Пиретериум

Проверив как привязана лодка, взял самое необходимое да подхватив Тома, встал рядом со своей спасительницей.

Даша с интересом посмотрела на переноску, при этом неопределëнно хмыкнув.

– Не отставай, – кинула она, и пошла не оглядываясь по едва приметной тропке.

Глава 4

Шла Даша довольно бодро видать хорошо ориентировалась в лесу, да и места эти похоже знала отлично.

Солнце уже окончательно скрылось за горизонтом, взошла полная луна и довольно прилично освещала окружающее пространство.

Остро пахло сухой хвоëй, и немногочисленными таëжными травами.

Стояла мистическая тишина, нарушаемая лишь отдалëнным рокотом реки, да изредка посвистыванием какой-то мелкой птички.

Местами вода заливала тропинку превращая еë в журчащий ручей, лишайник на камнях был влажный и отливали в лунном свете ржавчиной.

Сквозь сумрачное марево проступали тëмные стволы деревьев.

Мох на них казался живым, он оплетал нижние сучья и стлался по земле вдоль корней, добавляя в окружающий пейзаж сходство со сказочным лесом тридевятого царства.

Множественные тонкие нити паутины, были отчëтливо видны из-за осевших на них мельчайших капелек тумана.

Минут через сорок, за всю дорогу не проронив ни слова, мы вышли на овальную полянку, на краю которой стояла избушка.

Сооружена она была на совесть, это не разовая охотничья избушка, сделана она была основательно. И хоть время над ней поработало было видно, что строил её хороший плотник. Рублена в пазы, дерево тщательно очищено от коры, на коньке крыши даже какие-то узоры.

Между тем избушка, совсем небольшая примерно четыре на шесть метров. Рядом с ней колодец, и загон для домашних животных, сделанный из толстых жердей. Столбы этого вольера были резные, с изображениями различных животных.

Под навесом стоял автомобиль УАЗ «Хантер», довольно потрёпанного вида.

На встречу нам из дома радостно повизгивая, выскочил пёс и резко остановился когда увидел меня с переноской в руках.

Несколько секунд что-то обдумывал потом всё же звонко гавкнул.

– Тише Джек! Можно сказать это свои, – осадила собаку Даша.

– Ну вот и дом, заходи турист гостем будешь! – хитро улыбаясь, произнесла она.

– Спасибо, вы очень любезны, – в тон ей ответил, пытаясь осторожно, боком протиснутся в дверь между ней и Джеком.

Неяркий свет от нескольких светодиодных светильников освещал небольшую комнату, обставленную нехитрой, сделанной своими руками мебелью.

Из-за стола навстречу нам поднялся мужчина лет пятидесяти, приветливо кивнул, протягивая руку что бы поздороваться со мной.

– Мой отец Павел, старший участковый лесничий, – чуть помолчав, продолжила.

– Константин – турист, встретила по дороге, – произнесла Даша, причëм слово турист в еë устах прозвучало насмешливо и пренебрежительно.

– Будем знакомы, – прогудел Павел.

– Давайте мойте руки и за стол, – сказала вышедшая из-за русской печки женщина, удерживая прихватками внушительную кастрюлю.

Была она примерно того же возраста что и отец девушки.

– А это папина сестра Антонина, – проинформировала спасительница, подталкивая меня к загородке в углу помещения.

Скинул рюкзак и пристроив переноску на широкую скамью, прошëл в указанном направлении.

Ополоснул водой руки и лицо вернулся сел за стол, где немолодая женщина, без суеты разливала по мискам дымящийся суп.

Судя по аромату из грибов и какой-то таëжной дичи.

По центру стола стояла большая тарелка с овощным салатом и рядом горка нарезанного хлеба.

За столом Даша коротко рассказала о том при каких условиях произошла наша встреча, и какой жестокой участи избежала моя персона.

Я же в это время от понимания своей беспомощности там на реке, смотрел в стол тоскливым взглядом исследователя глубин бесконечности.

– Закончилось всë хорошо и ладно, всякое бывает, – пришла на помощь Антонина, пусть и не прямо, но всë же хоть как-то поддержала меня.

– Да в лесу и не то ещё может быть, – примирительно пробасил Павел.

– Слышали по радио говорят что сегодня какой-то уж, особо выдающийся метеорный поток к земле приближается, – со вздохом продолжил он.

– Глухой только тут не услышит, все уши прожужжали, – высказалась Антонина.

