Попаданка в бывшую драконьего принца

– Нет, ты не думай! – поспешила она пояснить. – Я очень переживала из-за случившегося. А когда ты пропала на несколько дней, чуть с ума не сошла…

Последнее крайне сомнительно, насколько я знаю особенности женской дружбы, но важно не это. Передо мной сидит девушка, которая, я уверена, знает обо всем в подробностях. И как же хочется завопить: «Так что же случилось?!» Но нельзя. Я печально киваю и делаю скорбное выражение лица. В надежде, что это заставит Уну продолжать.

– В общем… Не знаю, как тебе сказать… Прости, если это будет не то, о чем следовало бы говорить, но меня очень просили…

– Кто? – надеюсь нетерпения крайней степени в моем голосе не слышно.

– Император, – сказала она таким тоном, будто беседовать с правителем – самая обыденная вещь на свете. – Он в некотором роде… Чувствует свою ответственность. Эм… И когда он услышал о твоем исчезновении и скандале с родителями… Олена, ты можешь вернуться. На прежнюю должность. Его Величество считает, что ты не обязана перечеркивать свою жизнь из-за единственного срыва. Считает, что у тебя были причины.

Уна замолчала, напряженно вглядываясь в мое обескураженное лицо. Услышанное действительно сильно взволновало, но я не все поняла, конечно же. Только то, что отец бывшего любовника Олены ей сочувствует и пытается предоставить выбор. В отличие от Альрика Грайнирда.

– Я, – порывисто встала и быстро заходила вдоль стеллажей. – Мне надо подумать. Это несколько неожиданно. Спасибо, что сказала Уна!

Хотелось расцеловать подругу. Из родительского замка у меня только один путь – в дом мужа, которого Олена решительно отвергла. В столице же я не только могу разузнать много нового, но и буду значительно свободней в передвижениях и действиях, чем сейчас. Надеюсь…

– Император понимает, как нелегко тебе пришлось. Правда. Он беспокоится и предлагает переселить тебя в другую комнату…

– Не надо! – воскликнула я, перебив Уну. – Нет, я хочу ту же комнату. Не надо ничего менять. Все в порядке, я справлюсь.

Игнорирую шокированное лицо подруги. Пусть думает, что я немного не в себе. Олене простительно, но допустить хоть какие-то изменения я не могу. Многое тогда потеряется. Нужно ходить теми же коридорами, встречаться с теми же людьми, смотреть из тех же окон. Так события прошлого имеют больше шансов склеиться в единую картину.

– Хорошо, я передам, – растерянно пробормотала Уна. – Надеюсь, что ты скоро приедешь. Мне так много нужно тебе рассказать.

В этот момент в библиотеку вошла Олта, и Уна мгновенно замолчала, опустив глаза.

– Здравствуй, Уна. Давно тебя не видела. Как поживаешь?

Голос мамы был до приторности сладок, но любой идиот сообразил бы, как сильно она не любит гостью. Интересно почему?

– Все хорошо, алира Грайнирд. И вам доброго дня.

Уна чуть присела перед подошедшей Олтой, а глаза так и не подняла. Стоит ли попытаться вызнать что-то у мамы о подруге Олены? Или слишком рискованно?

6

После прихода Олты Грайнирд обстановка стала еще более напряженной. Вскоре Уна, сославшись на важные дела, попрощалась. Мы с «мамой» остались вдвоем. Женщина неодобрительно осмотрела остатки угощения и чуть слышно хмыкнула.

– Они были вкусные, – зачем-то сказала я.

Не спрашивать же в лоб, за что она подругу дочери так явно не любит.

– Верю, – кивнула Олта. – Лучшая кондитерская Империи. Похоже, Уна решила, что может купить твое прощение. Надеюсь, ты понимаешь, что сладости – не достаточная плата за то, что она сделала?

– Понимаю, – покорно кивнула, даже не собираясь спорить. – Уна приезжала передать мне приглашение Императора.

Буду действовать наугад – думаю, эта информация точно заинтересует чету Грайнирд.

– И что же Император хочет от тебя? – Олта моментально побледнела так, будто приведение увидела.

– Хочет, чтобы я вернулась в столицу. К своим обязанностям.

