Тысяча и один совет

Скажем, с подругой.

Да‑да. И ничего страшного, что это – фешенебельное и дорогое место. Совсем необязательно заниматься делом, которое тебя напрягает и полностью не устраивает, чтобы иметь возможность заплатить за подобный ужин самой.

Кстати, о подругах. Может, позвонить кому‑нибудь? Просто поболтать, или заехать в гости на чай, или…

Впрочем, уже довольно много времени.

Не думаю, что все поголовно бойфренды, мужья, любовники моих подруг будут рады лицезреть меня на пороге.

Визиты можно отложить и до завтра. Или до уик‑энда. А я поеду домой и как следует отпинаю боксерскую грушу. Никто еще так пренебрежительно не отзывался о подарке моих родителей!

Впрочем… Может, кое‑кому мой автомобиль и не приходился по вкусу. Однако злопыхатели предпочитали помалкивать. Знали, что со мной лучше не связываться.

А Грегори, видимо, развязало язык душистое красное вино.

Болтун и трепло!

Лидерские курсы, тоже мне.

Я вспомнила про Клер.

Вот, кажется, единственная моя подружка, еще не опутанная любовными узами по рукам и ногам. Что, если позвонить ей? Мы могли бы даже выбраться в бар. Недалеко – возле ее дома или моего. Посидеть за парочкой коктейлей… Я излила бы ей душу, а через час и думать бы забыла об этом нелепом свидании.

Впрочем, с Клер я и так увижусь на этой неделе. Она ведь приглашала меня на вечеринку. Не стоит ее сейчас тревожить.

А пока решено – больше никаких свиданий. Вслепую, через друзей, знакомых, через Интернет, с бывшими почтальонами, знающими меня с детства, с бывшими однокурсниками… Сколько можно, в конце концов?

Я постоянно наступаю на одни и те же грабли!

Я перечитала уйму книг, последовала куче советов! И все они оказались бесполезными. В моей жизни ничего не изменилось. Да, я нравлюсь себе. Очень нравлюсь. Я прекрасно к себе отношусь.

Так, может быть, хватит морочить самой себе голову обязательным наличием отношений, непременно длительных и серьезных?

Долой все советы, а доброжелатели могут отправляться, куда только им самим заблагорассудится. Отныне я буду следовать одному‑единственному принципу: жить ради самой жизни, жить в свое удовольствие, заниматься чем угодно.

И в это самое «что угодно» еще долгое время свидания вписываться не будут!

Просто потому, что я так решила.

Я так хочу, не угодно ли?

Зрителей просим удалиться из зрительного зала.

Если прима не в духе – жди неприятностей.

Глава 4

Следующие несколько дней на работе прошли для нас в лихорадочном возбуждении.

Мы действительно пытались высчитывать, от чего можем (то есть холдинг может) отказаться. Мысленно и вслух рационализировали траты, изучали предложения от более недорогих полиграфических фирм, компаний, специализирующихся на изготовлении рекламы.

При этом нужно еще было заниматься неотложными делами. У Лесли, например, и так задержалась рассылка электронной версии корпоративной газеты. Компьютерщики приходили разбираться с компьютером Лесли, который каждый раз выдавал сбой.

Ричард, появляясь у нас время от времени, не говорил толком ничего – ни обнадеживающего, ни пугающего. Казалось, ему было вовсе не до отдела. Действительно, его‑то никто не грозился уволить. С другой стороны, может быть, он и переживал, и продумывал планы возможного спасения одной из нас – но нам‑то об этом ничего не было известно.

К концу недели нам надоело нервничать и накручивать самих себя.

Меган решила, что в случае чего она всегда сможет сотрудничать с каким‑нибудь выставочным центром. Вопросы логистики, оформления стендов, подписания всех необходимых документов были знакомы ей, как свои пять пальцев.

Лесли не исключала даже смены области деятельности. Ей всегда хотелось попробовать что‑то для души, нечто более женственное. Курсы кулинарии, например. Или дизайн ногтей. Впрочем, не так уж она и волновалась. Внутренний пиар, издание корпоративной газеты – занятие немного специфичное, и заменить в этом деле Лесли было сложнее, чем Меган или даже меня.

Ну, а я…

Когда мне надоело нервничать, я вспомнила о принципе, которому решила следовать не так давно. Кто сказал, что его можно придерживаться только в личной жизни? Работа тоже подойдет! Расслабиться, получать удовольствие, знать, что с тобой все в порядке. С моим опытом и багажом знаний я наверняка не пропаду.

К тому же совсем без средств к существованию я не останусь. В конце концов, я ведь получаю стабильную арендную плату от своих квартирантов. Спокойно смогу искать работу столько, сколько мне заблагорассудится. Или получу второй диплом какого‑нибудь университета, если решу кардинально изменить жизнь.

Кто знает…

Будущее казалось мне непредсказуемым, бесконечно длинным и при этом полным ярких красок.

– Дейзи, пойдем в субботу в кино?

Лесли нависла над столом, за которым я примостилась с шоколадным пончиком в одной руке, и французским романом – в другой. У меня был перерыв, вернее, я сама себе организовала эту маленькую паузу. Но спускаться в вестибюль здания, идти в какую‑нибудь кофейню, чтобы получить свежий кофе, мне отчаянно не хотелось. Было лень, а, может, просто устала.

– В кино? – удивилась я. – А с каких пор наши корпоративные мероприятия обставляются так просто? Не боулинг, не караоке, не игра в пейнтбол…

Лесли махнула рукой, рассмеявшись:

– Какой там корпоратив! Просто хотим отдохнуть. Решили выбраться всем отделом, благо он у нас небольшой. Кто знает, может, Ричард пугал нас не зря. Последний раз выберемся куда‑нибудь в полном составе.

– Да ладно тебе!

– Ну, мало ли. А потом можем где‑нибудь посидеть, выпить коктейли, может, даже созреем в клуб выбраться. Или прошвырнемся по магазинам. Что скажешь? Соглашайся, будет весело!

Я отрицательно покачала головой.

– Спасибо, Лесли, но не выйдет, к сожалению.

– Почему?

– У меня другие планы. Надо же, совпало так, что оба приглашения – в субботу…

Лесли хитро прищурилась.

– У тебя свидание!

– С чего ты взяла?

– Глаза как‑то блестят. По‑особому. Слушай, а может, ты влюбилась?