– Через час вроде начнётся шоу века, – решил проявить свою осведомлённость я.

– Значит будем посмотреть, – заулыбался отец Даши.

За столом при дружеских разговорах время пролетело быстро.

Расставив стулья прямо перед избушкой, все замерли в ожидании космического чуда.

Сразу же непонятно откуда, столько мошкары и комаров налетело.

Лезла вся эта живность во все незащищëнные места, стремясь полакомиться человеческой кровью. Не иначе как при помощи мессенджеров и соцсетей друг друга оповестили.

Звездопад между тем потихоньку набирал обороты, если сначала были единичные вспышки и росчерки на небе, то сейчас метеоров была так много что временами даже отчëтливо просматривались далëкие сопки.

– Ты женат? – неожиданно спросила Дарья, и пристально посмотрела на меня.

– Хочешь замуж за меня выйти? – шутливо спросил я.

Она возмущëнно фыркнула.

– Вот ещë!

– Не нравлюсь?

– Думаешь если городской, то все должны говорить тебе да, – лукаво улыбаясь, произнесла девушка.

С хитрющим выражением, сделала вид что о чëм то задумалась, и почти сразу же продолжила.

– Так к слову спросила. Хотя…

Что там подразумевалось под словом "хотя", так мне и не открылось.

Наверное опять хотела произнести какую не будь колкость, но вдруг в испуге уставилась вверх.

В вышине показалось что-то сверхъестественное, мало походящее на повседневную реальность, если точнее, то над лесом кружили расплывчатые тени, отдалëнно напоминая силуэты тел.

Словно чьи-то души мерцая, опускались с ночных небес холодным огнëм.

Падая на склоны близ лежащей сопки они как змеи заползали в землю, издавая при этом звук напоминающий протяжный стон.

Даже с нашего места было видно, что в местах соприкосновения этой эфемерной субстанции с почвой, порода раздувалась и лопалась, излучая при этом бледные зеленоватые сполохи неяркого света.

Как внезапно уму непостижимое явление началось так и быстро закончилось.

Несколько минут все были в оцепенении, переваривая произошедшее событие, а потом разом возбуждённо заговорили, галдёж пошёл такой, что даже Джек не удержался и начал гавкать.

– Чего это такое? – растерянно басил Павел.

– Может злую шутку с нами сыграл какой не будь инфразвук от падающих метеоров? В древности читала даже корабли из-за него бросали, услышат люди «Голос моря» привидятся демоны и прыгали за борт как одержимые, – высказала предположение Антонина.

Бурное обсуждение произошедшего нечто затянулось до глубокой ночи, потом всё же старшее поколение хозяев пошло готовиться ко сну, предоставив в моё распоряжение веранду своего дома.

Даша вынесла мне из дома матрас и одеяло с подушкой, я же раскатал свой спальник расстелил по верх этой импровизированной кровати.

Накормленный и напоенный Том тоже устроился рядом, Джек кстати относился к нему дружелюбно, вопреки сложившемуся мнению, о вечной войне собак и кошек.

– Слушай может сходить посмотреть на ту сопку, что это было? – спросила Дарья, задержавшись на веранде.

– Как ты на это смотришь?

– В принципе положительно смотрю, если отец тебя отпустит, – произнёс, позволив себе капельку сладкой мести за колючесть и едкость девушки.

– Здрасьте! Заходите вас здесь вылечат! – взвилась она, гневно буравя меня глазами.

– Шучу, шучу! Не надо крови, понял уже что ты дама самостоятельная, – поспешил съехать с темы, опасаясь как бы что не будь тяжёлое не полетело в мою сторону.

Обсудив что возьмём с собой в поход, Даша подошла к двери и возле неё обернулась.

– Там есть что-то непонятное и противоестественное, ты вроде внушаешь доверие хоть и городской, – немного подумав, и словно решившись продолжила.

– Да, я бы хотела чтобы мы были друзьями, – улыбнувшись, кивнула головой и переступила порог дома.

Глава 5

Встал на рассвете, решил пораньше забрать с реки свои вещи, солнце ещë только едва показалось над горизонтом.

Наскоро умывшись во дворе у колодца, пошëл по той же тропе, по которой шли сюда с Дашей.

Хозяйский пëс радостно подпрыгивая сразу увязался за мной, чему я был только рад, всë же с Джеком по уверенней себя чувствовал в лесу.

У воды было довольно прохладно, так что волей-неволей все сборы прошли быстро.

