Код KL-2: протокол «Восхождение»

William Vedcom

Код KL-2: протокол "Восхождение"

Глава 1: Дверь в Бездну

Дверь. Некогда стальной барьер, символ безопасности, теперь представляла собой искореженную груду металла, с мясом вырванную из бетонной рамы. Её изуродованный профиль в зияющем проёме, на фоне конвульсирующего аварийного освещения, казался кровоточащей раной на лице самой реальности. В этом проёме, словно вырезанные из чистого кошмара, застыли два силуэта. Они были чудовищно крупнее виденных ранее KL-07, их раздутые, асимметричные мышечные каркасы едва протискивались в коридор. Каждый вдох этих тварей сопровождался влажным, свистящим звуком, а из их многослойных, лишённых губ челюстей капала густая, фосфоресцирующая слизь. Она ударялась о пол с шипением, мгновенно разъедая бетон и испуская едкий, озоновый пар, который резал глаза и обжигал ноздри.

Их глаза. Не просто глаза. Их было множество, и они были асимметрично разбросаны по их уродливым головам, словно случайно вживлённые, пульсирующие сгустки мертвенно-красного огня. Это было не пламя живого существа, а холодный, расчётливый свет светодиодов, впаянных прямо в органическую ткань. От каждого их тяжелого шага по стенам диспетчерской бежали глубокие, паутинообразные трещины, а с потолка сыпалась бетонная крошка, словно здание само плакало под их весом. Воздух вокруг них искрился, вибрируя от невыносимого давления.

Андрей, Света, Тони, Брайан и Сэм – пятеро, чьи жизни и карьеры только что были растоптаны предательством, застыли, их лица исказились масками чистого ужаса, смешанного с дикой, жгучей яростью. Предательство. Чудовищный эксперимент. Расходный материал. Слова Соколова, сказанные всего несколько минут назад, словно вирус, внедрились в их сознание, заглушая даже базовый инстинкт самосохранения. Они были не просто подопытными кроликами; они были живым мясом, брошенным в пасть безумия.

"KL-09 и KL-11," – голос Соколова, бездушный и металлический, словно мёртвое эхо, всё ещё звучал из уцелевшего динамика на стене, – "элитные образцы. Биомеханические охотники. Они очень не любят ждать. Их программа активации запущена. Вы – их цель."

Чудовищные создания, словно повинуясь невидимому сигналу, пришли в движение. Медленно, с какой-то извращённой, нечеловеческой грацией, больше похожей на танец хищника, чем на ходьбу, они вступили в диспетчерскую. Воздух мгновенно наполнился тошнотворным запахом, похожим на смесь гниющего мяса, перегретой проводки и промышленных химикатов, от которого сводило желудок. От этого смрада начинала болеть голова, а слизистые оболочки воспалялись. Из их предплечий с влажным, хрустящим звуком, похожим на ломающиеся кости, начали выдвигаться острые как бритва костяные клинки. Их поверхность вибрировала с низким, утробным гулом, похожим на предсмертный стон, а с кончиков на пол капала та же кислотная слизь, оставляя за собой облачка удушливого газа.

"РАЗБЕГАЙТЕСЬ! Сломать им линию атаки!" – крикнул Андрей, его голос был охрипшим от шока и жгучего, всепоглощающего гнева. Его глаза лихорадочно искали любое укрытие, любой путь к спасению.

Они метнулись в разные стороны, словно разрозненные осколки одного целого, разбитого страхом. Света, чьё хладнокровие было её главной защитой, каким-то чудом увернулась от плевка кислоты, который расплавил бы её лицо, и схватила валявшийся на полу тяжёлый пожарный топор. Его холодный, металлический вес давал хоть какое-то подобие уверенности. Брайан инстинктивно нырнул под ближайшую консоль управления, вжимаясь в пол, его сердце колотилось в рёбрах, как пойманная птица. Тони, бывший спецназовец, уже держал в руках пистолет, подобранный у пожертвовавшего собой проводника, но он прекрасно понимал – против этих тварей стандартный калибр был не более чем булавочным уколом. Его опыт кричал ему, что это самоубийство, но сдаться было не в его правилах. Сэм, программист, с ужасом смотрел на главный монитор, где аморфное, пульсирующее нечто продолжало подниматься из шахты, искажая изображение помехами и заполняя собой весь экран. Оно росло, ширилось, и его форма становилась всё более отвратительной.

Первый удар. Один из монстров, KL-09, с нечеловеческой силой нанёс удар по стене, вырвав из неё целую секцию с проводами и трубами. Сверху посыпались осколки бетона и хлынул горячий пар, обжигая воздух. Сигнализация, которая и так уже ревела, перешла на пронзительный, сводящий с ума визг, от которого казалось, что лопаются барабанные перепонки.

"Мы не можем здесь оставаться! Воздух токсичен!" – крикнула Света, чувствуя, как едкие испарения обжигают лёгкие, проникая глубоко, до самых костей. Каждый вдох был мукой.

