Связанные. Окунись в мой мир

– Эй… Что с тобой? – осторожно спрашиваю я, чтобы не напугать. Девушка разворачивается ко мне лицом: её глаза покраснели от слёз. Руки дрожали, взгляд метался из стороны в сторону, словно что-то искал.

– Ничего! – довольно резко ответила она.

– Я хочу помочь тебе.

– Никто не сможет помочь мне с этим.

И тут я удивляюсь: Что же с ней случилось?

– Расскажешь? Не понимаю, зачем это нужно… Знаю, что нет причин доверять мне, но вдруг смогу чем-то помочь.

Мы садимся на пол, и я принимаюсь изучать ее черты лица.

– Пару дней назад, мой брат Эштон связался с Крипс. Он должен им крупную сумму денег. Но он не может отдать их, потому что черт возьми у нас нет таких денег! – вновь всхлипывает она. – Моя мать больна, и она лежит в больнице на реабилитации, и ничего об этом не знает.

– Сколько дали дней твоему брату на возвращение долга?

– Три дня. Сегодня последний, если он не вернёт им долг, то они возьмут меня…

Меня передёрнуло. Стало страшно самой от мыслей того, что они могли с ней сделать.

– Сколько он им должен? – спрашиваю и даю салфетку ей в руки.

– Три тысячи долларов.

Не малая сумма. Не каждый сможет вернуть такую сумму денег за три дня.

– Я помогу тебе, – вырвалось из моего рта.

Какого черта я творю?

– Что? Нет. Не стоит идти на такой риск.

– Я знаю одного парня из Крипс, возможно он поможет.

Я поняла, что без Шоны мне не обойтись, ведь только она могла поговорить с Домиником.

4 Глава «Страха нет»

– … Извини, что? – на секунду Шона отняла свой телефон от глаз и посмотрела на меня.

– Я хочу поговорить с Домиником, мне срочно нужно попасть в Крипс… – объяснила я, прикусив губу. Шона убрала свой телефон окончательно и вновь взглянула на меня как-то задумчиво, словно изучая моё лицо и обдумывая сказанное. Я действительно хотела помочь той девушке.

Да чёрт с ним, что даже имени её не знаю – вижу, как ей плохо и страшно перед возможными последствиями…

– Извини, но ты совсем сошла с ума? – усмехнулась она.

Чёрт! Её расспросы порядком надоели. Но в конце концов я объяснила этой девушке всю ситуацию, после чего Шона дала положительный ответ. Правильно ли поступаю тем, что хочу помочь незнакомой девушке из своей школы и рисковать собственной жизнью? Не уверена, но душа тянет на какой-то героический поступок. Мне никогда не было легко в этой жизни. Каждый день молилась о том, чтобы отец вернулся и забрал меня от матери, но надежда ускользала каждый раз при виде пьяной мамы среди алкоголиков. Перестала верить и хранить отца в сердце – забыла всё: детские игры, шутки, особые фразы… Всё осталось далеко в прошлом. Жизнь дана нам не только для развлечений и безумств; она полна испытаний и уроков, которые мы должны пройти и усвоить.

***

Я подошла к дому Шоны и увидела её выходящей из дома в довольно красивом платье и милых балетках. Эта девушка определённо умела хорошо одеваться.

– Где эта девушка? – тут же спросила она.

– Скоро должна подойти, – отвечаю я, смотрю на наручные часы.

Рядом с нами остановилась жёлтая машина, и мы поняли, что это подъехала она.

– Привет! – Её голос дрогнул.

– Привет. – Спокойно ответила я, следом Шона. – Я могу узнать твоё имя? Во время нашего разговора как-то не до этого было.

– Я Эльза, – улыбается она. Мне нравилось её имя.

– А я Эстер! – пожимаю ей руку.

Шона оценивает её взглядом, после чего улыбается и называет своё имя. Эльза уже знала её, просто не подала виду.