Наскоро спустил воздух из баллонов лодки, подхватил оставшиеся вещи и поспешил назад к избушке.

Когда подходил к дому увидел всë семейство, причëм Палыч и Дарья явно куда-то спешно собирались.

– Утро доброе! Кого-нибудь решили осчастливить ранним визитом? – подойдя ближе, полюбопытствовал я.

– Привет Константин! Сергей егерь, по рации передал что браконьерничает кто-то в его угодьях, идём в помощь, – ответил Павел, завязывая горловину своего рюкзака.

– Пойдём с нами прогуляешься, всё равно сегодня наш поход на сопку отменяется, – предложила Даша.

– Да с удовольствием! К тому же мне только подпоясаться и в путь, – согласился я.

Поднявшись на веранду, убрал лодку с вещами в угол, оставил только небольшой походный рюкзак с самым необходимым для короткого перехода.

В начале наш маршрут проходил по старой просеке, затем вышли к реке и двигались вдоль неё.

Корни деревьев подступившего к воде леса, на обрывистом берегу, были подмыты водой, огромные «расчески» больших лиственниц склонились к реке и ветви создавали шумящие, пенистые буруны.

Местами на пути встречались глухие баррикады из переплетённых стволов, которые приходилось обходить, тем самым удлиняя свой путь.

Идти было нелегко но всё же интересно.

После приблизительно двух часового перехода, вышли к старому почти развалившемуся зимовью.

Сруб был изрядно потрёпан временем, нижние венцы с наружной стороны практически до самой сердцевины превратились в труху.

Крыша, покрытая кусками коры лиственницы местами провалилась, а где ещё кое-как держалась зияли дыры, обрывки полиэтиленовой плёнки, заменяющие стекло в окнах при прикосновении легко ломались, потеряв свою упругость от действия солнечных лучей.

Перед избой была вкопана рогатка с растянутой на ней полусгнивший, звериной шкуркой, старое кострище с чёрным от копоти котелком и отпиленная чурка, на которой по-видимому рубили ветви для костра.

Вот такая вот живописная картина – время в форме воздействия на окружающую действительность.

– Небольшой перекур и дальше, – бросил Павел, скидывая свой рюкзак.

– Не жалеешь что потянулся с нами, и дальше сплавом не пошёл? – поинтересовался он.

– Так жалеть пока не о чем, лес храм мой, – ответил, садясь на ствол старого поваленного дерева.

– Мне как-то непринципиально в лодке или непосредственно с вами, главное – туманы, запахи тайги, да и если есть возможность помочь хорошим людям то я только за, – с улыбкой подытожил и посмотрел в сторону Дарьи.

Перехватив мой взгляд, отец девушки как-то печально вздохнул и грустно улыбнулся.

Слегка отдохнули и двинули дальше, через пару километров вышли на склон сопки где даже далёкий от горного дела человек понял бы что здесь велся поиск неких полезных ископаемых.

Склон кручи был основательно подрыт цепочкой вытянутых выработок, полузасыпавшихся от времени.

– Клад Колчака или Чингисхана искали? – махнув рукой на отвалы, спросил я.

– Ага, корабль звёздных пришельцев! – ответила Даша, подходя ко мне.

– Благородный металл тут горная компания искала, вроде как даже и нашли что-то, только мало, не для промышленной добычи золотишко, – задумчиво проговорил Павел.

– Сейчас на тот пригорок подымется и будем плохих людей ждать, – продолжил он.

– Почему именно там?

– Внизу видишь солончак, зверь туда ходит соль лизать, значит и браконьеры где не будь рядом, так что будем подходить не шуми.

– Будь как оборотень, будь как тень! Да поможет нам меч истины! – монотонным мрачным голосом протянула Даша, не слабо пихнув меня при этом локтём в бок.

Взобравшись на обозначенный пригорок, тихонько залегли среди чахлого кустарника, внизу был овраг с небольшим почти высохшим озерцом явный солончак, на это указывали следы белого налёта по глинистым берегам.

Впадина была скрыта окружающими со всех сторон склонами, судя по многочисленным следам хорошее местечко для различного зверья.

Минут пятнадцать безмолвного наблюдения за окружающим пространством, находящимся ниже нас, лично мне ничего не дали.

– По-моему нет там никого, – еле слышно произношу я, поднимаю глаза и смотрю в сторону своих спутников.