Андрей, прижавшись к стене, лихорадочно искал выход. Единственный очевидный путь был перекрыт монстрами, которые уже начинали методично сканировать помещение. Но он помнил план здания, который им выдали перед "экскурсией" – теперь это казалось насмешкой судьбы. Другая дверь, ведущая, по его сведениям, к служебному лифту. Она была заперта электронной системой, но это был их единственный шанс.

"Лифт!" – выдохнул он, его голос был едва слышен сквозь вой сирены и рычание тварей. – "Нужна карта доступа! У кого-нибудь есть?!"

Сэм, дрожа всем телом, ткнул пальцем в экран, его глаза были полны неподдельного ужаса. "Смотрите… оно почти здесь!"

Чудовищное нечто, словно колоссальная чёрная медуза, состоящая из живых кабелей и пульсирующей плоти, разрасталось, заполняя шахту. От него исходила волна абсолютного, первобытного ужаса, которая ощущалась физически – как давление на барабанные перепонки, ледяной холод в солнечном сплетении и невыносимая тошнота.

KL-09 и KL-11 начали двигаться быстрее, их тактика была очевидна – загнать жертв в угол. Их рык становился всё яростней, превращаясь в высокочастотный скрежет, давая понять, что игра окончена. Они были хищниками, а они – дичью.

"У нас нет времени!" – Тони выстрелил монстру в голову. Пуля вошла в плоть с глухим шлепком, но тварь даже не пошатнулась. Из маленького отверстия полилась тонкой струйкой чёрная, маслянистая жидкость, разъедая под собой пол с шипением, оставляя после себя дымящуюся язву. "Броня из композитной хитиновой керамики! Пули не берут!"

Внезапно, на одном из мониторов, где ещё недавно красовалось лицо Соколова, появился новый текст, мерцающий кроваво-красным светом:

ПРОТОКОЛ "ВОСХОЖДЕНИЕ" АКТИВИРОВАН. КАРАНТИННЫЙ ПЕРИМЕТР БУДЕТ СНЯТ ЧЕРЕЗ 00:58:12

"Через час?" – прошептала Света, её глаза расширились от ужаса, когда она прочитала сообщение. – "Он выпустит этот ад на поверхность? На город? На мир?"

"Если мы не остановим его, это будет конец," – сказал Андрей. В его голосе прозвучала стальная решимость, вытеснившая последние крохи отчаяния. "Карта! Нам нужна карта доступа! Кто был последним у главного входа? Думайте!"

"У меня!" – Брайан, выглянув из-под стола, его лицо было бледным, а руки дрожали, вытащил из кармана помятую пластиковую карту. "Я подобрал её с трупа охранника у входа… думал, пригодится. Инстинкт…"

"Брайан, ты гений!" – Тони, увернувшись от очередного выпада костяного клинка, крикнул: "Бросай Андрею! Быстро!"

Брайан, трясущимися руками, швырнул карту. Она проскользнула по скользкому от слизи полу, остановившись в паре метров от Андрея. Один из KL-монстров сделал шаг, отрезая путь к ней своим массивным, отвратительным телом. Его красные глаза горели прямо на него.

"Нет!" – Андрей бросился вперёд, игнорируя опасность, игнорируя крики собственного инстинкта самосохранения. Он поскользнулся на слизи, но в последнее мгновение сумел схватить карту, ощутив ледяное, гнилостное дыхание монстра на своём затылке.

В этот момент чудовище из шахты издало звук. Это был не рёв, не крик, а пульсирующий, низкочастотный гул, который пронзил их кости, казалось, атаковал сам разум, вызывая калейдоскоп жутких, сюрреалистичных образов в сознании. Стены диспетчерской пошли глубокими трещинами, словно от землетрясения, а лампы начали лопаться, осыпая их искрами и осколками стекла.

"В лифт! Сейчас же!" – Андрей, едва держась на ногах от невыносимой пси-атаки, бросился к двери служебного лифта, его пальцы уже нащупывали считывающее устройство.

Он приложил карту к считывающему устройству. Зелёный индикатор мигнул, словно проблеск надежды в аду, и тяжёлая дверь со скрежетом, похожим на стон умирающего металла, начала открываться. За ней была кромешная тьма и запах застоявшегося воздуха, плесени и чего-то неуловимо мёртвого.

KL-09 и KL-11, словно взбесившись от звука из шахты, метнулись к ним с удвоенной скоростью. Одна из тварей плюнула сгустком кислоты в сторону Светы. Она вскрикнула, топор выпал из её рук, но Тони успел схватить её и затащить внутрь кабины лифта, в последний момент избегая страшного ожога.

"Бегом!" – Тони буквально вбросил Свету в кабину, затем сам прыгнул следом.

Андрей влетел в лифт последним. Последнее, что он увидел, прежде чем двери начали медленно, но неумолимо закрываться, это искажённые яростью морды KL-монстров, их красные глаза, пылающие в надвигающейся темноте, и нарастающий пульсирующий кошмар, который уже почти полностью заполнил диспетчерскую. Двери закрылись, отсекая их от неминуемой гибели, но не от всепоглощающего, липкого ужаса.