***

Выходим из машины Шоны и видим огромный дом. Он был действительно очень большим – что в моей голове просто не укладывалось: для чего им нужно такое большое помещение? Количество людей в Крипс не знала, но уже догадывалась о достаточно большой численности.

– Ты была здесь раньше? – Смотрю на Шону.

– Да, пару раз. – Отвечает девушка и продолжает движение.

Смотрю на Эльзу: страх виден в её глазах, а по телу пробегала дрожь.

– Все будет хорошо!.. – Чёрт, даже сама не уверена…

Через несколько секунд дверь открывается. Мы вновь садимся в машину для того чтобы заехать во двор дома. Выходим из машины и я следую последней. На улице замечаю двух собак на цепи; при виде нас они начинают лаять, отчего вздрагиваю. – Вы быстро… – это был не Доминик, а другой парень.

Мы входим в дом, и я осматриваю помещение. Дом оказывается довольно красивым как внутри, так и снаружи. Замечаю двух парней на диване с приставкой; до нас им было дело вовсе не касалось – что даже очень хорошо.

– Итан… – Шона зовет того парня, который буквально пару секунд назад открывал нам дверь.

Не стала слушать их разговор и сама отправилась исследовать дом. Забыв обо всех, я увидела шикарную картину: водопад. Чёрт возмущался в голове – это просто потрясающая картина!

– Понравилась? – Вздрагиваю от тона и оборачиваюсь к парню.

– Эм… да, она красивая, – отвечаю я.

– Тебе не следовало подниматься сюда. Наш дьявол этого не любит, – усмехается он.

– Мне нужно с ним поговорить, – пропускаю его слова мимо ушей.

– Причина?

Что мне сказать? Что хочу помочь девушке, которую знаю всего день?

– Тебе знакомо имя Эштон?

Парень резко переводит взгляд на меня:

– Его сестра здесь… Верно? Хочешь им помочь? – усмехается он.

Как он узнал?!

– Эльза уже в кабинете дьявола. Следуй на третий этаж, милая…

Вот же черт! Не думала, что всё так заранее спланировано… Но у меня нет выхода – обещала ведь Эльзе помочь. Клянусь, мне было страшно идти на этот этаж. Ведь не знаешь, чего ожидать от такого безумия!

– Эльза?..

Зову девушку и слышу всхлипы:

– Я здесь… – Открывает дверь Эльза.

Комната в темных тонах: огромный стол посредине, большое чёрное кресло рядом. На стенах висят красивые необычные картины с загадками; готова была бы купить их все для своего дома, если б хватило средств!

– Я кажется сказал тебе прийти одной… А не с подругой! – резко разворачиваюсь и вижу парня лет двадцати пяти. Он покрыт множеством татуировок; даже украшает его.

Он осматривает меня сверху вниз, ухмыляется: Ненавижу такие взгляды… Неужели это тот самый дьявол Бостона?

– Это была моя инициатива прийти с ней. – Отчеканиваю и легко сажусь на кресло.

– Кто ты блять такая? Совсем нет страха?!

– В этом мире, страх не для меня… Если умеешь жить! – Улыбаюсь в ответ.

Повисает молчание секунд три. Затем хриплые смешки и резкий тон:

– А уверена ли ты, что останешься жива после прихода сюда?

В дверном проеме стоит парень с ярко-зелеными хищными глазами; блондинистые волосы в легком беспорядке. Резко закрываю глаза – это тот самый Хантер из клуба!

– Что же мы с ними сделаем, Майк?..

– Решать тебе, Хантер…

И тут я поняла, что Хантер мог решить сейчас нашу судьбу.