Насколько поняла из дневников Олены, последнее время она работала в замке. Что-то среднее между компаньонкой и фрейлиной. Сложная для моего понимания занятость, ведь о таком читала только в книгах и видела в исторических фильмах. Олена, Уна и другие молодые представительницы знати сопровождали членов правящей семьи – участвовали в балах, охотах, официальных приемах. Олена по большей части занималась делами Императрицы и ее дочерей, племянниц и прочих родственниц. Уна же входила в свиту самого Императора и, соответственно, близко контактировала с мужчинами главного клана. И есть у меня догадки, что с кем-то из них особенно близко… Вот только дневник совсем не тоненький и многие страницы вырваны, поэтому пока только догадки.

– Это больше просьба или все же приказ? – тихо проговорила обескураженная мать. – Ты можешь отказаться?

– Не знаю, – пожала плечами. – Я не собираюсь отказываться.

– Как?! Олена, ты вот так запросто туда вернешься?! Нет, ты не можешь, не должна! Я запрещаю!!!

Олта вскочила и нависла надо мной. Она тяжело дышала, а взгляд метал молнии. Будь я ее дочерью, точно испугалась бы. Но… Для меня это просто посторонняя тетка, которая орет.

– Не нужно так со мной разговаривать, – проговорила тихо, но четко. – Ты не можешь мне запретить вопреки желанию Императора.

Если ошиблась, пусть спишут на посттравматический синдром. Но судя по тому, как Олта бессильно рухнула обратно, я попала в самую точку.

– Олена, доченька…

– Не надо, – перебила ее. – Лучше в столицу, чем замуж. Или сначала в столицу, потом замуж.

– Ты не понимаешь! Не верю я в добрую волю Императора. Он просто пытается заманить тебя в ловушку! А потом что? Темница? Лечебница? Или просто внезапно исчезнешь, как уже было?!

Вот об этом я почему-то не подумала… Что если возврат в главный замок Империи принесет ни возможности распоряжаться собственной жизнью, а опасности? Что же Олена такого натворила, что Император может пытаться избавиться от нее?

– Все будет хорошо, – натянуто улыбнулась. – Не собираюсь я никуда исчезать.

Олта расстроенно покачала головой и встала. Она дошла почти до дверей в коридор, потом остановилась, обернулась и тихо проговорила:

– Подумай хорошенько, доченька. Ты действительно можешь забыть все это и зажить нормальной жизнью вдали от двора. А рядом с Императорской семьей тебя не ждет ничего хорошего.

И ушла. Вот такое материнское напутствие. Я и сама уже поняла – либо тихая жизнь с каким-то не сильно привлекательным мужем где-то в глухомани, либо опасности и интриги столицы. И правда, есть над чем поразмышлять…

Но обдумывать ситуацию, о которой мало что знаешь – дело нелегкое. Олте тоже верить опрометчиво – она, насколько я поняла, никогда при дворе не задерживалась на длительное время. То есть участником и непосредственным свидетелем событий не была. Но у меня есть дневник Олены – информация из первых рук.

Но прежде чем покинуть библиотеку, я спрятала подарок Уны. Вот же бесстыжая!!! Кто ж такие вещи незамужним дарит?! Впрочем, посмотрев парочку картинок, я заинтересовалась – почитаю как-нибудь на досуге. Как только дневничок осилю…

Потом прогулялась между стеллажами. Внимательно всматривалась в корешки – мне бы хотя бы какие-то основные данные о замке, семье, городе, стране, императорском клане, принце. Ну, хоть что-то для общего понимания, где я вообще и чем мне это грозит.

Прихватив пару неподъемных томов, поднялась в свои комнаты. Книги положила на стол и сразу же полезла под подушку. Нужно отыскать последние отрывки связанные с Уной. Возможно, Олена описала их ссору, если она не была связана с Эйнаром.

Я искала и читала, всматриваясь в ровные мелкие строчки. Не забывая при этом прислушиваться к происходящему в гостиной. Горничные приходили и уходили, принесли мне обед, а ближе к вечеру передали пожелание родителей отужинать вместе. Понятное дело, идти совершенно не хотелось. Но мне срочно нужен был перерыв от изучения записей Олены. Столько подробностей, что голова кругом. Об Уне очень много всего. Если сопоставить прочитанное – они познакомились в детстве, но потом разлучились на долгие годы. Но продолжали переписываться, обучаясь в разных школах и проживая в разных городах. А снова стали близко дружить именно в императорском замке. Не только подруги детства, но и коллеги. Рассказы об Уне не прерывались вырванными страницами, но иногда мне чудилась какая-то недосказанность. Будто Олена написала не все, что было у нее на душе. И со временем это напряженность в повествовании только усиливалась.

