Улыбайся

«И голос правда ко мне вернётся?» – с робкой надеждой в глазах написал парень на бумаге, проникновенно глядя мне в глаза.

– Уверена! – твёрдо и совершенно серьёзно ответила я.

Вот так, столкнувшись с реальными проблемами людей, постепенно можно понять, какой ты всё-таки доктор – не просто теоретик, а настоящий спаситель.

Мы продолжили осторожно спускаться по лестнице. Вот уже третий этаж с его маленькими уютными кафешками. Пустые магазины мобильных телефонов, которые теперь стали совершенно ненужными. Заброшенные салоны красоты и, наконец, последняя на этаже аптека. Передвигаясь плечом к плечу, мы настороженно озирались по сторонам.

Приблизившись к двери аптеки, Лео осторожно остановил меня и вошёл первым. Осмотревшись, он махнул рукой, приглашая меня войти.

Я шагнула в заброшенное помещение. Медикаменты на полках были хаотично раскиданы. Некоторые упаковки были разорваны, их содержимое разбросано по полу. Ценные ампулы с лечебными растворами разбиты вдребезги. Скорее всего, заражённые люди в отчаянии пытались избавиться от заразы, сметая любые лекарства с полок в надежде найти спасение. Или, возможно, здесь рыскали зомби, но не найдя ничего съедобного, просто устроили этот жуткий беспорядок.

«Давай быстро, солнце садится, скоро в помещениях станет темно» – вычертил Лео.

Я кивнула. И пройдя вглубь комнаты, пристально всмотрелась в разбросанный товар.

Шприцы, две уцелевшие капельницы, ампулы с глюкозой, пара ампул физраствора, бутылки со спиртом, сердечные инъекции, несколько позиций с жидкими витаминами и ещё пара медикаментов – вот и всё, что мне посчастливилось обнаружить в этом хаосе.

Капельница с физраствором – именно то, что сейчас жизненно необходимо для Джея.

Я аккуратно сложила всё в заранее подготовленный портфель и снова внимательно осмотрелась по сторонам.

– Вроде всё. Поживиться тут больше нечем, – произнесла я вслух.

Лео кивнул и уже направился к выходу, но тут мой взгляд зацепился за упаковку иммунных таблеток. В нормальной жизни эти препараты относились к категории очень дорогостоящих товаров. Такие капсулы считались настоящей панацеей от всех бед.

Банка стояла на третьей полке торговой витрины. Бросив взгляд на Лео, который ждал за дверями, я решила быстро схватить ценную находку.

Мой рост вполне нормальный, но до полки было довольно высоко. Подбежав к витрине, я оттолкнулась от пола и, ухватившись за упаковку, потянула её вниз. В этот момент старая торговая утварь предательски скрипнула и, словно только и ожидая этого момента, как подкошенный шкаф, начала падать прямо на меня.

Рефлекторно зажмурив глаза, я сжалась в ожидании неминуемого травматичного удара, который, казалось, должен был сотрясти всё моё тело. Но, через мгновение открыв глаза, я почувствовала крепкие руки, мягко обхватившие меня за спину и тем самым защитившие от удара. Стенка шкафа прошлась по спине молчаливого певца, который благородно принял удар на себя.

На лице Лео промелькнула гримаса боли. Юркнув из его объятий, я поспешила оттолкнуть шкаф от его спины. Привалившись всем телом и тяжело выдохнув, мне удалось сдвинуть тяжёлую конструкцию в сторону. Стеклянное сооружение с оглушительным грохотом рухнуло на пол.

– Ты в порядке? – забеспокоилась я, внимательно осматривая Лео.

К счастью, никаких порезов и ран не было видно. Возможно, останется лишь внушительный синяк, и место ушиба будет болеть некоторое время. Ему повезло: на нём была толстая кофта, и, что ещё важнее, у него оказалась настолько сильная спина, что смогла выдержать удар.

Лео помотал головой и настойчиво указал пальцем на дверь, давая понять, что нужно уходить.

– Да-да, пошли, – поспешно согласилась я.

Пропустив его вперёд, мы бросились к лестнице. Солнце уже садилось, и торговый центр погружался в темноту. Помещение, где мы укрывались, имело несколько дверей с надёжными замками. Кроме того, на ночь мы сооружали баррикаду из торговых столов и стульев у входа.

Но даже такие меры предосторожности не могли спасти нас от чудовищ, которые каждую ночь рыскали в поисках свежей человеческой плоти.

Когда мы вернулись, Харитон с явным волнением встретил нас у входа.

– Куда так долго? Говорили же – туда и обратно! – обеспокоенно произнёс он.

– Как Джей? – это было первое, что меня интересовало.

Лео, схватившись за плечо, недовольно фыркнул и направился к своей палатке.

– Джей стонет. У него поднялась температура, как ты и предсказывала, – продолжил Харитон, провожая взглядом уходящего друга. – Что с ним?