5 Глава «Наркотики»

Ночь. Я не знаю сколько сейчас времени было, но за окном стояло довольно темное время суток – возможно около двух часов ночи. Я всегда терпеть не могла этот промежуток: почему-то ночь спит, а я нет; спокойный сон для меня – редкое явление, что сильно раздражает. Когда закрываю глаза и готова уснуть, в голове сверкают крики, ужасные и громкие. В последний раз слышала их в шесть лет: это был мой день рождения. Мать напилась так, что притащила двух пьяниц – они изнасиловали её словно дешёвую проститутку, использовав по своему усмотрению. Ребекка говорила: «Не хотела я этого!«Но в шесть лет я уже поняла: она виновна, что отец ушёл и жизнь стала адом. Её жизнь заменили алкоголь с наркотиками – постепенно она тонула в этом грязном болоте, и это было так отвратительно, что стараюсь не часто бывать дома.

– Что ты делаешь? – резко спросила Майка. Парень посмотрел на меня и ухмыльнулся, переводя взгляд на Хантера.

– Это просто марихуана, цыпочка, – хмыкнул он и достал бумагу.

Я посмотрела на Хантера и увидела безразличие в его глазах. Неужели ему всё равно?

– И ты не против этого? – теперь спросила я у Хантера. Парень промолчал и лишь закатил глаза.

– Твой брат, – он указал на Эльзу, – должен мне кучу бабок, да ещё и это его не первый займ. Девочка… – Он достал из кармана пачку «Мальборо» и вынул сигарету.

– Что значит не первый?.. – удивленно спросила она.

– Это значит, что он в дерьме, дура! – ответил Майк за Хантера.

– Дайте ещё время, я постараюсь достать деньги… Клянусь вам!

– Такой вариант исчерпан. Мои парни говорили ему: если не отдаст долг, заберем тебя.

Какого черта? Эльза ведь не виновна в тупости своего брата и просто не обязана что-то делать!

– Она же не виновата в его глупости! – резко выкрикнула я. Хантер перевел на меня холодный взгляд. По телу пробежали мурашки, стало трудно дышать, во рту пересохло, ладони вспотели. Неужели это и есть мой страх перед главным?

– Хочешь предложить себя вместо неё? – парень стал приближаться ко мне; я продолжала сидеть в кресле.

– Встать! – прорычал он, и я резко поднялась. Он всматривался в мои глаза, и я понимала свою слабость перед ним. – Да я уничтожу тебя, девочка… Если только посмеешь перейти мне дорогу!

Все. Пора уходить отсюда.

– Дай ей ещё три дня, деньги будут! – выдавила я и увидела его усмешку.

– Хорошо, но имей в виду: за смелость тоже приходится платить. Если на моём столе не будет денег через три дня… пострадают уже не только они, но и ты сама, куколка!

***

Чёрт. Чёрт. Чёрт. Я определённо сошла с ума, раз решила заключить сделку с главным гангстером Бостона. О чем только я думала, когда предложила помощь Эльзе и буквально бросила вызов самой опасности? На данный момент в моей голове не было ни каких-либо адекватных мыслей, ни ответов. Единственное, что я сейчас понимаю: мне конец, если Эльза не принесёт деньги Хантеру Миллеру.

– Твою мать! – Шона садится в автомобиль и устремляет свой взгляд на меня. – Какого дьявола ты творишь?

Только этих слов мне ещё не хватало. Я знала, на какой риск иду… Видимо, знала, но сейчас уже ничего не изменить – нужно довести это дело до конца, иначе чувствую: буду лежать в лужах крови где-то в глуши леса.

– Шона! – восклицаю я. – Я просто хочу помочь Эльзе, неужели ты не видела, как ей было страшно?..

Мы стояли возле дома Эльзы: сначала довезли её туда. Всю дорогу она отговаривала меня выйти из их проблем, но уже тогда я понимала – мне не удастся.

– Я видела это, Эстер, – отвечает Шона, – но неужели ты думаешь, что Хантер теперь просто так отстанет от тебя? – Я не понимала её слов:

– О чем ты говоришь? Что значит «неужели»?