Дарья скривилась и красноречиво постучала себя по голове, промолчав при этом.

– Чуть правее россыпи камней за сломанной берёзкой, – так же тихо ответил Павел.

Присмотревшись в указанное место, в конечном счёте всё же заметил, что находящаяся рядом с кустом лохматая кочка едва заметно шевелиться, да и цвет у неё был темнее чем у подобной бугристой растительности.

От созерцания бутафорского объекта оторвал треск веток, семейство кабанов перевалив пригорок, спускалось в овраг.

Штук десять поросят, две самки и здоровый секач целеустремлённо двигались вниз, судя по всему в своё любимое часто посещаемое место.

Даша без резких движений аккуратно достала камеру, немного приподняла её над травой и начала съёмку.

Из замаскированного укрытия показался ствол ружья, плавно сместился взял на прицел одну из самок кабаньего семейства.

– Стоять, – крикнул не удержавшись я, понимая что сейчас будет сделан выстрел.

Выстрел всё же грохнул, впрочем мой вопль застал стрелка врасплох и он инстинктивно дернулся, пуля выбила фонтанчик земли выше кабаньей самки.

Дикие свиньи в один миг взметнулись на пригорок и растворились в лесной чаще.

Следующая пуля браконьера срезала ветку в паре метров от моей головы, я дёрнулся в сторону откатился дальше от края оврага нашёл какую-то ямку и затаился.

Павел что бы охладить пыл стрелка пальнул в воздух.

– Давай бросил оружие! – раздался крик с противоположного склона.

– Всё не стреляйте сдаёмся, – послышался голос, полный обречённых ноток со дна впадины.

Через несколько секунд раздался лязг брошенного на камни оружия.

Павел приподнявшись встал на колено направил ствол вниз.

Осмелев высунул голову, увидел что по противоположному склону спускается к браконьерам человек и держит карабин на изготовку, – егерь Сергей понял я.

В овраге из засидки вылезли двое мужичков, по виду обычные работяги, что потянуло этих особей нарушать закон об «охоте и сохранении охотничьих ресурсов» мне было не понятно, на голодающих или любителей адреналина они похожи не были.

– Смотри прогневаешь господа своим безрассудством, могли бы инстинктивно выстрелив на твой крик и попасть, – сказал с улыбкой, подходящий ко мне Павел.

– Да как же он может прогневаться, если гнев один из смертных грехов, – вернув ему улыбку, ответил я.

– Ну–ну, ладно мы здесь сами дальше справимся, а вы с Дашей топайте домой, провозимся долго заночую у Сергея, – подытожил Павел, забирая камеру у дочки.

Глава 6

Возвращались мы совершенно другой дорогой, вопросов по этому поводу не задавал полностью доверился навыкам ориентирования Дарьи.

Вскоре вышли к небольшому таёжному озеру, ровную зеркальную гладь которого со всех сторон обступал сосновый бор, только в одном месте была узкая открытая полоса песчаного берега.

Короче говоря открылось неброское прекрасное место с тихим водоёмом, затерянное среди бескрайних лесов.

– Уф, пришли! Как тебе «импульсивный скороделкин» моё место силы? – устраиваясь посидеть на обломке какой-то коряги, снисходительно спросила моя спутница.

– Попрошу без относительных намёков! Если ощущаешь себя второсортной, от того что не такая как я, принимай это покорно и без лишних слов, – с насмешкой ответил, бросив в неё сосновую шишку.

– Э, салага! Да ты как ни странно решился на то чтобы кидаться в слабую и беззащитную даму!

– А, ну да. Как же я забыл?! Барышни всё получают путём манипуляций, притворства и шантажа, – ехидно выдохнул и кинул плоский камешек по поверхности озера, запуская «блинчики».

– Тише ты рыбу всю распугаешь, мы ведь порыбачить сюда пришли, – она сделала страшные глаза и соскочила с обломка дерева.

– Вплавь рыбок догонять будешь? – сделал попытку сострить, выглядывая очередной плоский камень.

– Вон там шалаш где всё есть, мы сюда с отцом часто с ночёвками приходим, – ответила она и показала рукой направление, посмотрев в мою сторону при этом как на не совсем здорового человека.

Идти долго не пришлось, буквально метров через пятьдесят меж двух сосен, находился односкатный каркас из жердей, основательно покрытый ветками.

Орудия лова спиннинги и удочки лежали тут же, завёрнутые в полиэтиленовую плёнку.