Поужинать с «родителями» все же согласилась. Иначе ведь они могут сами сюда прийти, если так уж надо увидеться. Поэтому лучше уж в столовой. Оделась просто, предложенные служанкой украшения проигнорировала. Отец мной недоволен? Значит, я вроде как наказана. Вот и обойдусь без драгоценностей. На самом деле, я просто побоялась сломать что-то – камней такой величины я и в руках никогда не держала, не то чтобы носить. И чувствовать себя буду неуверенно. Как самозванка, коей и являюсь…

В столовой меня встретили гробовым молчанием и неодобрительными взглядами. Матушка, по всей видимости, успела рассказать папочке о нашем разговоре. Но Альрик за весь ужин не попытался заговорить об этом. И о чем-то другом тоже. Зачем звали, я не поняла – возможно, обязательные семейные посиделки.

Олта тоже молчала, только периодически укоризненно смотрела прямо в глаза. Никак не реагировала на это – к сожалению, у меня другие заботы, кроме того чтобы быть послушной дочерью. Радует, что глава семейства не пытается лезть со своим мнением. Или его вполне устраивает, что Император подготовил дочурке ловушку. Кстати, это отлично соответствует его словам при первой нашей встрече.

Когда чета Грайнирд покинула обеденную залу, я задержалась еще немного, чтобы насладиться десертом. А что? Раньше я отказывала себе во многом, сидела на диетах. А у Олены такая комплекция, что ей никакие тортики не страшны.

Покончив с ужином, я решила попробовать самостоятельно вернуться к себе. Да и в общем прогуляться по замку. Если моему отъезду начнут препятствовать, знать, как добраться до главных ворот – важно. Но далеко отойти от столовой не удалось, совсем скоро я наткнулась на приоткрытую дверь, из-за которой раздавались голоса родителей. Олта громко и эмоционально упрекала мужа в наплевательском отношении к дочери. А он громогласно отбивался от заслуженных обвинений.

– Как ты не понимаешь?! – орал Альрик. – Она жива только благодаря вмешательству Императора! Не отправь он на поиски одд Холджера, не видать нам Олену живой! Как мы теперь можем воспротивиться его воле? Ничего с ней там не случится – хотел бы убить, давно бы сделал это!

– Можно подумать, смерть это самое страшное! – эмоционально возразила Олта. – До чего они довели нашу девочку! Это несмываемо, Альрик! Как бы дальше не сложилась жизнь Олены, это пятно на весь род!

– Думаешь, я этого не понимаю?! – возопил папа. – Но это вина Олены! Она накликала беду на себя и весь род! Зачем было доводить до такого? Откуда вообще в ее голове взялись мысли о принце?! У нас что, дворец в столице есть? Или выезд с белоснежными жеребцами? А может, мы можем похвастаться родственными связями с высшей знатью?! Это все дурацкие книжки! Школа для девочек! Подружки-вертихвостки! Сама проглядела, упустила дочь, Олта, а теперь на меня валишь! Я всегда был против! Считал, пусть сидит в замке, учится меч держать и готовится продолжать род. А ты – нужно ко двору, там женихи лучше! Ну? Получила женихов?!

Ответом Альрику стало молчание. Видимо, так все и было. Мать беспокоилась о личной жизни дочери и просчиталась. Потому что Олена не обратила внимания на кого-то близкого к ней по статусу, а возжелала самого принца. Не спорю, такая красотка могла бы свести с ума кого угодно… Она и свела, но, очевидно, ненадолго. И поплатилась за это. Печально, но закономерно. Я сама никогда не смотрела на мужчин богатых, красивых, успешных. Считала, что не к добру. Не хотела обжечься и страдать потом всю жизнь, вспоминая. Поэтому и выбрала Лёшку – обычного инженера. Симпатичного, юморного парня, с которым мне было хорошо. Влюбилась быстро, без особых раздумий. Была уверена, что будет ценить, не обидит. И поначалу так оно и было. А закончилось мерзко… Я тоже когда-то просчиталась в личном. Как Олена и ее мать.