– Когда Майк вышел из кабинета Миллера, он сказал Доминику: «Эстер в дерьме», потому что проявила себя с худшей стороны. Хантеру не понравилось твое поведение – да, мать его он псих! Он опасный человек!

Она резко жмёт на тормоза:

– Смотри! Мы чуть не сбили котёнка. Я посмотрела на дорогу и поняла: это было близко.

– Я посмотрю, – кидаю ей эти слова, и выхожу из машины, чтобы посмотреть на котенка.

Маленький комочек белой шерсти смотрел на меня своими изумрудными глазами – в шоке и страхе. Беру его на руки, и чувствую, как он дрожит; сажусь обратно в машину вместе с ним, и Шона без слов трогается с места по направлению моего дома.

– Хантер никогда не отпускает людей просто так, – заметил Шона, – Он просто не умеет играть по правилам. Именно поэтому половина города старательно избегает связей с Крипс, даже не желая видеть никого из них.

Это заставило меня задуматься о Крипс ещё больше. Хантер, видимо, не узнал меня – раз не напомнил о нашей первой встрече (если это так можно назвать), что было к лучшему после того как я тогда обозвала его «ненормальным».

– Спасибо за подвоз! – улыбнулась я. – Увидимся.

– Увидимся, – также улыбнувшись, ответила Шона.

Зайдя в дом, не увидела разбросанных бутылок; наоборот, всё было идеально чисто. Неужели Ребекка действительно решила измениться? Если так, то это только мне на пользу.

– Эстер! – слышу голос из кухни и направляюсь туда. Мама стоит у плиты.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я, поставив котенка на пол. Ребекка оборачивается ко мне с улыбкой:

– Привет! Я решила сделать блинчики, не против? – С моей мамой определённо что-то происходило. За две ночи она вряд ли могла так кардинально измениться – ведь раньше даже без капли спиртного жить не умела.

– Не против, – пожимаю плечами и вновь беру котенка на руки. – Смотри, у меня теперь маленький друг!

– Какой милый! Думаю, его можно оставить…

Вновь улыбнувшись, мама смотрит на котёнка; я всё ещё не понимала, что произошло с ней.

***

Я выхожу из дома в привычное мне время и сажусь в такси, чтобы быстрее добраться до работы. В машине думаю буквально обо всём, а в частности – о деньгах и о моей маме, которая неожиданно решила сменить образ своей жизни и наконец включить мозги. Мне не удалось поговорить с ней об этом, потому что оставалось мало времени; к тому же я ещё не была готова к работе, поэтому решила отложить этот разговор до будущего – если конечно останусь жива.

– Мы приехали, – сообщает водитель, и я отвлекаюсь от своих мыслей.

– Спасибо, – отдаю деньги и выхожу из машины. Вдыхая свежий воздух, в момент выпускаю его.

Громкая музыка, запах табака, пьяные люди. Все было как обычно. За столь короткое время я уже успела привыкнуть к этому и смириться с тем, что абсолютно каждый день мне предстоит выживать.

– Хей, Эстер! – Нейт махнул рукой, и я попыталась улыбнуться. – Тревор сказал тебе зайти к нему как только придёшь, – сообщает он.

– А он не говорил для чего? – немного громко спросила я, чтобы он смог меня услышать.

– Нет, он не сказал, – пожал плечами парень. Я послушно направляюсь в кабинет босса и натягиваю фальшивую улыбку, чтобы казаться дружелюбнее.

Тревор был не очень хорошим человеком. В его жизни всегда были азарт, похоть и слава; он любил все это ни смотря ни на что.

– Ты звал меня? – я захожу в его кабинет и чувствую запах табака даже здесь. Тревор встаёт из своего кресла и направляется ко мне с ужасной улыбкой, которую успела не полюбить.

– Эстер, рад видеть тебя! – Ухмыльнулся он.

– Что ты хотел? – двигаю его ближе к делу.

– Да-да, верно. Нужно передать одному человеку вот эту коробочку… – Он указывает на маленькую коробочку.

