублялись, тем сильнее становилось странное чувство тревоги.

Люба шла впереди, уверенно прокладывая путь. Я старался не отставать, внимательно глядя под ноги. Внезапно она остановилась и указала на едва заметную тропинку, которой раньше здесь не было.

– Смотри, – прошептала она, – кто-то недавно прошёл здесь.

Я пригляделся: на снегу виднелись едва заметные следы, будто от маленьких сапог. Но самое странное – они вели в сторону старой часовни, о которой рассказывали местные.

Когда мы подошли ближе, сердце забилось чаще. Среди деревьев действительно виднелись руины – всё, что осталось от старой часовни. Каменная кладка поросла мхом, а в центре стоял покосившийся крест.

Внезапно в развалинах что-то блеснуло. Я шагнул вперёд, но Люба остановила меня:

– Подожди. Давай сначала разберёмся, что здесь происходит.

Мы замерли, прислушиваясь к лесным звукам. И вдруг я заметил, как в одном из окон что-то мелькнуло – будто слабый свет свечи. Но откуда ему взяться в разрушенном здании?

– Может, это просто игра света? – с сомнением спросила Люба.

Я не успел ответить. В этот момент из-за деревьев вышел человек. Его лицо было скрыто капюшоном, но я сразу понял – это не местный житель. Незнакомец направился прямо к часовне.

– Стой! – крикнул я, но он не остановился.

Люба схватила меня за руку:

– Нам нужно уйти отсюда. Это не наше дело.

Но я уже принял решение. Что-то внутри подсказывало – этот человек может дать ответы на все наши вопросы. И я был готов узнать правду, какой бы она ни была.

Незнакомец тем временем скрылся за руинами. Мы осторожно подошли ближе. Внутри часовни царил полумрак. Я сделал шаг вперёд, и в этот момент всё вокруг закружилось в странном вихре. Последнее, что я увидел – сияющие огни, которые словно приглашали меня в свой таинственный мир.

Я шагнул вперёд, и мир вокруг меня изменился. Свет, который я видел через окна часовни, становился всё ярче, окутывая нас своим мистическим сиянием. Внезапно я почувствовал, как воздух становится густым и тяжёлым, словно мы оказались в другом измерении.

Люба схватила меня за руку, её глаза расширились от удивления и страха. Мы стояли в центре странного круга света, а вокруг нас кружились тени, принимая причудливые формы.

– Это не просто игра света, – прошептала Люба, её голос дрожал. – Что-то происходит.

И тут из теней вышел тот самый незнакомец. Его лицо всё ещё было скрыто капюшоном, но теперь я видел, что в его руках мерцает странный артефакт – небольшой светящийся камень, который пульсировал в такт с нашим сердцебиением.