Тихонечко отошла от двери – вряд ли услышу еще что-то полезное. Зато теперь знаю, что спасению я действительно обязана Императору и тайнику. Этому невыносимому одд Холджеру. Наткнулась в дневнике Олены еще на несколько упоминаний о нем – упорный мужчина, не терял надежды привлечь девушку. И цветы присылал, милые сувениры дарил, приглашал на прогулки по дворцовому парку. В ответ, правда, получал насмешки и отказы. Но реагировал адекватно – никакой агрессии, скорее снисхождение опытного охотника к неразумной, юной жертве. Почему-то кажется, что он добился бы своего, если бы не то событие, до сути которого никак не могу докопаться. Эх, Олена, ну классный же этот Лэйф! Сходила бы погуляла пару раз, пока принц не видит. Может и поняла бы кое-что… Кстати, неизвестно насколько серьезными были намерения одд Холджера, но попытаться выяснить было бы не лишним.

7

Следующие дни я читала столько, что казалось, голова взорвется. Подошла к этому со всей серьезностью. Нашла чистую тетрадь, простые карандаши и начала делать пометки. Фиксировать цепочку событий, имена, важные факты. Сопоставляла, рисуя стрелочки и добавляя собственные комментарии на основе информации, полученной из других источников.

Двое суток мне понадобилось, чтобы проштудировать дневник от корки до корки. Выяснилось, что первоначальные мои выводы были верны – Олена трепетно оберегала любые детали своих встреч с Эйнаром. На глазок я предположила момент, когда они стали любовниками. Но подробностей в записях больше не стало – наоборот, теперь девушка практически перестала упоминать принца. По крайней мере, на тех страницах, что уцелели. Кстати, подумалось вдруг – сама ли она их вырвала? Или постарался кто-то, зная о ее планах побега с последующим невозвратом? Вполне вероятно и такое…

Затем я перешла к энциклопедиям, принесенным из библиотеки. Времени на вдумчивое чтение катастрофически не хватало – я была серьезно настроена покинуть замок Грайнирд в ближайшие дни. Но пробежаться по многостраничным томам все же следовало – хотя бы название столицы узнаю, фамилию Императора и его сына и прочие важные вещи, которые известны местным с пеленок.

Все это время меня никто особо не беспокоил, но кормили исправно. Не могла не радоваться такому холоду со стороны родителей Олены – ни к чему слезы матери и ругань отца. Никто в действительности не знает, вернусь ли из императорского дворца, нужно попрощаться так, чтобы воспоминания о дочери у четы Грайнирд не были совсем уж печальными. Кстати, гуляя позавчера в редкий перерыв от чтения по коридорам замка, набрела на семейную галерею. Беглый осмотр портретов и прочих картин дал неожиданный результат – и род, и замок находятся далеко не в лучшей своей форме. Думаю, поэтому все так и плохо – Олена была последней. Если бы задуманное удалось ей в полной мере, клан Грайнирд был бы обречен. А предки у Альрика, и правда, были славные. Воины, опора и защита императорского венца. Странно, что правитель ответил такой неблагодарностью… Уверена, он не мог не знать о фаворитке сына и наследника.

На мысли о коварстве и неблагодарности, надо признать, я потратила значительно меньше времени, чем на любование портретом Олены и ее старших родственниц. Какая же все-таки уникальная красота! Помню, с детства хотела быть рыженькой. Причем это без присутствия в окружении или на телеэкране обладательниц ярко-каштановых локонов. Даже мама не понимала, откуда у меня эта навязчивая фантазия. И вот теперь сбылось – я рыжеволосая красавица. Такая, что у самой дыхание перехватывает. Разумеется, такую девушку я в обиду не дам никому – ни бывшим недоброжелателям, ни будущим. И уж тем более горе-любовничку, который не оценил по достоинству, свалившееся на него счастье…

Нежданные трудности меня подстерегли на этапе сбора багажа для отъезда в столицу. Распахнув дверцы шкафа, я некоторое время постояла, рассматривая платья и коробки. И очень быстро осознала, что с этой задачей самостоятельно не справлюсь. Пришлось выглянуть в гостиную и позвать горничных, которые занимались там уборкой.

Девушки поспешно побросали свои дела и пришли в спальню.

– Что угодно алире? – почтительно склонили головы.

– Я уезжаю обратно в столицу. Нужно собрать мои вещи. Сегодня.

– Конечно, алира, – горничные кивнули и сразу же приступили. Откуда-то достали вместительные дорожные сумки и стали поочередно открывать дверцы и ящики, выкладывая на диван все, что показалось им необходимым для этой поездки. Вот и отлично, выдохнула с облегчением. Они явно справятся с этим лучше меня.