– Что там? – нервно спрашиваю я.

– Это неважно, Кларк! Главное, сколько я тебе заплачу за доставку. – усмехнулся он и двинулся к своему столу.

– Почему ты просишь меня? – Этот человек всегда вызывал у меня подозрение.

– Девочка моя, ты единственный честный человек в этом клубе! Поэтому не тупи и передай эту коробку Доминику Грину. Думаю, знаешь кто это такой… – Ответил он.

Ублюдок.

Конечно я узнала имя человека – ведь это тот парень, который был с Шоной. Он хочет, чтобы я передала эту коробку парню из Крипс.

– Сколько ты платишь?

– Две тысячи долларов! Я в курсе, что тебе нужны деньги, милая… Просто сделай как надо – и они у тебя будут.

Кинул он эти слова. А я стояла в шоке. Да что там чёрт возьми могло быть? Если он предлагает такие деньги…

– Скажи мне, что там! Иначе не пойду! – Я стояла на своём.

– Там наркотики… Героин. Именно поэтому прошу тебя – ты вызовешь меньшее подозрение к себе. Даю гарантию: с тобой ничего не случится, девочка!

У меня не было выбора. Я должна получить эти деньги!

6 Глава «Откровение Матери»

Когда я была маленькой, всегда мечтала иметь крылья: красивые – как у феи или словно у самой необычной бабочки. Любила смотреть различные мультфильмы про фей; любила диснеевских принцесс – каждая из них имела свои проблемы, желания и, конечно же, мечты. Золушка желала найти прекрасного принца и скорее покинуть дом мачехи: её мечта сбылась – всё закончилось хеппи-эндом. Ариэль хотела приключений и познания мира. Мой любимый мультфильм – «Красавица и Чудовище». Нравится его сюжет, понимаю не каждому достаётся прекрасный принц; да что там – прекрасно осознаю: я вовсе не принцесса и даже не фея. Возвращаюсь в свою реальную жизнь и тяжко вздыхаю, когда понимаю, что мне далеко до жизни принцессы – не всем дано быть принцессой и не каждому то, чего он так желает. Если бы мои родители по истине ценили друг друга, то семья не распалась бы на мелкие осколки, словно из-под стеклянной бутылки. Понимаю, что сейчас нет смысла думать об этом, ведь в моих руках всё ещё коробка с героином, которую я должна доставить Доминику, и от этого внутри все сжимается.

– Что ты здесь делаешь? – я слышу голос за своей спиной и вздрагиваю. К моему счастью, это был сам Доминик: я с лёгкостью смогла передать ему эту коробку и избежать встречи с Хантером.

– Я от Тревора, он просил передать тебе это, – объясняю я, протягивая ему коробочку.

– Ты знаешь, что там? – Солгать ему или сказать правду?

– Да знаю… – решила сказать правду. Как только Доминик забрал у меня коробку и открыл её, он усмехнулся:

– Удивительно, как ты согласилась доставить это… Так сильно нужны деньги, Эстер? – Эти люди поражают меня!

– Мне нужно идти. – в спешке ответила я, проигнорировав его вопрос.

– Держи… – он протягивает мне конверт и я беру его в руки, – отдашь Тревору. – объяснил он; киваю. – Не скажу Хантеру о том, что именно ты доставила товар: тебе это не на пользу.

Я нервно сглатываю:

– Спасибо…

Хочу поскорее убраться и больше никогда здесь не появляться!

Я получила эти чёртовы проблемные деньги и уже со спокойной душой выхожу из клуба, и направляюсь домой. На улице была хорошая погода, не было ветра, все было так тихо, словно это какая-то замедленная съёмка, и мне нравилось это.

– Твою мать! – слышу крик парня и в миг останавливаюсь, продолжая слышать громкие возгласы:

– Я клянусь, отдам всё, только не убивайте меня… пожалуйста!