– С Лео. Он ушиб спину. Позже помогу ему осмотреть травму.

Харитон поспешно закрыл все двери. Я вошла в палатку к раненному и присела на корточки, готовясь осмотреть Джея и приступить к лечению.

Около страдающего Джея сидел всё такой же взволнованный Ви, от его комичного настроя не осталось и следа, он искренне переживал за друга, кусая свои губы, на которых еле заметно проступила кровь. Я присела рядом. Через минуту в палатку заскочила Аня.

– Мару, вы пришли. Я прикладывала ему на лоб влажное полотенце, но это не помогло.

– Это огнестрельное ранение. Полотенце не поможет. Тем более я вытаскивала пулю из человека, который целиком и полностью всё прочувствовал на себе. Это страшный шок.

Быстро распотрошив содержимое капельницы, я жгутом закрепила руку бедного раненого парня. Затем аккуратно взяла Джея за руку – он был ужасно горячий.

– Джей, – тихо проговорила я, – Джей, можешь сжать кулак?

Парень учащённо дышал. Ему хватило сил слабо открыть глаза.

– Джей, мне нужна твоя вена. Ты должен поработать кулаком.

Крупная капля болезненного пота скатилась с его лба. Стиснув зубы, он несколько раз сократил кисть.

Отметив хорошо выступившую вену, я бережно ввела иголку и, закрепив капельницу на пластиковых прутьях палатки, отметила хорошее поступление жидкости в его организм.

– Хорошо, – ободряюще проговорила я, – скоро тебе станет лучше. Потерпи.

Джей снова закрыл глаза, продолжая тяжело дышать. Я выдохнула и расслабленно посмотрела на Аню.

– Можно мне попить? В горле пересохло.

– Конечно, – тут же отозвалась Аня, выбежав из палатки.

Ви всё так же продолжал тревожно смотреть на своего друга, оставаясь рядом. Тяжкое чувство вины и невыносимая тягость от всего происходящего, думаю, такие чувства сейчас наполняли его.

– Всё будет хорошо! – проговорила я, словно опытный доктор, сострадательно посмотрев на Ви, и вышла из палатки.

Харитон и Руслан устремились ко мне навстречу.

– Всё нормально?

– Да. Надеюсь, такого больше не повторится.

Уже на входе Аня вручила мне бутылку воды, которую я почти иссушила до дна. Я устала и хотела спать.

Я проснулась в третьем часу ночи. Мне снились родители, брат с сестрой. Они шли на меня с пустыми глазами. С их ртов капала слюна, и руки покрывали острые когти. Я была одна на безлюдном шоссе. И бежать мне было некуда. Лицо пробила судорога. Я вскочила и резко повернулась на бок. Слева от меня спокойно посапывала Аня.

А сквозь ткань палатки мерцал тусклый свет.

Они решили дежурить по ночам до тех пор, пока мы не сможем покинуть это место?! Логично.

Я вышла и обнаружила Харитона и Руслана, сидящих около маленького костёрчика, организованного в мангале, найденном в магазине «Всё для пикника!»

Всё-таки вентиляция в этом здании работала отменно.

Парни тихо о чём-то беседовали.

Я медленно направилась к ним, поёживаясь и обхватив себя за плечи, и тут же услышала глухой звук о стеклянные двери магазина. Словно кто-то ладонью шлёпал о хрупкую стеклянную поверхность.

Сердце на минуту остановилось, я перевела взгляд на источник шума и тут же заметила сотни глаз, уставившихся на меня сквозь «ограждение» между нами и мертвецами. Они смотрели горящими глазами, полными злобы и чувством ненасыщенного голода. Их измождённые и синие тела то и дело прислонялись к стеклу, оставляя на поверхности непонятные выделения и слизь.

Я прислонила ладонь ко рту, сдержав крик, готовый вырваться из моих уст. Харитон вскочил и, обхватив меня за плечи, настойчиво сжал пальцы.

– Не кричи, в помещении полумрак. Они не так глупы. Знают, что им не пробить эти двери. Да и не знают они, как это сделать. Мозг-то мёртв.

– Но как… Почему вы не сказали? – недоумевала я и была всё ещё не в силах оторвать глаз от монстров, пялившихся на нас сквозь стеклянные двери. – Именно про это и пытался сказать Джей! Они выслеживают своих жертв. Поэтому нам надо уходить. Лучше завтра! Они эволюционируют, и есть вероятность, что наконец поймут, как пробраться сюда.

Руслан стоял в стороне, совершенно обычно пожимая плечами.

– И вы можете спать в такой обстановке? – задала я вопрос, еле сдерживая ужас в моей голове.

Руслан приблизился ко мне ближе, двигаясь плавно, словно гипнотизируя зомби.

– У нас нет выбора!

Пять

Я не смогла