Отлично, а пока горничные заняты, надо как-то разузнать насчет транспорта. Не пешком же я пойду. Спустилась вниз, нашла главный вход и, набравшись смелости, шагнула на крыльцо. Не очень у меня приятные воспоминания остались о замковом дворе – от одной мысли об одд Холджере мурашки по телу. Особенно, если учесть, что он вроде как обиженный поклонник Олены. И посланник Императора.

На улице суетились люди – загружали и разгружали повозки, таскали мешки и ящики, катили бочки, переговаривались, ругались и смеялись. В общем, разгар дня, а обитатели замка сами себя не накормят. Спустилась по грубым каменным ступеням – надо поискать конюшню, поинтересоваться насчет кареты. На чем-то подобном главный тайник притащил меня сюда, значит, вполне нормальный для местных способ передвижения. И уверена, задавать вопросы конюху, более безопасно, чем родителям или горничным. Ну решит он, что госпожа не в себе, ну сболтнет спьяну где-то – никто и не поверит.

Конюшню нашла быстро – повезло, туда как раз везли сено. Пошла за телегой и вуаля, уже и характерный запах ощущается. Сморщила нос, с детства не люблю лошадок. Огромные, непредсказуемые и пахнут не очень, да. Но внутрь зашла, в поисках людей. Тут было как-то пустынно и пыльно. Затхло и сумеречно – свет и воздух плохо проникали сквозь узкие окошки под самой крышей. Пришлось пройтись до самого конца стойл к дальней стене. Здесь копошился одинокий старичок – разгребал вилами сено и забрасывал его в ближайшие кормушки.

– Доброго дня, – поздоровалась негромко, чтобы не испугать работника.

– Ой! – все же не ожидал, подпрыгнул и резво развернулся ко мне. – Алира?!

Явно удивился, увидев меня. Мило улыбнулась, стараясь сгладить.

– Скажите, у кого я могу попросить, чтобы экипаж подготовили? Мне завтра в столицу надо…

Замолчала, надеясь, что он сам и додумает и выдаст всю необходимую информацию.

– Так а портал? – изумился он, похоже, еще больше. – Поломался что ль? Я и не слышал.

Задумалась и немного выпала из реальности. Портал? О чем он вообще? Нет, меня уже сложно чем-то выбить из колеи – замки, дворцы, принцы и Императоры, браки по решению главы семьи, поруганная девичья честь и прочее… Но портал?! Чтобы перенестись из одного места в другое? Серьезно? Может, у меня еще и волшебная палочка есть???

– Спасибо, – пискнула придушенно, развернулась и бросилась к выходу.

Пусть не слишком адекватно, но все лучше, чем стоять и глазами хлопать, пугая старика.

Остановилась и отдышалась в каком-то маленьком садике около замковой стены. Обессиленно опустилась на лавку, уставилась на цветистую клумбу напротив и погрузилась в размышления. Итак… Мне нужно попасть из замка Грайнирд в столицу Империи. Карту я видела – расстояние приличное. И пока я готовилась к длительному изматывающему путешествию в тряской повозке, выяснилось, что есть более быстрый и приятный способ. Что ж лошадок искала не зря – теперь могу спросить в замке о портале и не выглядеть идиоткой, как перед конюхом. Мда, с точки зрения логики мои рассуждения были вполне нормальными и стройными… Но что делать с тем, что про порталы мне известно исключительно из фантастических фильмов и книг? А вдруг эта волшебная машина сделает то, что не удалось пока ни одному человеку? Распознает во мне самозванку…

Отсидев пятую точку, но так ничего и не придумав, побрела обратно. Знаю, что делать, но страшно – значит, надо зажмуриться и «прыгнуть». В конце концов, самое невероятное со мной случилось раньше. И пережила же как-то. Адаптировалась даже. Наверное…

После ужина я засунула в самую маленькую сумку дневник Олены и свои заметки. Понесу ее сама. К тому же именно в ней обнаружились всякие дамские мелочи – расческа, зеркало, помада, носовой платок. Никто и не удивится, если буду прижимать ее к груди.

Дождалась прихода горничной для ежедневной уборки ванной перед вечерним омовением. Вышла в гостиную и попросила таким тоном, будто ни на минуту не сомневалась в том, что говорю.

– Мэйси, – я все же начала различать девушек и запомнила их имена. – Багаж нужно перенести к порталу.

– Хорошо, алира, – присела та, склонив голову. – Сейчас позову Джоша.