Стало зябко от таких воплей. Надеялась, что это были обычные шалуны из какой-то шайки и не парни из «Крипс». Была осень; на часах – три ночи, а на улице темно.

– Достал ты меня своими криками, придурок! – вижу рослого мужчину. В ужасе распахиваю глаза: у него пистолет к голове парня приложен! Три секунды… и выстрел. Сжимаю губы, закрывая лицо руками.

– Уберите труп, – бросает тот же голос. Дьявол!

Нужно сваливать отсюда скорей, пока не стала следующей жертвой. Не похоже на «Крипс» – они бы выбрали другое место для таких дел… Сердце колотилось бешено всю дорогу домой. На кухне решила перекусить: сон уже точно ни к чему.

– Эстер? – голос Ребекки, моей матери; странно, что она не спит в такое время!

– Почему бодрствуешь?

– Ждала тебя…

Сделала чай и взялась за мамины блины. Мать села напротив:

– Хочу поговорить с тобой…

Не готова была к разговору, но вижу её отчаяние.

– Может, завтра? – предлагаю. Но вздохнув: – Ладно… Давай сейчас.

Мама молчала три минуты.

– Ты решила изменить свою жизнь?

В глазах матери блестели слёзы; меня это добило. Не понимала её…

– Я не была для тебя хорошей матерью, – говорит Ребекка. – Знаю: ты мне не простишь… Но я виню себя за всё.

Я действительно пока не могла простить:

– Сложно сейчас что-то сказать… – Она продолжила:

– Мы так ждали ребёнка! Мои родители были против наших отношений, запрещали даже общение. Когда ты появилась, они попали в аварию… Я винила тебя за их смерть и начала пить. Отец ушёл, не забрав тебя… Всё это было шоком:

– Ты считала меня причиной?

– Да! Но теперь понимаю: я ошибалась! Прости меня, Эстер! Я была растеряна.

– Была ли я ошибкой для тебя?

Мать пытается успокоиться:

– Нет. Просмотрела твою карту… Когда у тебя начались проблемы со сном? – Сжимаю кулаки от злости:

– Довольно давно. – Встаю, собираясь уйти…

– Прости меня! – шепчет она.

Я сглатываю: – Попытаюсь простить. Но ты уверена… оставишь всё это?

Мать кивает: – Обещаю попробовать!

Помню слова отца: – Никогда не сдавайся, даже когда твой счёт на нуле…

Воспоминание

– Я не могу сесть на этот велик! – смотрю на своего отца, и вижу его улыбку.

– Ты все сможешь, милая. Никогда не сдавайся, когда даже твой счёт на нуле.

Конец воспоминаний

– Нам обеим нужно время, давай дадим его друг другу…

7 Глава «Эстер Кларк»

Эти три дня прошли так ужасно. Каждую ночь мне снились эти чёртовы кошмары: крики моей матери и ещё одной женщины, которую я не знаю; но во сне они с Ребеккой были близки и просили о помощи. Однако, я была так далеко, что не могла помочь им. Я просыпалась в холодном поту от страха… И на этом всё: дальше уснуть уже не удавалось. Инсомния давала знать о себе – это было просто ужасно! Чувствовала себя какой-то сумасшедшей девочкой, лежащей в психбольнице и пытающейся убедить всех, что она не больна…

Жизнь мучает каждого, и не всем дано выбраться из мучений, которые навсегда остаются в памяти. Но сейчас главное – отнести деньги Хантеру и навсегда забыть о том, что мы когда-то приезжали и связывались с Крипсом.

– Мы на месте, – сообщает Шона. – Я не зайду, не хочу видеться с Домиником.

Шона и Доминик вчерашним днем сильно поссорились прямо на школьной парковке; разговор перешел к теме изменам и отношениях, о чем я была абсолютно уверена – ведь девушка сама решила поделиться этим со мной.

– Хорошо, – ответила я, и мы с Эльзой двинулись в сторону дома.

Клянусь, что мое сердце вновь стало бить чёртову чечётку внутри.Руки опять вспотели, во рту давным-давно пересохло. Все эти чувства ужасно не нравились мне – да кому вообще такие могут нравиться, когда жизнь висит на волоске…

– Вы стали довольно часто здесь появляться. Это странно… – вновь открыв дверь, сказал Итан, парень, с которым в прошлый раз говорила Шона. Я молчала и лишь кивнула. Вошли внутрь дома; сразу же узнаю Майка – он ухмыляясь осматривал моё тело. Меня сейчас просто тошнит от его взглядов, но виду не подала, усмехнулась и гордо вскинула голову.

– Чёртовщина! Эта сучка подняла голову?! – прорычал Майк, вскочив с места и направившись ко мне. Чёрт. Теперь действительно стало страшно…

– Думаешь, что такая смелая? – схватив меня за горло, парень вызвал удушье. Один удар – и ты на полу, один выстрел – уже мертва, сука…!

Этот парень несомненно был психом, раз посмел сказать такое девушки, которая в разы слабее его.

– Один выстрел и ты сам будешь мертв, придурок, – слышу знакомый голос. – У тебя ровно секунда, чтобы отпустить ее, иначе ты будешь лежать в лужи крови… – Это был Доминик, и после услышанных слов, Майк тут же отпустил меня.

Голова ужасно начала болела и шея. Чертов ублюдок! Ненавижу.

– Она и ее подруга пришли к Хантеру, а это значит, что ты блять не имеешь права трогать их, уяснил Диланс? – Майк кивнул и достав сигарету с пачки вышел из дома.

– Спасибо, – коротко проговорила я.

– Хантер наверху, я отведу вас… – сообщает он, и я вижу, что Эльза кивнула.

Мне было интересно, что сейчас чувствовала Эльза. Я не спорю с тем, что ей было гораздо страшнее, нежели мне, ведь в первую очередь пострадала бы именно эта девушка, лишь потом я…

Когда Доминик открыл дверь в комнату, то я тут же увидела яркий свет и зажмурилась, ведь остальную часть дома освещал лишь тусклый свет, и это было довольно странным.

– Рад, что ты не обманула меня, куколка… – слышу голос Хантера, и смотрю прямо на него.

В его кабинете чуть дальше стола, стоял небольшой бильярд, которое я кстати не заметила в первый раз.

– Вот все деньги, – я ставлю конвент с деньгами на стол и отхожу к Эльзе. – Можешь пересчитать их, – холодно кинула я, и услышала усмешку.

– Я верю, что ты не обманула меня, идиотка.

Какого черта этот придурок назвал меня идиоткой?

– Отлично… – медленно проговорила я, – теперь, мы можем идти?

Эльза схватила меня за руку, когда Хантер стал подходить к нам ближе.

– Твой брат так и не появился? – теперь в разговор вошёл Доминик.

– Нет. – Ответила она.

– Проваливайте отсюда, – резко вскинул Хантер, и в первые в жизни, я рада была слышать именно эти слова.

Я осматриваю комнату ещё раз, и напоследок смотрю прямо в глаза Хантера, и вижу его ухмылку, после чего отвожу взгляд, и сжав руку Эльзы крепче, вздыхаю.

Мы подходим к двери, и я трогаю ручку, и как только Эльза выходит из комнаты первой, я слышу Хантера вновь:

– Не стоит защищать других, Эстер Кларк, ведь для начала тебе нужно научиться защищать себя…

***

Темный лес. Ужасный холод, и небольшой дождь. Капли дождя стали стекать по бледной коже и падать на влажную землю. Было невыносимо находиться в этом мрачном лесу: я понятия не имела, что здесь забыла и как вообще оказалась тут. На моих ногах не было обуви – я была босая; на мне была лишь длинная чёрная футболка, в которой обычно сплю, и хаки-шорты.