И ушла. Джоша я тоже знаю, помогает в замке везде, где нужна грубая мужская сила. Вхож в покои Грайнирдов. Ну и отлично, просто пойду за ним следом. А там на месте разберусь.

Пока ждала прихода слуг, вся извелась. Ходила взад-вперед по комнате, грызла ногти и усиленно думала, правильно ли поступаю. Здесь я уже прижилась, многое узнала и вполне комфортно существую и изучаю окружающий мир. А что ждет в столице? Неизвестно. Точнее, понятно, что ничего хорошего. С другой стороны, сколько я смогу оставаться в замке? Ведь выдадут замуж без шуток, и все равно все новое и, возможно, опасное. Мужья они же не все лапочки. Кто его знает, какие тут брачные порядки царят…

Появление Джоша заставило вмиг позабыть все сомнения. Здоровый детина поздоровался и взялся за мои чемоданы. Я подхватила сумочку и посеменила за ним. Шаг у него такой широкий, что пришлось чуть ли не бежать. К тому же двигались мы все время вверх. Бесконечные ступеньки из вполне нормальных постепенно становились все уже и выше. Если я правильно сориентировалась, мы уже где-то в дальней башне. Сама я сюда и близко не подходила. Хотя бы потому, что даже на жилых этажах в этой части замка постоянно дежурят вооруженные охранники. Все время, видя их, задавалась вопросом, что такого они караулят – а вот, оказывается, портал. Зачем, интересно? Его можно украсть? Использовать в злых целях? Мамочки, как страшно-то! Что я буду делать, когда мы придем туда?!

Наконец Джош остановился перед небольшой обветшалой дверью. Я сделала то же самое. Постояв так с полминуты, слуга обернулся ко мне с недоумением во взгляде. Я ответила ему вопросительным.

– Вы вперед, алира, – пробормотал тихо.

Поняла, что сделала что-то не то, но решила не показывать вида. Мило улыбнулась обошла парня и толкнула дверь. Она со скрипом поддалась, впуская в полутемное тесное помещение. Смело шагнула внутрь и чуть не заорала от ужаса. Переступив порог, я будто в ледяную воду окунулась – волосы встали дыбом, пальцы непроизвольно сжались, а мурашки проскакали толпой по всему телу. Сдержала вопль в трудом и побыстрее отошла от порога. Остановилась через пару шагов, ежась и передергивая плечами. Но все прошло так же внезапно, как и началось. И это безумно радует, потому что напугалась я не по-детски…

Джош занес чемоданы и поставил их рядом со мной. Потом пожелал удачного путешествия, поклонился и ушел. Проводила его унылым взглядом – а дальше-то что?

8

Ощупала взглядом каждый миллиметр помещения, больше похожего на кладовку. По углам скребутся мыши, а под крышей завывает ветер. Запах сырости и пыли. Поежилась – не самое приятное местечко. И к моему изумлению – абсолютно пустое. Пол, стены, дырявый дощатый потолок и две двери. Стоп. В одну я вошла, а вторая? Насколько мне известно, с той стороны больше ничего не может быть. Башня совсем небольшая, еще и немного сужается кверху. Значит, эта небольшая неприметная дверца должна вести сразу на улицу. Только кому это надо на такой высоте?

Опасливо подошла к дверному проему и разве что не обнюхала косяки. Дверца как дверца. Ничем не примечательная и никак не выбивается из окружающего пространства. Осторожно подергала ручку – не поддается. Наверное, надо нажать или покрутить. Как страшно-то… Если это портал, то, возможно, просто открыть и войти будет недостаточно. Может, сказать еще что-то надо? Волшебные слова? Заклинание? Пароль?

Так разозлилась на всю эту ситуацию, что на автомате навалилась на дверь и яростно прошипела: «В столицу мне!!!» Одновременно пальцами я продолжала терзать ни в чем неповинную ручку. В какой-то момент она подалась, дверь под моим весом распахнулась и я полетела вперед. Точнее, это поначалу показалось, что вперед, а потом подумалось, что вниз. От ужаса даже кричать не получалось – пялилась в темноту и пыталась не расстаться с остатками здравого смысла.

Свет, звуки и запахи вернулись так же внезапно, как и исчезли. Я просто поставила ногу на ровный каменный пол и по инерции сделала еще пару шагов. Испуганно заозиралась по сторонам, развернулась назад и чуть не упала, споткнувшись о собственные сумки. Они-то как здесь оказались??? И где я сама вообще?